暮色四合，远山如影，平坦的官道如一条褪了色的毛毯，蜿蜿蜒蜒没入前方的地平线下。


    两三支人马在官道上行走着。


    正是宁云昭与石猛。


    午时刚过，石猛匆匆赶来，将情况告知宁云昭后，她当机立断，清点了城中人马，将将凑成了两支，用来护卫他们行至下砂城。


    又让人赶去营中，吩咐他们派人暂时将城中缺口补上，在姑娘们的帮助下，她将药草和压缩粮装了几大箱子，遣人装上了马车。


    得知了流匪作乱的消息后，帮着装箱的几个姑娘竟是要跟着一起去：


    “不行，太过危险。”她想都未想，就一口否决。


    “宁夫子，城中流匪作乱，受伤的人一定很多，您一人怕是忙不过来。”


    “是啊宁大夫，不如我们同去，您不是总对我们说，实践知真理吗？”


    “我们不会添乱，若是遇到疑难杂症不会，定不会擅自做主诊治，让我们同去吧。”


    城中作乱，多的是外伤创伤，她见姑娘们目光灼灼，眼含期盼，便也点头道：“若是你们不害怕，那便随我同去。”


    那几个姑娘一听，顿时笑了开来：“哎！我们再去拿几坛酒精装着，车上怕是不够用呢！”


    谁知去搬酒精的时候，有另几位姑娘听见了，也嚷嚷着要去。


    “不行！流匪作乱，你们不要命了？”这回她再不肯应下了，“等平了乱，你们再来不迟。”


    “……”那几位姑娘期期艾艾，想了想自家的爹娘，终是没再开口了。


    等东西都装好出发时，石猛也跟着来了，那几个姑娘一看是那威武的郎君，不由得都窃窃私语，羞赧起来。


    他们赶了一天的路，宽阔平坦的官道早就变窄，仅容一队人马行走，偏僻地方的贸易之路只将路铺地平了些，商队们皆不愿前来，只有王府组成的商队愿意踏足，便也没有修得太宽。


    酒坛在车里叮叮当当，他们行得稳，知晓此行最重要的是这批物资和医护人士，只求稳，不求急。


    白水城离下砂城大约要赶一天半的路，陆晏声想来是快马加鞭，铁骑先行，行军后到，也不像他们带着那么多的物品箱子，约摸着今日晌午就能赶到。


    虽然希望渺茫，但还是希望城中的将士们能撑到他们来。


    他们昨日在驿站里歇了一夜，再紧赶慢赶，也得明日才能到了。


    现下又入了夜，秋日夜里风声大作，他们在沿途驿站停下来歇脚，这驿站修得简陋，却能遮风回暖，等在这里将就一夜，明日一早上路后，约摸能在入夜前赶到。


    宁云昭躺在榻上，和几位姑娘们挤在一起，她腕间冰凉的手环被她的体温捂热，现下正贴着她的脉搏，一下一下地跳动着。


    自她来到这个世界，还未直面过战乱灾害，心中虽对明天有点害怕，但更多的是想做些能所能及的事情。


    一路上她心事重重，因为知晓书中剧情，贸易之路不得不建，可平白无故害了下砂城的百姓们，一时间迷茫了起来。


    难道自己做错了么？


    石猛一听，却是大惊：“你怎会这么想？错的不是这路，是作乱的流匪们啊！”


    当局者迷，这一句话令她拨散迷雾，是了，陆晏声给过他们机会，只在营中呆个一年半载，等洗去了自身的匪气，若重新寻回了良心，便会放他们离去。


    谁知流匪不劳而获的日子过惯了，眼下让他们去吃苦，哪里有愿意听话的呢？


    习惯了想要吃的就去抢，想要钱就去劫，要什么拿什么，日子过得好不快活，眼下让他们金盆洗手，傻子才干呢！


    这贸易之路眼下对偏僻贫瘠之地虽见效较小，但日子久了，定能有所改变。


    毕竟交通发达了，路好走了，经济一定可以改善很多。


    想着想着，她沉入了梦乡。


    ——


    “快到了！”


    护卫队长一句话，将宁云昭从瞌睡中惊醒。


    她撩开马车帘子，马车外正刮着大风，将些许黄沙吹进了马车里，远处依稀可见一座小城，城外围着士兵，严防死守，不让人出，也不让人进。


    见到熟悉的甲胄，她心下终是松了口气，想来瓮中捉鳖，再过不久应当便了事了。


    变故发生在一瞬间。


    车外骤然响起兵器碰撞的铿锵声，马车里几个姑娘吓得大叫，不禁害怕地抱在一起，她心下一紧，不由得打开随身携带的小荷包，将里面的几包药粉胡乱塞进袖口。


    车帘忽地被掀起，她透过缝隙往外一看，护卫队正与十几名流匪短兵相接，连着石猛也被战斗波及，正狼狈地躲闪着。


    只是他那魁梧的身子不听他的话，在大风里躲得七歪八扭的。


    “哪个是宁大夫？”掀车帘的流匪生得一副凶相，一道深疤斜贯眉眼，目光凶狠地斜睨车里的几个姑娘，“跟我们走一趟，就放了你们。”


    说完咧嘴一笑，漏出里面一口黄黑的尖牙：“否则把你们都杀了。”


    几个姑娘下意识要看向宁云昭，却猛地停了，低垂下头，只看着地板，不敢看流匪那让人害怕的脸。


    护卫队已无暇顾及她们，宁云昭害怕药草药酒会被他们劫去，当即起身道：“我是宁大夫。”


    有位姑娘竟哭出了声。


    那流匪将她上上下下打量了遍，眼里冒着精光：“行，我瞧着你也是，跟我走。”


    说罢竟是抽出一截绳子，将她双手绑了起来，绳子硌到一个硬物，流匪掀起她的衣袖，一个银白的镯子显现出来。


    “银子做的！”将手环一把拽出，翻来翻去看了几眼，便想戴在自己手上，奈何怎么都戴不进去，只好将它收起。


    这人是这车里最漂亮的，手上还有与那小将军一模一样的手环，更加确定此人就是那将军的夫人。


    他们消息闭塞，不知王上少主长什么样，只觉得亲王不可能亲自出征在偏僻的小城平他们这群小小的流匪，也不知苍北已经换


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    了位王，更不知那人不是什么小将军，正是刚继位不久的君王。


    “小的们赶紧撤！”那流匪将宁云昭驮在肩上，三两下就下了马车，护卫队见状赶忙追上，宁云昭却是大声喊道：“救人要紧！”


    救什么人，他们心里知道，宁大夫说的不是救她，是救城中之人。


    “赶紧把马车拉进城，找王上！”护卫队长咬咬牙，回头吩咐了句，带着几人就往宁云昭方向追，剩下那队人马听了，也赶紧行至城中。


    姑娘们听到人走了，便赶紧跳下马车，为倒在地上的那八九人紧急止血，又忍不住频频望向宁大夫消失的方向。


    “先救人，”姑娘中最大的一位金儿说道，“尽我们最大的努力，做我们能做之事就好。”


    石猛一路跌跌撞撞到了城外，他趁着流匪与护卫短兵相接，瞅准了时机逃跑，跑到一半看见宁云昭被劫，心下大骇，权衡利弊，自己实在打不过那帮流匪，便赶紧抢了匹马向城里跑去，要将此事告诉陆晏声，让那家伙赶紧去救。


    却被城外的士兵拦住，只好翻身下马，背上都急出了汗，让人赶紧通行。


    “季将军？”护城的小兵一头雾水，“您不是在城中平乱么？怎么到城外来了？”


    石猛却是没闲心在演戏说闲话，只让人将门打开，进城后在路上随便扯了个穿甲胄的人，问了句你们将军在哪，那人道：“刚平了乱，现下正在城南清点士兵安顿平民呢。”


    ——


    宁云昭被颠得头晕，快要吐在流匪身上时，还好停了下来。


    她被放了下来，身形晃了晃，好不容易站稳，见人要将她丢在马背上，她才赶忙问道：“你们不是要拿我威胁陆……人吗？怎么越跑越远了！”


    “闭嘴！”那流匪的凶神恶煞对比起真少主有过之而无不及，“以后你便乖乖跟我了。”


    “？”她瞪圆了眼睛，忙按下慌乱的心思，望了望四周十数名流匪，各个身强体壮，不怀好意。


    “……”跑不过，也打不过。


    只好镇定下来，佯装害怕无助，那刀疤流匪见人终于害怕，也识相了点，自己也有意要疼惜她，便没将她草草扔到马背，而是让她坐于自己身前，驾马往窝点去。


    斜阳下远处的群山起伏，风卷着黄沙往她脸上吹，时间就了有些疼，但她无暇顾及，她心里想的是如何在陆晏声赶到前，在流匪中保全自己的性命。


    想了许许多多的方法，却也知到时只能随机应变，她心中既害怕又难过，自己还未与他同骑过呢……


    怎么想到这个！忙将难过按下，强行打起精神，捱过这关，便……


    便让他教她骑马吧。


    夕阳沉下西山，连最后一抹余晖也消失不见，月光渐亮，流匪却没有停下休息的意思，他们风尘仆仆，目光坚定地望向前方，她不禁抬起被风沙吹得有些疼的眼睛，也望了望前方。


    前方俨然是一块巨大的岩窟。


    那便是……他们的窝点？