邝明台到达薛公馆的时候，薛公馆里忙作一团，因为邵子驹心跳又停了。不过那边有薛莲山在，金雪池一听闻陈太太来访，连忙迎了出去。


    陈太太三言两语把她父母作过的孽讲给她听，只有前一部分，至于说邝明镜离开邝府后发生的事，她也无从得知了。“我完全不知道幼兰的计划，我要是知道这件事，肯定反对。是因为陈副官新年来探望了我们，前几天又听说住院了，幼兰看瞒不住，才讲给我听的。”


    金雪池面不改色地听完了，问：“他们订了什么时候的船票？”


    “明天早上，幼兰和陈副官坐九点钟的船从上环码头走。我和袁公子的票还没订。”


    金雪池听到这里，让她稍等一下，进屋去看邵子驹。定青正在用勺子喂水，薛莲山像要投球一样举着双手，见她来，说道：“又喘气了。你说他要么一直喘气，要么一口气闭过去算了，闹了两三回。黑白无常今天就在我们家练往返跑。”


    “等他好了，讹一下他。”


    “我也这么想。陈太太做什么来的？”


    “扯皮来的，我马上送她走。”她一边呢喃着，一边忍不住往他身边凑。


    “意思意思就行了。很困吧？昨天大半夜就起来，早点睡觉。”


    “你困吗？”


    “我陪着大少爷闻了很多鸦|片，还行。”


    “小口呼吸，”金雪池说，“晚安。”


    她回书房拿了几样东西，换了衣袴，留下一张字条，又顺走了客厅桌上小桂买的桃酥让邝明台带回去，就说去中环买桃酥去了。两人一起出门往电车站走，夜色苍茫，是戏台的幕布。邝明台想象过很多和姐姐重逢的场景，如今和她的女儿相认，好像一出冥冥中排好了的剧目，汽灯一亮，开演了，发现演员少了一个。


    金雪池却一点情感反应也没有，只是说：“我是做船舶保险的，明早十一点离港的那艘‘远鸥号’旧且小，票卖得不好，总有剩余。如果我是陈幼兰的话，知道还有余票，为避免被人发现后当场买票追上船，会把票全订下来。因此，陈太太，他们明天一出门，你就给轮船公司打电话，说还有一个人来取票，名叫钱荷花。”


    “喔，好。”邝明台瞥了她一眼，“你叫钱荷花？”


    “我叫金雪池。”


    “金小姐，我想问问，你上船是要做什么？”


    “陈太太，你心里有答案。”


    邝明台默然不语，因为惭愧，不仅在金雪池面前惭愧，更对幼兰惭愧：她太贱了。她在陈家待了半辈子，和幼兰、陈副官患难与共、相依为命，然而一出事，她的心还是要往明镜那边偏。大家都老了、疯了、倦了、相看两厌了，只有邝明镜，骄奢跋扈地留在十六岁。


    “幼兰......幼兰一开始没认出你，”邝明台低声道，“她还挺喜欢和你做朋友。是陈副官到了，她才知道的。她还怀着身孕呢。”


    “陈太太，我托你的事情，你愿不愿意办？”


    “我愿意，我要是不办的话，幼兰这个孩子她心思重，六叔又受伤了，她将来对你——”


    “好，谢谢你。”金雪池道，“你既然知道我父母是什么样的人，就不必多问了。我也不慈善，父仇不报，枉为人女。”


    邝明台不问了。她不爱陈海龙，也不那么爱陈幼兰。


    金雪池在下一站下了车，头重脚轻地往一家尚亮着灯的药铺走。人前，她是惯于装冷静的；人后，她脑子都转不动了。昨天凌晨两点钟被邵子驹闹起来，一直到现在，今晚她也不能睡，明天更是忙一天。情绪也糟糕，又激动、又兴奋、又紧张、又愤怒，混成一团浆糊，导致哪一种情绪都不明显。


    原来我妈妈是这样的人。


    就像不谈金文彬是她的父亲这个事实，她会很愿意和金文彬做朋友；不谈邝明镜是她母亲这个事实，她也很愿意和邝明镜做朋友。人对人的吸引力，就是那么一瞬间的事。可惜这一瞬间，存在于第三方的讲述中，她与母亲之间并没有直接的一瞬间。


    或许在她不记事的时候有过，母亲满怀爱意地吻过她，那是独属于母亲的一瞬间。


    但那没意义，母亲天生就爱孩子，不是作为一个人，去爱另一个人。她想让邝明镜知道自己模样如何、性情如何、有哪些经历、又会在什么情况下做什么决定，邝明镜会越来越爱她的，就像金文彬越来越爱她一样。她知道自己会为他们那样的人所喜爱。


    她甚至能完全理解邝明镜跟金文彬私奔的缘由，邝明镜也必然能理解她为什么爱薛莲山。这样的事，旁人说不值得，旁人说了都不算。人类最严重的罪行就是无聊和愚蠢，其他的，譬如社会普遍所不能容忍的穷、贪、恶等等等等，什么都不能算。


    邝明镜是病死的，她们有缘无分。


    但金文彬是为人所害。他要是还活着，她该是多幸福的女儿。


    金雪池想着想着，眼里已经蒙上了一层泪。现在是深夜，在码头边晃悠其实不安全，到处都是难民、工人、流浪汉，但她还是走进了药铺，要了一瓶□□，犹豫了一会儿，又要了一包烟。


    蹲在巷道的墙边撕掉纸皮、把烟草嚼了，提神效果值得怀疑。一整晚，她都尽力瞪大眼睛盯着海面，月亮升起又下沉。两个印度巡警在抽烟闲聊，离码头稍远的地方要么是地铺、要么是自建的棚屋，七七八八住满了人，风吹过来，都有一股熏熏的鸦|片味。


    她掏出水果刀，把一头显眼的长发割了下来，修成个短短的女学生头。


    清晨六点，卖票处开张。如果陈幼兰要去接陈海龙，应该更早就出发了，不过金雪池还是等了一会儿。大概七点左右时，一个戴帽、穿长衫的男子来取了一张票。


    她看不清此人的脸，但心里有个怀疑对象，越看背影越像袁孝勋。等这人走后，她去问：“远鸥号还有没有票？”


    售票员答：“没啦！”


    “刚才那位先生买的是什么票？”


    “远鸥号，不过他是提前订了的，只是多取一张。”


    金雪池沉思着钻回巷子里，隔了约莫半个小时，再出来，那售票员就喊她：“小姐，你姓什么？”


    “姓钱，叫钱荷花。”


    “噢，那对了。你上一次来的时候，票确实是卖光了。不过刚才那户人家给我打电话，说你也要取走一张。给，这是你的票。”


    一切都在可控范围内。陈幼兰很谨慎，陈太太唯命是从，只是不知道袁孝勋为何突然上船。</


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    晨雾尚未散透，上环码头已然苏醒，货船的舷梯纷纷放下来，码头工上上下下、装卸木箱。薛莲山所有的一艘名叫“玛姬号”的小货轮本该在三个小时前往广州湾去，然而至今仍泊在港湾里，停得较远，桅杆上系了一条鲜艳的红绸。


    与此同时，阿鹏跑到了薛公馆，叫道：“有病人出院了！叫了一部车，车牌号是A729，沿薄扶林道往东行驶。”


    是凶手无疑。


    自宝修医院爆炸后，陈幼兰肯定处于紧张状态，这两天就会急着走，薄扶林道也确实是去码头的路线。但是......薛莲山用五角钱打发掉阿鹏，不慌不忙地回餐厅吃馄饨。


    他不必现在追过去，金雪池掌握的信息比他多，还拿走了枪，留了字条。现在追过去，可以把金雪池从码头上抓回来。不过没有必要。他从来充分尊重女方的选择，哪怕选择去送死。


    金雪池是不是去送死，还不好说。从陈太太来访到她出走，中间只隔了十几分钟，她就在字条上给他列出一个简单但指示详细的请求，她是有计划的。时间越紧迫，她越有计划。迄今为止，金雪池做的每一件事都让他非常欣赏，适当借力，但是有分寸，自己的事自己解决。为避免他们中一顿“你不要去”“我要去”“我陪你去”“不麻烦你”的拉扯，干脆招呼也不打，直接走了。


    他抱着一种看热闹的心态，看她如何收场。


    九点差五分，金雪池登上了远鸥号。


    这是一艘国产的旧客轮，船身漆皮剥落，舷梯扶手缠着粗麻绳，霉成了青绿色。陈海龙是一左一右架上去的，太明显了，她等他们上船后才上船；验票后，直接下三等舱找自己的床位。


    三等舱在底层，过道狭窄，只有一盏铜制吊灯悬在中央，导致两头都是黑的。她的铺位靠门，往床下放包袱的时候，顺手摸了摸通风口的铁丝网——锈成一片，螺丝根本拧不动。


    收拾完毕后，她又开始四处走动，找到了一等舱的位置，又在餐厅后找到了医疗舱的位置。依陈海龙的情况，海上颠簸两天，必然需要医疗看护。这一舱室专门为重症病人准备，配备了护士。


    金雪池坐在餐厅的角落，用短发盖住半张脸，装模作样地看报纸。


    十点钟，护士来了一趟；十一点半，护士又来了一趟。餐厅的人越来越多了，为避免撞见陈幼兰夫妇，她暂时回三等舱避了避，两点才回到餐厅。两点半，护士又来了一趟。


    “护士小姐，”她心一横，上去搭话，“打扰了，你这里有没有急救的药？”


    护士很不耐烦地问：“急救什么？”


    “哦，就是我同行有个表哥，他总是咳嗽，时不时还喘不上气......”金雪池详细地描述了一大堆症状，护士听了一半，打断她说：“尘肺？你现在找我要药没有用，发病的时候再找我，我有扩张支气管的注射剂。”


    “太感谢了，我在哪里能找到你？”


    “船长室左侧的船员休息室。如果不在的话，我就在这里，我每隔一个半小时来一趟这里。你算着时间，不要耽误。”


    “半夜也行吗？”


    “行，我们有两个护士轮班。”


    “谢谢。”金雪池退回去了。