万氿任由阿骨抱了片刻，才轻轻拍了拍他的臂骨。阿骨缓缓松开，但空洞的眼窝依旧牢牢锁定着他，生怕他再次消失。


    “走吧，”万氿开口，声音恢复了平日的沉稳，“先去趟冢城。”


    冢城如今已成为永烬城前沿壁垒，他需要先了解下外围的情况，同时将这些小鬼们安全送回家。


    此刻的冢城，气氛凝重，城墙之上鬼影绰绰，戒备森严。守城鬼将眯着眼望向远处几道模糊的身影，忽地感到一股强大的气息在逐渐逼近。


    “敌袭？！”有守城鬼将高喝，兵刃瞬间出鞘。


    几道身影由远及近，这声厉喝便被硬生生卡在喉咙里。


    “王……王上？！”


    整个城头瞬间炸开了锅。


    “王上回来了？！”


    “真的是王上！！”


    姬饶正在城楼中焦头烂额地与几名鬼将商讨布防，听到外面的喧哗，眉头紧皱，转身直接冲出去，抬臂指向守城鬼将，骂骂咧咧的话还未等出口，就瞥见站在城下的那道负手而立的熟悉身影。


    金色妖瞳骤然收缩，姬饶的动作瞬间僵住，他揉了揉眼睛，又揉了揉，双眼瞪得溜圆。


    “老……老大？！”


    姬饶声音变了调，几乎是连滚带爬地往下冲，冲到近前又猛地刹住脚步，手足无措地围着人连转几圈，上上下下好一番打量。


    “你……你到底跑哪儿去了？！我还以为你……”


    他声音哽咽，全然忘了用敬称，但话讲了一半，却如何都无法再继续下去。


    万氿看着他泛红的眼圈，又见他脸颊和脖颈上错落交织的新鲜伤痕，心中顿感愧疚。他主动上前一步，拍了拍姬饶的肩膀，声音轻柔：“没事了，我回来了。阿饶，辛苦你了。”


    简单的一句话，却让姬饶紧绷了许久的神经瞬间松弛下来，他重重地点了点头，咧开一个比哭还难看的笑容：“回来就好！”


    没有过多寒暄，万氿直接开问：“城里情况如何？”


    姬饶一边引着他向城里走，一边快速汇报：“情况不太好，老大你失踪的消息传开后，‘亿万战魂’那边试探着进攻了几次，规模不大，但很烦人。冢城之前也混进了一些杂鱼，被我清理了一批，但肯定还有藏得更深的。”


    断念川和亿万战魂趁机蚕食地盘，前王旧部煽动叛乱，邪神信徒暗中作祟……冢城承受了巨大的压力，姬饶几乎是靠着以命搏命的打法，才勉强守住了这道防线。


    万氿听完，没有多言，只说：“回永烬城。”


    相较于冢城的剑拔弩张，作为权力核心的永烬城，气氛更加复杂。高大的黑色城墙上遍布战斗留下的痕迹，城内的街道虽然依旧有鬼影往来，却多了几分压抑的沉寂。


    几道身影自迷雾中出现，守门鬼兵几乎不敢相信自己的眼睛。


    “王上！是王上！！”


    “王上回来了！！！”


    消息如同燎原的野火，瞬间传遍了整个永烬城。鬼兵们从各个角落涌出，他们看着一步步走向鬼王殿的熟悉身影，激动地跪伏，呐喊。


    “恭迎王上归来！！”


    喊声席卷开来，顷刻间便冲散数月来笼罩在永烬城的阴霾。鬼王殿方向，两道身影快速自殿门内闪出，又在万氿的身前急刹车般停下。


    霍三娘依旧是那副沉稳婆婆的模样，眼角的皱纹似乎愈发深了，气息也带着一丝虚弱。司徒让则面色苍白，左臂似乎还有些不自然的僵硬。此刻，这两双眼睛里是与霍三娘眼中如出一辙的惊喜。


    “王上！”


    两道身影快步上前，躬身行礼。饶是平日里最为沉稳的司徒让，此时声音中都不可避免地带着压抑不住的激动。


    万氿的视线在霍三娘鬓角的灰白与司徒让僵硬的左臂上稍作停顿，随即踏步上前，伸手将他们扶起：“不必多礼，这些日子辛苦你们了。”


    城中虽然气氛低迷，但秩序井然，防御明显被加固过，可见这两位在他不在期间，付出了何等心血。


    鬼王殿大门开合，万氿稳步踏入，殿内新挂上一张巨幅鬼域地图，上面做了几处标记，他扫了一眼，随即坐上主位，阿骨沉默地立于他的身侧，司徒让、姬饶、霍三娘分列下方。


    霍三娘率先开口：“老身与司徒大人已初步肃清城内不明身份者，其中有与旧部勾结者，也有与邪神信徒有染者。期间，断念川与‘亿万战魂’趁我方动荡，暗中联合侵扰冢城与秽灵荒林，我方折损鬼兵逾千，但……”她话锋一转，微微俯身，“但王上归来，鬼心可定。”


    “镜子，是断念川送的礼，”指尖在扶手上轻轻敲击，万氿声音平静，“镜妖制造分身，引动我体内前王残魂，意图让我自行毁灭，或两败俱伤。邪神信徒伪装成乞爷，趁机夺我内丹。其中若没有归法之狱推波助澜，我不信。”


    “既然他们觉得我们好欺负，”万氿看向下方的伙伴们，字字咬得清晰，“那我们就不必再畏首畏尾了。”


    他站起身，走到殿中标注着鬼域各方势力的巨大地图前。


    “活着时，我便时常受欺


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    负。现在，我不人不鬼……”他顿了下，却没接着说下去，只是抬手在地图上点了点，“此处阴气浓郁，可尝试培育阴灵果；此处地脉灼热，可用于炼制兵甲……”


    万氿的手指在地图上逐次划过，哪处可用来开辟农田，哪处可打造药园，哪处可布置阵法……他语速不快，却条理清晰，将之前打服的几处大川，根据其地理特点和资源情况一一规划了用途。


    “这些地方，不能只是打赢了就完了，”他缓缓收回手，自然地搭在腹部，向下用力压了压，“阿让对阵法与符文有所研究，可将防御阵法与攻击禁制融入地形，我要让这些地方，变成进可攻退可守的堡垒。”


    万氿说完将视线落在霍三娘身上：“三娘来主导修建农田，培育可供鬼兵们修炼以及恢复的阴植灵谷。另外，永烬城中之事也要多辛苦三娘统筹，”他稍作停顿，看向身侧的骷髅架子，“阿骨，你替三娘多分担一些兵器打造的事宜。”


    阿骨“咕噜”了一声，万氿不自觉地勾了勾唇角，又看向姬饶。


    “阿饶，你负责肃清这些区域残余的抵抗力量，并保障资源运输路线的畅通。”他迅速下达命令，目标明确，没有询问任何人的意见。


    将被动转为主动，单纯的防御或是报复，不是他所追求的目的。他要将这些地方彻底消化，转化为永烬城战争潜力的有机组成部分，形成初步的产业链和防御体系，再将这一股力量根植于整个鬼域。


    大概是他这次回归后的改变太过巨大与突然，殿下的几个亲信似乎没反应过来，几双眼睛皆巴巴地望着他。


    万氿不急着要他们回应，语气没有显出丝毫不耐：“凡事，可与我商量，若有力不从心，可随时告知我；若有棘手的对手，我来当打手，也可作策应；若是突发灵感，不必层层递交消息，你们几个都可全权决定。”


    殿下的几双眼睛逐渐亮起光芒，一扫先前的颓丧与疲惫，齐齐俯身拱手：“谨遵王上之命。”


    “畏手畏脚，只会让他们得寸进尺。既然他们送了我们一份‘大礼’，那我们……便笑纳了。”


    万氿按着上腹，缓步走回王座，深吸了口气。


    志气与士气都有了，但这破胃却一如既往地娇气。


    他用力抵住造反的器官，视线重新落在地图上。距离不算太近，但他的视线精准地定位到地图上“断念川”的位置。


    “先前不是有鬼兵提议，说大伙想在断念川那边建几间屋子吗？”他声音不高不低，却极冷，“现在是时候去帮他们看看地方了。”