这天周五，李既白下班后被季惟叫去酒吧。


    倒不是聚会，而是听他吐苦水。


    酒吧照常营业，稀稀拉拉几桌顾客。


    季惟没有和往常一样呼朋引伴，猫在吧台里喝酒，调酒师则杵在旁边作陪，一脸不耐烦。


    见李既白过来，看到救星般借口上厕所溜了。


    他觉得好笑，但坐下不到五分钟，也有点想去卫生间了。


    季惟不是只喝酒，嘴里翻来覆去念叨着乔楠，吐字断断续续，没有逻辑，压根连不成完整的句子。


    对于季惟和乔楠的事，李既白知晓不多。


    他大四上学期才认识乔楠，那次是津海的高校篮球联赛，季惟带她一起来凑热闹。


    参加过几次季惟组织的聚会才算熟悉起来，乔楠得知他家离珠港近，顺口提了一嘴，让他帮忙留意一款奢品耳环。


    后来才知道，那对耳环真正的主人是何筱舟。


    思及此，李既白不免感到奇怪。


    这么周折才买回来，好像从来没见她戴过。


    “你听我说话了吗？”


    季惟把空酒杯搁到桌面上。


    李既白给他倒酒，“你想听真话吗？”


    “别拐弯抹角。”


    “你知道为什么你喜欢乔楠姐这件事我们都能看出来，但她本人感觉不到吗？”


    季惟露出求赐教的表情。


    “我上次见到你这种追女生的方式还是在初高中，以喜欢的名义捉弄人，逗别人跟你吵架，乔楠姐还跟你做朋友已经很够意思了。”


    “那老外又比我好到哪去，看她朋友圈发的照片，拉着张脸，严肃的跟教导主任一样。”


    “那更能说明问题了，乔楠姐可能喜欢成熟的。”


    季惟被噎到，闷下一大口酒。


    许是觉得气不过，开口反击：“别只说我，你每次被搭讪说有女朋友是真的假的，从来没见过。”


    “你不会跟我一样吧，单相思，人根本不理你。”


    李既白扬了扬眉，故意不接话。季惟觉得无趣，话头一拐，又自顾自计划起要去美国挖墙脚。


    李既白没当真，只当听醉话。


    没过一会，季惟接了通电话。


    他有点为难地看着李既白，“朋友来找我去看live演出，一起去？”


    李既白解脱般松口气，“不了，我回家睡觉。”


    季惟愧于把人叫过来结果自己提前溜号，连声道歉，说改天请他吃饭，又给他打了辆车，才算安下心。


    李既白并不在意，他对这种情况早就习以为常。


    他在人际交往中就是这么个定位。


    不是首发必选，有点像替补。


    因为配合度高，不较真，总是一副怎么着都行的处事作风，适合做聆听者，适合被临时召来补空缺。


    他也乐得这样，不与人交恶，也不特意跟谁来往，不陷入任何亲近关系里，游离在圈子外围，偶尔被需要，又完全保有自己。


    但显然，何筱舟的出现让这套体系崩裂一角，她不在这个范围里。


    李既白回到住处，开门即看见搁在玄关柜上的快递袋。


    里头装着何筱舟胶片机冲洗出来的纸质照片，应当有半数左右都是跟他一起拍的。


    收到后一直搁在这，他没拆开，因为与他无关的另一半。


    洗完澡他去了书房，照常各背一会英文和德文单词，完事后导入素材剪视频，只是——


    鼠标箭头滑着滑着，点开网站，搜索起津海到申州的机票。


    意识到自己在做什么，李既白关掉网页，拐去浴室洗了把脸。


    过去很长一段时间里，他都很享受独处，但最近总会莫名感到索然，就像被吊在空中，脚不沾地。


    有种难以言说的失重感。


    *


    何筱舟在申州度过了焦头烂额的半个月。


    涉及一个遗留项目的合同到期交付，搁置许久，合作方公司卡着条款验收，系统内走不通的逻辑都要进行修改。


    而当时主做这项目的研发人员已经离职，代码采用的是上一版本框架，能跑起来就是万幸，修复bug的过程无异于屎上雕花，极度耗费心力。


    随行三位研发，到后面何筱舟除了要跟合作方沟通、掰扯，还亲自上阵，揽下一部分工作。


    赶在国庆假期前夕，总算达到了对方的验收标准，一行人功成身退。


    而并肩作战是拉近距离的最好途径。


    何筱舟能感觉到，这趟下来，她这个半空降的新领导不再是悬浮的。


    至少在这三人眼里是这样。


    “何总，要眼罩吗？”


    跟她坐一排的是陈曦，很可爱的一个女生，递来的物件也可爱，画着兔子图案。


    何筱舟并不困，婉言推辞，末了补一句：“叫我竹晓就行。”


    是她进公司时起的花名，这么些年下来，已经成为她的符号，而且她自认为她的级别还没到可以称为“X总”的地步，有点受之有愧。


    陈曦说：“竹晓，有什么含义吗？比如我叫晨曦，因为我就叫陈曦。”


    前排的文途回头挤兑她：“你说话怎么跟绕口令似的？”


    何筱舟回想了下，“我记得是因为老有人把我名字写错，写成日字旁那个晓。”


    “还可以这样，”张洋也回头，“如果按这个逻辑，我应该起个水扬。”


    文途说：“水性扬花的水扬吗？”


    张洋回他一个肘击。


    何筱舟笑了笑，说：“到津海都别回公司了，我回头跟人事部门统一申请调休，就当提前休国庆假。”


    陈曦眨眨眼，迟疑道：“有没有可能，假期已经开始了，今年和中秋一起放的，从今天开始。”


    何筱舟这段时间睁眼闭眼都想着工作的事，看日历才后知后觉29号是中秋节，就顺口提了一句让他们记得上OA提交加班。


    之后她没再参与聊天，预测晚上可能要有一场逃不脱的应酬，忽然像被抽掉所有力气般，有些倦怠。


    果然。


    落地接到何丽萍的电话。


    事实上她下午也打来好几通，只是在飞机上没接到。


    说是过节聚餐，刘循书在附近酒楼订了间包厢，他儿子和男朋友也在。


    起飞前何筱舟把航班号发给了李既白，这会只顾得上草草跟他道歉，说句不用来接了，她直接拖行李打车赶过去。


    放假赶上中秋，网约车排到了一百号开外。


    好不容易等到，下机场高速后的几条主干道堵成了深红色，车子顿挫着龟速前行，一点点耗干何筱舟的耐心。


    折腾三个多小时，终于抵达目的地。


    但她进了包厢才发现，还有另一个人。


    互相介绍过，何筱舟记起这人是先前提到过的，刘循书同事的儿子，国企工作那位。


    家庭性质的晚餐邀请不相干的人来，是什么意味不言而喻。


    何筱舟的火气直冲头顶，不停灌水，一忍再忍才没当场发作或者扭头就走。


    包厢布置成奔月主题，门侧、桌柜分布着玉兔、圆月、祥云等元素，隐约有弦乐声从走廊


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    深处传来，很雅致的环境，像电视剧里精心布置过的样板间。


    而围坐于圆桌前的人，心思各异。


    何筱舟食不知味，多次给何丽萍递眼神。


    她目光闪躲，完全不接茬，反而跟刘循书及其家人一唱一和的，尽说些般配啊、合适之类的字眼。


    何筱舟淤积了一肚子尖锐的话。


    但是，在散席时，看到何丽萍陪着笑脸的模样，矛头又通通调转了方向。


    她自己也没想到，她可以平和得体地一一跟人道别，甚至坐进男人的车里，以此表现出愿意跟他进一步接触的态度。


    车子开出去一段路后，她收到何丽萍发来的微信，问她感觉这人怎么样，可以的话下次可以跟男方父母见一见。


    何筱舟锁了屏没回，对男人说：“麻烦您了，把我放路边就行。”


    男人笑了笑，没说别的，只道：“没事，我也回市区，顺路。”


    “那我们？”


    他说：“你不介意的话，可以等过段时间跟家里说性格不合。”


    “谢谢。”


    “没关系，我也不喜欢相亲。”


    车开到新安社区巷口，男人下车帮忙把行李箱拿出来。何筱舟再次道谢，给他指了条相对好开一点，不怎么会堵车的路。


    黑色奥迪很快驶离这条幽窄拥挤的街巷。


    李既白从便利店闪身出来，看了眼何筱舟离去的方向。


    收到她发来的信息时，他已经快开到机场。


    没告诉她，是想着今天应当要跟家人团聚。


    他一路堵过来，照旧把车开回附近公园的停车场，解决了晚饭后却没走，拐进这家便利店，买了两瓶葡萄味果酒。


    当然有正当原因。


    他打算晚点发微信问她，车钥匙什么时候方便还给她。


    现在倒是可以直接问了。


    但他没上前，隔几米的距离，跟在她身后。


    这样不对，他应该叫住她。


    可那万向轮碾过地面的声音太熟悉了。


    像他刚刚在社媒平台看过的一则视频里，做旧式木质过山车爬升阶段的链条响声，听感漫长，好似在受一场凌迟，因为可预料到的即将到来的后续。


    猛地俯冲，靠惯性迅速登顶，盘旋、停滞、倒挂，悬于半空，突然——


    他的手机铃声响了。


    李既白脚步一滞，看到几步开外的人明显顿了顿，将手机从耳边移开，回头。


    “你怎么在这？”


    她看起来疲惫到极点，面容挂满倦色，唇上的口红褪去了些，只剩外缘一点薄薄但依旧锋利的红。


    李既白走到她面前，“我来是，把钥匙还你。”


    “就这样吗。”


    她没接，皱了皱鼻子。挺直鼻侧积起几道细微皱褶，使得素淡的一张脸好似都变得生动起来。


    “你不先抱抱我吗？”


    有什么东西铮然落地。那种无法克服的失重感忽然间全部消退。


    李既白看她两秒，伸手，一把将她揽进怀里。


    何筱舟泄了力道，倚靠在男生胸前。


    他个子高，肩宽，一手搂住她腰，一手扣在她脑后，这样严丝合缝地拥裹着她，熨帖、安暖，也为她提供一个支点。


    好像无需想象他是林湛，所有负面能量也可消弭于这个拥抱。


    李既白想问问她发生了什么事，也想问送她回来的男人是谁。


    但忍住了，他没有这个立场。


    想到这，李既白紧了紧手臂的力道。


    不，不一定。