双方银货两讫后，商人带着东西去寻卖家，其余一众人也回到镖局。只有周正带上两盆月季，朝着云酥坊走去。


    现下村里的事情都准备妥当，陶青禾不管他们私下如何议论，总归王村正会出面摆平。


    故而，她又静下心来，研发出一些适合夏日的新品，准备等天热，便马上推出。


    周正才进了铺子，便看见她坐在柜台后面，安静地画些什么。日光透过窗子洒了一缕在她身上，衬得人愈发温婉柔和。


    今日是陶青苗负责点餐食，她自然认识周正，也晓得这人经常给自家阿姐带花。此时见他拿着好看的月季，赶紧出了声：“周镖头！”


    周正被喊一声才回过神，目光没来得及收回，便和陶青禾对视上了。


    他不自在地将东西递过去，道：“运镖的时候经过一处地方，瞧着这花开得好看，便给你带回来了。”


    陶青禾正忙着做规划，一抬头就看到周正抱着两盆花过来，此时来不及多想，赶紧接过来，笑着问：“周镖头这是刚回来？”


    “嗯，外地有商人运送花材到淮陵州，眼下估摸还没变成吃食。”周正点头，难得说了个冷笑话。


    陶青禾笑意更盛，瞧他虽刚回来，周身却还算利落，脸上也不见疲色，想了想才道：“周镖头可有急事要忙？若是有些空闲，不如尝尝云酥坊的新品？”


    听到这话，便是有事此时也都变无事。周正赶忙回答：“空闲得很，陶姑娘安排便是。”


    陶青禾点点头，让他先去楼上厢房，自己进后厨操持起来。


    这次研发的新品，便是采用南边最早一批运过来的梅子，用花酱渍上许久后，再搭配其他，做了碗香花碎冰梅子汤。


    又配上西南那边运来的一种刺剌果，味道比青橘酸，又比柠檬甜。外壳易剥，汁水充足。捣成汁再搭配上花酱和冰块，口感酸甜，清爽解腻，让人忍不住想多喝两口。


    除此之外，又将一些经典甜品稍改配方，做了冷食来吃。


    陶青禾想着，此时天气已没那么冷了，喝些冷饮倒也不至于打冷颤。尤其是练武的镖师，应当更不会吧……


    周正等人上来，接过托盘时才发现，这姑娘竟给她端了十几样小食……


    好不容易遇上个身体强壮的，陶青禾不免有些兴奋。


    两人将吃食摆好，她忍不住道：“周镖头，快些尝尝味道如何？”


    周正一抬头，就看见面前的姑娘眼神亮晶晶地看着自己。他赶紧移开目光，随手端起一碗饮子，连勺子也不用便直接喝了一口。


    “诶！！！”陶青禾惊叫出声。


    等听到声音的时候已经晚了，周正皱着眉头放下碗，被酸得直倒牙。


    陶青禾根本来不及阻止，眼睁睁看着周正喝下去半碗刺剌果做的饮子。她哭笑不得，赶紧递过另一份甜口的吃食让他缓缓。


    “周镖头，这碗饮子里，花酱均铺在碗底，须得搅匀了才好喝。”陶青禾解释着，又端过碗来，将底下的花酱搅匀开，周正这才看到一瓣瓣花叶往上漂浮。


    “是我心急了些。”周正有些懊恼。


    陶青禾瞧他眉头又皱起来，赶紧安抚：“不碍事，下次便知道了。周镖头再尝尝其他饮子？”


    好不容易薅着一个敢喝凉饮子的人，可不能把人吓得不来了。


    再尝其他吃食，周正就有了经验，但凡能搅和的，都要先搅匀了再吃。


    一番品尝下来，虽是吃了满肚子的凉食，他却没觉着如何。只是每吃完一样，便被陶青禾问上一句，周正颇有些受宠若惊。


    陶青禾也非常满意。她暗想：再也找不到比周镖头还配合的试吃员了，不仅不嫌冷，还将所有食物全部吃光了，这对于做吃食的人来说简直是最好的夸奖！


    周正瞧着她在纸上写写画画，又端起刚开始的酸饮子再喝了一口，足量的花酱配上余下半碗的酸果浆。


    嗯，甜的。


    ……


    等到夏收的时候，陶青禾年前种的第一批月季花也都开了。虽然花朵不多，但植株都精神得很，不参与夏收的陶青禾到底也享受到丰收的喜悦。


    东头村一众人又开始忙得不得了，偶尔有人经过月季花地，闻到微风带来的香气，好似疲累也被抚平不少。


    知道山脚陶家靠着这花儿不仅吃着了肉，还带着村正和李家一齐喝汤后，有那藏了心思的人，蹲不到陶青禾的踪迹，便试图通过王村正或是李兴旺来说情，首先找来的便是李来富。


    他厚着脸皮道：“我瞧大嫂日日来回几趟，可不能累着。若只是赶车，我也能做得这活儿！”


    李兴旺瞪了他许久才说话，“你大嫂只是帮着做活儿，如何能做这决断？”


    “能不能的，大哥先帮我问一声。”李来富避开眼神对视，心虚得很。


    “唉！等慧娘回来，我提上一句。”李兴旺叹气。


    得了准话的李来富立马高兴起来，又说了好些讨巧话才离开。一路上哼着小曲，他心里高兴得很。听说青禾丫头做的是吃食生意，若是能找个活计，往后还能少得了这口吃的？


    丁慧娘刚知道这事的时候，将两人都狠狠说了一顿。可那李来富是个没脸没皮的，硬生生又缠了她好几天，无奈，丁慧娘最后只得同陶青禾开口。


    “那人面皮颇厚，想来当车轱辘用，也是能走二里地的！”丁慧娘叹了口气，“不过这人心性倒是不坏，铺子若缺人，倒也能拿来当头驴使。”


    陶青禾是有这方面的想法的，眼下丁慧娘几人对铺子里的事情都熟悉了，若再把时间花在运花上，便有些浪费了。


    她回道：“婶子不必担心，我也正有想法。”


    陶青禾又将自己的打算细细说来，丁慧娘越听越高兴。忍不住拍腿道：“哎呀！我当真能留在州城做活儿？”


    “自然是可以，难道婶子不愿意？”陶青禾笑。


    “当然愿意，当然愿意！便是只在后厨待着，我


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    也喜欢得很。”


    丁慧娘每日里最喜欢的便是待在铺子里的时候，不管是前厅还是后厨的人，能凑在一起唠些话，也有趣得很。更何况在前厅，还能听到许多客人闲聊。


    不过两位东家都交代过，不能把客人说的话往外传，可自己人偷偷说两句却是没什么的。往前几十年，她的日子都没这样快活过。


    既是如此，陶青禾便又张罗了一辆骡车出来，不仅雇了李来富赶车，还有之前盖房时来帮忙的王有柱。于是便出现了一辆骡车载人，一辆载着东西往州城去的场景。


    解放丁慧娘几人的时间，自然不是临时起意。此时云酥坊的生意已经稳定下来，即使她和谭月琬偶尔不在铺子里坐镇，也并无大碍。


    这日，刚送走载花的骡车，陶青禾便和陶青苗一起留在山脚的院子里，准备做些新奇东西。


    现下有了水井，再也不用一趟趟往村里去。打上一盆水后，姐妹俩将月季花瓣摘下，淘洗备用。再拿出大铁鏊子架上一口巨大的陶罐，和略小些的陶罐放在正中央。


    陶青苗看着一大一小的陶罐，到底还是没想明白用处。


    “阿姐，咱们要做什么？”她忍不住开口。


    陶青禾把大陶罐的盖子倒扣上，往里添上凉水后，才回：“做个能挣大钱的好东西，现在生火开蒸！”


    铁鏊子里的火很快便燃了起来，没过多久便听到水声咕嘟咕嘟地响起。


    陶青苗看着姐姐时不时便舀出陶罐盖里的热水，再换上凉水，她的眉头越皱越紧。


    难不成阿姐要煮水喝？可煮水哪里要费这样大的功夫？


    如此烧了许久，在不晓得换了多少次水过后，陶青禾终于把盖子取下。


    果然！大陶罐里的水所剩不多，而小陶罐里则收集了不少蒸馏水。


    姐妹俩合力把大陶罐抬下来，待蒸馏水冷却后，再把小陶罐放在铁鏊子上，继续重复之前的步骤，只不过这次，陶青禾把花瓣放了进去。


    随着蒸馏水的沸腾，月季花的香气也逐渐外溢，陶青苗一边嗅着香气，一边疑惑道：“阿姐在煮茶水？”


    “这可不是茶水，这是香露。你仔细闻闻，是不是还有香气？”陶青禾解释。


    哪里还需要仔细闻，这一会儿的功夫，香气早已萦绕在姐妹俩的身边。陶青苗凑近陶罐，用手小幅度地往鼻子边扇风，浓郁的花香一瞬间就把人包裹住了。


    “真好闻呀！”她使劲儿嗅了一口气。


    陶青禾瞧见她这样，笑着道：“等蒸好后还能更香些。”


    约莫过了半个时辰，罐子里的花露终于蒸好。陶青苗瞧着那拳头大小的瓷罐，一边猛猛吸气一边摇头。


    那样大的陶罐和满筐的花，耗费快两个时辰才将将做出这一小罐的香露？


    陶青禾闻着满院的花香，忍不住长叹道：“可算做出来了。”


    陶青苗赶忙上前给陶青禾捶肩膀，又问：“阿姐，香露也在云酥坊里卖吗？”