冬日是冷。


    尤其今日还下了雪，宿枝连个汤婆子都没带。


    就在侯府后门处候着。


    头发上都落上了雪花，她眼巴巴的等着丫鬟来告诉她结果。


    只是许久，都没人来。


    “老夫人，明儿个再来？”马夫在一旁轻声开口。


    实在不行，去马车里等着也行，好歹暖和点。


    这要是在这站病了，叶大人必定会问责的。


    宿枝摇头，“昨儿个丫鬟说还没醒，侯爷他们有气，丫鬟我塞了个镯子，她禀告的时候会替我看上一眼。”


    马夫叹了口气。


    自从世子从宫内抬出来，叶老夫人在外等多久，他就等多久。


    好在……叶老夫人是个体恤下人的，给府里人都做了两身厚棉袄。


    时间就这么一分一秒过去了，宿枝唇都冻麻了。


    也没见丫鬟出来。


    天上的鹅毛大雪愈发飘落。


    这时、


    一只大手给她披上了一件大氅，叶书予站在她身旁，轻声道：


    “宿枝，回去吧，明儿个上朝我去问问侯爷。”


    宿枝看了他一眼，有些不想走。


    “我有些冷，想喝些你烫的烧酒。”叶书予再次开口。


    她这才转过身，“走吧，明儿个你也别问侯爷了，侯爷对咱家有气，是我欠江影，你别掺合。”


    “好。”叶书予回应。


    其实他每日都问的，侯爷鼻子不是鼻子眼不是眼，但又不敢真得罪他，只能甩袖子说：与你何干！


    马车上、


    叶书予将汤婆子塞她手里，闭着眸子，脑袋靠在车厢上。


    马车晃晃悠悠的，一点都不快。


    等回去、


    宿枝给叶书予温了烧酒，站在一旁帮他磨墨。


    但心里一直嘀嘀咕咕，没别的，就是求神佛保佑。


    叶书予连处理东西都慢了些。


    因为……受到了干扰。


    “宿枝，早些歇了吧，我都处理完了。”他说。


    宿枝没在意，点头，“你也早点歇息，明儿个还得上朝，别太劳累。”


    等宿枝走后，叶书予才从一侧的书架上，拿出一个小木盒子。


    打开后，里面是一张新的身份。


    他拿出来将其靠近油灯，火焰将其完全吞噬，只剩下一些灰烬。


    这是他给宿枝备的。


    现在用不上了。


    叶书予坐在椅子上，脑袋往后靠，修长的指尖敲击着桌子。


    看样子，很是疲乏。


    “小娘……他若死了这辈子你都会如此吗？他若没死……”


    叶书予半阖着眼眸，宿枝这几日的状态是他不喜欢看到的。


    表面还能处理家事，对他嘘寒问暖，心里三句不离江影，他清楚。


    江影若是熬不过去，宿枝的魂儿也该跟着去了。


    他深呼一口气，让人将书房里的火盆灭了端出去，这才回屋休息。


    直到次日、


    侯府世子爷醒了消息传到了叶府。


    宿枝听到后，连忙开口：“快，快去备礼，咱们走一趟侯府。”


    但很遗憾，她连门都没进去。


    一连数日都是如此。


    “书予，你说人醒了，我们去赔礼，侯府怎么连个机会都不给呢？”


    宿枝叹着气。


    但看得出来，她比之前高兴。


    “宿枝，侯府大抵是不想与我们扯上关系了。”


    叶书予挑了挑眉开口：“这恩情咱们还不完，就先不还了，留给他的子厮也好，你说呢？”


    宿枝愣了愣。


    叶书予如今是宰相了，一人之下万人之上。


    她这段日子心里惦记着江影，连骄傲都忘了，不过她也清楚叶书予的意思。


    那就是经此一事，侯府估计很快要开枝散叶，避免没了香火。


    “恩……”她应声。


    嘴角的笑没了。


    “宿枝，等这段时间忙完，我向陛下给你求诰命。”叶书予见她应了，心安了不少。


    对他来说，最好的结果就是江影活着，还放弃了宿枝。


    “害！娘不图那个。”宿枝说。


    【诰命……不如能见上江影一面。】


    叶书予的脸色沉了沉。


    ……


    稔安元年。


    去年还用的是至武的年号，今年才变成了新皇的年号。


    一转眼，便是三月。


    宿枝打点了侯府附近的布庄，江影若是出门，便来给她消息。


    结果，今儿个刚醒来，便有丫鬟来报：


    “老夫人，祥云布庄的人说，今儿个世子爷骑马出门入了宫！”


    宿枝一下站了起来，“真的？！”


    说着，她点着头来回走动，嘴里呢喃着：


    “能走动，能骑马那是身子大好了，这几个月多少名贵药材往侯府运，可算是捡回来一条命。”


    她的眼眶红了红，连忙让人套马，乘着马车去天街候着。


    这样……江影出宫，能见上一面。


    ……


    与此同时、


    江影这边，叩见皇帝后。


    皇帝左右看了看他，调笑道：“引歌！伤都好了？别给朕省钱，皇后那儿日日都念经诵佛的，可是没少惦记你。”


    江影笑了笑，“谢陛下，娘娘挂念。”


    “引歌啊，这身子骨好了，要个什么官位啊？朕听你大好了，心里也琢磨不出来，要不你来说？”


    皇帝青涩，脸上挂着笑。


    江影默了默，如今的皇帝可不是当年的七皇子了，在他的身上，他似乎看到了先皇的样子。


    说不上来的感觉。


    若是他今日真求了重要官职……


    “陛下若是需要臣，那臣可就直说了。”江影嬉皮笑脸的开口。


    皇帝，“你说，尽管说！”


    “臣看上京城巡检一职！”江影开口。


    京城巡检可不是宋舟之前做的巡检一职。


    差别太大了，宋舟管的，不过是几十个捕快，也就是芝麻官。


    但京城巡检五品，管着整个京城的治安问题。


    尤其此次巡检司被已故五皇子勾结，这个官位既不会大到让皇帝担忧他造反而不舒服，也不像是太子宾客之类的虚衔。


    明降暗升。


    最关键的是，他的月俸不会降低，三品虚衔他不死，就会保留着。


    虽然他至今没拿到过月俸……


    皇帝满意了。


    “成！皇后日日挂记你，一会去看看她。”


    江影走了。


    皇帝才笑着摇了摇头，“这个官位好啊！江家在京城……是朕在百姓跟前的眼，江家在南丰郡，是朕对邻国的刀。”


    ……


    三月桃花开的正好。


    江影此次进宫的事情结束了，这才悠哉悠哉的出了宫门，让马夫将马牵回去。


    他准备逛逛，顺带去买只蛐蛐儿。


    好久没斗过蛐蛐儿了！


    就在这时、他看到宿枝的马车在那，而她正眼巴巴的看着他。


    他吊儿郎当的嗤笑一声：“哟！叶老夫人这是要入宫啊？还是又找不着儿子了？”