元楹楣听说宣旨结束，装作送茶水往主厅去，恰好听见一句张栩的咆哮。


    监斩？监斩谁？能让张栩那么生气的监斩定然不容小觑。


    元楹楣默了默，宗室子弟在万春园宫变后接连站出来压制被杀得差不多了，据说当时为了将百官化为己用，所有没有动官员，但经历了几年的清洗，将罪恶昭彰的官员抓进了，留下所谓清流，以示仁德。


    那就是唐易之那群人。


    元楹楣五味杂陈，从前，她恨透了这群国之巨蠹，就是这批人让本就衰微的虞国彻底散了，今日听到他们要死，竟然有种虞国失庇于民的悲哀……


    呸呸呸，唐易之这种罪魁祸首，死八百遍都不为过，只是没死在她手里，实在是不甘心。


    张栩的焦躁藏不住了，这是一个可以让白佑霖和萧臻简生嫌隙的关口，她凝神想要细听，却被守卫驱赶，她只好到坝子里晒会儿春光。


    张栩的话让白佑霖害怕，他冷声呵斥，“张栩！不能这么说话！”


    张栩收敛了一点，但还在气头上，一屁股坐在凳子上，“文武百官，谁去都比你好！”


    程芸则是心情大好，好心劝张栩，“张栩，你这话说得不对，咱们都是为国为民，谁去又有什么不一样？你再这么说话，是会死的！”


    她朝张栩做了个抹脖子的动作。


    张栩不由冷笑，“才刚给你封了官，就被这点蝇头小利收买了？”


    “你这话什么意思？”程芸怒拍桌案，据理力争，“他们怕咱哥，就让哥去监斩呗！我不明白，为何不能这么做！”


    “如果有一天百官之怒滔天而来，陛下承受不住，杀他以安人心呢？”张栩指着白佑霖，对程芸吼，“你真是白眼狼，要不是哥救你这个小乞丐，你活不到今日！”


    “你个落九九的窝囊鬼，骂我白眼狼，咱好不容易打了胜仗封官加爵过上好日子，难道要因为怕死就不去做吗？世间怎么会有你这么没骨头的人！”


    程芸说着站起身，指着张栩鼻子骂，“我跟你讲，我们这些武将从来不怕死，不像你个书呆子，窝囊！要是有一日陛下要杀我平民愤，我自己把脑袋割了给他送去！”


    张栩冷冷笑了，有时候难免惊觉，原来自己是个胆小鬼，可谁又能洒脱地让一个护了自己半生的人去死呢？


    他望向白佑霖。


    白佑霖思考了一会儿，倒不是对这件事有异议，只是想起昨晚的噩梦，心有余悸。


    昨日应下此事，只是听闻杀大奸大恶之人，未曾多想，今日细想，那大奸大恶之人里面，是否人人都该死。


    想了好半晌，直至程芸和张栩的争吵停息才回过神来，张栩正望着他。


    白佑霖扬唇一笑，“这多大点事儿！不就是监斩嘛！我去谁敢闹！”


    张栩冷哼，程芸立马应和，“就是嘛！咱哥才没怕过！为国捐躯才是好将军！”


    白佑霖脸色微僵，“也不至于立马就捐躯了。”


    程芸闻言也冷哼，“不跟窝囊鬼说话了！丢死人！”


    说完，程芸转身跑出房间，张栩满心不服，只幽幽问了一句，“你结那么多仇，珺璟怎么办？三妹怎么办？大姐怎么办？”


    白佑霖：“……”


    程芸跑出房间，恰好遇到院里晒太阳的元楹楣，原本担忧元楹楣地震调兵的事会影响到自己当官，都没敢跟她说话，这会儿当上了官，自然无所谓了。


    她拿圣旨到元楹楣面前晃悠，“陈七！我真当上官了！”


    元楹楣虽然昨日就知道了，今日仍是有些心痛，她不敢想，若是让程芸当官的人是自己，程芸该多信赖她啊，死心塌地也不为过，偏偏让萧臻简抢了先！


    她欲哭无泪，却也笑着恭贺，“我知道你一定可以当官！若立了大功的人当不上，当真是令人寒心！”


    话一出口，她自己都能察觉那刻薄的酸味，暗嘲自己小心眼啊。


    程芸开心到听不太出来，“我这就去找他们炫耀炫耀！你要陪我去吗？”


    元楹楣眼珠子一转，示意程芸她被几个士兵严密看守着，程芸颇为遗憾，不过她心底也没敢完全信任，只拍着她的肩，“待你冤屈洗清，我们再去玩。”


    元楹楣笑盈盈点头，目送她离去。


    程芸已经被萧臻简收买了，短时间内暂难撼动，她心疼得要死，不过天无绝人之路，张栩倒是可以。


    这次的看守最少有两拨人，她仔细观察一番，一拨是萧臻简的人，另一波则是自称镇南王的兵，又为何会扯到镇南王纪南风呢？


    不过这群人皆警备至极，拿她当洪水猛兽，自然打听不到消息，关键在于，周知燕的消息要怎么样送进来？


    于是她又开始使用惯用伎俩来闹腾，一会要吃糕点，一会儿病得受不了，让周遭的人动起来出了岔子才好找到漏洞。


    *


    自打白佑霖回来后，朝臣各方奔走，逮着个没有外人的间隙就开始长吁短叹。


    这日在御史中丞朱炜家中，借母亲寿宴聚集了不少言官，个个面容焦虑。


    “江祈安这次赢了，白佑霖也回来了，逆贼萧氏是不是该清算我们这些前朝遗臣？”此人言语颇为讥讽。


    众人脸色不好，“早知道我们当时该以死相逼，全自己风骨，弄得现在夜长梦多，苦不堪言。”


    “你看看周大人，七十来岁的年纪，就因为誊抄文书错了字，就被老眼昏花打发了，连同他儿子也调到了贫苦之地，周大人的今日，就是我们的明日，咱们必得一心，可不能被萧臻简分而治之。”


    说这话的不止这些人，当年虞国在任有品级京官四千余人，萧臻简为了顺利入主虞京，当时只抓了唐易之一党的数十个大官，剩下的人流放，降职升官皆有，剩下也将近三千，所贷官钱皆免息，这才勉强稳住大局。


    如今看着昔日同僚一个个被清算，被抓错处，他们急得团团转，团着团着团成一块，已然不论是非对错，专跟萧臻简作对，状元江祈安就是被攻击的错漏之一。


    不仅如此，他们还四处找寻虞国宗室来主持大局，但耿路兰进入玄鸮卫后，丝毫不恋昔日同僚情义，还将玄鸮卫整顿得更为严密，上次接回来个八岁的小皇子，复国之事绸缪没几日，被一锅端了，还连坐了好一批人。


    “那唐易之咱们还保吗？若是不保，让萧臻简以为我们退让，更加肆无忌惮加害我们虞臣！”


    也有人反对，“唐易之那蠹虫保他作甚！保他污了我的名声。”


    双方争执不下。


    这事让众人愁坏了，有人忽然提到，“若是太子在就好。”


    “诶！”其中一人猛拍大腿，“你们听说没有，那白佑霖带回来个女子，听闻酷似十九公主，我听线人的说法她就是十九公主，只是为了保命胡诌了个身份，咱们找她替我们做主！”


    众人闻言，心头一喜，


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    又陷入沉默，“十九公主倒是好！但她是个公主，如何担此大任？”


    “管她是公主还是皇子，有人能替咱们出头就行，只要咱们不散，谁登上大位那是后头的事。”


    一群人商量着如何跟十九公主搭上线，让线人暗中联络，找上了周知燕，周知燕大抵知道这群人是被逐渐取代的老臣，应下了替他们联络的活儿。


    周知燕也派人蹲守于鼎极府前，见鼎极府里伺候的丫鬟一日买了两次同一家的糕点，便知那一定是信号，那糕点铺子他知道，公主爱的口味他也知道，便将密信通过糕点送进去了。


    当夜，元楹楣吃了太多糕点，肚子都吃圆了，终是找出了密信，她就知道周知燕是机灵的。


    他们有默契，一般密信只会问是与否，今日的密信写，“是否助唐易之？”


    元楹楣斟酌一夜，第二日让采买的丫鬟换了个口味，周知燕便知是否的答案，若不换便为肯定。


    宣旨两日后，白佑霖大早就起来了，要去城门口重走凯旋仪仗，将收复边城的胜利广而告之，宣示国威，这是喜事，也是这几日来，白佑霖心理压力最轻的一件事。


    他忍不住想跟人分享，哪怕絮叨几句呢，总之，他不喜欢噩梦与孤独。


    于是天未亮钻进了元楹楣的房间，瞧见她睡着了还皱着的眉头，嘴巴像是生气一般微微撅起，他唇角一扬，拿头发丝儿搔了搔她的人中，把人给弄醒了。


    元楹楣那个气啊，睡眼惺忪就开始教训人，“我大病未愈，你就这么见不得我好？”


    “不是。”他声音很柔，说不出的窃喜，“你帮我束发？待会儿我就要从成千上万的百姓面前经过，那场面可不得了！”


    元楹楣轻掀眼皮，蓦地瞧见他明眸里的光彩，像极了雪岭烈阳，心头一怔，沙漠里记忆铺天盖地席卷而来，那时候的目的只是走出沙漠，活着，谁也没有揪着不开心的事不放……


    她曾见过这样的光彩。


    可回了这片土地后，她也好，他也好，谁也没敢流露出这样的眼神。


    元楹楣应对不了这样的单纯，于是拉着脸，不情不愿的给他梳头。


    镜中的他看得很认真，元楹楣不知他在看什么，看得人脸皮一燥，出口打断，“我给你讲个故事。”


    “好啊。”白佑霖眼角眉梢扬起。


    元楹楣缓缓道：“从前有个人叫做六郎，在县衙做个小吏，实在普通，旁人向来看不起他，他心中愤懑，总觉得自己是英雄。”


    “聪明的六郎就想了个法子，他每日给山神庙的乞丐两块糕，告诉他哪家夜里不关门，那家又有金银财宝，唆使那乞丐去偷去抢，六郎则负责探风望风，但他一分钱不要，全给了乞丐。”


    “乞丐觉得他真好啊，简直是个了不起的大英雄。”


    白佑霖听起来平平无奇，“哦，他们互帮互助，然后呢？”


    “后来，因为有六郎作为内应，这乞丐偷东西从未失手，直到恶名远扬，官府发布了悬赏令。”


    “六郎见时机成熟，在某一日乞丐偷东西时，当场将这江洋大盗抓获！自此以后，乞丐伏诛，六郎有功，升官发财，成为名扬四海的捕快。”


    白佑霖这下听出她在说什么了，好好的心情，全被她破坏，他生气的回头，双眸淬火似的瞪着她，胸膛起伏不已。


    元楹楣丝毫不心虚，“白佑霖，你死了，萧臻简才能成为真正的皇帝。”