日轮西坠，远山含黛。


    盛安城内，闹市街上，毫无人气儿的破屋静静伫立，望着街上来往的人群。


    幽暗的密室内，烛影跳动。光影交错中，只见一盆生机盎然的兰花。


    “他们往滕州走了？”说话的男子双手交叠，转弄着拇指上的兰花纹玉扳指。


    “是，二舵主。”


    回话的人顿了顿又补充道：“但小人看得也不是很真切，肖遥武功太高，小人怕她发现就没敢跟的太近，只是远远瞧着他们去得是滕州方向。”


    袖口上绣着兰花图案的男子闭目沉思，用手指轻叩着桌面道：“主人说了，不管用什么办法，不得让他们进入滕州地界。”他睁开眼，吩咐底下跟踪的人，“照他们的速度一路北行，用不了多久他们就会进入毫州界内。那边山匪横行，你带几个手下人扮做山匪，假借山匪截路做掩护，给我借机除掉肖遥。”


    “是大舵主，属下明白了。”


    等底下的人走后，二舵主扭头问道：“大哥，你久在盛安比弟弟我清楚，这肖遥是真有这么厉害？能让主人如此忌惮，还特意吩咐一定要除掉她？”


    “令主人忌惮的不只是肖遥，而是肖家。当日铲除肖家的大好时机，肖遥为保城池于城下与闼鞑大王子拓跋恃大战，两人缠斗不分伯仲。拓跋恃连最厉害的圆月刀法都没能杀掉肖遥，反而被她持肖家戟将其挑于马下，一戟击杀。回到盛安后，牧怀兴亲封她为云麾将军，称她是大邺第一将。可见，她武功深厚啊。”


    二舵主嗤笑一声，“什么圆月刀法，拓跋恃之前侥幸能赢靠得是他出神入化的阵法。要说闼鞑第一勇士，还得是二王子拓跋冽。他的武艺也是主人亲传，却比拓跋恃不知高出多少，如今在庆州与肖逾和宋今月开战，也是能与他们打个平手的。嗐，只可惜小主人……”


    “闭嘴！”男人怒不可遏的呵斥道：“这种话你也敢乱说，小心隔墙有耳，话传到主人和小主人的耳朵里。”


    二舵主正说到兴头上，不知道那句话惹大哥生气了，只好悻悻住嘴。男人的耳边也终于得了清净。他垂下头看着自己衣袖上栩栩如生的兰花，心中暗叹一声。


    派去杀肖遥的人刚走出门口，就被人喊住。


    “贾大。”


    来人带白泽面具一身藏青袍子，贾大一眼便认出是使者。


    “使者喊住小人，可是舵主又有什么吩咐。”


    使者踱步走到贾大身边，低声道：“两位舵主吩咐你除掉肖遥是不是？”


    贾大点头正欲回话，就听见使者说：“小主人说了，现在不许动肖遥。肖遥的命，小主人要亲自动手取回来。此次刺杀你只需做戏，假意不敌肖遥即可。你多带几人分散肖遥的注意力，趁乱去把姚映梧给我杀了。”


    贾大惊呼一声，“啊？不杀肖遥了。”


    “喊什么你。”使者捂住贾大的嘴，打量周围有没有组织内的人注意到他们。


    使者从袖中拿出十两银子，这是小主人赏你的，你只需好好办成这件事，日后，小主人亏待不了你的。


    贾大接过银子，连忙道：“多谢使者和小主人赏识，贾大一定好好做事，不辜负小主人。”


    使者望着贾大离开密室的身影这才放下心来，还好贾大没有多问。小主人不许他要姚映梧的命，他就只好自己动手了。


    荆南，石豆还有花娘，这笔笔血账，他要好好和她算一算。


    落日，天边留下一道道金色的余晖。


    楚王府，牧泓屹正一边赏着落日，一边等章参来。


    今日，章参特意换了常服从侧门入。殿下如今刚封楚王，不知有多少眼睛盯着楚王府，加之宫中形势混乱，他得低调行事。


    “殿下。”


    牧泓屹转过身问道：“他出盛安城了？”


    章参刻意压低声道：“是殿下。我的人自他们出了盛安就一直跟着。刚才探子回报，说现在他们找了处隐蔽的破庙歇脚。”


    牧泓屹端起茶盏，抿了口茶。笑道：“歇在破庙？那可正是处隐蔽地方，他还真会给自己找死路。”


    牧泓屹招手让章参附耳过来，“你去找伙江湖上的亡命之徒，借此机会杀了牧泓屿。让他有命离开，没命回来。”


    章参不解地看着牧泓屹，犹豫着劝道：“楚王殿下，您现在还是韬光养晦的好。此时动手太过招摇，也会让人怀疑招惹是非。”


    牧泓屹打断了章参的话，“当年金曜雪的事，我五弟年幼不知。况且他从小就护着牧泓屿，若现在我不把握机会动手，等五弟登基就更不好下手了。”


    “可，太子之位只是暂时的，咱们日后还有机会的。”


    牧泓屹冷冷瞥了眼章参，“既然现在父皇已经立了五弟为太子，我是不会跟他争的。”


    牧泓屹的话，令章参心里着急，“殿下，那可是皇位，岂能说让就让。做楚王哪有做天子来的舒服，您不能不争啊。”


    牧泓屹脸色一冷，重重放下的茶盏在手边炸开了花。


    “够了！我会不明白做天子的好处吗。可那是我五弟，是我自幼看着长大的。父皇与母后为了政事殚精竭虑之时，是他陪我玩耍解闷。我失意时，是他在我身边开解宽慰。我们相伴二十余年，你是要我对他下手吗！”


    章参一头冷汗不敢再多言，只得顺着牧泓屹的心思说道：“殿下，臣听闻江湖之上有一神秘组织独春。他们既能探听消息，也能□□消灾。只要是银子到位，什么都能干。而且他们有规矩，只要进入独春者，都需戴面具。我们去找独春杀人，绝对万无一失。臣之前办的童谣案，其中案犯的线索就是从独春那探听到的消息。”


    “好。你就去寻那独春杀掉牧泓屿。切记，干净利落，不留后患。我不想再见到他回到盛安。”


    夜深，章参揣着银子，带着从黑市上买着得今夜独春暗语直奔上次去的城郊。


    咚咚咚，咚，咚，咚咚——


    不起眼的木门拉开，里面的小童脸上带白泽面具，问道：“你来此何事？”


    章参微微弓下身子答道：“今夜月缺，尚有心事，不能入眠，请使者指点。”


    “是何心事？”


    “一心奔前程，有郎挡前路，若帮余平路，飞黄腾达来。”


    守门的小童见按他规矩答话，应该是熟客，语气便缓和了几分。


    “何郎挡前途，你自报名来，独春费黄白，保君高枕眠。”


    见小童开口愿意接下这单买卖，章参赶紧拿出牧泓屿的画像。


    “只求高枕卧，不惜散家财。”


    小童打开画像，见画上公子身着锦绸似书生，应该不需要费太多力气。他卷起画卷问道：“读孔孟的，还是学孙子的？”


    “只读几日圣贤书，不知武器十八般。”


    小童将画卷收好，背在身后道：“此郎不足惧，君归等十七。只是独春怕冬寒，尚需金饼十块喂饱姐妹兄弟。君花钱解忧一身干净，我动手染血绝不露半点蛛丝马迹。”


    十七，那不就是明天。听到约定好日子和银子，章参连忙双手奉上准备好的金饼。


    小童打开口袋，数了数正好够十块。看来此人知道的不少，能提前备好足数的金饼，看来他知道他们独春杀人，文的十块，武的二十块。


    收了雇主的金饼和仇家，还告知了日子，小童也不多废话直接关上了门。杀个手无寸铁的小子也用不上什么高手，就让丁字号的丁大去吧。


    章参看着关紧的大门，终于如释重负。暗语一段时间一变，全答准可真费了他好大的功夫。天色渐暗，章参拢紧衣服，还得赶回去复命呢。


    天色昏暗，直到戌时，几人才将破庙收拾好。几人中，只有高琢会做饭，他去山上打了两只野兔又灌满了水囊。下山时，还顺手摘了不少野果，他担心今日阿缘舟车劳顿又不想吃荤腥，就给她备上爽口的果


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    子充饥。


    姚映梧第一次离开盛安，习惯了坐马车的颠簸后，兴致立刻就起来了。姚映梧收拾完今晚住的地方，就坐在马车旁盯着马儿吃干草，顺便等着高琢回来。


    不知是不是心境不同的原因，寻常在家看惯的场面，如今在外面看竟别有一番风味。


    “怎么摘了这么多果子。”


    姚映梧见高琢回来，笑着迎上去。


    高琢将果子交给阿缘，笑道：“山里的野兔不容易抓，我怕明日抓不到就多摘了些。”


    他指着包袱里那些红彤彤的果子对姚映梧说：“阿缘这个果子可甜了，你要是不爱吃野兔就吃这个。”


    高琢还记得她不怎么爱吃荤腥的东西，姚映梧心头一动，随即担忧道：“这儿的干草可不够马吃的，我们要想长久住在这就得给它也弄点吃的。”


    门外两人正琢磨着去哪给马弄点干草，庙内突然传来一声惊呼：“阿缘，你们快进来看看这是什么？”


    高琢和姚映梧对视一眼，放下东西急忙进到庙里。


    肖遥原本想擦干净庙内的大石头，这石头平整，晚上几人还能躺上去休息一下。不料她擦了几下，石头上被灰尘掩盖的地方渐渐露出一大串不认识的字来。肖遥想着姚映梧读过许多奇书，想叫她进来一问。


    高琢和姚映梧进屋后，生火的牧泓屿听见肖遥的喊声也凑了过来，几人就围着石碑看了起来。


    肖遥好奇道：“阿缘你可认识？这上面是什么？”


    姚映梧摸了把石碑上刻得像字又不像字的纹路摇摇头，“从来没见过，这是字吗？好生奇怪。”


    高琢指着石碑一角喃喃道：“高平二年建……”


    听见高琢说的话，姚映梧惊讶道：“高琢你认识上面的字？”


    高琢答道：“不多，但能认识几个。”


    肖遥急道：“你快念念上面说了什么。”


    石碑上的字有的损坏严重，高琢捡着还能认出来的几个字念道：“……毫州界内人杰地灵，特修长生庙供养天神，以佑我利鹘千秋万代，一统天下。高平二年建。”


    “高平……”牧泓屿念叨着这两个字，脑中灵光一闪脱口而出，“这是戈罗哈吉的年号。”


    利鹘皇姓戈罗，戈罗哈吉，姚映梧惊道：“这是利鹘文字，难怪……毫州在前晋时被利鹘夺得，后来先帝攻破盛安想在此建都，毫州便成了心腹大患。于是他派忠勇侯带甘家军打退利鹘军，连夺八城。还是利鹘当时都国主派人带利鹘暖玉和许多珍宝前来求和，先帝这才撤军。这座庙荒成这样，估计是利鹘人被打退后就彻底废弃了。”


    肖遥不敢相信的看着高琢，“你还认识利鹘字啊。早说你认识利鹘字，我就向兄长举荐你当他的主簿了。闼鞑现在的城池，一大半都是灭掉利鹘后抢来的，他们许多将领为防泄露重要军情都利鹘字和闼鞑字混用。你若能帮我兄长破解这些，也算随军立功，而且也没那么危险。”


    高琢扯出一抹讪笑，道：“我小时候住在村里的山庄上，教书的先生就毫州人，他习惯用利鹘字，就也教我们用利鹘字读书。”


    牧泓屿接着肖遥的话道：“可惜，大邺除了上战场的兵士不查身份背景，只要做官，这些都得查清。他来的地方不清不楚，身份也不明，做主簿是没什么希望了。”


    姚映梧没说话，只望着石碑上的毫州眼眸一亮，“有石碑不就说明这离毫州不远了。既然毫州人还用利鹘字那肯定也保留许多利鹘的习俗。我记得长姐同我说过，利鹘人信仰天神，传说天神初七化神，每隔十日就会到人间一趟赐福子民。故每月逢初七，十七，二十七都有集会，人们相约到街上露面，祈求天神保佑。我们借此机会，正好可以去毫州买草料，混在人堆里也没人发现我们。”


    姚映梧说完，高琢立刻应和道：“就这样办！我们分头行动，我和阿缘去买草料，牧泓屿就和肖遥在这守着，以防盛安变动。”