隔壁一桌坐着四名中年男子，看穿戴打扮，都是普通人。


    其中一男子开口说话道：“老张怎么去了那么长时间，我说咱们干脆别等了，我中午就没咋吃东西，全等晚上这顿呢。”


    众人闻听，七嘴八舌调侃起来，“老陈这家伙，纯纯一个吃货，为了这顿涮羊肉，别把自己饿出好歹。”


    “可不是吗，现在的生活好了，吃肉稀松平常，倒是都喜欢吃素，养生嘛……”


    唤做老陈的男子赶紧辩解，“瞧你们说的，好像我吃不起肉似的，实话跟你们讲，老刘好不容易请一次客，我还不把他吃破产了，哈哈。”


    他说的老刘，是坐他对面、戴瓶底厚眼镜的男人。


    面对老陈直白且半真半假的玩笑话，老刘并没生气，他扶了扶眼镜框，真诚说道：“你们这么说我也很正常，这些年光吃你们了，主要是我家条件一般，我老婆又常年生病，每月看病就花不少钱，所以我……”


    他的话还没说完，老陈摆手打断，“老刘，我就是说句玩笑话，你别当真。对了，你今晚请我们大家过来，还叫老尚也来。既然你有意请他，干嘛不亲自去，何必让老张去请呢？”


    听起来，这也是其他人感情兴趣的话题，几双眼睛齐刷刷看向老刘，寄希望他马上给出答案。


    老刘依旧用不紧不慢的语气回应，“怎么说呢？不瞒大家伙，前不久我们技术科遇到一件难题，大家苦思冥想了半个多月也没解决。”


    “我无意中碰到老尚，聊天时顺嘴说了这事儿。可老尚仅仅给我画了一张图，用了十分钟讲解，我一下子醍醐灌顶，瞬间通透了。”


    “这不嘛，我帮厂里解决技术难题，厂里奖励我一千块钱。我一寻思，老尚才是功臣。所以，我就请大家吃个饭，顺便叫上老尚，咱们一起乐呵乐呵。”


    “只不过，老尚这人不喜欢凑热闹，和我关系一般。倒是老张和他走得近，又是邻居……”


    原来如此。


    老刘一席话彻底把谜底解开。


    老陈点了点头，说道：“老尚这人不错，原来在咱们厂就开大门的时候，就喜欢琢磨。”


    另一人也插嘴说：“是啊，他要不善于琢磨，怎么可能调入镇政府做秘书，现在都混到副科级了。”


    老刘反驳道：“人家副科级是凭本事干出来的，他可是镇政府的笔杆子，要不是性格孤僻，不会阿谀奉承，弄个副镇长当当都绰绰有余，何必只弄了个副科级待遇。”


    老陈觉得老刘说得在理，不过他抽了几口烟，却发出一个疑问，“老刘，你们技术科是咱们厂最核心的部门，而且掌握精密仪器的数据。”


    “按说，老尚从没在技术部门待过，在这方面应该是个门外汉。况且，他离开咱们厂好几年了，怎么会了解这么透彻，帮你解决这么大的一个难题呢？”


    其他人插嘴说：“老陈，我看你是门缝里看人，把人看扁了。老尚四十多岁，没娶过老婆，独来独往，有喜欢看书。”


    “我们把大部分精力放在老婆孩子身上的时候，人家就喜欢钻研，有这种本事很正常。”


    可老刘对于老陈的质疑，却并未立刻反驳，只是端起茶杯轻轻抿了一口，眼神里闪过一丝复杂的光。


    他放下茶杯，手指无意识地摩挲着杯沿，沉吟片刻才缓缓开口，“你这话……也不是没有道理。当时我也觉得有些意外，毕竟那技术难题涉及到好几个专业领域的交叉，就算是科班出身的技术员，也得费些功夫。”


    “老尚他……他当时讲解的思路，清晰得不像一个‘门外汉’。而且，他画的那张图，一些细节处理得比我们科室里的资深工程师还要到位，甚至……甚至有些想法，是我们之前想都没想过的。”


    他顿了顿，声音压得更低了些，“说实话，我当时心里就嘀咕，他一个搞行政的，怎么会对这些冷冰冰的机器和复杂的参数这么熟悉？除非……”


    老刘说到这里，突然停住了，像是意识到自己说多了，眼神有些闪烁地看向别处，端起茶杯又喝了一口，却没再继续说下去。


    坐在他们旁边这桌的谷雨，听着几个人聊天的内容，顿时产生兴趣，不由得多瞅了几眼。


    就在这会儿，房门一开，只见两个男人一前一后走了进来。


    为首的那人，长得人高马大。


    与其形成鲜明对比的，是身后那个人。


    又矮又瘦，同样戴一副眼镜，有点畏畏缩缩，放不开的样子。


    大家一看他俩过来，老刘率先起身，冲着二人招了招手，并把主位让出来，硬生生将瘦小男子按在座位上。


    显然，这人就是老尚，而他和一起来的就是老张。


    本来，谷雨一个人吃饭，很快就能吃完，然后结账走人。


    可是不知为何，他突然老尚这人产生浓厚兴趣。


    特别老尚举手投足间，总然他联想到某个人。


    别看老尚不怎么爱说话，可凡是老刘每次给他倒酒，他都双手举杯


    ，还习惯性的点头哈腰，表示感谢。


    按说，这没什么，不过表明老尚懂礼貌，一点没有架子。


    只是谷雨搞不明白，显然，这一桌除了老尚之外，其余人都是普通工人，他犯不上这么客气。


    除非……除非老尚和他们不熟。


    但别人不熟，老张是他的邻居，又是老同事，这种结论，谷雨总觉得行不通。


    算了，何必瞎操心呢。


    明天还要赶路，早点吃完早点休息，免得耽误行程。


    于是谷雨起身，正打算结账，忽然感觉肚子不舒服，急忙去厕所方便。


    在厕所的时候，谷雨掏出手机翻了翻，看一看有没有林小溪的回应消息。


    结果让他很失望，林小溪仍然没信，手机照样关机。


    谷雨无奈叹了口气，看来这趟江浦之行，注定不会轻松。


    他不仅要面对林小溪家人可能的阻力，还要在这茫茫人海中，寻找到能让林小溪回心转意的契机。


    雪还在下，前路未知，但他别无选择，只能硬着头皮走下去。


    穿好裤子，正要冲水的谷雨，忽听隔壁间有人进来。


    随着一阵冲水声，却传来一句“八嘎”的骂声。


    谷雨一听，浑身一震，手里的手机差点滑落在地。


    这声音不大，却像一道惊雷在他耳边炸响，那语调、那发音，绝不是本地人能说出来的。


    他屏住呼吸，透过门缝向外偷偷窥视。


    直到隔壁间的人方便完，出来时去洗手池洗手。


    看到那人摘掉眼镜，洗了一把脸。


    这、这不是老尚吗？


    联想到刚才那句骂，还有老尚一连串的奇怪举动，谷雨瞬间产生出不安念头。


    怪不得，他总觉得老尚像一个人。


    其实不是一个人，而是某国人。


    谷雨的心跳骤然加速，血液仿佛在瞬间凝固了。


    老尚那张在水汽氤氲中略显模糊的脸，此刻在他眼中却变得异常清晰——那眉眼间的轮廓，那不经意间流露出的细微神态，分明带着一种难以言喻的异域感。


    刚才那句低骂，绝非偶然，那是一种深入骨髓的习惯，是伪装再好也难以彻底掩盖的本能。


    一个搞行政的副科级秘书，一个被同事评价为“性格孤僻、喜欢钻研”的本地人，怎么会在无人之时，脱口而出那句话？


    老刘之前的困惑瞬间有了答案——老尚对精


    密仪器和复杂参数的熟悉，那些超越科班出身工程师的细节处理和奇思妙想，难道……难道他根本就不是什么“自学成才”？


    谷雨强压下心头的惊涛骇浪，蹑手蹑脚地从隔间出来，尽量不发出任何声响。


    他躲在门后，透过门缝，看着老尚用毛巾擦干脸，重新戴上眼镜，又恢复了那副畏畏缩缩、不善言辞的模样，仿佛刚才那个低声骂出的人只是谷雨的幻觉。


    老尚整理了一下衣襟，快步走出了卫生间。


    谷雨在原地站了几秒，大脑飞速运转。这件事太蹊跷了。一个看似普通的小镇干部，竟然可能隐藏着如此惊人的秘密。


    他是谁？


    为什么会说外语？


    他那些超越常人的技术知识又是从何而来？


    无数个疑问像潮水般涌上谷雨的心头。