永宁药厂很快建成，就在城南一处僻静的角落，每日天刚亮，便有车马将分拣好的药包药材运送进去。到了上工时分，数十位妇人或紧张或雀跃，陆陆续续走进了那扇新装的门。


    坊间的传言却渐渐转坏了起来，大家话里话外都是质疑和不满——制药这样严肃的活儿，怎能交给一群不懂药理的贫民户！还尽是些妇人们！


    很快，第一批药厂的药丸药膏送到了永宁堂，不少人围在长桌前，面上尽是踌躇纠结，就是不买。


    几个药厂的妇人趁着午膳休憩，跟着送药护卫车马前来，见状原本满心欢喜与期待，现下却都面色发白，心中都是懊悔与不安，就怕自己连累了宁大夫。


    立在桌旁的宁云昭将一切都尽收眼底，自药厂在建时，妇人们每日都来永宁堂学习，难免走漏许多风声。


    坊间传闻都是不好的诋毁质疑，如今看见对刚对生活重燃希望的她们，脸上又迅速染上惶恐不安，她清了清嗓子上前，轻柔坚定的嗓音穿透了喧杂的人群：


    “各位乡亲，请稍安勿躁，听我一言。”


    “这些日子，大家的疑虑担忧我都明白。但这些在药厂做活的姐姐妹妹们，过去一个月每日都来永宁堂，由我亲自教导制药步骤，每个人都已学得娴熟，上个月来过永宁堂的诸位应当都见过这场面。”


    人群里有人点点头，有人小声议论。


    “再者，所有药方，配药，药材分装这些关乎药理的事，都在永宁堂完成。每日送往药厂的，都是已经配好的药包，她们只负责按步骤将药成型，不碰药理之事。”


    “药厂里规矩极严——更衣净手，器具煮沸，步步按着规矩章程来，若有丝毫差池，那包药材当即废弃。”


    “还请诸位放心，我断不会拿永宁堂的名声和诸位的生命健康当儿戏，她们比谁都珍惜这份工，做得比谁都仔细认真。今日这些药，与我往日亲手制作并无二致。”


    “若大家仍有疑虑，今日的药丸药膏便当是试用，不收钱财。”


    靠得最近的一位老汉已被说动：“宁大夫，您这话当真？今日这药丸当真免费？”


    “当真，”她点点头，话语里都是认真。


    大家面上的犹豫已有了松动——若是宁大夫说的都是真的，用的都是同样的方子，那今日岂不是占便宜了！


    “我要我要！”


    这一声像颗石头丢进湖里，人群瞬间又热闹起来，个个伸手欲拿，宁云昭对候在一旁的从星和阿娜点头示意，将这事儿交给了她们。


    那几个妇人相互望了望，绷紧的面部不觉间松了许多——她们打心里清楚厂里大家做活有多么严格认真，这批药的药效一定好！


    果然不出两日，坊间传言便都扭转了风向，质疑声趋近于无，偶尔有几句酸言酸语，也掀不起什么风浪。


    两三日后，一位商队队长慕名前来拜访，想大量采买永宁堂的药丸药膏。她略一估算便应下了——如今药厂产量充裕，供大于求，商队来得正是时候！


    而且她这几日思绪良多，也有想采买的物品，于是趁此和队长细谈了几句，对方便欣然答应会为她留意采买。


    数日后，商队载着印有“永宁堂”字样的瓷瓶药罐，带着一份采买清单，浩浩荡荡从白水城出发，前往苍北国各地了。


    日头西斜，永宁堂挂上打烊的木牌，堂里众人便都下工回去了。


    宁云昭在诊室里伸了个懒腰——近日来陆晏声每日会送四五人来请她诊治，算算日子，再忙一两日，便也都看完了。


    只是今日迟迟不见他的身影，她不免有些奇怪，起身欲往后门走，结果一个身影急急忙忙赶来，险些与她撞个满怀。


    “……怎么如此慌张？”她看着匆忙赶来的人眉头紧皱，额上覆着层薄汗。


    陆晏声没答话，只是将她上下都仔细打量了一遍：“你没受伤吧？今日可有人来找麻烦？”


    “为何这样问？”她疑惑不解，“无人找麻烦，只是同商队谈了供货的事。”


    他闻言松了口气，缓了缓才低声道：“真少主不见了。”


    “什么？！”


    “我本打算将人……可苍北王一日未归，我总担心横生枝节。”


    “现在枝节真来了……”她凉凉开口，“都找过了么？”


    “……在找了。"


    听出他语气中的不确定，她心中蓦地闪过一个念头，有些难以置信：


    “你该不会还没来得及找人？先赶来找我了？”


    “莫要多想。”他转过头，“真少主若听了坊间传言，定会第一个来这儿。”


    我倒觉得他会先去少主府——当然，这话她没说出口，只笑盈盈地望着他：“你这是在担心我？”


    “……没有的事。”他转身，“我先送你回府，府里安全些。”


    “那你呢？”


    “自然是把人找到。”他的声音沉了下来，“永绝后患。”


    ——


    陆晏声将她送回负雪院后便匆匆离去。


    真少主逃跑，若是不及时寻回，恐生大变。她与他筹谋多时的长远之计，说不定也会因此毁于一旦。


    甚至丢了性命。


    带着担忧步入厢房，她被桌上的几件物品吸引了目光。


    正在整理书架的丫鬟没料到她今日回来得这般早，赶忙过来行礼，见她目光放在桌上的几件首饰和纸笔上，开口为她解了惑：“少主夫人，这些是聆柔夫人今日送来的。”


    “她终于愿出门了？”


    “是的，不止今日，这些日子她似乎看开了许多，日日出门买东西，每次回来都会送些礼物过来。”


    “……”宁云昭欲言又止，终是没有多说。


    聆柔曾和真少主日夜相处，应当是认得他的。可若此时特意叮嘱她莫要出府，怕是要让她多想了。


    好不容易才稍见起色，若是再忧思忧虑……


    只盼着陆晏声能尽快将人找到，免得白水城又多一桩茶余饭后的谈资。


    翌日，永宁堂照常营业，堂内候着八九位病人，都是近些日子天气骤变惹出的症状，陆晏声那便尚无消息，她心中虽然担忧害怕，但也勉强压下，沉心凝神看起诊来。


    但忽然有人


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    匆匆进了永宁堂，面色惊惧不安，整个人冷汗涔涔，惊得堂内人纷纷侧目——


    “聆柔夫人！您这是怎么了？”


    “赶紧先坐下！我给您倒杯水！”


    “不必了……”聆柔声音发颤，“云昭在吗？我……我想见她……”


    “宁大夫正在看诊……”


    恰在此时，诊室门开了，宁云昭送病人出来，一眼看见堂内情景。聆柔整个人抖得厉害，她心下一沉，快步上前：“出什么事了？怎么慌成这样？”


    将人大致打量了一遍，心下稍安——还好，看起来并未受伤。


    而后心又提起——莫不是遇上真少主了？


    聆柔见到她后虽情绪稍缓，眼底惊惧却未散，宁云昭见状，只得安慰道：“你先去西厢休息一下，待我看完病人，就去寻你。”


    聆柔看了看四周好奇张望的人们，只得点头进了西厢。


    送完最后一位病人，她轻轻推开西厢的门，又回身将门关好，这才在聆柔身旁坐下。


    “……云昭，我今日遇见一个疯子……”聆柔将她的手握着，气息仍有些不稳，“他说他是我夫君，我……我……”


    宁云昭心下一惊——遭了！


    “我，我觉得他好面熟……”聆柔掩面低泣起来，“他一见我，竟像少主从前那样，冲上来就要打我……”


    “要不是我听你话，出门带了个侍卫，否则怕是又要遭殃……”


    “别怕，”宁云昭迅速稳下心神，轻轻拍抚她的背，“是什么时候的事？在哪儿遇见的？”


    “北边春旁的胭脂铺子前，”聆柔细细抽泣着，“我本想进去挑盒胭脂，谁知那疯子一见我，就说些胡话，我没搭理他，他便挥着拳头，要打我……”


    北边春……那不是离少主府不远吗？


    “幸好那侍卫将我护在身后，我心里害怕极了，就跑来找你了。”


    话音刚落，堂前又传来动静，从星扣了扣门：“少主夫人，是府中侍卫，身上带着伤。”


    和聆柔对视一眼，起身去开了门，只见堂内立着个侍卫打扮的人，眼青鼻肿的，细看才认出是先前那位瘸腿求诊的侍卫。


    “便是他护了我。”聆柔从她身后探出身子，见人伤成这样，又低低抽泣起来。


    “少主夫人安，聆夫人安。”那侍卫龇牙咧嘴地行了个礼，宁云昭将他请进东厢诊室，又吩咐一旁旧部侍卫，让他速去找陆晏声。


    那侍卫知道其中利害，匆匆离开了。


    给他递了瓶药膏，正要为他把脉，那侍卫却忙推辞：“不劳烦您了，我就是皮外伤，擦点膏药就好了。”


    她只得收回手：“聆柔说，你和那人动了手？”


    “是那人先动手的！不知从哪儿冒出来，对着聆夫人就说些荤话，”他心虚的摸了摸鼻子，“我见他要打人，便抢先出了手……哪知那人力气大的很，反倒把我揍了一顿。”


    “……”


    “但少夫人您放心！”他又急急补了句，“他也没讨着好！”


    顿了顿，声音低了下去：


    “……应该。”