王悠悠一觉醒来，摸到窗边往外瞧，太阳已经挂得老高。


    她肚子咕咕叫起来，又怕再生火做饭，万一香味飘出去，引来邻居拍门。她想起早上的藕粉饼还剩几块，于是只烧了壶开水，把绿豆稀饭冲热，就着泡菜和鸡蛋饼囫囵吃了。


    吃完饭，她回到卧房，又翻出先前没看完的那本话本子。这本书页崭新，连折痕都没有，应当是陈涵刚买回来还没看过的。


    她靠在床头，有一搭没一搭地翻着。翻到中间，忽然看见“同心蛊”三个字。


    这名字，怎么跟陈涵说的那个“同心蛊”一模一样？


    王悠悠坐直了身子，仔细往下看。


    这书里写的同心蛊，是苗疆女子种在情郎身上的情蛊，中了此蛊的男人，此生只爱下蛊之人一人，若有二心，便心痛如绞，万虫噬心。是保爱情忠贞的蛊，不是什么要人性命的东西。


    可陈涵说的同心蛊，是师父用来控制他的生死蛊，跟书里写的这个，根本不是一回事。


    要她说，“同心蛊”这名字，本就该是个情蛊的名字。陈涵师父起这个蛊名，着实不贴切。


    她越想越觉得不对劲。陈涵说过，他小时候识字，是从师父书房偷话本子看的。那师父，大约也是个看话本的。师父给蛊虫取名“同心蛊”，说不定就是从话本子里顺手借来的。


    那这蛊虫到底存不存在？


    王悠悠又想起陈涵说过，地不容能缓解他的症状。陈涵问过林大夫，林大夫也只说地不容有祛毒的功效，从没提过什么蛊虫之事。


    若那根本不是什么蛊，只是师父下的毒呢？


    陈涵的症状——头痛、体热、血里有异，听着都像是中毒。他师父是用毒的高手，每次见面，说不定都在不经意间给陈涵下了药，让他体内的毒无法缓解，只能乖乖听命。至于什么“母蛊死、子蛊亡”，不过是吓唬人的说辞。


    她越想越觉得这个说法说得通。


    可师父把地不容买光，又是为了什么？他给的那些指令，什么“三天之内找到模具”，实在太过含糊其辞，听着就不像真话。倒像是——故意把陈涵支使得团团转。


    可是把陈涵支使出去，到底有什么用处？莫不是有什么陷阱，在山里等着他？


    王悠悠顾不得再往下想，翻身下了床。


    不管怎样，得先准备些防身的东西。


    王悠悠预备做个以前独居时防身用的辣椒水，可惜这次进的货都是干辣椒，都是些只香不辣的，若是拿来放水枪里，不过是给人喷些辣椒味的熏香罢了。


    她又搜罗了一番年前货郎送来的东西，忽然想起先前香料商带来的那包稀罕物，翻出那包东西，打开一层又一层的油纸，里头躺着数十颗辣椒，颜色红得发亮，像是涂了一层漆。


    这东西是经常打交道的货商从南边捎来的，她曾听说南边人吃撒撇会配这个，说是南边山里长的，名字货商曾经说过，她没记住。


    只记得那货商知道她这等进货的采买，素来有空口尝食材的习惯，于是货商千叮咛万嘱咐，说此物万万不可徒手碰，也万万不能直接吃进肚子里。


    她这几日事忙，倒忘了这东西了，如今勉强拿来做个防身之物吧。


    她是个听劝的，虽然自诩能吃辣，也照着货郎所说，不去用手碰这个。


    她拿筷子夹起一颗，放在案板上，用刀背轻轻一拍。果子应声裂开，里头密密麻麻的籽露出来，一股浓烈的辛辣味炸开，王悠悠感觉呼吸间都是火辣辣的疼，手背也感觉灼烧一般。


    她停下来，喝了许多的水，皆不管用，好在孙大伯先前送了些羊奶，她一直冰在井里，原想着过年做些甜食，谁知遇到这许多事，一直未曾吃。


    如今这么灌了一大桶冰羊奶，又用羊奶洗了手，她才好受了些。


    如此她再不敢小觑，先在手上缠了两层布，又拿帕子把口鼻蒙得严严实实，将自己从头到尾捂得得严严实实，这才继续行事。


    她再不敢拍这辣椒，怕汁水溅到身上，只拿刀细细剁碎。


    她被熏得落下泪来，却不敢用袖子擦一擦眼泪，只怕袖子上不小心沾了这辣椒汁液弄到眼中。


    几颗果子切碎完，那碗底已经积了一小汪红艳艳的汁水，看着就瘆人。她不敢耽搁，倒了半碗凉水进去，拿筷子搅了搅，又用纱布滤了两遍，滤出一海碗澄亮的红汤。


    做完这些，她长长出了口气。


    她有心要将当滤网用的的纱布、手上缠的布烧掉，却怕生了火被隔壁杨婆子察觉家中有人，都堆在一旁，等着事了了再来一并处置。


    她在水盆前把手洗了三遍，又拿皂角搓了两遍。那些因平日灶房干活留下的细小伤口，平日从未察觉，如今也针扎似的疼。


    她只好将剩下的羊奶倒了大半在盆中，将手时不时浸在里面，才觉得好受些。


    她拿竹筒水枪将那碗红汤吸进去一半，推了推活塞，一股细细的水线从枪口滋出来。她不敢往人身上试，只对着院墙角落的青砖滋了一下，试了试准头。水线落在砖上，很快渗进去，看不出什么异样。


    她把水枪收好，又打了一桶水，把院里院外


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    擦洗了一遍，这才回屋。


    这一下午，邻居来拍过两次门。一次是林大夫，他自报家门，又敲了敲门，见家中没人应，就走了，也不知所为何事；一次是隔壁的何木匠，似乎是要办酒，来借桌子板凳的。


    王悠悠都闭着嘴没应声，听着外头喊了几声，又嘀咕几句“不在家”，脚步声渐渐远了。


    忙完这些，日头已经快落了。


    陈涵还没有回来。


    王悠悠有些忧心。陈涵出门时与她商议好，太阳落山前便能回来。莫不是有事耽搁了？难道他赶到城门口时，城门已经关了？


    王悠悠有心去寻他，又想着他再三嘱咐自己万万不可出门。她若出去，万一被他师父拿住，反倒拖累了陈涵。


    她只好躲在卧房里，晚饭也没心思吃，只侧着耳朵听外头的动静。一会儿坐到窗边，一会儿又站起来踱到门边，走了几步又觉得自己太沉不住气，便又坐回去。可坐下没一会儿，又忍不住竖起耳朵听。如此反复几回，她索性不坐了，闭着眼直挺挺躺在榻上，强迫自己定下来。


    如此等着，晚间在街巷玩闹的孩子都回家睡了，更夫已打过一更，陈涵还没回来。


    万籁俱寂。王悠悠有些发抖，也不知是饿的还是怕的。她只好将剩下的凉着的鸡蛋饼几口吃了，还险些咬到自己抓饼的手指头。


    吃完她并不穿平日睡觉时的中衣，仍旧穿着外衣平躺在床上，只将陈涵的被子搭在自己腰间，强令自己闭目养神。


    也不知过了多久，迷迷糊糊间，忽然听见“叮”的一声。


    是卧房角落里那枚小铃。


    这铃是陈涵临走前设的，这个铃通过一条细线连着外面的那张网。他说，网若被人触动，铃便会响，王悠悠在卧房也能第一时间察觉。


    那铃声极轻，只响了一下便没了声。王悠悠睁开眼，屏住呼吸，侧耳听了一会儿。


    外头静悄悄的，什么动静也没有。


    莫不是风吹的？先前也有过几次风吹网动、铃声响的时候。


    她正疑心自己听错了，忽然，院门被人轻轻叩了三下。那声音压得极低，像是怕惊动旁人，只刚好能传进卧房。


    “娘子，是我。”门外的人压着嗓子，“我受了伤，替我开开门。”


    那声音的确是陈涵的声音，只是比平时略微嘶哑了些，像是受了重伤。


    王悠悠并不言语，轻手轻脚下了床，默默摸起放在床边的水枪，将先前制作的那碗红汤一点一点全部吸进水枪里。


    她的手指握在竹筒上，微微发颤。