一旁的淑妃脸色瞬间变了。


    她万万没想到，陛下醒来第一个想见的，不是她，而是那个**！


    袖子里的手紧紧攥得发白，神色又嫉又毒。


    蔺皇后微微一愣，目光扫过淑妃紧握成拳的手，垂下眼帘，掩住眼底一闪而过的冷笑。


    众人闻言神色各异。


    除了沈澜冰与纯贵人面露欣慰，其余皆是嫉妒与不甘。


    楚念辞忙从后头走上前，跪在榻前：“陛下，臣妾在，您快好起来吧，您这一病倒，臣妾都不知如何是好了。”


    端木清羽弯了弯失了血色的唇，虚弱地问：“朕到底得了什么病？”


    “您中了蜂毒。”楚念辞道。


    章太医在一旁补充：“这毒极难解，若不是慧贵人及时找到王浆，陛下恐怕生死难料……”


    众人皆惊。


    “什么人竟敢谋刺圣驾！”淑妃惊呼出声。


    注意力转移到皇帝身上。


    李德安立刻上前一步跪下禀告：“陛下，老奴在马场后面发现了蜂巢。”


    “经查，这种蜜蜂是专门培养过的毒蜂。”


    “这种毒蜂原产北戎，个头极大，而培养毒蜂能攻击人，至少需要数年时间，上巳节所用的花粉，便是诱饵，这毒厉害之处在于，刺客根本不用露面，便可置人于死地。”


    听他这么快就找到了问题所在，楚念辞也不由暗暗佩服，不愧是前世，叱吒风云的锦衣卫都指挥使。


    “花粉？”端木清羽虚弱的眉头皱起。


    “就是上巳节谨答应抛撒的花苞。”李德安小心翼翼禀告。


    “那些花苞不是前段时间皇后领去，为谨答应祈福用的？”淑妃从中嗅到了于己有利的气息，立刻眯着妩媚双眼看向皇后，“皇后娘娘，臣妾还以为您精心布置节日，没想到您竟居心叵测，想谋害陛下。”


    蔺皇后的脸顿时白了。


    她连忙上前一步跪下：“陛下，臣妾确实领了那些花苞，可臣妾怎会知道会被歹人所利用？臣妾冤枉啊。”


    “您这样狡辩可就说不过去了，”淑妃冷笑，“谁不知道谨答应常去聆听您的教诲？”


    “聆听教诲的人多了，又不只谨答应一个。”


    “反正那些花苞是您领去的，”淑妃步步紧逼，“谨答应该立即送去慎刑司严加拷问，皇后您也难辞其咎！”


    “好了！”窦太后瞪了两人一眼，“皇帝病还没好，你们吵什么？”


    她恨铁不成钢地看了皇后一眼。


    知道此事皇后已难以撇清。


    可皇帝生病，她自己也忙找后路，心里正心虚着，便没有开口帮她说话。


    李德安又道：“如今除了管理苗木和喷洒蚊虫的部门查出失职渎职之外，其余贼人踪迹全无，老奴失职，求陛下责罚。”


    “这不关你的事。”端木清羽道。


    “此事往后慢慢查，”窦太后打断众人，“眼下要紧的是让皇帝好好养病，不宜劳神。”


    端木清羽抿着苍白的唇，接受了太后的建议。


    此时若是紧追不舍，确实不利于朝政的安稳。


    楚念辞垂着眼，语气淡淡的：“陛下，方才刘太医说您**是天意，诽谤污蔑陛下。”


    她很小气，这个姓刘的太医。


    每次都跟自己作对，此时不上眼药更待何时。


    刘太医吓得脸都绿了。


    忙跪下道：“冤枉啊！陛下病重，老臣等都感同身受，一时焦急担忧、口不择言，贵人您不能把诽谤陛下的屎盆子往臣身上扣啊！”


    楚念辞回过脸道：“陛下病危，你不图报君恩，反而净说丧气话，你敢对天发誓吗？若不是包藏祸心，就是医术不精！”


    刘太医被她堵得哑口无言。


    左右为难地想了半天，这两个抉择都与己不利。


    于是只得低着头不敢说话了。


    端木清羽眸光不虞地看了他一眼，又在众人脸上扫过，微微蹙眉：“都别围着了，朕觉得喘不过气。”


    说着又咳了起来，苍白的额上沁出一层冷汗。


    满殿寂静。


    他闭着眼躺在那里，孱弱地喘息，仿佛正在积聚气力。


    许久，他缓缓睁开眼，目光落向众人，语气平静却透着一股冷意：“太医院刘为山，尸位素餐，贻误君病，解除御医正之职，赶出太医院，永不叙用。”


    刘太医没想到突然之间祸从天降，愣住了一瞬，随即伏地磕头求饶。


    蔺皇后脸色难看。


    比她脸色更难看的，是窦太后。


    她知道皇帝开始追究责任了。


    但凡有人把她在皇帝病中的那些犹豫算计说出来，说她明知皇帝**却另作打算，那便是临危不顾、另起炉灶的嫌疑，必将使母子离心。


    刘太医还没来得及喊两句，李德安已令人将他拖了下去。


    楚念辞静静地跪在榻前，眼睫微垂，唇角几不可察地动了动。


    端木清羽继续道：“皇后举办宴会，器皿东西未仔细查验，确有失职之嫌，收回金宝，禁足坤宁宫一月。”


    收回金宝，等于收回皇后管理六宫的职权。


    蔺皇后脸色骤然灰白。


    窦太后满心焦虑，却又不能明着帮皇后说话，只能佯装无意地向丞相皇甫昭投去一瞥。


    皇甫昭却只是装傻。


    他朕巴不得皇后赶紧下台，好让女儿继位。


    于是转过头不看太后的目光，上前拱手，语焉不明地劝道：“陛下，此刻受伤不宜再劳累，现在事情不明，追究责任为时过早，此事还是交给慎刑司慢慢查处吧。”


    端木清羽闭上双眸休息了一会儿，方睁开眼，看着帐顶缓缓道：“朕福薄无能，有愧于先帝所托，有愧于天下黎庶，无法追根溯源、擒奸摘伏，不必查了，此事到此为止。”


    端木清羽话音落下，殿中众人多多少少都露出一丝迷惑之色。


    蜂毒谋刺这样的大事，他竟然只追责了皇后一个渎职之罪，便不再深挖下去了。


    最起码也该追责谨答应的罪责。


    楚念辞却明白。


    这事不能明察。


    明查必定会掀起朝堂大乱，太尉府已经**一个庶女，废了一个嫡女，若追究下去，必将引起他们的更强烈反弹，对他正在推行的与民生息、富国强兵的国策极为不利。


    所以他只能自己咽下这个苦果。


    这或许正是贼人们看准了这一点，才敢骤然发动攻击的原因。


    看着榻上他玉石般紧紧攥起的拳头。


    楚念辞不由有点心疼。


    正思量间，端木清羽又开口了：“管理蚊虫的内侍，枭首示众。”


    说完又开始咳嗽，楚念辞喂他喝了半盏水，才勉强将咳嗽压下去。


    看着他光洁额上不断沁出的冷


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    汗，楚念辞心疼地替他轻轻擦拭。


    满殿凝滞的沉默中，端木清羽静静地睁开双眸：“谨答应既已处置，便不再另行发落，关入冷月阁。慎刑司若有疑问，可随时查问。”


    说完，他看向楚念辞。


    楚念辞也不说话，只一脸委屈地低垂着头。


    那张苍白的小脸落在端木清羽眼里，让他心里泛起细细的疼，还有说不清的后悔。


    少顷，他缓过一口气，喘息道：“李德安，朕要立诏。”


    众人面面相觑，不知他意欲何为。


    书桌被抬到龙榻旁，李德安磨好墨，皇甫昭在椅上坐定，执笔静候圣谕。


    端木清羽道：“皇甫卿，慧贵人临危不乱，护驾有功，朕封其为慧嫔。”


    “陛下！”淑妃不可置信的瞪大杏眼，“嫔位须有家世支撑，或者怀有龙嗣，她一个商户之女，如何受得起这般恩宠？望陛下收回成命。”


    蔺皇后也点头附和：“臣妾也是此意，这也是为她好，不如等她日后诞下皇子再……”


    端木清羽冷冷地看了她一眼：“皇后已被收回金宝，难道还想被收回金册？”


    蔺皇后脸色一僵。


    手指紧紧抓住凤袍的褶皱。


    端木清羽不再理会她们，只看着楚念辞，沉声道：“朕意已决，封慧儿为慧嫔。”


    此事至此尘埃落定。


    太尉府定然因白芷若的花苞之事，无法出言反对。


    太后因方才之事，无心多言。


    宰相心知独木难支，见女儿眯着杏仁眼屡屡向他递眼色，眼里妒恨交加，只好堆起笑脸打圆场：“后宫之事，臣本不该多嘴，要不等过几日朝议过后再定？”


    端木清羽瞥他一眼：“皇甫爱卿，若救驾之功都不足以封嫔，朕往后如何统领朝堂？地方官员有德政不升，边关将士有功不赏，朕还怎么君临天下，统御九极？”


    皇甫昭讪笑两声，叩首不再说话了。


    楚念辞知道这个嫔位已稳。


    她却始终站在一旁，那张本就惹人怜惜的小脸愈发苍白，神情却不是兴奋，而是有点萎靡。


    她微微红肿湿润的眼睛下面一圈淡淡的青影，明显就是一夜没睡。


    楚念辞朝端木清羽磕了个头，声音微微颤抖……“臣妾万万不敢领受。”说罢整个人摇摇欲坠。


    “慧儿！”


    端木清羽急忙喊了一声，拼命撑着床坐起来，眼底闪过自己都没察觉的紧张和慌乱：“太医！快看看慧儿怎么了！”


    敬喜连忙扶住楚念辞。


    章太医一个箭步上前，打开药箱，拿帕子搭在她腕上。


    众人的注意力都被吸引过来，心思各异。


    这慧嫔不会是因为惊喜。


    情绪大起大落，撑不住了吧？


    若真病倒了才好……病了无法侍寝，她们就能分走恩宠了。


    蔺皇后咬着唇，眼底闪过一丝阴狠。


    只有淑妃呆呆地望着端木清羽和楚念辞，心里堵得慌。


    她从没见过陛下这么紧张一个人……


    “如何？”端木清羽沉声问。


    章太医收回手：“慧嫔也中了蜂毒，又守了陛下一夜，心力交瘁，劳累过度，需多多调养。”


    她中了蜂毒，竟然不顾己身。


    守着自己整整一夜。


    看见她紧紧闭着的双眼，心头怜惜与心疼，几乎将他淹没。