三天后，他们从仰光的港口启程，即将经马六甲海峡、南海、檀香山至美国西海岸，路上需要一个半月。


    因为达成了协议，雷云间对薛莲山相当客气，给了他们一个美国人，名字叫安东尼奥·罗西。此人虽为美国籍，但是意大利血统，在美国社会上处于比较低下的位置——当然比黑人和华人高很多。


    安东尼奥原来在旧金山一家裁缝店里当学徒，因为手脚不干净，被踢出门，一直流落街头、风餐露宿。他觉得在美国的生活是没有指望的，于十三岁那年偷渡到缅甸，又跑到雷老板手下做事，今年也才十七岁。


    “我看你们没有个佣人，这是很不方便的。他直接就可以入境。贤弟啊，你去那边就理解我的苦心了，黑人瞧不起你，不肯给你帮佣；华人呢，仅存的劳工都藏在别人家里，不流动的。”雷云间把这个卷发男孩往前一推，“帮佣还是其次，有他随行，可以保障你们的安全。”


    安东尼奥，简称托尼，瞪着一双眼睛，不断地活动胳膊。他一直穿破衣烂衫，昨天突然抓去洗了个澡、套上西装，总觉得这身衣服太硬、太拘束，哪哪儿都不舒服。


    薛莲山扫了他一眼，觉得还不如定青能上台面，“多谢了。我到了那边，给你写信。”


    “一路顺风。”


    雷云间握完薛莲山的手，又抓起金雪池的手握了握。金雪池当面一边握手一边鞠躬，上舷梯的时候则反复在旗袍上蹭手。这身旗袍是雷云间的姨太太送给她的，款式老气，只能说比黑箐山上那套衣服要正式一些，她并不怎么爱惜。


    船票也是雷云间订的，因为旅途太漫长、船上没医院，怕薛莲山半路上死了，订的头等舱。头等舱有单独的卧室、起居室和卫浴间，和大饭店的套房不遑多让。


    托尼是第一次到这么豪华的场所来，对皮革沙发、银制烟具和浴缸又摸又看，从卫浴间里窜出来，发现薛莲山已经蹲下来开行李箱了，遂一个箭步挤过去，替他们把衣服挂进衣柜。他无论是走路、做事都有种急不可耐的感觉，一边转身，一边就要把手里的衣服颠几下；手上的汗毛很长，手也晒得黢黑，看上去不干不净的。


    薛莲山想：他刚没摸马桶吧？


    及至衣服挂好、个人物品在床头摆好，他忽然钻进西洋雕花床的床底，把两人吓了一跳。金雪池以为他看到了蟑螂，薛莲山以为他看到了刺客，“怎么了？”


    托尼探出一个头来，语气冲冲的，“还有需要我的地方吗？”


    他的中文说得很流利，且是云南口音。薛莲山答道：“没有，但是你在床下做什么？”


    “睡觉啊！我昨晚没睡觉。”


    “你有床位的，在三等舱。”


    薛莲山把船票递给他看，他看也不看，“不识字！”


    金雪池这时候就略有些不耐烦了，觉得他傻，他难道以为船票上会写大段的中文或者英文吗？她转到窗边，听到薛莲山说：“32B，你下到三等舱一个个看床头，床头会挂小铜牌的。自己到点去餐厅吃饭，挂我的账。我们有事再叫你。去吧。”


    及至他走了，他们喝了几口茶，也上甲板悠转。陆地越来越远，金雪池的心中有愁，但是淡淡的。


    全因为在这个人身边，颠沛流离的一路像是旅程。


    薛莲山道：“把相机借我玩玩好不好？”


    对于一切摩登的产物，他都是感兴趣的，然而因为海上太阳大，画面处于过曝状态，什么也看不清楚。金雪池对于他倒是有充足的耐心，不过无处施展，一教，他就会。


    “你站在那个柱子边上。”


    “别拍我，衣服丑。”


    他笑道：“哎，刚认识的时候，我要给你买新衣服，你有一堆道理可讲。现在是‘近墨者黑’，也会嫌衣服丑了？到了唐人街就给你做新旗袍。”


    金雪池也发现自己的价值观逐渐被这个贪慕虚荣的人腐化了，决心扭转这一思想滑坡，“那拍吧。”


    他又不拍了，放下照相机，原来镜头挡住的位置露出一双笑盈盈的眼睛。金雪池看着他，喉头堵塞，忽然扭头趴到栏杆上凝望海水。听到背后咔的一声，他还是按了快门。衣服虽丑，脸也不露，就一个背影，还是他带她回上海时那个背影......罗衣何飘飘。


    作为头等舱乘客，他们不必去餐厅吃，自有服务生把食物送到房间来。换下来的衣服，有人收走清洗、熨烫，想读书、想抽雪茄，按电铃也有人服务。两人在这无微不至的服务中，渐渐懒了。


    金雪池要睡到日上三竿才起来，薛莲山比她醒得还晚，即使没有工作、没有劳累、没有精神压力，他还是喘，她一醒，就听得到身边嗬嗬的抽气声。同床共枕，已经是家常便饭了，她都不敢跟他分房睡。


    她把他侧睡的脸从枕头里挖出来往上推了推，然后改瘫在皮沙发上，一边拈点心吃一边看书。薛莲山一醒，会花不短的时间梳洗、整理发型，坐一会儿，就忍不住出门走走。


    “我看到有人打麻将，你去不去？”


    “不去。”


    他又跑到棋牌室溜了一圈，并与一位太太交上了朋友，晚上带着金雪池去和那家人一起吃饭。那家人姓郑，福建人，带着一个上初中的女儿、一个上小学的儿子要移民到美国去。


    “还是多亏了我们家老郑，他当年在美国读书，人家就留他下来工作，他不干——嘿嘿，因为要回来跟我结婚，我们是从小订了亲的哦。”郑太太长了一双圆眼，头发电烫得又黄又卷，用一个玳瑁卡子别起来，“连瑾儿和明仔的签证都弄到了！”


    郑先生很不耐烦地哼了一声，蘸了一下口水，翻了一页报纸。


    到此为止，金雪池还没发现这家人的任何有趣之处，直到薛莲山开始谈小孩在美国的教育问题，再谈到他的学校。他和林望舒共同开办的那所学校——名叫侨盛英美预备中学——已经开始招生了。


    她差点忘了这回事，问题是他们都没踏上美国领土，薛莲山就已经对这所学校的现状一清二楚，没见过他这么运筹于千里之外的。


    郑太太听了，喜不自胜，握住他的手开始喊“薛校长”，同时不经意地提起儿女成绩多么多么好。薛莲山不可能在这样的较量下落下风，也不经意地提起金雪池成绩多么


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    多么好。


    郑先生一抖报纸，抬头打量金雪池，“哦，金小姐是高材生嘛！”


    “......没有没有。”


    “我考考你，当年蜀国讨伐魏国没能成功，最关键是哪一步没有走好呢？”


    金雪池愕然，被章子敬考专业问题就算了，被郑先生考这问题简直是莫名其妙，男人到了中年，都要化身考官的。薛莲山笑道：“郑先生是历史系的大教授，问的问题自然有价值。不过今天在这里，是我要当令郎令爱的校长，郑先生也要当金小姐的校长不成？我自认才疏学浅，是不敢给孩子们出题的。”


    他这么说，郑太太就连忙瞪了郑先生一眼，郑先生又缩到报纸后去。


    这天他收了两个学生，第二天跟人打了一下午的牌，赢了五十，对自己的牌技信心倍增，让服务生拿了一副进来，要挑战金雪池。因为只有两个人，玩的是“拱猪”，几盘后，他道：“也许我擅长的不是这种玩法。”


    “哦，你刚才玩的什么？”


    “德州。”


    想来他这种富人也是德州玩得多。金雪池慢吞吞地在床上翻了个身，捻开牌一张张地看；他也顺势躺回床上，从背后抱住她。


    难得有这么悠闲的时光，身上什么工作也没有。当然，很快就会有的，但只要船不登陆，他就不去担忧、不去想。船在海上，他也在水中央，四周茫茫然。


    好在怀里有个金雪池，乖乖的，一动不动。她最好，最安静。


    金雪池很喜欢他摩挲自己，她喜欢他显得像长辈，但不喜欢自己显得像小孩。他那种摩挲方式就是长辈式的，摸脑袋，摸脊背，摸手心，摸腿侧......她觉得自己是被珍爱的。她兴许就是被珍爱的。他开始摸危险的地方时，她说不，他纠缠一阵，也就罢了，又开始摸脑袋。


    门当户对的普通人谈恋爱，五年了，该发生的都发生了。偏偏他是绅士，她说不要，他从不勉强。也许他再年轻些，真要这方面起冲突；不过他已经不是小伙子了，那股火烧得不旺，有自然是好，没有也能接受。可见他的年龄和她的年龄都是刚刚好，天注定的缘分。


    而她也才二十二岁。


    金雪池头一次发现自己这么年轻，年轻的不可思议，同时也很兴奋：离年老色衰还远得很呢！她还想让他再爱个十年八年。有一天，是一天；有一刻，是一刻。


    他是一个多话的人，对着她尤其多话，心里有的话，全说了，心里没有的话，还能长篇大论地编。有声的是他的时间，无声的是金雪池的时间。她不是无话可说啊！可以再摸摸我吗？摸我的手，从前，我老豆会一个个拔我的指节，希望它们长长一些。可以偏爱我一点吗？你对我好的同时，不要对别人好，让我和那么多人一起抢你一个。可以不要只看女人的脸吗？你再和我过个十年八年，我不青春了，可我成熟了，换我来帮助你、照顾你、保护你。


    但金雪池一个字都不说。他的手滑到她的脸上，她恨不得像小猫小狗、用脸贴合他的掌心，但她动也不动。直到他玩够了，起身去上厕所，她含在眼里的一汪热泪才滔滔地流出来。