“喜丫头，我看你一大早就提了水桶跑来跑去，你是最近吃了太多，想去肥么？”


    一扎着丸子头的丫鬟正提了水桶从内院路过，她听见嬷嬷的打趣，无奈道，“什么去肥呀，昨儿夜里梁河大街那几家人来王府门口喊冤，那写字的朱砂弄得到处都是，我们洗了一晚上呢。”


    “梁河大街？我倒是没听说过，又有什么新鲜事？”


    “杨嬷嬷不知道？说是梁河大街有一户人家死了儿子，家里人怀疑是邻家所为，要王爷主持公道呢！”喜丫头想了想，又补充道，“他们已经在郡守府闹了好几日了。前几日王爷陪王妃去了永昌郡，昨日他们一听见王爷要回府，立马将大门围住，害得王妃都只能从侧门进来。”


    杨嬷嬷一听，奇了，“死了人，郡守不管？还要来找王爷？”


    “这我也不清楚，昨日在现场的就几个侍卫，他们说是郡守收了别个的钱，对他们的喊冤视而不见呢。”


    杨嬷嬷不禁感慨，“啧啧啧，这世道啊……贪官多得很。”


    喜丫头立马嘘声，“嬷嬷还是小声些，昨日门口那几个喊得最烈的，都被王爷关进牢里去了。”


    丫头嬷嬷在那方聊得热火朝天，全然没注意到连廊拐角处的庄浅和秋枫。


    庄浅此次风寒来得猛，再加上舟车劳顿，昨日她实在不太舒服，洗漱完后便睡了个天昏地暗，全然不知晓昨日之事竟会闹得这么大。


    梁河大街……庄浅将这四个字在嘴中嘻嘻咀嚼一番，忽觉有些熟悉。


    她在书房看裴澜办公那几日里，陈熹微好像提过？


    想到此处，她不禁凝眉：那时似乎只是失踪了，没成想一两月过去，直接变成了命案。


    又听丫鬟们说裴澜抓了不少人，最近怕是有的他忙了。


    庄浅轻叹口气，感慨自己来的有些不是时候，裴澜不一定顾得上她的话。


    人八卦的时候总是格外谨慎，庄浅这一声叹息引起了喜丫头和杨嬷嬷的注意，她们一个激灵，惊恐地望了望四周。


    庄浅见状轻咳一声，慢慢从拐角处走了出来。


    “女君！”那二人齐齐行礼，因为心虚，连声音都有些走调。


    “嗯。”庄浅低低应了一声，没事人似的问道，“我看你们从书房方向来，王爷可在房里？”


    丝毫不提丫头们八卦的事，仿佛没听见。


    喜丫头与杨嬷嬷对视一眼，应道，“回女君，王爷一宿都未曾离开书房。”


    “多谢。”庄浅点点头，带着秋枫要走。


    两人一口气还没松到底，却见庄浅又回了头，她们的心立马又吊了起来。


    庄浅眼里盛着淡淡笑意，她看了一眼喜丫头被凉水冻得通红的手，将斗篷里拢着的汤婆子递给秋枫，“春日水凉，你们忙活一夜，辛苦了。”


    喜丫头被这突如其来的关切打得脑袋发晕，她忐忑地接过汤婆子，原本麻木的手瞬间被温暖包裹。


    她心情激动，一时间忘了道谢，再抬头，庄浅已经走远了。


    “女君不罚她们？”走出去许久，秋枫才好奇询问庄浅。


    “罚？有何好罚的。”庄浅满不在意。


    秋枫念及庄浅平日里对自己极好，没忍住多说了两句，“忙活时候开小差，李嬷嬷寻常见到了都会罚我们月钱。女君不罚，反而还将汤婆子给了她们，如此温柔做法，不怕在府中树立不了威信么？”


    庄浅笑了，“她们只是忙累了闲谈几句，不小心被路过的我听了墙角。若因此严厉惩罚了，别提威信，说不定还会因此记恨上我。我提那两句，点到即止，她们自会明白加以改正。而且……”


    而且她不爱当这益王妃，威不威信什么的……没有最好，日后裴澜再有心仪的人，她也好拱手让位。


    庄浅没说出最后那句话，只道，“你如何待人，人就如何待你，平和一点，总不会有错。”


    秋枫一愣，只觉庄浅说这话时浑身都闪着光，让她被照得暖洋洋的。


    庄浅自是不知晓自己在某人心中的形象又拔高一截，她默默排练着待会要与裴澜说的话，不知不觉间就走到了书房门口。


    房门紧闭着，庄浅立于廊下，隐隐约约听见了陈同光的声音。


    看来郎中令还在汇报，庄浅想。


    现在进去不太好，庄浅怕离房门太近有偷听的嫌疑，便挪步到了檐下，转过身来看着檐角水珠滴落，静静等待裴澜事毕。


    不知过了多久，屋檐的雨水都将水缸又铺满一层，背后传来“刷”的一声响，庄浅回头，看到陈同光正对着她行礼。


    “女君。”他道。


    庄浅问道：“王爷现在忙么？”


    陈同光：“女君找王爷，王爷总能空出时间的。”


    庄浅没说什么，她道了声多谢，看着陈同光直起身子要走了，这才缓步上前。


    许是郎中令事务繁忙需四处奔波的缘故，陈同光走起路来都带风，于是庄浅走近房门时，自然而然就嗅到了他留下的淡香。


    味道似雪梅，但又带有些桂花的甜腻与叶子烟的呛人，让庄浅脑袋发晕一瞬，像是被灌了瓶陈年烈酒，她不自觉萌生出“再闻一口”的想法。


    “女君？”秋枫见庄浅神色有一息的空白，有些担忧。


    “啊。”庄浅缓过神来，轻轻晃了晃脑袋。


    这味道……好生熟悉。


    不同于先前接触旧事物时那种熟悉，而是那种融入了血肉与骨头的、来自身体本能的反应。


    庄浅猛地回头看向陈同光离开的方向。


    之前在书房时，他身上好像还没有这股味道。


    庄浅脑子里一团乱麻，她在门口久久矗立着，屋内裴澜好似察觉到门口有人，淡声喊，“进。”


    庄浅收住心绪，推门而入。


    屋内充斥着檀香，将庄浅鼻尖的异香打散些许。秋枫留在门口守着，庄浅回身关上门，提步走到裴澜面前。


    裴澜方才在屋内就听到了门外动静，他没抬头，光听着这轻巧又缓慢的脚步声就知晓是庄浅。


    “什么事？”他问。


    无事不登三宝殿，自那日后庄浅就离他远远的，今日主动来找，必定是有什么不得已的请求了。


    “听闻今夜元宵灯会，我想出去看看。”庄浅道。


    按理来说灯会应当在一月前就过完了的，但裴澜念及雪灾影响，不宜张罗过节，便将灯会一挪再挪，眼看着流民新家要竣工了，他才将此事提上日程，定在了今日。


    这还是秋枫今早告诉庄浅的。


    裴澜眼也不抬，“你也喜欢凑这热闹？”


    庄浅不理他的反问，只道，“你答应过我，我可以自行寻忆。”


    她不全然信他人口述，且王府里毕竟空间有限，她就算是再将那些个角落里摸遍了，也不一定能拼凑出完整的从前来。


    而且她还有要紧事想查，她不想依靠裴澜，就只能出王府另找门路了。


    裴澜闻言沉默半晌，倒没立刻驳回她的请求，只是道，“你风寒未愈，灯会人多，多找几个丫鬟侍卫陪着。”


    庄浅：“随行的人太多，未免显得架子大。”


    裴澜终于搁了奏记，抬头看向庄浅。


    他以手叩了叩书案，似笑非笑道，“那行，我一人陪你去，这架子可算小了？”


    庄浅躲他还来不及，更别提让他陪自己逛灯会了。


    她跟躲瘟神似的，立马摆摆手，退而求其次，“君上公务繁忙，我不能占用君上时间。”


    裴澜闻言，眉头沉了沉，“说了不要叫我君上。”


    庄浅移开目光，并不回应这句话。


    反正事已经说完，她也不想太久与裴澜共处一室，见裴澜继续批奏了，她便默默移动着脚步，想快些离开。


    “李嬷嬷最近在给你选贴身丫鬟，我待会拨几个侍卫给你，也当作以后贴身侍卫使，你有何事，尽管叫他们去办。”庄浅快挪到门口时，裴澜忽然出声。


    叫他们去办？指不定要给裴澜通风报信呢！


    这不就是正大光明安排在她身旁的眼线？


    庄浅下意识想要拒绝，但她怕裴澜又要亲自来当她贴身侍卫，话到口中又转了个圈，委婉道，“普通侍卫可以，贴身倒不必了……我也不常出门。”


    她还是有自己的人比较好。


    裴澜扫她一眼，没再说什么。


    庄浅迅速推开门出去，溜之大吉。


    天色尚早，离灯会开始还有些时候，庄浅便托李嬷嬷拿了名册，开始翻阅起王


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    府建府以来来此做过工的丫鬟。


    除了极个别没籍贯户口的，王府内下人大多都是活契，三年为一期，干满了可留可走。由于王府内待遇不错，因此鲜少有走了的，因此招人也少，名册上名字并不多。


    “那些名字下有红圈的，就是不在王府了的。”李嬷嬷给庄浅解释。


    庄浅翻了好几页，她粗略地看了眼，画红圈的没几个，倒是这新的一页里，有一个名字被画上了大黑圈。


    “阳朔十八年……”庄浅抚摸着姓名旁的离府日期，疑惑道，“这‘荧珠’是何人？为何她名字是被黑色圈起？”


    李嬷嬷看了眼她手指的方向，语气意外淡漠，“是女君的陪嫁丫鬟，在您睡着的第二年失踪，故以黑笔圈之。”


    庄浅怔然，陪嫁丫鬟……那一定是永昌侯安排进来监视她与裴澜的，裴澜容不下这样的人，她沉睡后无人庇佑她们，她们自然也不会有好下场。


    “失踪”，说不定只是个托辞。


    庄浅一阵恶寒，心想她所能看到的裴澜的表面，恐怕远不及此人狠戾性格的千分之一。


    离他远些才是对的。


    庄浅视线下移，将指尖放在了一个同样被大圈圈住的名字上，只是这圈是朱砂画就，红得有些骇人。


    这次她还没问，李嬷嬷就先开了口，“锦珍，也是您的陪嫁丫鬟，那年王府走水，她恰好在房里，没跑出来，被烧死了。”


    庄浅微愣，那名册上的红圈好似在她眼前化作一场大火，从中发出一声声惨厉尖叫。


    她不敢再去看那两个名字，匆匆将此页翻过。


    庄浅花了一下午的时间才将名册看完，遗憾的是，别说“红沁”了，就算是一个姓红的人她都没见着。


    “这即是府内所有人了？”庄浅不死心。


    李嬷嬷答复：“是的。”


    虽然早有预料，但庄浅还是有些失望，她想了想，又问李嬷嬷，“嬷嬷在府里待的时间最久，见过的人也最多。我想知道，若是我想找一位……与我年纪相当的姑娘，我只知晓她名字，除王爷以外，我当去哪问？”


    “这……”李嬷嬷眉间有犹疑之色，她沉思许久，最后又换回那副万年不变的表情，只说，“女君想知晓什么，问王爷便是。”


    庄浅知晓她行事如此，便不再纠缠，将名册交还给嬷嬷。


    李嬷嬷接过名册便要离开，庄浅忽然想起什么，她叫住嬷嬷，“我从前的嫁妆里，可有一个象牙妆奁？”


    李嬷嬷在王府建立之初就签了契，打理了王府几乎七年，经手的珠宝首饰数不胜数，但象牙这种珍贵品质的，她印象中只有一个。


    于是她不假思索地点头，“有一个，被王爷收起来了。”


    庄浅脑海中浮现起那只带有红痣的手，她拉过李嬷嬷的手腕，恳求道，“嬷嬷，您能否帮我将那妆奁拿来？”


    庄浅说这话时言辞恳切，眼睛扑闪扑闪，叫谁看了都怜爱不已，更何况是一直都喜爱她的李嬷嬷。


    一个妆奁而已，不算什么大事。况且裴澜那日回来就将侍妾房的东西尽数搬出，是以李嬷嬷立刻就答应了下来。


    终于算是了却一桩心事，庄浅松了口气，开始盘算起今夜灯会来。


    灯会只是个借口，庄浅意在寻找民间买卖消息的渠道。但这种地方，应当不会自己光明正大挂个招牌的吧？


    庄浅不禁有些头疼，她想让秋枫扶自己起来，手伸出去半晌一没人来接，转头一看，发现秋枫正愣着双眼睛在一旁发神。


    “秋枫？”庄浅唤她。


    “嗯？哦！”秋枫回过神来，忙不迭地来扶庄浅。


    庄浅看她，关切道，“怎么了？是不是最近太累？今日灯会，要不要回去和家人聚一聚？”


    “没有……”秋枫声音低低的，她瞟了庄浅好几眼，又竖起耳朵听了听周遭动静，这才做贼似的弱弱开口，“女君，我家里兄长是郡狱的狱卒。他之前喝多时候跟我说过，有时郡狱里大人们办案，案子里凡是涉及一些见不得光的买卖的，上面催得紧，他们就会花银子买消息……”


    庄浅有些意外，她知晓她要说什么，便鼓励道，“在哪？”


    “是处寻花问柳之地……长水县有名的青楼，叫傲霜阁。”