城门还是那个城门，街道还是那个街道。穆青青坐在马车里，看着窗外的人来人往，心里却和第一次来时不一样了。


    这一次，她知道，她要在这里住下了。


    马车穿过几条街，拐进甜水巷，停在那扇黑漆门前。


    院门虚掩着，门环上挂着一串铜铃，风一吹，叮当作响。


    穆青青推开门，走了进去。


    院子还是那个院子，和她离开时一模一样。那棵老树已经绿了，枝头冒出嫩嫩的叶子。墙角那丛不知名的花开了几朵，红艳艳的。


    小荷跟在后面，东张西望，小声道：“姑娘，这就是咱们的新家？”


    穆青青点点头。


    “嗯。新家。”


    那天晚上，穆青青躺在不算太陌生的床上，听着窗外的虫鸣。


    光幕亮了。


    【京城·甜水巷（当前在线：5）】


    墙头狸花：【喵……来了个新的两脚兽，我怎么觉得有些眼熟。】


    隔壁黄狗：【汪！在哪儿在哪儿？我怎么没看见？】


    檐下麻雀：【啾啾！就那个院子！刚才有人进去了！一个大的，一个小的！】


    墙角灰鼠：【吱吱！我看见了！大的那个背着包袱，小的那个东张西望，像个没见过世面的！】


    穆青青站在院子里，听着脑海中叽叽喳喳的声音，忍不住弯了弯嘴角。


    小荷正蹲在井台边，好奇地打量那口老井。听见她笑，抬起头：“姑娘，你笑什么？”


    “没什么。”穆青青道，“觉得这儿挺好。”


    小荷点点头，又看了看那口井：“这井水甜不甜？明天我想洗衣服……”


    “去巷子口的井台洗，那儿宽敞。”


    小荷“哦”了一声，又跑到老树底下，仰着脑袋看树上的鸟窝。


    光幕又亮了。


    檐下麻雀：【啾啾！那个小两脚兽在看咱们家！】


    麻雀媳妇：【啾！别理她别理她！她不会爬树！】


    穆青青笑出了声。


    这一夜，她睡得很沉。


    梦里没有银镯子，没有看不清脸的人。只有甜水巷的风，轻轻吹着窗外的老树，沙沙作响。


    第二天一早，穆青青醒来时，阳光已经透过窗纸洒了一地。


    小荷正在院子里晾衣裳，嘴里哼着不知名的小调，调子跑得没边儿，她自己倒浑然不觉。听见屋里的动静，她扬声喊：“姑娘醒了？粥在锅里热着，我腌的萝卜干，你尝尝！”


    穆青青起身，推开窗。


    晨风灌进来，带着巷子里的烟火气。


    隔壁院子里传来炒菜的声音，锅铲碰着铁锅，叮叮当当的。再远一点，有孩子在笑，有狗在叫，有挑担子的小贩在吆喝：“豆汁儿——焦圈儿——”


    她站在窗前，深深吸了一口气。


    这就是京城了。


    吃过早饭，穆青青换上一身从丰城带来的干净衣裳，准备去六扇门。


    小荷送到门口，有些紧张：“姑娘，你一个人去行吗？要不要我跟着？”


    “不用。”穆青青道，“你在家收拾收拾，缺什么去巷口杂货铺买。银子在箱子里，自己拿。”


    小荷点点头，又叮嘱道：“那你路上小心，早点回来。”


    穆青青应了，推门出去。


    甜水巷的早晨，比她想象的热闹。


    巷子不宽，青石板路被晨露打得微微湿润。两边是灰墙黑瓦的小院，门口种着些耐寒的花木，有的已经开了花，红艳艳的。


    隔壁院子里，一个圆脸妇人正在井台边洗衣裳，见穆青青出来，抬起头，打量她一眼，笑了。


    “哟，新搬来的？昨儿个就听说了，还没顾上去串门呢。”她甩了甩手上的水，走过来，“我姓孙，住你家左边。以后街里街坊的，有事儿招呼！”


    穆青青点点头：“孙婶子好。我姓穆，在六扇门当差。”


    孙婶子眼睛一亮：“六扇门？哎哟，那可是了不得的地方！姑娘你是有本事的！”她絮叨起来没完，“我家那口子在码头扛活，儿子在铺子里当学徒，就我一人闲在家里。往后你缺什么短什么，尽管开口……”


    穆青青笑着应了几句，告辞往巷口走去。


    走到巷口，一个挑担子的货郎正蹲在那儿歇脚，见她过来，抬头看了一眼，又低下头去，继续摆弄他的货。


    巷口对面的茶馆已经开门了，几个老头坐在门口喝茶下棋，有一搭没一搭地说着闲话。


    穆青青穿过巷口，往东走了半条街，拐进一条更宽的巷子。六扇门的衙门，就在这条巷子尽头。


    远远的，她看见一个人站在门口。


    墨蓝色劲装，腰悬长剑，身姿挺拔，正是寇晟。


    穆青青快走几步，上前行礼：“寇大人。”


    寇晟转过身，看见她，点点头：“穆姑娘来了。走吧，我带你去认认门。”


    他领着穆青青往里走，边走边道：“六扇门不比地方，人多事杂，你刚来，慢慢熟悉。缉捕司的活儿，赵统领会安排。刑名司那边，你有空了也可以去看看，多学点东西。”


    穆青青点头应着，目光扫过四周。


    六扇门她上次虽然来过，但只在讨论案情的大厅里待着，其他地方她避嫌，并没有到处走动过。


    如今看来，这里比她想象的要大。


    前后五进院落，灰墙黑瓦，廊庑相连。进进出出的人穿着统一的公服，脚步匆匆，见了寇晟，都点头招呼，目光落在穆青青身上，好奇地打量几眼。


    穿过两道门，寇晟在一间偏厅前停下。


    “你先在这儿等等。赵统领一会儿就来。”


    他顿了顿，又道：“余肖红、林霜都在，你们江州见过，也算熟人。一会儿见了，不必拘束。”


    穆青青点点头，心里微微一松。


    有熟人在，总好过两眼一抹黑。


    偏厅不大，陈设简单，一张桌子，几把椅子。墙上挂着一幅字，写着“明察秋毫”四个字，笔力遒劲。


    她刚坐下，外面就传来一阵脚步声。


    “穆姑娘！”


    人未到，声先至。


    余肖红掀开门帘进来，脸上带着笑，一把拉住她的手：“可算把你盼来了！路上辛苦吧？”


    穆青青心里一暖，笑道：“还好，走了二十多天，不算太累。”


    余肖红还是那个样子，清秀温婉，说话不急不缓。她身后跟着一个人，高挑个子，眉眼英气，正是林霜。


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    林霜朝穆青青点点头，话不多，但眼里带着笑意：“来了就好。以后有事儿说话。”


    穆青青点头应了。


    三人正说着，外面又进来一个人。


    四十来岁，国字脸，浓眉，目光锐利，正是赵义舒。


    余肖红和林霜立刻起身：“赵统领。”


    穆青青也起身行礼。


    赵义舒摆摆手，示意她们坐下，自己也在桌边坐了。他打量穆青青一眼，开口道：“江州那案子，我亲眼见着的，你办得不错。”


    穆青青道：“赵统领过奖，是寇大人和诸位同僚的功劳。”


    赵义舒点点头，没接这个话茬，转而道：“六扇门的规矩，你慢慢学。缉捕司现有二十多人，分三班。你和余肖红、林霜、还有柳青、苗翠几个，算一班，专办涉及女子的案子。这活儿说多不多，说少不少，有时是失窃，有时是拐卖，有时是命案。你们几个都是女的，进出内宅方便，比男捕快好使。”


    穆青青认真听着，不时点头。


    赵义舒又道：“你的俸禄，比照七品捕头，每月八两银子，外加五斗米，三斤油盐。每月初一发。住处若需要添置什么，可以去库房领。库房的老孙，一会儿让余肖红带你去认认。”


    说完这些，他站起身：“今天就到这儿。你先跟着余捕头熟悉熟悉，有什么不明白的，问她。”


    穆青青起身行礼：“多谢赵统领。”


    赵义舒摆摆手，走了。


    余肖红笑道：“走吧，我先带你去库房领公服腰牌，再带你认认咱们缉捕司的人。”


    三人从偏厅出来，往库房走去。


    路上，余肖红边走边给她介绍：“缉捕司的人多，你一下子记不住也正常。慢慢来，处久了就熟了。”


    林霜在旁边补了一句：“有几个你江州见过，韩大虎、郑三、周明远，都在。”


    穆青青点点头，心里有了点数。


    库房在第二进院子东厢。推开门，一股陈年纸张的气味扑面而来。屋里堆满了卷宗和杂物，靠墙一排柜子，柜门上贴着标签：公服、腰牌、佩刀、绳索、火折……


    一个五十来岁的老吏正趴在桌上记账，戴着副水晶镜片磨成的单照，凑近了看账本上的字。听见动静，他把单照往上一推，抬起头。


    “孙叔，这是新来的穆姑娘。”余肖红道，“赵统领让来领公服腰牌。”


    孙叔放下笔，从柜子里翻出软尺，示意穆青青站直了。他量得仔细，肩宽、腰围、袖长、衣长，一处不落。量完，从另一个柜子里取出两套叠得整整齐齐的公服，递过来。


    “鸦青色的，六扇门的制式。你先试试，不合身拿回来改。”


    穆青青接过，道了声谢。


    孙叔又领着她去领腰牌。管腰牌的是个年轻书吏，接过寇晟签发的文书，核对无误，从抽屉里取出一枚铜牌，刻上“穆青青”三个字，又用钢印在背面压了个“缉捕司”的印记，递过来。


    “穆姑娘，这是您的腰牌。凭此牌可在各州府驿站免费食宿，紧急时可调用当地衙役。丢了要立刻报备，补办要交三两银子。”


    穆青青接过腰牌，沉甸甸的，挂在腰间正合适。


    从库房出来，余肖红道：“走，带你认认人。”