敖丙食毕，将碗箸收拾了，在帐中独坐了一会儿。


    这几日发生的事太多，一桩一桩，走马灯似的在脑海中掠过，转得他有些头晕。他索性不去想了，安安静静地坐着，等哪吒回来。


    脚步声传来。


    与哪吒的不同，沉稳、有力，踏在泥地上。来人径直进了营帐，在他身侧停住。


    “敖公子。”


    敖丙偏过头，朝声音的方向颔首：“武将军。”


    “公子，我来，是想跟您说几句话。话不好听，但不得不说。”


    敖丙的神色凝了一瞬：“请讲。”


    武吉并不睇视于他，眸光越过那帐帘的缝隙，望向金鸡岭那一带远山。残烟未散，仿佛褪了色的旧瘢痕，横亘在天际线上。


    “公子可知道，孔宣屠的那个村子，叫什么？”


    敖丙摇了摇头。


    “杏花村。不大，六十七户人家，三百二十一口人。我去看过。”


    “如今还剩三十七个人。有个五岁的孩子，藏在灶膛里活了下来。他娘把他塞进去的时候，自己堵在灶口，后背挨了一箭。”


    武吉说这话时，声色不动。他五指却紧攥着，拳背的青筋根根浮突。


    “公子，我不是要跟您说这些惨事来戳您的心。我是想请您想一件事……这场仗，多打一天，这样的村子就多一个。”


    敖丙没有接话。


    “姜师叔说，封神之战是天数，伐纣兴周也是天数。可天数归天数，仗是人打的，死的是一个一个的人。金鸡岭这一仗赢了，可孔宣退走之前反扑的那一下，就屠了一个村子。下一仗呢？下下仗呢？”


    有些话，怎么斟酌都是伤人的，武吉索性直说了。


    “您是龙族太子，见识比我这个樵夫出身的粗人强得多。可有些道理，越是聪明人，越容易绕进去。您和哪吒师兄的事，我知道。整个大营都知道。


    “哪吒师兄是伐纣先锋官，天命所归，他一身担着的是三军士气、是伐周大业。可他的命格里，与您相冲——这是我师父用先天数推演过的。”


    武吉暗暗定了定神，给自己鼓劲。既已登门至此，少不得豁出这张脸面，把最难出口的言语尽数倾倒出来。


    “以前哪吒打仗，那是真痛快。令行禁止，冲锋陷阵，眼睛里只有敌人和兄弟。可现在呢？半月前对阵，他分了三次神，差点被冷箭射中。议事之时，姜师叔的军令他一句都没听进去，散帐之后第一件事是跑来找您。”


    “公子，自打您来了周营之后，哪吒犯了多少错？耽误了多少训练的时间？他的命数被您的命格压着，气运凝滞，原本该一鼓作气破敌的锐气，被生生拖住了。”


    敖丙的下颌收得紧了，唇抿成一条线，几乎看不见血色。


    “这话说出来，对您不公平。您什么也没做错，您只是在这里。只是哪吒这个人，他命里只能装得下一件事。以前装的是打仗，现在他一半心思在你身上，这仗，就越打越慢了。”


    帐中静极了，连呼吸声都变得多余。


    敖丙终于开口：“你是说，我误了他。”


    “我是说，这天下误不起。”武吉摇头，“可天命这种事，不讲公平，只讲该与不该。”


    “你想说什么，直说。”敖丙的声音哑哑然失了圆转，不复平日的清润。


    武吉撩起衣摆，单膝跪了下去。


    “公子，我武吉是个粗人，不会花言巧语。我只知道，封神之战早一日结束，百姓就少受一日的苦。杏花村那样的惨事，就能少一桩。哪吒师兄早一日破敌，三军将士就能早一日回家。而您在这里……”


    “您在这里，不是在帮他，是在拖他。”


    听得此言，敖丙面上如雪消霜染，苍白之态从两颊透出，本就淡薄的唇色几近透明。


    整条龙端坐着，恍若琉璃制的薄胚，呵气欲碎。


    “公子，您在周营，哪吒的心就不在战场上。封神之战拖得越久，死的百姓就越多。这话我不该说，但我不得不说，公子的情意没有错，哪吒的情意也没有错。错就错在，这个世道不许。”


    武吉言讫，直挺挺地跪将下去，神色坦诚得近乎残忍，像一把没有开刃的剑，不锋利，钝处依然让人无处可躲。


    “武将军。”敖丙静坐于彼，面朝此处，一双失明的眸子虚虚地不知看着何方。


    “你说的这些，我都明白。你以为我不明白么？我与哪吒命格相冲，天道不容，我比任何人都清楚。我来周营之前，便已知道。”


    “可是武将军，一个人若是顺应天命，将自己所爱之人亲手推开，看着他孤身一人赴那杀伐之路，看着他日渐暴戾、日渐冰冷，最后变成一个只知征伐的兵器……这算干净么？”


    武吉跪在那里，一时答不上来。


    敖丙又笑了，笑意淡淡的，将散未散。


    “公子，您不是凡人，您是龙族。您比谁都清楚，有些责任，扛上了就放不下。哪吒师兄扛的是封神之战，姜师叔扛的是三军性命，而我武吉——”


    武吉拍了拍自己的胸口，那双黧黑的眼睛泪光一闪，又被他逼了回去。


    “我扛的是杏花村那个灶膛里活下来的孩子。他问我，坏人还会不会来。我说不会了，可我说这话的时候，心里一点底都没有。”


    “公子，您要是真的为他好，就走吧。”


    敖丙循着声音，注视着跪在地上的武吉。


    沉默了很久。很久。


    “武将军，请起。”他说，“你说得对。有些事不讲公平，只讲该与不该。我会走的。你放心。我不会告诉哪吒你来过。”


    武吉站起身，甲胄哗啦作响。


    他将手伸进怀中，取出一样东西，沉默地递到敖丙的手边。


    物什触手粗糙，扎人又硌手。


    敖丙接过那枚东西，指腹一点一点地摸过去。细长的草茎交错着，翅膀薄长，触须抖擞着，栩栩如生。


    他认得这只草蚂蚱。


    那是他被关进大牢之前，被收走随身携带的东西。


    之前他和哪吒、雷震子、黄天化路过杏花村，一个小孩塞给他的。孩子咧着嘴笑，露出缺了两颗的门牙，说：“送你们！”


    哪吒接过草蚂蚱，翻来覆去地看了看，随手别在了腰间。敖丙那时想，这人真是的，连句谢谢也不说。可那孩子也不在意，又跑回树底下，追着另一群孩子闹去了。


    后来，周军死伤惨重，黄天化身首异处，杏花村被屠。


    那个缺了门牙的孩子，不知还在不在。


    他以为这只草蚂蚱已经丢了，和那些被收走的物什一起，不知散落在哪个角落。


    没想到，它在这里。


    敖丙握着那只蚂蚱，锋锐的草茎扎着掌心，刺刺地疼：“武吉。”


    “你说封神之战是天定的，哪吒是天定的先锋官，百姓受苦是天定的劫数……”


    “那我和他相遇，是不是也是天定的？”


    武吉愣在原地。


    “既然是注定的，”敖丙的笑意泠泠，淡而薄，在眉梢眼角打了个转儿，转瞬即逝，“那你今天来劝我走，是不是也是天定的？”


    武吉一个字也答不上来。


    敖丙见他沉默，又笑了，笑得眉眼弯弯，盈盈然尽是风流情致。


    “你走罢。我知道你们行兵打仗忙着呢。”


    武吉应了声，匆忙走出十余步。他走得很快，像是怕自己犹豫后就走不了了。堪堪走到帐帘边，身后传来一个极轻极轻的声音。


    距离有些远了，风又大，武吉只隐约听见几个字。


    “……莫要负了苍生。”


    武吉背对着那条龙，肩头颤着，却不曾回头。眼眶里泛出红来，点点滴滴，怎么也止不住。


    他掀开帐帘，大步走了出去。


    外头日光正盛，灿金地泼了满世界，刺得他不由眯了眼。他这般立着，望着天边的残烟断处，怔怔地出了会儿神。


    武吉低下头，擦了擦眼角，去往主帐的方向。


    ……


    敖丙独坐帐中，兀自攥着那只草编的蚂蚱。


    草茎儿细韧，扎入血肉。他握着这点子疼，似握着一根摇摇欲坠的锚儿。


    方才话赶话的，氛围到了那里，他也不好意思问武吉。谁来接他？什么时候走？他只顾着摆出一副“我都明白”的模样，却忘了问这些要紧的事。


    敖丙叹了口气，将草蚂蚱塞进袖底。


    他想，哪吒性子烈，若是知道这件事，到时候闹起来，又是一场鸡飞狗跳。


    或许两个人真的不合适。


    他是龙，那人是莲；他属水，那人是火；他的命格里写着“死”，那人的命格里写着“杀”。天道说他们相冲，天命说他们不容，连武吉这样一个粗人，都看得明明白白。


    太多太多的东西横在中间，像一条怎么也跨不过去的河。


    不如就此断了罢。


    他这样想着，心里头慢慢有了一个模糊的计划。一会儿哪吒回来，他说些狠话，捡着最难听的、最伤人的说。


    以哪吒的性子必定大怒，将他赶出营帐。


    他就随便拦个人，问问雷震子在哪里，问问大哥二哥什么时候来，然后赶紧跑路。


    躲回东海去，再也不出来了。


    这世上的事，他一件也不想管了。


    脚步声清晰起来。


    步履轻捷，似踏云逐风，衣袂翻飞间自有一段矫健英姿。人未至而香先袭，甜沁沁地直透心脾。


    敖丙在周营待了这些日子，吃食向来简单，糙米饭、青菜汤，偶尔有些肉食已是难得的改善。这等精致的糖果糕点，他许久未曾见过了。


    龙鼻子不由得耸了耸，他想，哪吒是去给他买吃的了，应当还不知道旁的事。


    敖丙欢快地迎了过去。


    走近才发现甜香底下，还藏着别的味道。


    动物对人的情绪有特殊的感知力，龙也不例外。哪吒的情绪似酿雨的浓云，沉沉地悬着，挣不脱、散不去。似乎略略一触，这饱含泪意的云头，就要淅淅沥沥渗出水来。


    敖丙耸着鼻尖，嗅了又嗅。


    没错，是悲伤。


    敖丙嗅着铺天盖地的悲伤，心里涌上一个荒唐的念头——


    哪吒不会要哭罢？


    他站在原地，不知该不该上前。


    哪吒没有出声，将东西放在案上。然后他暗捻一诀，唇齿若有若无地念动真言。


    敖丙正出神，忽觉颈间一宽，乾坤圈失了束缚，铮铮然，滚落于地。


    “昨晚不是想放尾巴么？”哪吒的声音响起来，温柔得不像他，“现在放罢。”


    敖丙有些意动。


    龙身才是他本来的模样，之前被乾坤圈压着，他像一条被装进窄瓶里的鱼，怎么蜷着都不自在。


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    >可哪吒现在情绪不好，若是再见到他的龙身，会不会更不高兴？


    敖丙想起从前的许多事。


    那人天生神力，背负着一千七百重杀戒，层层血枷锁身。加上无人教导，半点不知温存款曲、亲近之道。每次情事，他总免不了受些磋磨。


    可他知道，这些不是哪吒的本意。


    哪吒长久以来跌跌撞撞，摸索着如何去展现自己的真心，他笨拙地将自己能想到的、能给出的捧出来，一股脑儿全献给了他。


    敖丙犹豫片刻，还是照做了。


    龙尾从尾椎处缓缓探出来，冰蓝鳞片片舒展着。尾儿修长得撩人，曲曲绕绕地盘在毯上，似一道泠泠清溪，流连回旋。


    他本就只穿了中衣和亵裤，尾巴出来，裤子有些不方便了，鼓鼓囊囊地堆在那里，碍事得很。于是敖丙将裤子褪了下来，随手扔到角落。


    九月的风钻进来，拂在他光裸的腿上。


    营帐扎在群山附近，寒气顺着肌理一寸一寸攀援，爬得他酥酥战栗。两条腿儿不觉互相厮磨，龙尾也似耐不住这清寒，慵慵地摆了数摆。


    哪吒弯腰，捡起敖丙乱丢的裤子，叠好，放在榻边。然后他直起身，碰了碰那条龙尾的尖尖。


    尾尖敏感得很，被他一碰，嗖地缩了回去，又慢慢地探出来，触碰他的掌心。哪吒由着尾巴蹭来蹭去，唇角本绷得铁紧，不知不觉地软了下来。


    敖丙蹭了哪吒片刻，欢喜渐渐淡去。


    他一条龙，想放尾巴就放尾巴，想甩便甩，原是无拘无束的。


    可现在面前还有一个人呢。


    中衣宽大，遮得住上身穿不住下身，两条腿光溜溜的，怎么站都不是。敖丙颤巍巍抬起头：“哪吒。”


    语犹未了，不期一只手掌已按在了腰际。那手阔大，似含千斤之力，箍得龙动弹不得。紧接着，一条腿卡进了他双腿之间，膝头抵着床沿，将他整条龙往下一压。


    敖丙失了平衡，身子往后仰去，跌进柔软的被褥。


    他看不见，这一下慌了神，下意识伸手去抓，指尖堪堪触到那人的衣襟，又碰到了什么硬硬的东西。


    是哪吒手臂缠着的绷带。


    敖丙心里一咯噔，挣扎的力气卸了大半，由着那人将他按在榻上。


    然后，一颗脑袋埋进了他的颈窝。


    哪吒的鼻梁很高，又硬，硌在敖丙颈侧的肤肉上，压出一道浅浅的红痕。


    敖丙蹙起眉，有些不舒服，遂甩起长长的龙尾，啪嗒啪嗒地敲打着哪吒的背，一下、一下，催他起来。


    他敲了一会儿，哪吒非但没起来，反倒伸出一只手，攥住了不安分的尾巴尖。


    尾巴尖覆着蓬松的银色鬃毛，被他捏在指间。毛被压扁了，底下的软肉也被挟持着，又麻又痒，又酸又胀。


    敖丙控制不住地“嗷”了一声，他呲起牙，正要发火凶那人几句——


    “你要回东海了么？”


    敖丙收住了利牙，唇上那点子血色褪得干干净净，惨淡如素缟。


    他心想，周营的人嘴真不严实，明明将他偷偷放走多好，非要大张旗鼓地让哪吒知道。以这人的犟性子，知道了定要去找他的，到时候又是一场风波。


    敖丙想着放几句狠话，与哪吒做个了断。说他从未真心待过他，说这一切不过是龙族的计策，说他早就想走了，不过是等这个机会。


    从此你走你的阳关道，我过我的独木桥，各不相干。


    可敖丙还未来得及开口，便觉颈间一热。


    一滴。又一滴。


    泪液清亮，自哪吒的鼻尖徐徐聚拢，随着地力催逼，顺鼻梁的弧线往下淌，滚过唇边，滑过下颌，终是不堪其重，砸在敖丙玉也似的皮肤上，滚烫滚烫的，像要灼出个洞。


    水珠儿越发多了，攒簇在挺直的鼻端，亮晶晶、圆滚滚，俄而跌落，碎作千点万点的琼花。


    哪吒哭了。


    敖丙呆在那里，像被人施了定身术。


    他从未见过哪吒哭。那人受过再重的伤，断过再多的骨头，被李靖找再大的麻烦，也只咬着牙，将所有的委屈和恨意吞进肚子里。


    他以为这人是不会哭的。


    那双黑沉沉的眼睛似乎只装得下杀伐、傲然，装不下这些柔软的东西。


    哪吒的血化莲，灿若云霞，可他的泪不会。泪水是咸涩、透明的，和凡人的没什么两样，湿漉漉地淌下来，浸透了龙的衣领。


    敖丙的眼眶也跟着红了。


    他想，或许哪吒也知道，他们这一分开，很难再见面了。


    龙族已经退出了封神之战，从此与周营再无瓜葛。他是东海龙宫的三太子，要回去担他的责任，在深海里度过漫长的、没有尽头的岁月。


    而哪吒要继续他的征伐，破五关、战汜水，一路向东，一直打到朝歌去。他们要走的路，是两条相反的方向。


    这一别，山高水远，后会无期。


    敖丙偃卧于榻，颈窝间承着滚烫的泪珠。背脊之下，是那人箍得紧紧的双臂，恨不能将他嵌进骨血里。尾尖儿一截被牢牢攥在掌心，说不出的酸楚缠绵。


    他只恹恹地由着，并不言语，也不躲闪，任泪痕一径淌下来，湿了衣领，热辣辣地烫着心窝。这一番光景，真是：


    玉山倾倒难相扶，泪雨淋浪湿锦褥。


    可怜他温柔乡里受熬煎，却道是冤家聚头，各有前因。