奉天殿。


    铜钟余音未散，百官分列两侧。藩王、勋贵站在最前排，文官退后三步。


    大殿安静得能听见檐角铜铃被风拨动的声响。


    朱棣龙袍加身，跨上御阶。他没让太监展开那卷长得能绕殿三圈的圣旨，屁股落座，直接开口。


    "镇国公。"


    范统从武将队列里横着挤出来——不是他没规矩，是麒麟服太宽，卡在张英和朱能中间，硬生生把两人挤退了半步。他今天换了件崭新的特大号麒麟服，怀里抱着个红漆长木匣，跟抱着亲闺女似的。


    "臣在。"


    "给诸位王爷和国公们，看看朕的新家当。"朱棣抬了下下巴。


    范统走到大殿正中，蹲下身打开匣盖，从里头抽出一卷手臂粗的羊皮。两个小太监赶忙上前，一人拽一头，在御阶下铺展开来。


    满朝文武的目光刷地扎了过去。


    这张海图比户部用的舆图大了三倍不止。东边是大明海岸，往西划过天竺、锡兰，再往西——


    一片巨大的、从未在任何大明典籍中出现过的陆地轮廓，占据了海图左侧将近一半的面积。


    五个醒目的朱笔红圈，分布在这片陆地的不同位置。


    "各位。"范统拍了拍手上的灰，站直身子，"南洋市舶司的买卖，想必诸位都听说了。那点香料胡椒的利润，说实话——"


    他摊开双手。


    "——也就够户部夏大人多修两段河堤。"


    夏原吉在文官队伍里重重哼了一声。一个月进账几百万两，这死胖子当着满朝文武的面管这叫"修两段河堤"。


    范统转身，手指戳在那片空白大陆上。


    "这个地方，红毛鬼管它叫新大陆。有多大呢？"


    他扫了殿内一圈。


    "比咱们大明，再加上整个西域和草原，还要大两倍。金矿银矿遍地，土地肥得插根筷子能发芽。最要紧的——那地方现在没主人。"


    殿内的嗡嗡声压了又起，起了又压。


    朱权站在藩王行列第二位，两只手插在袍袖里，十指绞在一起，指节发出极细微的咔咔声。


    "皇爷的意思是——"范统提高嗓门，"大明本土的地盘，朝廷自个儿管。但海外这片天地，朝廷管不过来，也不打算管。"


    他竖起一根手指，晃了晃。


    "所以，朝廷决定发**版远洋封藩牌照。只面向在座的王爷和国公以上爵位。"


    范统走到海图前，脚尖踢了踢最大的那个红圈。


    "规矩很简单。谁买了牌照，谁就有资格去新大陆圈地。兵，自己招。船，朝廷卖。粮草军械，朝廷供货。到了地方，谁打下来的地盘归谁。朝廷发金册，赐金印——"


    范统加重了语气。


    "**罔替，裂土建国。每年给大明国库交三成红利。剩下七成，你们自个儿花。在那片地界上，你们说了算。"


    最后四个字砸在金砖地面上，余音绕梁。


    整座奉天殿静了足足五个弹指。


    没有惊呼。所有人都在消化这句话的分量。


    削藩——这两个字是悬在每一个藩王脖子上的绳套。建文朝怎么崩的？就是因为削藩逼反了燕王。永乐朝的藩王们夹着尾巴过日子，三卫兵马被裁成了一卫，封地的税权被收走了大半，亲王府门口连多养两条狗都有御史盯着写弹章。


    现在，这位靠**上台的皇帝，不削了。


    他要把你送出去。


    送到**之外的地方，给你一块比封地大一百倍的荒地。随便你怎么折腾。


    朱权的喉结滚动了一下。


    这是笼子的门被打开了。


    "此言当真？"朱权跨出一步，嗓音干得像砂纸磨木板。


    朱棣坐在龙椅上，居高临下。


    "君无戏言。"


    三个字，铁板钉钉。


    朱棣的目光从朱权脸上移开，扫过所有藩王的面孔。


    "朕的大明，容不下两条龙。但海外天地广阔，够你们折腾十辈子。谁有本事，谁就去打。打下多大地盘，朕就封多大的王。"


    姚广孝站在文官队列末尾的阴影里，双手合十，眼皮低垂。


    阳谋。


    堂堂正正摆在台面上的阳谋。这帮人一走，封地归朝，兵权归朝，宗室俸禄省下大半。他们在海外打生打死开疆拓土，功劳算大明的，人命算他们自己的。


    "胖子。"朱棣靠回椅背，"报价。"


    范统掏出那本蓝皮账册，翻开第一页。


    "诸位，地盘是无主的，但去新大陆的船票得朝廷发。**版海外封藩牌照——"


    范统伸出两根手指。


    "底价二十万两白银一张。先到先得，价高者优先选地。"


    "二十万两？！"不知哪个角落蹦出一声尖叫。


    范统头都没偏："嫌贵的请闭嘴。新大陆随便刨座山都不止两千万两。二十万两买张入场券，搁在外头叫捡漏。"


    他翻了一页。


    "船。大明第一重工出品，五千料包铜底宝船，配三十门真理二号火炮。打包价八万两一艘。十艘起售，概不讲价。"


    又翻一页。


    "**、**、铠甲、军粮——兵部统一定价。保证是正品。但真理三号重炮不卖，这个各位王爷别惦记。"


    范统合上账册，夹在腋下。


    "还有一条。"他竖起手指，"藩王买了牌照就是藩国王，海外建国归自己。国公侯伯买了牌照——封总督，替大明管一块地，赋税留七成，但总督不**，得朝廷三年一核。干得好续任，干不好换人。"


    这条一出来，李景隆的脸色变了。


    总督不**？那跟给朝廷打长工有什么区别？


    但转念一想——打工也比在京城当废物强。何况七成赋税归自己，这工资比亲王还高。


    周王朱橚第一个憋不住了。


    他冲出队列，跑得太急，踩到自己朝服下摆，一个踉跄差点扑在地上。旁边的太监眼疾手快扶了一把。


    "四哥！"周王扯着嗓子，从怀里掏出一沓揉得皱巴巴的银票往范统怀里塞，"臣弟买！要三张牌照！船二十艘！这是定金，差额三天内补齐！"


    他蹲下去，手指在海图上划拉了半天，戳中一块靠近海岸的红圈。


    "给我这块！看着就肥！"


    范统低头看了一眼银票面额，嘴角一抽。


    "周王殿下，您这……三张牌照加二十艘船，总价二百二十万两


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    ，您这定金——"


    "先把位子给我占上！"周王急眼了，"不够的回去卖地！开封那几个庄子全卖了！"


    朱权没有冲出去。他深吸一口气，大步走到海图前。


    他的手稳稳当当落在最南端、面积最大的那个红圈上。


    "臣弟出三十万两。"朱权的声音平稳，每个字都咬得很清楚，"只要一张牌照。选这块。"


    最大的地盘，只要一张。


    朱棣看着这个十七弟，没说话。


    李景隆再也撑不住体面了。


    他从勋贵队列冲出来，直接跪在御阶前。


    "陛下！臣变卖曹国公府全部家产，连同京郊祖传田庄、铺面，凑足四十万两！求购一张牌照、五艘宝船！"


    他磕了个响头，额角碰在金砖上，闷响一声。


    "臣这辈子窝在京城，朝里没人看得起臣。臣不怕死，就怕烂在这儿！"


    楚王急了，拽着岷王往前挤："本王出二十五万！"


    岷王不甘示弱："本王二十八万！那块靠河的地归本王！"


    "靠河的我先看中的！"楚王回头瞪他。


    殿内彻底炸了锅。


    藩王们挤成一团，勋贵们在后面垫脚。有人对着海图指指点点争地盘，有人冲着范统报价，有人跑去找夏原吉问能不能分期付款。


    夏原吉站在原地，下巴在抖。


    粗略心算——光是眼前这一轮报价，已经超过八百万两。还没算船和军械。


    这帮藩王勋贵，平日里一个比一个哭穷，什么封地歉收、什么俸禄不够花。现在为了一张去荒地当土皇帝的门票，把棺材本都掏出来了。


    "排队！"范统举着账册大吼，声音压过了整个奉天殿，"一个一个来！先交定金画押，回头去户部补齐全款！"


    "新大陆五块地，第一批只放五张牌照！价高者优先选地！"


    "别推！周王殿下你别推岷王！大家体面点——"


    他的声音淹没在一片报价声中。


    朱棣站起身。


    他没有笑。但满殿的喧嚣、疯狂和银票，正在无声地瓦解大明两百年的内患根基。


    "退朝。"朱棣的声音不高，却压住了所有噪音，"交钱的，去户部。"


    他转身走向后殿。走到帷幕后面，停了一步。


    身后的太监碎步跟上来，双手呈上一封刚送到的火漆急报。


    "陛下，天竺六百里加急。阿里送来的。"


    朱棣撕开火漆。


    信纸上只有两行字——


    "三邦联军与西洋人合流，兵锋直指德里。米兰沙已到拉合尔，请示放敌入城，关门烧杀。"


    朱棣把信纸折起来，揣进袖中。


    他往前走了两步，忽然开口。


    "去传范统。朝会完了，让他来武英殿。"


    太监跑了。


    朱棣的脚步没停。


    天竺那边，米兰沙要放狼进圈再关门打。


    好棋。


    但光靠一条毒蛇和三万二线兵，吃不下这盘菜。


    朱棣的手指攥紧了袖中的信纸。


    他需要范统的阿修罗。