回到家时，时间已近正午，宅院里面一片安静祥和。


    江天、**兄弟两个去了巡逻队，中午不会回来吃饭。


    江源、江沫儿、江娴等几个孩子聚在堂屋之中，跟着沈谦一起读书**字。


    江槐、赵穗、灵罗与孙芳四女，坐在院子的一边缝补衣服，一边小声地聊天说笑。


    灶房里面，已然有扑鼻的饭香从其中逸散出来。


    显然，几个儿媳妇早已经把午饭给做好了，就等着他回来吃饭呢。


    见江河从外面回来，三个儿媳妇连忙收拾手中的活计，江槐则站起身迎了过来。


    “爹，您回来了？老族长那边没啥事吧？”


    江河摆摆手，神色如常。


    “没啥儿事，就是随便聊了几句。”


    他扫了一眼院子里的人，又看了看已经升到头顶的太阳，轻声向江槐问道：


    “时间不早了，午饭可都备好了？”


    江槐点点头：“好了好了，就等您回来开饭呢。”


    “行，那就赶紧吃饭吧。”江河道，“别饿着了沈先生和孩子们。”


    江槐点头应了一声，便随三个兄弟媳妇儿一起，去灶房张罗开饭去了。


    堂屋里，听到江河与江槐之间的对话，沈谦向孩子们挥了挥手，让他们各自收拾一下自己的学习用具，把堂屋空出来，方便摆放饭菜。


    趁着孩子们收拾东西的空当，沈谦从堂屋里走出来，凑到江河跟前拱手见礼。


    “恩公，可是那位张总捕头派人回去调兵，准备强行征粮了？”


    见江河脸上的神色有些异常，沈谦小声开口向江河询问了一句。


    江河眉头微挑，有些意外地抬头看了沈谦一眼。


    没想到这位沈先生的心思竟如此敏锐，他还什么都没说呢，人家就已经猜到了张万达即将要调兵征粮的事情了。


    见江河看向自己的异样眼神，沈谦就知道他猜对了，便再次开口向江河问道：


    “若是在下猜得不错，恩公刚刚去寻村中的老族长和里正公，可是为了讨要那五万斤粮食？”


    “而老族长和里正公，却并没有如约兑现他们之前的承诺，而是以危机并未完全结束为由，想要暂缓兑现，或是打折兑现？”


    听到这些，江河顿时就意识到，自己这次可能是真的捡到宝了。


    这个沈谦不仅有急智，而且在看人谋事方面也有着常人所难及的敏锐认知。


    他一整天都待在家中没有出门，可是对于外面发生的一切，却全都心知肚明，提前有所预料。


    这样的心智，这样的能力，只是让他在家里当个教书先生，绝对是有些屈才了。


    江河看着沈谦，眼中闪过一丝赞赏之色。


    “先生果然慧眼如炬，什么都瞒不过你。”


    沈谦微微一笑，谦虚道：“恩公过誉了，在下不过是习惯多思多想罢了。”


    他顿了顿，又问道：


    “听恩公这般说讲，看来在下所料不差，那老族长和里正公，竟真的全都反悔了？”


    江河点点头，神色淡然。


    “确实如此。他们说张万达来势汹汹，势不可挡，那五万斤粮食就算是给了我，我也一样守不住。


    与其如此，倒还不如直接拿去喂张万达，也算是破财消灾，买一个平安。”


    沈谦闻言，了然点头。


    他早看出王德顺与王冶山不是什么心慈良善之辈，之前答应恩公的那五万斤粮食，就算是没有张万达前来搅局，他们也未必会如约兑现。


    “恩公莫要动气，塞翁失马焉知非福？在下反倒觉得，恩公失了那五万斤粮食，却未必会是一件坏事。”


    沈谦轻声劝说道：


    “那王德顺与王冶山，怕是早就已经被张万达或是三河县内的那帮官吏给盯上了，恩公能借此跟他们彻底撇开干系，也省得以后会被他们给牵累到！”


    江河闻言，不由爽朗一笑。


    “先生之言，倒是与我不谋而合。”


    “之前我顾及着大家都是同村的乡邻，且老族长与里正公还许以重利主动过来与我交好，我不好直接推托拒绝，只得暂时同意与他们守望相助。”


    “但是现在，他们出尔反尔、背信弃义，不仁不义在先，那就莫要怪我以后独善其身，对他们两家日后的遭遇不闻不问了！”


    沈谦见江河并不似在强颜欢笑，而是真的看开了、放下了，眼中不由泛起一丝钦佩叹服之色。


    别看他方才劝说的轻巧，什么塞翁失马焉知非福，什么五万斤粮食不要也罢，又或是与王德顺、王冶山两家撇开干系，也能图一个清静云云。


    那也都只是嘴上说说而已。


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    再怎么说，那都是五万斤粮食啊！


    在这般灾荒**之年，搁谁不会心疼，搁谁能轻易放下？


    反正如果换作他是恩公的话，面对王德顺与王冶山的背信弃义，面对足足五万斤粮食的巨额损失，他肯定做不到像是恩公这样平静淡然。


    “恩公豁达，谦远不及也！”


    沈谦忍不住冲江河拱手一礼，毫不遮掩地表达出了自己对江河的钦佩与赞叹之情。


    江河摇头轻笑：“沈先生谬赞了。”


    他可没有沈谦所想象中的那样豁达大度。


    之所以没有生气失态，没有动怒甚至动手，只是因为他已经想到了更好的办法来教训王德顺与王冶山而已。


    否则的话，你当他江河真是个没脾气的？


    被人如此肆意捉弄，还能跟没事儿人一样，心平气和、坦然放下？


    正说话间，江槐、赵穗几人端着饭菜从灶房里出来，看到站在院中说话的江河与沈谦，便开口叫道：


    “爹，沈先生，饭已经准备好了，快回屋吃饭吧！”


    “知道了，我们这就来！”


    江河应了一声，伸手邀请沈谦一同进屋。


    片刻。


    江河一家人，外加沈谦父女，一同围坐在堂屋的长桌前，热热闹闹地吃了一顿午饭。


    江河吃得比平时快了些，放下碗筷，向沈谦告罪一声，便起身回了自己的卧房。


    “早上起得有些早了，我先去睡个午觉，你们该干嘛干嘛，没事儿别来烦我。”


    回房之前，他特意向江槐及几个儿媳交待了一句，之后才关上房门，隔绝了外面的喧嚣与吵闹。


    回屋后，江河没有立刻躺下，而是走到窗边，透过窗缝向外看去。


    院门外不远处，两个熟悉的身影正鬼鬼祟祟地躲在树后，不时地向他们家的方向监视打量着。


    也就是江河的视力及听力都足够好，否则还真发现不了他们的藏身之地。


    “这两个家伙，倒是够敬业的。”


    江河轻声自语了一句，嘴角不由微微勾起。


    想盯就盯着吧。


    有这两个盯梢的人在外面守着，稍后就算是村子里面出了再大的乱子，想必张万达也不会再怀疑到他的身上来了。


    这两个差役，就是他江河最好的不在场证明！