穆青青到京城的第二个月，出了一件震动朝野的大案。


    那天清晨她刚到六扇门，就觉出气氛不对。院子里站满了人，个个面色凝重，连最爱说笑的郑三都蹲在墙角，手里的烧饼啃了一半，忘了嚼。


    几个书吏抱着卷宗跑来跑去，脚步匆匆，像是在准备什么要紧的东西。


    “怎么了？”穆青青问余肖红。


    余肖红把她拉到一边，压低声音：“刑部尚书周大人家，昨夜失窃了。”


    穆青青一愣：“丢了什么？”


    “一方祖传的梅花砚。”余肖红顿了顿，“最邪门的是，失窃前一天，周大人书房里凭空出现一张字条，说当晚要取砚台。周大人没当回事，结果今天一早，砚台真没了。”


    穆青青心里一动：“字条还在吗？”


    “在，正厅挂着呢。寇大人正看着。”


    两人走进正厅，墙上果然挂着一张纸，已经用特制的琉璃镜框保护起来。纸上只有一行字，笔走龙蛇，气势张扬：


    “三公之家，吾将遍盗之。今夜先取周尚书家梅花砚，以为开场。”


    落款处画着一朵小小的梅花。


    寇晟站在旁边，面色沉凝，见穆青青进来，点了点头：“你来了。正好，一起看看。”


    穆青青凑近细看。纸是普通的宣纸，墨是常见的松烟墨，字迹刻意写得潦草，但笔画间透着几分功底，不是那种没拿过笔的人能写出来的。她注意到纸的边缘有一道极细的折痕，像是被人折叠过，又展平了。


    “三公之家？”她问，“哪三公？”


    寇晟道：“京城百姓戏称的‘三公’指的是刑部尚书周崇年，人称“周半朝’，门生故旧遍朝野，半个朝廷的官员都出自他门下；兵部尚书赵广德，人称‘赵半城’，他家夫人是江南首富独女，据说带来的嫁妆富可敌城，库房里的银子能铺满半条街；还有国舅爷林永年，人称‘林半壁’，当今皇后的亲弟，虽无实职，但皇亲国戚的身份摆在那儿，谁见了不得让三分。这三位虽无三公之名，却有三公之实。飞贼说的三公之家，应该指的就是他们三家。”


    穆青青点点头，又问：“那第二家呢？赵尚书家或是林国舅家收到字条了吗？”


    寇晟摇头：“还没有。但我们已经加派了人手，日夜盯着。”


    正说着，外面一阵急促的脚步声。一个衙役跑进来，气喘吁吁：“大人！兵部赵尚书府上来人，说今早也收到了字条！”


    众人面面相觑。


    第二张字条很快送到。内容和第一张几乎一样，只是日期改成了“明夜”，失物改成了“古剑”。落款仍是那朵梅花。


    “古剑？”穆青青问。


    余肖红道：“赵家有一柄唐代名将郭子仪的佩剑，剑身上刻着‘忠武’二字，也是祖传之宝，从不示人。听说这剑有灵性，每逢月圆之夜会自己鸣响。”


    郑三在旁边插嘴：“这我听说过！赵家老爷子当年就是用这剑立下战功，才做到兵部尚书的。后来传给儿子，儿子又传给孙子，传了四代了。”


    寇晟盯着那张字条，沉声道：“这飞贼消息倒灵通，连人家藏着什么都知道。”


    穆青青却盯着那个落款，心里隐隐觉得哪里不对。


    这飞贼专挑三公之家下手，时间掐得精准，手法干净利落，绝不是普通蟊贼；还敢留字条叫板，要么是狂妄至极，要么是另有所图。


    而且这预告，失窃，再预告……倒像是在玩游戏似的，而且玩得还挺开心，那朵梅花画得圆滚滚的，看着就透着股得意劲儿。


    穆青青胡思乱想之际，寇晟这边的压力却剧增，他当即下令：“所有捕快放下手中其他案子，专查此案。刑部那边已经催了三次，陛下也知道了，限我们十日破案。”


    十日！


    众人立刻分头行动。穆青青跟着余肖红、林霜先去了周尚书府。


    周府在城东，五进院落，气派非凡。


    管家引着她们进了书房，一路上絮絮叨叨：“……那纸条就放在书案上，门窗都是关着的，老爷虽不信纸上所说，但因着这纸条，睡前还亲自检查过门窗，夜里也没听见任何动静；可今早一开门，砚台就不见了！”


    穆青青没急着进书房，先在院子里转了一圈。


    周府养着不少宠物。廊下挂着两只画眉，笼子精致，鸟食讲究。后院里有一只大白猫，懒洋洋地趴在石桌上晒太阳。墙角还有一只八哥，见人来了就喊“老爷吉祥”，声音尖细。


    穆青青蹲下身，假装整理鞋袜，目光扫过那些小动物。


    光幕果然亮了。


    【周府·后院（当前在线：5）】


    大白猫：【喵……又来人了。天天来人，烦不烦。能不能让本喵好好晒个太阳？】


    画眉甲：【啾！昨晚那个黑影，我看见啦！从东墙翻进来的！动作那叫一个利索！】


    画眉乙：【啾啾！我也看见了！个子高高的，瘦瘦的，像根竹竿！走路都没声儿！】


    八哥：【老爷吉祥！老爷吉祥！】


    大白猫：【喵……你们几个能不能消停会儿？从早上念叨到现在，耳朵都起茧子了。】


    画眉甲：【啾！你懂什么！我们这是协助破案！回头六扇门给赏钱，你可别眼红！】


    大白猫：【喵……赏钱？能换小鱼干吗？不能换就别吵吵。】


    穆青青看着这些对话，差点笑出声。


    京城的宠物，比丰城的还能唠；而且不愧是当官人家里的宠物，见识不一般，连“六扇门”“赏钱”这些词居然都知道。


    她忍住笑，看向那两只画眉。笼子挂在廊下，有限的视野正对着东墙方向。如果它们说的是真的，那飞贼确实应该是从东墙进来的。


    可那面墙她刚才看过，三米多高，墙头插着碎玻璃，没有任何攀爬痕迹。


    她走进书房。


    书房收拾得很整洁，书案上摆着文房四宝，砚台的位置空着，落了一层薄灰，是砚台被拿走留下的印子。


    穆青青蹲下身，仔细检查地面。青砖铺地，打扫得干净，但墙角有几粒极细的黑色粉末。她用镊子夹起一粒，凑近细看，像是烧过


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    的香灰。


    窗台上有浅浅的印痕，不仔细看看不出来。她拿出随身带的放大镜，对着光看，印痕很细，像是细绳勒过留下的。


    余肖红走过来：“发现什么了？”


    穆青青把那几粒粉末给她看：“这香灰，有没有可能是迷香？”


    余肖红接过，凑近闻了闻，又用小刀刮下一点放在舌尖尝了尝，皱眉道：“是‘沉水香’，一种很贵的安神香。但这不是迷香，点了只会让人睡得更沉，不会昏迷。京城的贵人晚上睡不着，常点这个。”


    穆青青点点头，又指了指窗台上的印痕：“这像是细绳勒过的痕迹。如果飞贼是从窗户进来的，绳子可能是作案工具。”


    余肖红仔细看了看，摇头道：“可窗户是从里面闩上的。我们检查过，闩子完好，没有被拨动过的痕迹。”


    穆青青没再说话，心里却有了一个想法。


    如果飞贼不是从外面进来的呢？


    她想起那些宠物们说的话。画眉说看见黑影从东墙翻进来，可东墙根本没有痕迹；她相信画眉鸟它们肯定不会说谎，那到底是怎么回事呢？


    从周府出来，她们又去了兵部赵尚书府。


    赵府的格局和周府差不多，也是高门大院，仆从成群。


    那柄古剑正放在书房墙上的剑架上。


    穆青青照样先看宠物。


    赵府养的东西更多。廊下挂着两只鹦鹉，一只葵花，一只灰鹦鹉。后院有一只大黄狗，拴在树下打盹。水池里养着几尾锦鲤，懒洋洋地游着。


    光幕亮了。


    【赵府·后院（当前在线：6）】


    葵花鹦鹉：【嘎！昨晚那人好矮！像个小孩儿！从西墙钻进来的！我亲眼看见的！】


    灰鹦鹉：【嘎嘎！对对对！我也看见了！矮矮的，胖胖的，像个球！滚进来的！】


    大黄狗：【汪……我听见动静了，可那会儿我正做梦吃肉骨头，没醒……汪……肉骨头……】


    锦鲤甲：【咕噜咕噜……水面上有影子飘过去，好大一片……吓死鱼了……】


    锦鲤乙：【咕噜……你每次都这么说，上次一片树叶飘过去你也说吓死鱼了……】


    穆青青看着这些“证词”，心里疑惑更深。


    周府的画眉说进来的飞贼高高瘦瘦，赵府的鹦鹉又说进来的飞贼矮矮胖胖。一个三米高墙翻进来，一个从西墙“钻”进来。一个像竹竿，一个像球。


    这到底是不是同一个飞贼？


    她走进书房。


    剑架上放着的那柄宝剑，做工精细，镶金嵌玉，一看就不是凡品。


    穆青青不敢贸然碰它，只能认真观察起剑鞘来，果然被她发现在鞘口外侧有一道新鲜的划痕，像是被什么东西刮过。


    窗台上没有任何痕迹，窗闩好无损。


    但是穆青青蹲下身，检查墙角。在一个不起眼的角落里，她发现一小片鱼鳞。


    鱼鳞很小，银白色，在阳光下微微反光。她用小刀挑起，包好。


    当天夜里，六扇门在赵府布下天罗地网。