苏乔大脑一片空白，只能被动地承受着，心跳如擂鼓，脸颊迅速染上绯红。


    直到感觉到她气息不稳，萧纵才意犹未尽地稍稍退开，鼻尖依旧亲昵地抵着她的，呼吸微促。


    “果然，甜。”他低哑的嗓音带着一丝得逞般的笑意，目光落在她嫣红微肿的唇瓣上，意有所指。


    苏乔这才回过神，又羞又恼，瞪了他一眼，却因眼角泛着水光而毫无威力：“大人，不要脸！”她低声嗔道，弯下腰想去收拾地上的碎片，借以掩饰狂乱的心跳和发烫的脸颊。


    萧纵却先她一步，将她轻轻拉起来：“小心划到手，待会儿让下人来收拾。”他看着她羞恼的模样，眼中的笑意更深。


    就在这时，书房门外传来赵顺急吼吼的声音，伴随着略显慌乱的脚步声：“头！我的头！您没事吧？我听见里面碗摔了！”


    萧纵神色瞬间恢复如常，只是眼底的温柔尚未完全褪去。


    他清了清嗓子，扬声道：“无事，只是不小心打翻了药碗。”


    门外的赵顺脚步一顿，心里立刻了然。


    得，头又不肯好好喝药了，不是打翻碗就是等药凉透，老把戏了。


    他识趣地没再多问，只道：“那就好，那就好，头您早些歇息。”


    书房内，苏乔听着赵顺的脚步声远去，回头瞪了萧纵一眼，压低声音：“大人，您这不小心，次数未免太多了些。”语气里满是促狭。


    萧纵只是笑，不置可否。


    苏乔整理了一下微乱的衣襟和鬓发，觉得脸上热度稍退，才道：“我先回去了，大人也早些休息。”


    “嗯，我也差不多了，收拾一下，我同你一起回去。”萧纵应着，目光却依旧胶着在她身上。


    苏乔点头，就先出去了，果然看见赵顺还守在廊下不远，一副尽职尽责的模样。


    “赵大哥，这么晚了，还没回去？”苏乔笑着打招呼。


    赵顺挠挠头，嘿嘿一笑：“头还没走，我们做属下的哪能先溜？苏姑娘这是要回了？”


    “是啊。”苏乔点头。


    正说着，萧纵也从书房走了出来，神色已是一派肃然，方才书房内的旖旎仿佛只是错觉。“今日先到此为止，都回去歇着吧。”他对赵顺道。


    “是，头！”赵顺立刻应声，目送着萧纵和苏乔一前一后离开。


    府门外，马车早已备好。


    今夜，萧纵并未骑马，而是与苏乔一同登上了马车。


    车厢内空间不大，两人并肩而坐，距离很近。


    萧纵的目光几乎没从苏乔脸上移开过，那眼神密匝匝的，像是织就了一张温柔的网，将她整个笼罩其中，无声地诉说着方才未尽的情意与此刻满心的餍足。


    苏乔被他看得有些不好意思，眼神飘向车窗外飞速倒退的街景，试图找点话题：“那个……飞鹰徽记的事，大人打算何时安排？”


    萧纵却仿佛没听见，只是伸出手，将她一缕滑落颊边的碎发轻轻别到耳后，指尖不经意般擦过她敏感的耳廓。


    苏乔微微一颤，脸颊又有些发热，嗔怪地看了他一眼。


    就在这时，一阵扑棱棱的翅膀扇动声由远及近，一只灰白色的信鸽精准地落在了行进中的马车车窗边缘，熟练地啄了啄窗棂。


    萧纵神色一凛，瞬间收敛了所有外露的情绪，恢复了惯有的冷静锐利。


    他迅速掀开车帘，解下信鸽腿上的细小竹管，倒出里面的纸条，就着车内昏黄的灯光展开。


    只扫了一眼，他眸中的温度便骤然降至冰点，眉心蹙起，周身气息也随之沉凝。


    “大人，怎么了？”苏乔察觉到他情绪的变化，心中一紧，连忙问道。


    萧纵将纸条递给她，声音冷肃：“城西三十里外的清虚观，发现了飞鹰徽记的踪迹。”


    “清虚观？”苏乔接过纸条，上面只有寥寥数字，却足以让人心惊。


    她疑惑道，“那是什么地方？”


    “那不是京城许多官宦女眷常去祈福、据说求姻缘颇为灵验的道观。”


    苏乔说：“既然发现，围剿就好了，为何会如此担忧？”


    萧纵沉声道，“清虚观依山而建，历史悠久，殿宇众多，且观内路径复杂，暗合奇门，更有传闻观中留有前朝修建的隐秘地道，四通八达。锦衣卫若大规模明着进去搜查，极易打草惊蛇。他们只需往密道或后山一藏，或是混在香客之中，我们便难以将他们一网打尽，反而可能让他们警觉，彻底隐匿或转移，若是乔装，也担心会漏出破绽。”


    苏乔听完，脑中飞快转动。


    她想起现代刑侦中，有时候为了不打草惊蛇，也会采用便衣潜入或诱敌深入的策略，只是这个便衣，需要新的面孔。


    一个念头逐渐清晰。


    她抬起头，眼睛亮晶晶地看着萧纵：“大人，或许……我可以去。”


    萧纵想也不想，断然拒绝：“不行！太危险。那里情况不明，你独自前去，万一……”


    “不是独自。”苏乔打断他，语气坚定，一只手轻轻覆在他手背上，带着安抚的意味，“你可以让赵顺和林升跟我一起。他们可以扮作我的随从小厮，陪我一同上山进香。赵顺性子活络，插科打诨最能掩饰，林升沉稳细心，可以负责观察和策应。一静一动，配合起来不易惹人怀疑。其余锦衣卫精锐，则可以提前暗中潜入道观周围，或伪装成香客、樵夫，布下天罗地网。一旦我在观内确认了持有飞鹰徽记的可疑之人，或者探明了他们的聚集之处，便发出信号，里应外合，将他们一举擒获！”


    她条理清晰，将计划娓娓道来，眼中闪烁着自信的光芒。


    这并非莽撞，而是基于对自身能力和同伴信任的周密考量。


    萧纵看着她神采飞扬的模样，知道她并非逞强，而是真的在认真思考对策。


    但他依然不放心：“那我和你一起去，扮作……”


    “不行！”这次轮到苏乔打断他，她皱着眉，上下打量了他一眼，毫不客气地指出，“大人，您这通身的气度，往那一站，别说小厮了，就是扮个寻常香客，那也是鹤立鸡群，目光如电，气势迫人。谁家小姐身边的小厮是这样的？一眼就得露馅！”


    萧纵眼底情绪深了深，全然是宠溺，还带着试探：“在你眼里，我这般好？”


    苏乔想了想点头：“大人，真好看。”


    萧纵看着她叭叭的小嘴，不禁喉结滚动，随即就要靠过去。


    可是被苏乔用手指抵住了胸口，她继续：“大人，别闹，咱们还是盘算一下明日的行程，毕竟案子重要。”


    萧纵被她噎了一下，竟无言以对。