待江达等人狼狈逃离，完全不见了踪影，江河这才躬身拱手向王德顺与王冶山，以及在场的数百名青壮乡亲道谢。


    “老族长，里正公，还有诸位叔伯兄弟，多谢了！”


    “今日若非诸位及时赶来，我家中仅有的一点儿口粮怕是也要保不住了！”


    王德顺与王冶山同时摆手道：


    “大郎客气了，我们此来不止是为你，更也是为了我们自己！”


    “江达这小兔崽子妄图在村内二次征粮，这不是想要断了咱们整个下河村乡亲们的活路吗？”


    “是啊，江河大哥，我们不止是为了帮你，也是在帮我们自己，只有咱们大家团结起来，才能一起对抗江达那个黑了心的白眼狼！”


    “对，老子早就看那小兔崽子不顺眼了，征了一次又一次，那是半点儿活路都不给咱们留啊，咱们还跟他客气个啥！”


    “老族长，里正公，照我看江家老宅那边的人，已经不配住在咱们下河村了，我提议，把他们全家都驱逐出去，省得以后见了心里泛恶心！”


    “对对，老族长，我们也不想再看到那一家子人在眼前晃悠了，干脆把他们全都驱逐出村吧！”


    “这样忘恩负义的白眼狼，就是一粒老鼠屎，留在村里只会一个劲儿的恶心大家伙，还是赶走算了！”


    “……”


    众人议论的话题瞬间就转移到了江家老宅那帮人身上。


    几乎所有人都对**家的人恨得牙痒痒，一致提出要将他们驱逐出村。


    王德顺与王冶山对视了一眼，同时抬头向江河看来：


    “大郎，这事儿你怎么看？”


    江河轻耸了耸肩，淡声道：


    “老族长，里正叔，你们怕不是问错人了。我跟老宅那边早就已经断了亲了，他们的死活跟我又有什么关系？”


    “我只知道，天作孽犹可违，自作孽不可活。无论他们最终得到一个什么样的下场，都是他们自己咎由自取！”


    了然！


    听江河这么说，王德顺与王冶山对他的态度瞬时心知肚明。


    他不插手，不参与，不表态。


    这本身就是一种很明显的态度——你们随便处置，与我无关。


    王冶山看向那些群情激愤的村民，抬手示意大家安静。


    “诸位乡亲，听我说几句。”


    人群渐渐安静下来。


    王冶山清了清嗓子，朗声道：


    “江家老宅这帮人，这些年在村里做的那些事，大家都看在眼里，记在心里。”


    “尤其是这一次，江贤、江达兄弟为了遮掩他们自己犯下的过错，不顾乡亲们的死活，强行二次征粮，简直是丧尽天良！”


    “这样的人，确实不配再留在咱们下河村！”


    “对！不配！不配！必须得把他们全家赶出去！”


    村民们再次跟着激动起来，红着眼高声叫嚷，恨不得现在就去把江洋一家全都赶出村子。


    王冶山抬手压了压，待所有人再次安静下来，才朗声开口道：


    “我知道乡亲们的意思，但是，国有国法，村有村规。驱逐村民出村这么大的事，不能草率决定。”


    “按规矩，需要召集全村的族老，开祠堂，正式商议表决。”


    说完，他转身看向旁边的王德顺。


    “老族长，您看呢？”


    王德顺拄着拐杖，缓缓点头。


    “冶山说得对。驱逐村民出村，不是小事，一切都得按规矩来。”


    他环视一周，声音苍老却有力。


    “现在，所有人都随老夫去祠堂，即刻召集所有族老，当众决议！”


    “届时，江家老宅那帮人是去是留，自有公断！”


    此言一出，村民们纷纷叫好。


    “好！就该这样！”


    “这一次，我定要亲眼看着那帮白眼狼滚出下河村！”


    “对！让他们滚！咱们村里不需要这种专门坑自己乡亲的白眼狼！”


    说着，所有人都簇拥着老族长与里正公，一起朝村后的祠堂走去。


    他们已经迫不及待地想要看到最后的表决结果，想要看到江洋、江达等人被驱逐出村的场景。


    江河见状，回头向几个儿子招了招手，带着他们也一同跟了过去。


    “爹，那家人终于要遭报应了！”


    “他们这是犯了众怒，被赶出村子也是活该，谁让江贤、江达不当人，竟然还想要二次征收乡亲们手中的粮食！”


    “爹，这次咱们可不能心软，一定要把那帮人全都赶出去！”


    江天、**还有江源三兄弟，跟在江河的身后，叽叽喳喳地说个不停，满眼的幸灾乐祸。


    他们被老宅那边的人欺负了这么多年，心里早就憋着一口恶气呢。


    还有这几天，江贤、江达还有江十二、王三妮等人三番两次的过来找他们家的麻烦，一次又一次地想要诬陷他们老爹，想要让他们家破人亡。


    他们心中对于老宅那帮人，本就不多的血脉之情，也早就已经被消磨殆尽了！


    现在看到老宅那边倒霉，马上就要被驱逐出村了，他们的心里别提有多畅快了！


    江河回头轻瞥了他们一眼，淡声交待道：


    “一会到了祠堂，你们只准看，不许多嘴插言。”


    “既然那帮人的结局已经注定，咱们就没有必要再去落井下石，让别人觉得咱们江家父子睚眦必报，没有半点儿气度。”


    江天、**与江源闻言，很快就领会了江河的意思，同时应声点头。


    “爹，你放心吧，我们都懂。”


    “再怎么说，那些人也是我们名义上的血脉亲戚，尤其是江洋与王艳，还是我们的二叔与二婶，我们不好明着说他们的坏话。”


    “这次过去，我们只看戏，不说话。”


    江河见状，不由满意点头。


    王家的宗祠在下河村村后。


    是一座青砖灰瓦的老建筑，虽然不算气派，但在村子里已经算是顶好的房子了。


    这里供奉着下河村王氏一族历代先人的牌位，也是村里议事的重要场所。


    王德顺拄着拐杖，率先走进祠堂。


    王冶山紧随其后。


    然后是村里的十几位族老，一个个面色凝重地走了进去。


    再然后，是那些青壮村民，密密麻麻地挤在祠


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    堂外面的院子里，齐齐抬头注视着祠堂内的动静。


    江河带着孩子们站在人群外围，找了个不显眼的位置站定。


    祠堂内。


    王德顺在主位坐下，环视一周。


    发现江河竟然没在，不由冲身后的一位族人交待道：“去，把江河给请进来一同议事！”


    啊？


    那族人先是一愣，随即开口说道：


    “老族长，这怕是有些不合规矩吧，江河他毕竟是外姓，又非族老，这样正式的族中议会让他也参与进来，是不是有些不合适？”


    上次因为河水干涸开祠堂议事之时，老族长与里正公把江河叫进来也就罢了。


    毕竟那次的议会只是临时决定，算不上是正式族会，过来的族老不多。


    但是这一次，村内几乎所有的族老都来了，商议的还是决定村内族长去留的大事，再让江河这个外姓人进来主厅，明显是有些不合适了。


    王德顺轻瞥了此人一眼，淡声道：“江河不是外人，他身上也流着我王氏一脉半成的血脉，怎么就没有资格坐进来了？”


    “老族长说得不错！”王冶山也接声说道：“江河并不是外人。况且，这次议事的主题，也与他有些关联，让他坐进来一同参与，无可厚非。”


    见老族长与里正同时做出了决议，大堂之内再没有人提出异议，算是默认了让江河进入内堂的决定。


    片刻后，那名族人挤出人群，来到江河面前。


    “江河兄弟，老族长请你进祠堂议事。”


    江河微微一怔。


    “议事？我是外姓，又是小辈，恐怕不合适吧？”


    那族人轻声解释道：“老族长刚刚说了，你的身上也流着一半王家的血脉，算不得外人。况且这次议事与你也有些关联，请你进去是应该的。”


    江河略一沉吟，点了点头。


    “既如此，那我就恭敬不如从命了。”


    说完，他转身看向江天、**及江源轻声交待道：


    “你们在外面等着，不要乱跑。”


    江天兄弟三人同时点头：“爹放心，我们晓得。”


    江河跟着那族人，穿过人群，走进祠堂。


    旁边的村民们见状，纷纷侧目观瞧，眼中不由泛起了一波波羡慕嫉妒之色。


    江河这小子竟然又被请进正堂议事了，老族长和里正公对他可不是一般的看中啊。


    祠堂内，十几位族老分坐两侧，江河走进来的时候，这些人的目光齐刷刷地落在了他的身上。


    江河神色平静，不卑不亢地走到中央，朝王德顺和王冶山拱手行礼。


    “老族长，里正叔。”


    王德顺冲其微点了点头，抬手指了指自己下首的一个位置，就在王冶山的右侧，示意江河坐在那里。


    王冶山也侧了侧身，冲江河招了招手。


    江河没有推辞，再次冲王德顺与王冶山拱了拱手后，弯身在空位上坐下。


    人员齐至，王德顺再次环视一周，缓缓开口道：


    “今日召集诸位前来，只为议一件事——


    那就是江家老宅的那帮人，还配不配留在咱们下河村？！”