短短几个月，蔺景瑞尝尽了从云端跌到谷底的滋味。


    他从承恩伯世子、国舅、钦差、太医院正，一路跌下来，如今成了个一文不名的白丁。


    就像一夜之间从云端摔到了地上。


    别说他受不了，就连家里的佣人也接受不了这个落差。


    那些有私蓄，有门路的，自赎自身跑了。


    还没等他反应过来，今天一早，宫里来了太监，带来了一道更让人绝望的圣旨……让他们搬出承恩伯府。


    蔺景瑞和父母跪在院子里接旨瞬间，如遭雷击，几乎不敢相信自己的耳朵。


    “这位公公，你是不是弄错了？”蔺景瑞那张俊秀的脸上满是不可置信，“我姐姐还是中宫皇后，这府邸是御赐的，陛下怎么可能收回去？”


    传旨的太监是个身材矮胖的**子，身上的衣服半旧，一看就是个平时没什么油水的。


    他本以为接到一桩美差，没想到最后是这种旨意。


    再看这家人，衣服穿得比自己还旧，估计跑腿银子也拿不到。


    于是他摆出一副公事公办的样子：“杂家不管那许多，只知陛下的旨意是，今日正午前必须搬出去。”


    “你们有空在这儿磨蹭，还不如赶紧去收拾东西。”


    “要不然到时候杂家把门一关，你们什么都拿不出来。”


    蔺景瑞站在风里，整个人都懵了。


    谢氏先反应过来。


    她现在已经枯瘦如柴，颧骨凸出，腰背佝偻，一看就是命不久矣的样子。


    她尖着嗓子喊：“不可能！你们竟敢欺上瞒下，**皇后娘娘的家人，来人，把他给我赶出去！”


    可她这句话没什么威慑力。


    周围根本没人……丫鬟仆役早就养不起，卖得卖、典得典，除了两个粗使婆子，家里连个壮年仆丁都没有。


    “嗤，你以为自己是谁？”麻脸太监一脸不屑，“还跟我摆诰命夫人的威风？再这样，杂家就把你们立即赶出去，连根烧火棍都不给你们留！”


    他一挥手，身后几个禁卫立刻握住刀把。


    如今的蔺家，可谓江河日下，门可罗雀，谁还怕他们？


    “麻溜收拾东西滚蛋，”麻脸太监道，“别让老子动手，要不然一件包袱皮儿你们都别想带出去。”


    几个禁卫上来就推推搡搡。


    蔺景瑞终于回过神来，拦住母亲：“娘，秀才遇到兵，有理说不清，别跟他们说了。”


    "等过些日子，再想办法进宫见皇后娘娘。"


    蔺北城黑沉着脸，还残存着伯爷的最后威风，冷哼道：“我们走。”


    “走？往哪儿走啊？”谢氏干涸的眼睛里已经流不出泪来。


    “京郊乡下，还有几亩薄田，一间草房。”蔺北城叹着气说。


    谢氏身子一下子垮了下来，哭着求他们好歹让拿点东西。


    最后总算雇了一辆驴车，装了一车粗重家伙。


    不过家中也没有细软了。


    “我不走……”


    这时，一个脸上有伤疤的女子疯疯癫癫地从后院跑出来。


    她浑身破破烂烂，满脸污泥，一边跑一边笑：“我姐是贵人，我要进宫，我要去找姐姐！”


    比起白芷若的装疯卖傻，楚舜卿是真的疯了。


    蔺家几个人忙着收拾东西，没一个人管她。


    一个没留神，她就从大门跑了出去。


    蔺景瑞愣了一下，下意识想去追。


    “别管她！”谢氏一边剧烈咳嗽一边说，“一个疯子，带到乡下还多费口粮，让她在京城里讨饭好了。”


    “我倒要看看，那个**有这么一个讨饭婆妹妹，会不会让人笑话死！”


    谢氏张开嘴冷笑，干枯的眼睛里迸出最后一丝狠毒的光。


    蔺家把东西都搬上驴车，一路从尚书巷往外走。


    刚走到街口，就看见最阔气的那户人家门前响起一片鞭炮声。


    前面有兵丁拦住了路。


    “乔家新贵今日乔迁，都去拿喜糖啊！”小孩子们蹦蹦跳跳地往前挤。


    蔺景瑞站在牛车上，伸着脖子往前一看，只见一座气派非凡的官邸，黑漆大门上挂着朱红匾额……“御史府”。


    门下最中间站着的那个人他认识，正是成婚当日指着他鼻子骂人的乔大舅。


    乔家也在搬家，几十辆气派的马车，一直排到巷口。


    “乔大人，恭喜恭喜！今后在朝中，还望大人多多提携！”


    “听说乔迁是经过娘娘同意的？”


    “好福气啊！如今谁不知道慧嫔最得圣宠？”


    “封妃也指日可待！”


    “还有楚大人……”有官员恭维起楚茂林，“有这样一个女儿，乔大人的前途不可限量！”


    “哪里哪里，众位同僚不可太过褒奖小女，全是皇恩浩荡。”楚茂林虽然当丈夫和父亲都不怎么样，当官却很有一套，人情往来滴水不漏。


    他刚进京城，没背景没人脉，想出人头地全得靠女儿。


    所以接到楚念辞的信后，他立刻压下心里那点不痛快，派人敲锣打鼓去接乔大舅一起搬家。


    他深谙为官之道，明白越是这种时候，越要让人看出自己的大度。


    反正他马上要南下办差，不如顺水推舟做个人情。


    所以当着众人，他始终表现出对大舅一家的热忱欢迎。


    这样一来，反倒赢得了不少赞誉。


    乔大舅也很兴奋。一介布衣


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    商人，却能住进尚书巷这样的官宦之地，可见外甥女在宫中深受皇恩，连带着全家步步高升，他脸上也有光。


    可就在这时，他侧过脸，看见了赶着破驴车的蔺景瑞一家。


    谢氏坐在驴车上，脸上满是错愕和不信。


    “不……不可能！这怎么可能？”


    “那个**，怎么会如此受宠，还带着全家鸡犬升天？不，肯定不是真的……”


    那高高在上的帝王，怎么会看上商贾之女？


    “楚念辞就是个**，贪慕富贵进了宫，不会有好下场的……”谢氏突然扯着嗓子骂起来。


    蔺北城虽然也嫉妒，到底还有几分清醒。


    正要拦，旁边有个官员已经不满地开口：“哪来的疯妇，竟敢诅咒宫里的贵人？把这疯婆子抓起来！”


    蔺北城连忙捂住谢氏的嘴，赔笑道：“婆娘丧女受了刺激，诸位别计较！”


    有人认出他们一家：“这不是承恩伯吗？皇后的娘家人怎么这么狼狈？”


    “听说中宫已经被幽禁了。”那人讳莫如深地指了指天。


    “那位对皇后很不满，废后是迟早的事。”


    众人露出鄙夷的神色。


    乔大舅看他们全家狼狈不堪的样子，心里那口憋了多年的恶气总算出了。


    他不想在这种时候打落水狗，打也没意思。


    只警告了一句：“以后再说出对娘娘不敬的话，送你们去京兆府！”


    蔺景瑞渐渐回过神来，不可置信地望着这一切。


    慧嫔娘娘，这么说楚念辞竟然已经封了嫔位？


    嫔位可是一宫主位啊，凭她的家世，本来绝无可能。


    这几个月，他一直没有进宫。


    姐姐被禁足，自己又丢了官位，根本没理由进宫。


    他忽然想起一年前在江南刚遇见她时，那桃花初绽般的笑容。


    又想起在宫里她对自己说的那些决绝的话。


    眼前这一切，像做梦一样不真实。


    谢氏又恨又妒。


    “这怎么可能嘛……”她喃喃道。


    周围人来人往，蔺景瑞不想把事闹大，低声道：“母亲，天色不早了，我们赶紧走吧。”


    谢氏始终觉得是楚念辞害得他们家破人亡，于是低声地诅咒。


    “……看他高楼起，看他楼塌了……”旁边瓦舍传来伶人的弹唱，伊伊呀呀。


    蔺景瑞在昏黄的夕阳里，疲惫地看了一眼京城的琼楼玉宇。


    那个曾经站在夕阳下对他微笑的女人……


    恍惚就站在远处，他想仔细看，人影凭空消失。


    蓦然之间，心里只觉得一阵猫抓似的难过。


    从自己背叛她的那一刻，这一切就已经注定……