塔克钦沙漠边缘的风抽打着珞目王城，三皇子的大军终于兵临城下。


    城墙上的守军握紧了手中的弓，娜茜扎垭站在城楼后，斗篷在寒风中不断翻卷，眯起眼睛向远处看。


    三皇子的大军就在城外，却不肯向前一步。等了半日，大军中却只出来一个人。他走路的姿态很怪，每一步都像用尺子量过般精确，肩膀僵硬地平端着。


    距离渐近，娜茜扎垭终于看清，这是路青涯。


    他皮肤毫无血色，一双眼睛十分空洞，像是两口枯井，阳光照进去，也只有一片灰色。


    “不对劲。”裘敖登上城楼，站在娜茜扎垭身边，低声道，“就他一个人，连攻城的兵器也没有……”


    话音未落，路青涯已经站在城墙脚下，抬起头直勾勾地盯着娜茜扎垭。


    “奉三殿下之令，传话予西域反贼娜茜扎垭·瓦木迪，交出走私军械案密报原件，自缚出城，可保珞目王城百姓不死。否则，先斩此匪首，悬首城门三日，再破城，屠尽瓦木迪全族，男女老幼，一个不留。”


    城墙上传来一阵抽气声，然后爆发出愤怒的呼喊。


    娜茜扎垭眉头紧皱：“他真的被控制了……”


    城下，路青涯依旧站在那里，等着她的回应：“最后一次警告，娜茜扎垭，出城受缚！”


    裘敖大骂一声，转身冲向城墙内侧的阶梯。


    “裘敖！”娜茜伸手去抓，只触到他斗篷扬起的边缘。


    “开城门！”裘敖的吼声从城墙下传来，“我一个人出去！”


    “你疯了！”


    阿拉木拉住他，却被裘敖一把推开，他跑得飞快，从城门的缝隙中闪身而出，城门在他身后轰然闭合。


    娜茜扎垭重新扑回到城墙边，看着裘敖一步步走向路青涯，他大步向前走，连刀都没有拔出来，两人之间最终只隔着十步。


    “路大哥。”裘敖停下脚步，“醒醒，看看我是谁。”


    路青涯的眼珠机械地转动，对上裘敖的视线，脸上依旧没有任何表情：“我要杀了你。”


    “好啊，杀了我。”裘敖大笑一声，随即脸色一变，向前逼近，“这是谁的命令，沈莫枫，还是三皇子？”


    路青涯的呼吸忽然变得急促，持剑的手开始颤抖。


    剑光骤起。


    路青涯的身体爆冲而出，像被无形的线猛然扯动，手中长剑直劈裘敖面门。


    裘敖也拔出弯刀，却根本不攻击，剑刃擦过他的刀锋，在他胸前划开一道血口，他格开路青涯刺向要害的剑，却任由路青涯在自己身上划开伤口，不肯反击。


    “路大哥，你说过，你十六岁第一次随军剿匪，便抓到匪首，被父亲赞扬，你还记得吗？”


    “你偷偷喜欢你师姐三年，不敢说，看我与娜茜恩爱，便跑来问我们，还骂我们炫耀！”


    裘敖格开刺向心口的一剑，虎口震裂，鲜血顺着刀柄流淌，死死盯着路青涯：“你说过，你要同我切磋……要向我学魑族的刀法……”


    他说得越来越多，路青涯却根本没有反应，他手中的剑却越来越快。


    终于，裘敖的刀被他打开，脱手飞出，插在数步外的地上。


    路青涯的剑尖抵上了他的咽喉，裘敖却根本没有躲避。他抬起头，直视路青涯那双空洞的眼睛。鲜血从他额角的伤口流下，滑过眉骨淌进眼角，却仍旧不肯闭上眼睛。


    “路大哥。”他哑声说，鲜血从嘴角溢出，“你真的，要杀我吗？”


    路青涯那张毫无表情的脸开始扭曲，嘴角歪斜，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，他持剑的手剧烈颤抖，剑尖在裘敖的皮肤上划出一道浅浅的血线，却没有刺入。


    “裘敖，兄弟……”路青涯的嘴唇翕动，声音细若游丝，“我……控制不住……我不想……不想变成屠刀……杀……了我……”


    裘敖浑身颤抖。


    他做不到。


    哪怕知道这是仁慈，他也做不到。


    “杀了我……既然要死，至少也让我死得……有个人样……”路青涯双目血红，双手颤抖着，将剑柄递进裘敖手里。


    裘敖长叹一口气，缓缓握住剑柄，手指收紧。


    “啊——”


    他大吼一声，举起长剑，向前刺去。


    长剑穿透路青涯的身体，从背后透出染血的剑尖。他摇晃了一下，缓缓跪倒，然后向前扑在地上，鲜血从他身上的伤口汩汩涌出，染红了脚下的土地。


    风吹过，卷起地上的沙尘与血腥味。裘敖站在原地，静静地看着路青涯的尸体。他肩上的箭伤还在流血，身上的刀口还在疼痛，但这些都感觉不到了。


    过了很久，他一步一步走过去，跪在路青涯身边。伸手合上那双年轻的眼睛。


    “好兄弟，睡吧。”


    裘敖拔出了那柄剑，用衣袖擦去剑身上的血，然后将剑轻轻放在路青涯身边，做完这一切，他像是被抽干了所有力气，瘫坐在地上，低头看着自己染满鲜血的双手。


    城墙上，娜茜扎垭闭上了眼睛。


    ***


    腊月二十八，三皇子的大军又近了十里。


    娜茜扎垭站在城墙上望去，那片营帐连绵不尽，兵力充足，甚至还有战车。旌旗在寒风中猎猎作响，最中央正是三皇子的蟒旗。


    “看样子，他们没打算慢慢围困，是要一鼓作气地攻城。”裘敖站在她身侧，“昨日清点了我们的战备，最多能撑十日。”


    十日。


    “传我令，”娜茜扎垭的手指敲击着冰冷的城砖，“所有守军上城墙，按昨夜部署站位。弓弩手节省箭矢，听号令齐射。”


    辰时三刻，一声低沉的号角响彻旷野，三皇子的骑兵首先冲锋，箭雨落在城墙上，钉在盾牌上，有守军中箭闷哼，被同伴迅速拖到后方。


    裘敖举起右手，静静等待。


    “裘敖，不反击吗？”阿拉木在裘敖身边狂吼。


    裘敖没回话。


    他紧盯着骑兵后方的步兵方阵，他们正扛着云梯，即将抵达城下。


    “放！”


    终于，他的手狠狠挥下。


    城墙上的弓弩手同时松弦，箭矢如蝗虫般飞出，扛梯的士兵成片倒下，但后方立刻有人赶到，抬起云梯继续冲锋。


    午时，敌军暂时退去休整，裘敖终于允许自己坐下片刻。他在烽火台的墙壁上，闭上


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    双眼，疲惫如潮水般涌来。


    一块烤饼递到他面前。他睁开眼，看到娜茜扎垭蹲在她面前，手里还拿着一袋水。


    “吃吧。”她说。


    裘敖接过，胡乱塞了一口，虽然味同嚼蜡，但他作为指挥，又不能倒下。


    “阵亡三十七，重伤六十四，轻伤不计。箭矢还剩不到四成……他们攻得太猛，我们撑不住十天了。”裘敖咽下嘴里的饼，汇报着伤亡情况。


    他见娜茜扎垭捂着肚子，便掰开半块饼，递进娜茜扎垭手里，娜茜扎垭心中计算着数字，沉默地咬了一口。


    又是永远抓不住的时间。


    一个念头忽然闪过。


    “裘敖，”她低声说，“若你是三皇子，看到城墙上的守军精神饱满、调度有序，军备似乎源源不绝……你会怎么想？”


    裘敖愣了一下，眼中随即闪过一丝光亮：“我会怀疑……城内有大量储备，或者，有援军正在赶来。”


    娜茜扎垭缓缓站起身，走到城墙边，俯视着下方的战场。


    “裘敖，去传令，将所有还能行动的守军分为三队。一队继续驻守城墙，但减少人员密度，制造人手不足的假象。二队三队退下城墙休息，但入夜后……”


    她顿了顿，嘴角扬起：“我们要让三皇子，看到一场好戏。”


    ***


    夜幕降临，珞目王城的城墙一片漆黑，连火把也没有点。


    子时，城墙上突然火光大亮。成百上千支火把亮起，密密麻麻插满了城墙。火光中，人影来回摇晃，从城墙一段跑向另一段，口令声借着风隐隐传到敌营。


    “东门箭矢补充完毕！”


    “西门滚木已就位！”


    “北门火油充足，随时可用！”


    声音在寂静的夜空中传得极远，李珹在帐中猛地睁开眼，他披衣起身，走到帐外，望向远处那座灯火通明的城墙。


    “怎么回事？”他的脸火光映照下显得有些苍白，眼窝深陷，瞳孔深处隐隐泛着一丝不正常的青灰色。


    身旁的副将躬身：“禀殿下，城墙上守军似乎在频繁调动，还有物资补给……”


    “怎么会，难道他们有援军？”李珹打断他，手指无意识地抠着自己的掌心。


    “探子回报，周边五十里内未见大规模部队调动。”副将观察着李珹的表情，谨慎地说，“但若是小股精锐夜间渗透入城……”


    李珹沉默地盯着远处的城墙。火光中，那些奔跑的人影看起来确实不在少数，调度也井然有序，完全不像是白日里士气低迷的样子。


    “沈莫枫呢？”他忽然问。


    “沈院判在后方营帐……配药。”李珹的嘴角抽搐了一下。


    这些日子沈莫枫给他用的药少了，他每天也能有一两个时辰恢复清醒。


    他知道沈莫枫在配什么药，也知道，自己已经是傀儡了。


    但他已经依靠沈莫枫走上以功夺位这条路，再也停不下来了。


    “传令，暂缓明日强攻。增派探子，扩大搜索范围，我要知道他们到底有没有援军！”李珹烦躁地尖叫，声音变得尖锐，他自己听了都刺耳。


    “是！”