菊池梦站在原地，手脚冰凉。


    森林里的凶犯是为了扭曲的欲望而杀人，眼前的女人，却是被背叛与绝望吞噬，死亡以不同的面目接连出现在她的面前。


    一只手轻轻按在她肩上，是坂口安吾。


    “菊池小姐。”他的声音平稳如常，“去和毛利小姐道别吧，我们该走了。”


    她回过神，发现毛利兰和柯南就站在茶室门边，小兰脸上残留着震惊，显然刚才一幕对她冲击不小，倒是柯南这个小孩子面色冷静到看不出他在想什么。


    “小兰，你还好吗？”菊池梦走过去。


    “我还好。”毛利兰握住她的手，掌心冰凉，“倒是你没事吧？山里还好吗。”


    “嗯，我们没事，而且凶手已经抓到了。”


    “那就好，你要回横滨了吗？”


    “老师给我布置的考核只剩下一天，必须得快点回去了。”


    “那以后要常联系哦。”小兰从口袋里拿出一枚小小的御守，塞进菊池梦手里，“这是昨天在神社求的，保平安的，送给你。”


    御守还带着体温，菊池梦紧紧握住，看得出来她很喜欢，“谢谢小兰，我会还礼的。”


    “不用啦，这只是个小礼物而已。”小兰连连摆手，露出真诚的笑容，“如果下次你来东京一定要告诉我。”


    柯南在一旁看着，心情复杂。


    一方面，他本能地对坂口安吾这样的异能者官员保持警惕，另一方面，这位叫菊池梦的少女身上有种令人安心的超绝安全感，柯南面对诡异的生不出任何戒备。


    这太奇怪。


    “柯南君。”菊池梦蹲下身，与柯南平视，微笑道，“要听小兰姐姐的话，不要乱跑哦，查案是大人的事情，小孩子要保护好自己。”


    她的眼神温柔而关切，让柯南有一瞬间的恍惚，虽然不是真的小孩子，但这种纯粹的善意，没谁听完之后会感到不快。


    “嗯，我知道了，小梦姐姐。”他用力点头，露出一个属于小学生的乖巧笑容。


    坂口安吾看了眼手表，适时地提醒，“该启程了，小梦，今天中午之前必须赶回横滨。”


    菊池梦站起身，最后朝毛利兰挥了挥手，“小兰，下次再见。”


    毛利兰眼神一亮，笑容明朗地挥手回应，“下次见。”


    直至最后，那位与文豪同名的男人都未曾找他单独质问窃听器的事，不管为什么，柯南都松了一口气。


    *


    返回横滨的车程比来时安静许多。


    菊池梦靠坐在副驾驶座上，眼也不眨的看着毛利兰送给她的御守，浅蓝色的布料，绣着金色的平安二字，她怎么看怎么喜欢。


    “有想好给对方送什么回礼吗？”坂口安吾觉得自己有必要打探一下，以免对方送出什么不得了的东西。


    “在想要给小兰送些什么才好。”菊池梦轻声说，“是不老的青春魔药，还是丰饶之角比较好呢。”


    果然，和预想的一样，这些都太夸张了。


    坂口安吾握着方向盘，目光平视前方，“你们才刚认识不久，不如送一点能让小兰小姐感受你心意的小礼物如何？像是挂饰、项链之类都是很好的礼物。”


    只要别送魔法相关物品，此时就算少女说想送钻石项链，坂口安吾都能硬着头皮说一句很合适。


    闻言菊池梦歪头认真思考了一下，“坂口先生说的有道理，我会好好想想的。”


    “请务必慎重考虑。”


    “喔？”她隐约感到坂口先生的态度似乎格外在意，但终究没有多想。


    回到PAHANGA酒吧时天色还很早，正是吃午饭的时间。


    小山田雅美正在二楼客厅里整理文件，听到楼梯上的脚步声，抬起头就看到菊池梦和坂口安吾一前一后走上来。


    “老师，我回来了。”


    小山田打量了她一眼，“看起来没受伤，采集顺利吗？”


    “嗯，曼德拉草都采到了，品质很好。”菊池梦取出背包里保存完好的十来株曼德拉草。


    “做的不错，贤者之石的制作不能中断太久。”


    贤者之石？坂口安吾在一旁默默记下这个名词。


    “好，我知道。”菊池梦应道，随即想起什么，“对了老师，你知道吗，我在山上居然遇到了凶杀案...不可思议。”


    她简单讲了一下森林凶案和旅馆毒杀案，小山田雅美听完，眉头微皱，“所以你是因为这个才在外面待了一晚上？”


    菊池梦，“......”完蛋，她好像忘记报备了。


    小山田无奈，“以后尽量避免卷入普通人的案件，不是不让你帮忙，而是要分清主次，你现在最重要的任务是完成考核，成为正式魔法使。”


    “我明白了。”说是这么说，菊池梦却不后悔，心里想起小兰这个新朋友，有些相遇，不是能够简单用主次来衡量的。


    “那么，去准备一下吧，你只有一天半的时间了。”小山田提醒道。


    “啊好！”


    看着实习生回到房间之后，小山田雅美才转头看向坂口安吾，“这次外出，她表现如何？”


    “超出预期。”坂口安吾如实回答，“面对危险时冷静果断，也遵守了不在普通人面前轻易使用魔法的原则，可是......”


    “有话直说。”


    “恕我直言，菊池小姐太好骗了，她有点过于轻信他人。”坂口安吾推了推眼镜，“她对那位新认识的朋友态度，缺乏基本的警惕。”


    小山田沉默了片刻，多可笑的异世界啊，居然连交朋友也得顾虑重重。


    他说，“梦的天真是一种选择，不是无知。”


    “我明白。”坂口安吾说，“但横滨不是她的家乡，这里的选择往往伴随着代价。”


    两人都没再说话，客厅里只有时钟滴答作响。


    “关于你们说的贤者之石？那个考核。”坂口安吾换了个话题，“需要我回避吗？”


    小山田听到这话突然嗤笑一声，“不必，那东西在你们世界权力的顶层，早就不算秘密了。”


    “异能特务科既然已经介入了。”他顿了顿，声音微沉，“看到什么，最好不要后悔。”


    坂口安吾推了镜片，镜片后的目光在小山田


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    雅美脸上停留片刻，贤者之石——这个名词几乎直接点名了它的作用，结合之前菊池梦无意中透露的关于曼德拉草是长生药制作条件之一的信息，以及魔法使远超常人的寿命特质，他已经可以确定那是什么。


    “贤者之石。”安吾缓缓重复这个词，声音平稳，“传说中的炼金术终极产物，据说能点石成金，能令人长生不死。”


    小山田雅美没有否认，只是靠坐在办公椅上，双手交叉置于桌前，眼神深邃地望着他，“只要不是亲眼所见，你现在说的都可以是猜测。”


    “多谢提醒，我明白了。”坂口安吾嘴唇抽动，这个事实横滨承受不起。


    或许是欣赏坂口安吾的识时务，小山田雅美忽然来了兴趣，“十年前，当我们这些魔法使突然被抛到这个陌生的世界时，面临的是你们的战争，更是你们对魔法力量的觊觎，治愈、创造、长生，这些能力对你们来说任何一项都足以引发争夺。”


    安吾安静地听着。


    “最初的几年，魔法使伤亡惨重，我们不懂这个世界的规则，不懂政治的狡诈，不懂人心的贪婪，直到那位的出现。”


    他直视坂口安吾，“她不仅是梦的母亲，也是现存最强的大魔法使之一，她看透了一点，在这个世界，想要保护自己，单纯地隐藏或对抗都是徒劳的。”


    “所以你们选择了交易。”安吾接话道，语气肯定。


    小山田雅美点头，“没错，在梦的母亲和现任局长的推动下，魔法使保护局与世界各国政府达成了一项协议，我们每三年向世界政府提供一颗贤者之石——能够延寿至少三十年的长生药。”


    安吾镜片后的眼睛微微睁大，人类永恒的追求，就这样被魔法使作为政治筹码握在手中。


    “作为交换。”小山田继续道，“各国政府承诺不主动追捕，研究或挑衅魔法使群体，并且必要时提供一定程度的庇护，啊，好像还有一些特权什么，不过这对我们来说不重要。这项协议由五大国共同监督，任何违反协议的国家将会他们五大国共同的敌人。”


    “而贤者之石的炼制资格，就成了魔法使内部最高级别的认证。”安吾已经完全理解了，“只有能够独立炼制贤者之石的魔法使，才有资格成为供应商，也才真正具备保护自己和族人的能力。”


    小山田笑意盈盈的看着瞳孔地震的坂口安吾，“对，只有资质最高的实习生才会被指定完成贤者之石的考核。”


    安吾深吸一口气，“小山田先生，我最近的身体有点不舒服，需要请假两天，十分抱歉可能下午无法旁观菊池小姐的考核任务了。”


    小山田雅美一点不意外，“哦？那您现在就回去好好休息吧，别累坏了身体。”


    安吾转身走向楼梯，在即将下楼时，他停下脚步，“最后一个问题，小山田先生，那个决定，魔法使内部没有反对声音吗？”


    “那就不是你们外人该关心的事情了。”


    安吾没有再问什么，只是点了点头，然后缓步走下楼梯。


    二楼客厅重归安静，小山田雅美望着安吾离开的方向，“种田山头火选了个不错的代理人。”