吻在手背上的声音很小，像是一粒雪，悄悄融化在深春。


    却足以惊扰那树冷清了经年的枯枝。


    黎湛缩回手，垂眸看向手背上的一点点水渍，翻过手掌放在她眼前。


    “这是做什么？”他凝视着她的眼睛，想要一个认真的回答。


    结果未从里面寻到慌乱，结果自己先乱了心神。


    “扭头去找药膏的时候，不小心碰到了而已。”陈效凌忽然有些后悔。


    他即便是跪着，身形依然有倍于她。这样强势的身影杵在她面前，让她有些招架不住。


    黎湛落寞一瞬，悻然放下手，藏起手背上那个暧昧的错误。


    他被戏弄了。


    “我就不用晚膳了……先去处理政务。”说罢阔步离去，走到院内步履匆匆，不慎踏碎花叶疏影。


    他抬起手翻看，对着月亮相望，眸光加深。


    然后在那块刚刚消褪的水渍上，落了一吻。


    今夜本不想望月，奈何月色侵扰。


    黎湛回到书房后，才想起自己找了何君逸前来议事，然只顾着和妻子耳鬓厮磨，把正事抛之脑后。


    何君逸看他耳廓红得过分，似有心事于是借此猜出几分，语气玩味问道：“怎么了？”


    “让高冥过来。”黎湛面色淡然如水，仍隐约可见晕染在颧骨上的淡粉。


    高冥是“不夜侯”的首领，这支“不夜侯”是黎湛手下的暗卫，只听命于他，为他办事。莫要说小小一个王府，只要他想，整个北燕王公贵族的一举一动都能查到。


    陈效凌的院子里，在明在暗都有暗卫，主要职责是保护她的安全。暗卫虽掌握她的日常动向，不过有些事关乎她的隐私，黎湛一般不过问，到需要之时才会问上几句。


    何君逸敛起笑容，心蓦地一下就被提起来了，但有关王妃的事情他不便多问，便拱手应下。


    ……


    陈效凌直愣愣地望着镜子，后知后觉自己做了多么荒唐的举动。


    她情急之下吹灭了几盏蜡烛，此时屋内昏暗，仅剩的烛光却盈满屋内，燃出暧昧的绯红，照在她的后颈，羞成粉色。


    李云期和花楹结伴回来，一进来就看到她苦着脸，不明所以对视一眼。


    “王妃，我接着给您涂药吧。”花楹意图拉下衣裳，却被她搂得愈紧，大有不松手的意思。


    “等我寻个时机，就去报复黎在野。”


    陈效凌冷静过来，挺直身子，先把那些混乱的心思放置一边，还是正事要紧。


    一想到下午之耻，陈效凌立刻精气神儿十足，瞪圆眼睛，边穿衣服边说：“如果我先告状，再报复黎在野，不就不占理了吗？”


    花楹好奇问：“您打算怎么报复？”


    陈效凌戏谑一笑，给两人讲述了自己的计划。


    “这……”两人佩服于她的奇思妙想，想笑而不敢笑。


    “不会伤他，更不会害他，就是让他长个记性！”陈效凌环臂抱在胸前，想到能出这口气，呼吸都顺畅了不少。


    她觉得此计甚妙，这几日连晚膳都多吃了几口，终于寻到一个合适的晚上，开始实施计划。


    ……


    *几日后


    苏煜如今跟着郭管家管王府，陈效凌通过他掌握了黎在野院里的动向。


    于是她先买通几人行方便，再趁夜晚扮作仆人，潜入院子。


    陈效凌压低身子快步跑到廊下，屋里传出两人交谈声音。她分辨了稍许，是黎在野沐浴时隔着屏风和旁人说话。


    起初声音还勉强能克制，但说到愤懑处，愈发难以释怀。


    “父亲居然为了她打我，要不是何叔拦着……”黎在野压抑着满腹委屈，捂着胳膊上几道翻出血肉的红痕，轻轻一抹都能擦出清液，比之□□上的疼，黎湛偏心的态度才让他难受。


    何麒轻叹道：“世子……我觉得这样不好，就算您真的不喜欢王妃，也不能暗算她，实在非君子所为。”他那日替黎在野办事时就知不妥，但那是他的主子，无论是对是错，他都要服从。


    黎在野狠狠抽过手臂，泄恨似的砸在水里，“大宁皇上是怎么想的？让她嫁给我父亲！她有一点大家闺秀、当家主母的样子吗？”


    何麒不敢回答，心说你父亲就不喜欢大家闺秀，那能怪谁？


    黎在野轻哼一声，细数起心里的不满：


    “她居然连女红都不会，绣的那是什么小香包，真是丑死了，父亲挂在身上也不嫌丢人！”


    “为了追一只狼，她堂堂王妃居然爬树，有失体统不说，父亲还纵着她，大庭广众之下与她搂搂抱抱，当真有伤风化！！”


    此事还要从几天前说起，雪归大了不由娘，越发喜欢东奔西跑，这一次爬到了树上，陈效凌怕它摔下来，就爬上树去。


    刚把雪归抱住，那根粗壮的树枝摇摇欲坠，她一时进退两难，黎湛让她跳下来，然后连人带狼稳稳接住。


    再后来，就是又让人把那棵树砍了。


    黎在野越说越恼：“她说想去星野草原看星星，父亲就算是带着没批阅完的公文也要陪她去，还迟了早朝被王祖父责骂。”


    “父亲根本不是这种为了女色误事的人，她究竟给父亲灌了什么迷魂汤……倘若她有朝一日生下孩子，这里还有没有我的立足之地？”


    他知道自己并非亲生，可养恩大于天，他自始至终都把黎湛当作亲生父亲看待。


    何麒不能再任由他说这些僭越的话，遂做噤声手势，“世子慎言，小心隔墙有耳。”


    黎在野忍着哭腔，低头划水，“水有点凉了……再帮我弄点热水。”他心情不佳，想一个人待着。


    “世子，他们才做几日夫妻？怎比得上你与王爷父子情分多年。”何麒对王府的家事也说不上话，轻拍了拍屏风算作安慰，识趣离开。


    看到何麒离开，陈效凌迅速避到暗处，听着脚步声远去，思及两人所言，忽然有些意乱。


    随即使劲摇摇头，告诉自己，那些应当是黎在野把她当作假想敌臆想出来的。黎湛那样冷面冷心的人，怎么可能对她有意？


    眼前从明到暗，她错过了心湖的波动，起身活动活动筋骨，开始办正事。


    陈效凌端着木盆，缓步上前叩门，粗着嗓子：“世子，奴才来给您送水。”


    黎在野彼时心乱如麻，没有察觉异样，低声让门外人进来，自己则摆弄着水里的手指，暗自下定决心，定要勤学苦练，早日为父分忧……


    —哗啦


    陈效凌趁他不注意，把一盆田鼠的死尸倒入浴桶。一个个黑黢黢田鼠，下饺子似的掉入浴桶，扑通扑通地溅起水花。


    黎在野直直地看着黑色的异物砸入水中，眼眸瞪得浑圆，沾了水的毛绒绒直往他身上撞，恶心得他浑身发抖。他有洁癖，本身就厌恶这些蚊虫鼠蚁，此时与它们毫无保留接触，简直比杀了他还难受。


    他一动不敢动，觉得自己整个人都不干净了，生怕田鼠鼻子顶到身上，随后反应过来，猛然抬眼看向罪魁祸首——他的“母亲”。


    陈效凌并不着急走，冲他眨眨眼睛，脸上挂着人畜无害的笑容，嘴型似乎是在说：


    活该。


    “啊！！！”黎在野惊呼一声，欲拽走搭在屏风上的衣物。


    谁料陈效凌早就察觉他的意图，随手将屏风推倒，衣物落了满地，然后头也不回，夺门而出逃之夭夭。


    待她跑出去不远，何麒提着两桶热水回来了，看着黎在野气急败坏、上气不接下气指着门口的样子，吓了一大跳。


    “怎么了世……”他还没问完，就发现浴桶飘着好多老鼠的尸体，惊得嘴巴都忘了闭上。


    黎在野眼泪都要出来了，顾不得许多，指着外面大声喊道：“抓刺客！！！”


    陈效凌慌忙从院子里跑出来，听到身后异动，就知事情闹大了，偏偏前方有两个身影，她即刻绕道而行，心道这个黎在野真是敢做不敢当，是个玩不起的。


    从前在蓟北每日皆是布衣蔬食，她偶尔觉得清淡，就会自行发掘“奇食”，什么知了豆虫不够吃，不知从哪儿看来的，她就学别人烤田鼠吃。正巧下午路过集市，她顿生一计，就让店家现宰了几只田鼠。


    这群田鼠刚死不久，其躯尚温，没有生蛆，不会咬人，还是她洗干净之后的，除了吓人起不到别的作用，她都觉得这种报复方式太仁慈了。


    陈效凌入住王府不久，对地形尚且不


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    熟，院落之间长得又相似，七拐八拐之下，她逃到了一处陌生又熟悉的所在。


    身后再度传来追赶的脚步，仓促之间，她随便推开一间房门，进入躲避。


    刚推开门，迎面扑来潮湿的檀木冷香。屋内只点了寥寥几支蜡烛，她看不清前方，只能抬手摸索着沿光走，又隐约听到外面有异动，她一边走路一边回头，脚下忽然踩空……


    浴池水深，陈效凌猝不及防落水，浑身被凉水裹挟，口鼻灌进沉香气味的水。


    在她无措的时候，一双魁梧的臂膀将她及时捞起来，她像是抓住救命稻草，揽住他的身子，慌乱之中在其后背留下几道抓痕。


    陈效凌仿佛攀住大树般，胳膊挂在了他的脖子，跨坐在他的大腿，姿势好不暧昧。


    “没事吧。”黎湛面露担忧，抬手擦去她眉眼积聚的水珠，搂腰也不敢用力，在扶稳的同时生怕轻薄于她。


    陈效凌眼前逐渐清明，首先入目的，是水面上那一对雄壮的山峰，轮廓紧实鼓胀。


    一想到与之面对面的黎湛没穿衣服，她愕然地张开嘴，眼睛一眨不眨盯着。上次初见之时没来得及瞧仔细，这还她第一次直视他裸露的胸膛。


    她使劲摇头，以清理掉某些乌七八糟的想法。


    黎湛避无可避，颇为无措，只能将半干的长发拨到胸前，隔开那道不规矩的目光。


    陈效凌移开视线，假装四处看，余光实则还留在白皙与褐色交界处的壮观峰顶。


    两人靠得有些近，黎湛垂眸，只见一双雾蒙蒙的眼睛正望着他，可能她这个姿势不太舒服，又无意识地在他大腿上挪动，擦过腿内侧涌动着躁动。


    他连续几晚都泡的冷水，难凉的气血又在向上逃窜，隆起的喉结轻滚。


    那双臂膀上青筋凸出可怕的形状，他循着水流，不动声色将她抱远了些，放在膝盖附近。


    “怎么这身打扮？”他稍稍冷静下来，声音略微低哑。


    没等她回答，黎湛眯起眼睛，眼白处爬上几缕细微的血丝，拨开她额角浸湿的碎发，明知故问道：“你今晚……可是干了什么坏事？”他之前找过暗卫问过，再结合她买田鼠的异常举动，大抵能猜出方才发生了什么。


    汤池里的水顷刻转温，连同心跳，怦然不已。


    陈效凌被热得有些迷糊，费力找了半晌借口，只糊弄道：“我有些困了……”随后摸在他的胸肌上装睡，坚决不张嘴。


    黎湛轻轻顺着她的长发，无言笑笑。


    不是说困了吗？


    怎么抓在他胸肌上的手还这样用力，细细去看，竟抓出了两道印子。


    见其一声不吭，大有糊弄过去的意思，他压下笑意，故作严肃：“再不说，就把你交出去。”


    陈效凌闻言立马坐直，变了脸色。


    “为了您自己的颜面，您不能把我交出去。”她慌了神，以为他真的向着黎在野，嘴硬道：“我今晚何曾见过黎在野？明明是您把我叫来，欲在浴池旁边……”


    “如何？”黎湛放在她腰间的手，不易察觉地收紧了些，眸色加深。


    “夫妻之间就那点事，您还要逼我说那么详细吗？”陈效凌恨不得把脑袋扎进浴池，声音堵在嗓子眼，心想既然黎湛不肯帮她，就把他绑架到同一条船上来。


    黎湛凝视着她，眼底的幽深为惊讶所取代，像是没听懂她的话。


    许是冷水泡太久了，他顿觉头疼，更是被堵得说不出话。


    这么坐在他腿上终究不妥，陈效凌正要站起来，外面吵嚷声亦渐近，多个举着灯笼的人影，聚在外面，为首那人大喊：“父亲！府里有刺客！”


    她现下衣服尽湿，哪里能出去，求助似的望向黎湛，却看到他好似没有听到，眼眸深邃地凝视着她，而后单手捧起她的脸，缓缓覆上去……


    池水偏冷，寒意渗入衣衫，陈效凌暂时却感觉不到冷，害羞驱使的悸动，让人浑身发热。


    心跳盖过了水流的静谧，鼓点密集，直至她喘不过气。


    陈效凌眼见他的嘴唇越靠越近，不合时宜地发现，那堪称冷情的薄唇上，有一颗唇珠。


    思绪浑沌之余，她心跳愈快，索性闭上眼睛，去接那个即将落下的吻。