这一次班师回朝，镇南王李昭阳与女帝南宫青梧，并未与萧君临同行。


    此刻，在刚刚被攻下的南芸国边境重镇，李昭阳正站在沙盘地图前，那双虎目之中，燃烧着璀璨光芒！


    他做梦都想开疆拓土！


    以前镇守大夏南境，他做梦都想挥师南下，或是向西挺进，将那些敢于挑衅的宵小之国，一个个，尽数踏平！


    如今，这个梦想，正在一步步地，变为现实！


    东边，大炎王朝与圣上交好，已是铁板钉钉的盟友。


    西南边，这曾经不可一世的南芸国，如今，也已是他大虞的囊中之物！


    李昭阳看着沙盘上，那南芸国更西边，名为滇国的小国。


    他沉稳刚毅的脸上，笑容期待。


    南芸国都拿下了，你滇国，还能远吗！


    ……


    与此同时，南芸国东境，同样下起了大雪。


    一座刚刚被大炎王朝铁骑攻下的城池之内，南宫青梧一袭火凤帝袍，身姿挺拔，立于城楼之上。


    她那绝美的容颜，在冰冷风雪中，更添了几分清冽与威严。


    她伸出玉手，接住一片飘落的雪花。


    大炎王朝地处南方，同样很少下雪。


    这场突如其来的大雪，让她，没来由地，想起了在大虞京都的这个冬天。


    那时的她，与那个男人，总是针锋相对，唇枪舌剑，仿佛天生的死对头。


    可现在回想起来，那看似水火不容的争吵之下，却藏着一种奇异的融洽。


    她记得他看穿自己心思时的戏谑，更记得，他在面对强敌时，那不经意间护在她身前的背影。


    “陛下！我军已休整完毕！是否，继续向西推进？”一名身披重甲的大炎将领，单膝跪地，声音里满是渴望！


    这一路以来，他们大炎王朝，战无不胜！


    南宫青梧回过神，看着远处那在风雪中若隐若现的连绵群山，缓缓，摇了摇头。


    “不用了。


    南芸国的京都，已经被萧君临，占领了。”


    她的声音清冷平静。


    但那双如同寒潭般深邃的凤眸之中，被风雪的倒影灌满，亦是被复杂填满。


    她不得不承认，自己，似乎正在陷入那儿女情长的泥潭。


    那个男人，那个霸道的，无耻的，却又偏偏总是释放一些魅力的男人，正在一点一点地，占据着她的心。


    她最初的希望，是开疆拓土，是为她大炎的子民，谋求一片足以躲避黑雾侵蚀的安稳栖息之地。


    与萧君临初见那次，她本是抱着试探的心思。


    若是那个男人外强中干，轻易便可拿捏，她，会毫不犹豫地反客为主，将他，连同他那看似强大的大虞，一举吞并！


    可是……


    那个男人，绝非轻易可拿捏之辈。


    他雄才伟略，胸有丘壑。


    他的每一次布局，每一步棋，都仿佛早已看穿了未来。


    更重要的是，随着一次又一次的接触，她的一颗心，竟是开始，悄然融化。


    所以，这一次，她才会主动与他分别。


    既是为了体恤她大炎的将士，更是为了……平复她那颗早已不再平静的纷乱内心。


    她需要，从那暧昧的悸动氛围中，脱离出来。


    当她站在这城楼之上，看着下方那一列列属于她大炎王朝，忠心耿耿的铁血将士……


    她那颗纷乱的心，重新，变得坚定。


    儿女情长，只能是江山的附庸。


    她，是大炎的女帝。


    她，不能沉沦。


    所以，为了她的子民，为了那将来更多赖以生存的栖身之地……


    别说萧君临是那人中之龙，是那盖世的英雄。


    就算他，是头猪。


    只要能让大炎强盛，只要能让她的子民安居乐业，她，也会毫不犹豫地，下嫁！


    何况……


    他不是猪。


    他，是真龙天子。


    而且，还蛮有意思的。


    回京的路上，没了南宫青梧那道清冷的目光盯着，柳如烟愈发大胆。


    她食髓知味，整个人，几乎化作了没有骨头的藤蔓，时时刻刻都缠在萧君临的身上。


    而这一路行来，也让柳如烟和燕云，对这个男人，有了一种更加深刻的认识。


    他，远不止是一个霸道且充满侵略性的征服者。


    路过一处年久失修的水利大坝，他会停下脚步，亲自询问当地官员修缮的进度，言语之中，是对民生最深切的关怀。


    遇到一群拦路喊冤的百姓，他也会耐心地听完他们的诉求，然后，当场下令，彻查此事。


    当一个被五花大绑的贪官被押到他面前时，他甚至都懒得抬头看一眼。


    玄镜司的密探，在一旁，面无表情地，宣读着那罄竹难书的罪状。


    萧君临只是静静地听着。


    待密探宣读完毕，他才缓缓地，吐出了两个字。


    “杀了。”


    那声音，平淡，冰冷，威严，果决！


    “这是朕的大虞，岂能容忍尔等贪官污吏，如此猖獗？”


    燕云看着那颗人头滚落在地，心中，震撼，却又感到一种酣畅淋漓的快意。


    这，才是真正的帝王！


    他以后也想成为这样的帝王！


    ……


    临近京都，天空中，又飘起了鹅毛大雪。


    萧君临身披一件黑色大氅，骑在马上，遥望着那在风雪中若隐若现的雄伟轮廓。


    突然，他勒住了马。


    他的目光，穿透了重重风雪，落在了皇城深处，那座他平日里最喜欢饮茶的小院。


    在那里，一道无比雄浑，又阴冷至极的皇极真炁，正静静地，等待着他。


    这股力量，不出意外，便是序列三。


    “柳如烟。”他淡淡开口：


    “你可知道，你师尊的……修为？”


    柳如烟闻言，春水眸子，猛地一缩！


    她脸上的媚笑凝固，多了一抹凝重，且凝重越来越深！


    “不知道？”萧君临瞥了一眼。


    柳如烟摇了摇头，绝美俏脸上，挣扎之色掠过，还是缓缓开口：


    “无上境，第三重，我意境。


    别看无上境只有三重。


    第一重铸身，第二重法域，第三重我意。


    实则，这第三重‘我意’，已然是另一个层次的存在，完全可以，被视作无上境之上的境界。”


    “何为我意？”萧君临在确认。


    “我意，即是天意。”柳如烟的声音，带着一丝敬畏：


    “无拘无束，无法无天。


    一念起，可让山河变色。


    一念动，可令日月无光。


    在我意境的强者面前，所谓的规则，所谓的法度，都不过是……可笑的枷锁。”


    “有点夸张了，直白点，到底有多强？”


    柳如烟看着他，语气无比肯定，说道：


    “郎君你如今的实力，已堪比法域境的强者。


    但，在师尊面前……至少，十个你，都不是她的对手。


    而且，是至少。”


    柳如烟深吸口气：


    “你知道，师尊这等存在，在西境那些宗教盛行的国度，被称作什么吗？


    神明！


    不是神明，却等同于神明。


    其实力之强，可见一斑！”


    萧君临闻言，点了点头。


    心中，有数了。


    但他，没有丝毫的畏惧。


    反而，那颗心，在这一刻，不受控制地，剧烈颤栗起来！


    那是兴奋！是渴望！


    序列三的皇极真炁，如此庞大……


    他，一定要想办法，得到！


    ……


    回到京都，萧君临先是去了后宫。


    孩子又长大了不少，咿咿呀呀的，很是可爱。


    女人们见他回来，一个个都围了上来，嘘寒问暖，气氛温馨。


    “夫君，你又为我们大虞，开疆拓土了！”李昭华的眼中，是眷恋，是爱慕崇敬。


    “南芸国算什么。”萧君临笑着摇了摇头：


    “其实，更南方的蛮族与西边的瀚海国，也已尽归我大虞。


    只是，军报，还未送到罢了。”


    众女闻言，无不震惊，随即，便是更加热情似火，围了上来。


    一番温存过后，萧君临安顿好一切，独自一人，走向了那座寂静小院。


    小院内，一个身着白衣的绝美女子，正静静地，立于风雪之中。


    她仿佛不是一个真实存在的人，而是一幅被微雨打湿的绝世水墨画。


    她的面容，似一种流动变幻的美。


    上一刻，你仿佛能从她脸上看到千年前盛世皇朝里那母仪天下的端庄，下一瞬，又似乎能瞥见数百年前某个异域公主那野性难驯的妩媚。


    她的美，是无数时代，无数绝色女子最动人心魄那一面的集合体，朦胧，缥缈，如梦似幻。


    而灵儿，则抱着一个暖手炉，乖巧地，坐在火炉旁，小脸被烤得红扑扑的。


    “你为何，会这般信任他？”


    序列三看着灵儿，缓缓开口。


    她疑惑，且有些耿耿于怀。


    她与序列一关系匪浅。


    灵儿，是序列一看重的孩子，按理说，该与她更亲近才是。


    可上一次，这孩子，却毫不犹豫地，选择了那个男人。


    她想不通，一直想不通。


    灵儿抬起头，那双纯净眸子，眨了眨，似乎，有些不明白她的意思。


    她只是捧起面前那杯热气腾腾的茶，小口地，喝了一口。


    因为，序列一，相信萧君临呀！