周老匠理直气壮，他掰着手指头，一根一根地数：“前些日子，上谷郡抗敌！弓弩、箭支损耗大半！长枪短刀，也急需修补！大家光是忙这些都忙不过来了！哪还有闲工夫，去配合大人们去造什么新发明啊！”


    一个年轻匠人把手里的锤子往铁砧上一撂，急忙附和：“是啊！啊！没日没夜的干！还让不让人喘口气了啊？”


    一个正在削竹子做弓箭的匠人也附和道：“每天天不亮就开工，天黑透了才收工，回去倒头就睡，连跟家里人说句话的工夫都没有！”


    两百多名工匠，七嘴八舌地嚷着。有人拍桌，有人举手，有人把手里的工具往地上一扔，发出叮叮当当的响声。


    江如愿站在人群前方，忽然被这阵仗吓了一跳。她下意识地往后退了半步，目光从那一张张黝黑的脸上扫过去——有人目光里带着几分敌意地瞪着她；有人一边抱怨一边偷偷拿眼角的余光瞄她，像是在等她的反应。


    她忽然明白了，这些工匠不是针对她，他们是把她当成了那种只会坐在屋子里指手画脚、拿着图纸让底下人拼命干，干成了去朝廷领赏、干不成全是底下人背锅的那种官。


    她心里头苦笑了一下。作为曾经的打工人，她太懂这种心情了。


    她侧过头，凑近曹库令，压低了声音问了一句：“这些工匠们有多久没休息了？”


    曹库令捋了捋胡须，轻叹了一声：“从匈奴攻城后就没歇过一天！已经连着干两个月了！”


    “大家静一静！”江如愿闭上眼睛，咬了咬牙，随后睁开眼睛，正了正官服，身姿立得更挺拔了些，声音洪亮又坚定：


    “这些日子大家辛苦了！今晚我做东，请大家伙吃饭！然后，放假三天！大家回家跟父母亲人团圆聚一聚吧！俸禄照常发！”


    “哇哦！”


    “太好了！”


    “多谢江参军！”


    ……工匠们立马换了副面孔，感激的声音不绝于耳。


    “但是！”


    江如愿提高音量，打断了工匠们的欢呼声，“返工后，我们要紧锣密鼓开始造本官新发明的火炮！工坊里人手不够，我会在这三日发布募工告示！到时候，你们要将打铁和制箭的技术，传授给新招募来的工匠，！我会自掏腰包，给你们多支付一倍的俸禄！作为你们一边制造新武器，一边培养新人的报酬！”


    此话一出，周边的工匠们彻底炸了锅，以前他们可从没遇到过这种事！连在工坊混了几十年的周老匠也不禁侧目。


    “什么？一倍？俸禄翻倍？自掏腰包？”


    “她一个没背景刚刚上任的丫头片子，能有银两发钱给咱们吗？怕不是唬人的吧？”


    “江参军花这么多银子，就为了要发明什么新武器，靠谱吗？”


    “要是教会了徒弟，会不会饿死师傅啊？”


    “要是新人来了，顶了我们的饭碗，怎么办？”


    ……议论声越来越大，一浪高过一浪。有人点头，有人摇头，有人皱着眉，有人咧着嘴，有心动，有担忧……


    江如愿深吸了一口气，一巴掌将官印拍在了桌子上，“砰”的一声，旁边那几个正低头窃窃私语的掌固、库令吓了一跳。


    “本官是皇上亲封的铠曹参军！制造火炮一事，皇上也已恩准！这火炮，射程可达八百步！只要造出这火炮，就能在战力上碾压敌人，保我大旭疆土安定！今日本官告知大家此事，并非商议！而是命令！若工坊里再有人对此提出异议！拖出去，军法处置！”


    匠人们低着头，大气都不敢出。


    可就在这一片安静之中，偏偏有个不长眼的工匠依然在出言挑衅：“好大的官威啊！”


    江如愿一个锋利如刀的眼神递出，接着不紧不慢开口问道：“曹库令，请问他叫什么名字？”


    “刘铁柱。”


    “好！刘铁柱，以后，你都不必来了！”江如愿提高了嗓门，“来人啊！把这名影响士气的匠人，给本官拖出去！结清他所有的工钱！以后不许此人踏入工坊一步！”


    “是！”两名小吏应声而出，一左一右架起刘铁柱的胳膊，不由分说地往外拖。


    其他的匠人们看着这一幕，有人张大了嘴，有人不自觉地往后退了半步。他们看着那个眉清目秀、白白净净的年轻女官，心里头同时涌起一个念头——这位新官，可不是好欺负的主！


    刘铁柱被拖出去老远，却依旧嘴硬。他扭着脖子，朝工坊里头大喊：“上任第一天，就给这么大的下马威——好厉害的娘们呀！兄弟们，你们以后的日子可不好过啊！”


    “砰”的一声，工坊的门关上了，隔绝了刘铁柱的声音，工坊内安静了一瞬。


    江如愿面色平静，扫视了一圈剩下的工匠，声音比开始更加严厉：“愿意配合本官制造火炮的工匠，本官会发双倍俸禄！不愿意配合的人，现在就可以走！还有谁要走？现在就可以站出来！”


    四周安静了一片！他们可不想像刘铁柱一样丢了饭碗，而且还是双倍俸禄的饭碗！


    江如愿微微点头，挺直了腰板：“匈奴连年侵犯我国疆土！近年来，我上谷郡没有过上一年安稳日子！只有用炮火将匈奴彻底轰出城外！我上谷郡的百姓才不用再承受守城的艰苦！”


    工匠们的眼睛亮了。


    江如愿的声音洪亮又坚定：“为了国家，为了咱们自己的家园，为了以后的安稳日子，你们愿意配合本官造出这火炮吗？”


    工坊里安静了一刻，接着，应答的声音终于此起彼伏：“我们愿意！”


    原本担心江如愿发不起俸禄的工匠，此刻也大喊应和：“我们愿意！打跑那些胡掳！”


    ……


    周老匠站在人群后方，没有喊，也没有举手。他只是低下了那颗花白的、被炉火熏了几十年的脑袋，他不是屈服，而是敬佩。


    周老匠的目光落在那卷露出一角的图纸上：“江参军，老汉愿意尽全力配合大人造出这火炮，请大人让老汉看看这图纸！”


    江如愿的笑意从嘴角蔓延到眼角，声音又恢复了平日的俏皮：“图纸嘛，三日后再看也来得及！”


    她将图纸往袖口中拢了拢：“现在！大家放下手里的家伙什！好好休息几日！咱们去吃饭！就去上谷郡最好的酒楼！想吃什么随便点！”


    “呜呼~太好了！”


    工坊里满是欢呼声和笑声。有人吵着说要吃烧鸡，有的说要喝酒，说要吃酱肘子，说要吃清蒸鲈鱼……


    江如愿先回了趟家，摘下乌纱帽，换上了日常的劲装。


    醉仙酒楼坐落在上谷郡城南街最热闹的地段。江如愿一出手便包下了整整一层大堂，掌柜的听说来了两百多号人，笑得嘴都合不拢，亲自站在门口迎客。</p


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    两百多名工匠鱼贯而入，把三十张餐桌坐得满满当当。


    每一桌都点了二十道菜，全是店里的招牌。酱肘子油汪汪的，烧鹅皮脆肉嫩，还有红烧鱼卧、清炒虾仁、糖醋排骨、四喜丸子……林林总总摆了一桌子。


    每张桌上还配了两壶杏花米酒和一碟花生米。酒香混着菜香，在整层大堂里飘荡。


    江如愿坐在最里头那张桌子上，左边是周老匠，右边是曹库令，对面坐着几个年轻的工匠，都是工坊里的骨干。她一边夹菜一边跟大家聊家常：


    “你们工作中有什么困难，尽管跟我提。要求若是合情合理，我会尽量满足！不必拘束！”说着，江如愿干了一碗杏花米酒。


    工匠们一开始还拘束着、藏着掖着，毕竟坐在对面的虽说是个年轻姑娘，但也是正经的正七品官员。


    饭局到了一半，几碗酒下肚，大家熟络了起来，江如愿又主动问起：“你家住得远吗？每天是步行还是坐马车上班？”等等。


    渐渐的，几个直性子的年轻人就开始什么话都开始往外说了：


    “食堂的饭菜太差啦！天天不是白菜炖豆腐，就是豆腐炖白菜！”


    “休息的时间太少！都没空陪孩子啦！”


    “工坊离家太远啦！每天来回坐车，车钱比饭钱还多！”


    等等……


    工匠们七嘴八舌，车轱辘话咕嘟咕嘟地往外冒。曹库令坐在一旁，脸色一阵红一阵白。


    江如愿就着那杏花米酒听故事，不知不觉，眼前竟渐渐出现了重影，只觉天旋地转，两脚发软。


    曹库令见她表情不对，急忙叫了辆马车送她回家。


    江如愿被两个工匠架着送上了马车。


    下车后，她摇摇晃晃走进房内，连大门都忘了关了。


    闺房内，江如愿半睁着眼，走到柜子前，从最底层摸出一个紫檀木盒子，盒子上头还挂着一把小铜锁。她从袖子里摸出钥匙，捅了好几次才捅进锁眼。


    锁开了，盒子里头，整整齐齐地叠着几张银票-——那是敬王送给她的三万两银票。


    她把那几张银票捧在手心，亲了一口，又把他们塞进了木盒里，嘟囔着，声音含混不清：“我这命里是不是无财啊？上次羽彤给我的银子我还没捂热，就给了梓兰了。这次的银票还没到手三天，又要取出来招工用！”


    江如愿眼睛已经睁不动了，却将盒子揽在怀里，抱得更紧了：“银子啊银子！我是多么爱你！你怎么总要离开我？呜呜~你别走啊！”


    她没注意到，宁怀屹不知道什么时候已经站到了她的门口。他抱着一个软绵绵的包裹，呆呆地站在她身后。


    宁怀屹上前一步，看着她满脸通红、一身酒气，还死死抱着一个盒子的模样，又想笑又纳闷。


    宁怀屹走到她跟前站了好几分钟，见江如愿始终跟看不见他似的，终于忍不住将包裹放到桌子上，开了口：“梓兰的裁缝铺开张了，她特地找到姐姐，托姐姐让人将她亲手做的这件衣裳捎给你。姐姐还不知道你搬了出去，就托人带到了镇北第…”


    江如愿的眼睛，刚睁开了一秒钟又闭上了，声音软绵绵的：“好啊！谢谢怀屹！”


    宁怀屹抬起腿就要离开，可刚迈出一步，又停下了。


    他转身面向江如愿，摩搓着指头，一本正经问道：“对了，银子是谁？”