朱墙雕窗的院园中，梅朵含苞待放。


    院宅内织金铺绣，金盘银碟，炭火洋溢，流光溢彩。


    “殿下，暖水袋来了，快从娘娘身上下来吧！”宫女手中拿着鼓鼓的皮革袋，乞求的看着锦衾中淑妃娘娘高隆的腹处。


    “暖袋没有我暖和，一会它凉了，母妃会更难受！”小孩闷在暖被中，不见动静，小奶音清晰传来。


    宫女看着锦衾外唯露出的如新雪一般的动容面庞，眉心微紧，却嘴角舒扬。


    不忍说到：“娘娘，劝劝殿下吧！殿下最近长得快，压得娘娘要透不过气了。”


    不等娘娘开口，腹处小山缓缓蠕动，却仍不见隆起小山从被衾中出来。


    “我横趴在母妃身上，只贴着肚皮，没压着。母妃，你舒服些了吗？”小奶音被捂着的声音带着沙哑。


    “殿下，您这样捂着也难受，要不您先出来，等暖袋凉了您再趴上去？”宫女无奈，折中乞求。


    “平遥，母妃不痛了，你出来透口气吧！”眉心微紧并未舒展，抬起的手在被衾中抚上小山，小山额头上覆泷着山雾。


    被衾中小山渐渐蠕动，由隆起到平摊，再缓缓冒出小头，秀发微润。宫女悄挑被衾，把暖袋放入被中。


    “母妃骗人，母妃还痛。”小奶音清晰明媚，如一缕弦音，收拨心琴。


    “平遥帮母妃揉揉眉心，母妃就不痛了。”倦容之下，仍如细软春风。


    小小身体侧卧在旁，小手伸出，点开眉心，眉心瞬时舒展。


    黄袍金靴悄声入内，提醒宫女莫要声张。


    “母妃睡觉，我帮母妃暖脸。”揉开眉心的小手又贴上莹白面庞，小声叮嘱母妃睡觉。


    一只温暖大手贴在小手上，“小平遥手也不够热了，父皇给暖暖。”


    “父皇！”小平遥惊喊。


    “陛下！”淑妃娘娘欲起床行礼。


    “不必行礼了，好好躺着休息。”眼角层纹恰如巍峨山脉中潺潺溪流，渗出柔情。


    “父皇手暖，父皇帮母妃暖腹！暖袋不暖了。”小平遥抽出自己的小手，从锦衾中爬出，拉着父皇的手放到暖袋被衾上，让父皇试探温度，宫女赶忙为她在薄薄寝衣上披上毛裘。


    “好，父皇帮母妃暖腹，那平遥去自己房中睡好不好？”威严低沉声中不乏返童语调。


    “好！”小平遥趴在宫女肩头回头朝母妃眨了眨圆圆大眼。


    暖床帷幔落下，外厅炉火红烈。宫房被炉火烘得暖和，平遥赤脚并不觉得冷。


    宫女将小平遥放到软凳上，去拿鞋袜。


    “这样暖，院里的梅花肯定开了！”小平遥下了软凳小脚落在毛绒地毯上，径直跑出了屋子。


    “殿下，凉……”身后宫女焦急呐喊，但声音渐远渐销。


    院中梅花朵朵盛开，如傲雪烈焰。


    赤脚踩在松软新雪上，厚雪盖过脚踝，不觉寒意，跑入院中，最盛那一棵。


    一条白绫垂挂枝头，寒梅如血滴洒落。落于乌丝黑瀑上，乌丝之下，是一条苍茫惨白的纤细修长身影，阖目长眠。唯有嘴角一条红流，滴上白如雪的寝衣，弥漫如梅花丛。


    “母……亲！”平遥长大了些，已经可以托起母亲，但抱不下来。


    “母……亲……”来了一堆人，将她拖远，直到眼前一片黑暗。


    “母亲……”紫檀拔步床上，眼角两行泪滑落，焦急寻找，却仍一片漆黑。


    “时安？时安！”孟子逸听清旁人梦魇中的惊呼，为其轻拭眼角。


    惊恐焦急的面容缓缓睁眼，眼中映入一张同样焦急担忧的脸。


    “做噩梦了？”孟子逸小声问。


    “我说梦话了吗？”


    “嗯。”


    “说的什么？”凤时安眼如深渊，黑不见底。


    “母亲。”


    这时，凤时安才眸入亮光。这些年，总会做这反反复复的梦，从前宫女说她唤的是“母妃”。于是她一遍一遍在心中唤称母亲，她不再让宫女丫鬟贴身侍寝，甚至避人千里。


    她始终铭记母亲说的：不要让人发现你的软肋，才能在绝境中救下自己。


    “好些了吗？”孟子逸轻拍凤时安腰腹。


    “嗯，不怎么疼了！”前几个月，她癸水初日都痛到不能入眠，今夜显然是睡着了，还做了一个好长好真实的梦。


    凤时安起身，披上毛裘，按住了准备陪她的孟子逸继续暖床。推开房门时，竹青惊起。门帘紧实，炭炉旺盛，外厅未紧闭房内也不寒凉。


    竹青扶着凤时安走出暖房中，清灰苍穹，透着微光与凛寒。


    净手归来，凤时安坐于火炉旁的软凳上，喝过吹晾的糖水。天色仍尚早，又回了暖床。


    凤时安闭了会眼，往事窜上心头，也不由得想到孟子逸归来后出现的变数：那个可以窥探未来的女子。


    无心再睡，又睁开了眼，却见孟子逸也正看着她。


    “怎么不睡了？”


    “我在想你有什么心事？”孟子逸准备闭目养神前，多看了会她，见她虽闭着眼，但眼皮紧缩，肯定是在想事情。


    “只是刚刚那个梦，想起了些以前的事。时候尚早，你再睡会，别白日里又在我这睡上半日了！”


    “我睡够了，平日里这个时辰也已经更衣去上朝了。”


    “那我问你个事？”凤时安微微侧身转向孟子逸。


    “什么事？”


    “颜大夫医术这么好，赵大夫都感叹自愧不如，怎么在西征军中只做个小小的杂役啊！”


    “当时我们收回祁城不久，正往西边继续攻进，在城外安营扎寨。张大夫手下徒弟得家中急信召他归家，张大夫有意再招个下手。后来祁城内爆发瘟疫，城内传来求助信，我令暂停行进，派张医官去支援。据张大夫后来说，他进城后在问询病患病症时，同样被感染的颜大夫便给了他一张药方，说自己可以试药。”


    “张大夫看过药方，是对症下药的，只是用药过于大胆，确实需要人试药。便按颜夕的药方煎药也让她试了药，后来也是靠这张药方救了全城人。”


    “等祁城相安无事后，颜夕向张大夫请求到军营里谋个差事。张大夫本也需要个下手，一时找不到其他的，便答应她了。张大夫领她来同我汇报时，念她护城有功，也不好反驳。但我仍是由张大夫医治，她进军营后我也未再见过她。直到圣旨召我回京到营中前，那日清晨，张大夫领她来，说她要辞行来京中。恰好赶上，才带她一同回京的。”


    孟子逸之前便想同凤时安解释颜夕的缘由了，只是当时因各种情况，他无从提起。今日凤时安问起，他赶忙把前因后果全都和盘托出。


    “她有药方，为何要等张医官入城后才拿出来？”凤时安知道些当时祁城的情况，她的商队在西征军收复祁城后，便也立马进驻了祁城。


    祁城瘟疫势如燎原，凶猛急肆，城中人毫无反抗之力。城主当机立断下令封城求助，张医官应该是在封城后才去的，那时基本已全城沦陷。


    “颜大夫解释说药方过猛，她也是自己感染后


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    对症才配置出的。得知她给的药方，军中也是暗中查处过一番的。从她的通行证上查看，她确实是瘟疫爆发后入的城，且其他城的通行时间均能对应上，并无虚假。她们商队一行人入城后不久，城主就下令封了城。他们出不去，也无处躲。”


    “颜大夫配出药方，又有张医官作保，为何不直接在祁城中的医馆寻一差事，要跟着军队颠沛流离呢？”凤时安与颜夕初见那日，对颜大夫随军之举赞叹不已，心中敬佩该女子的果敢好为。可那之后的种种事，让她不得不怀疑起颜夕的动机。


    “富商老板对她另有所图，原本还有老板娘护着她。可城中瘟疫爆发，商队多人染病，她趁乱逃脱。若留在祁城，可能会被老板抓回去，躲不过。也是如此，张医官不忍坐视不管。”


    “军队征去了她，她的商队无意见吗？”凤时安虽知如有军令征集，即便老板有意见，定也不敢声张，只是她想知道更多的细节。


    “这件事是童枫随张医官去处理的，从前细节我未过问。前些日子，我问过童枫，时间已有一年之久，他记不真切了。只记得他去找老板说明情况，老板也是病后初愈，精神萎靡，没太过为难就答应了，只是要回了之前给颜大夫师傅的一半佣金。”


    “商队后来去了哪，你知道吗？”


    “说是打算在祁城卖了货物，便送病逝夫人归乡安葬。后来军队继续向西行进，就没再管过了。后来的具体情况要再过些时日，看祁城那边的消息传来。”显然，孟子逸与凤时安的顾虑一致。


    “你什么时候送信去的祁城？”


    凤时安不惊讶孟子逸会与她想到一处，只是没想到原来孟子逸也已经着手暗查了。


    “她说可窥探未来一二之事后第二日。”


    也是凤时安不听他解释的那一日，那日凤时安揪住他怎么会信颜夕所说“可窥探未来一二”这一条便让他无从辩解，所以暗查这一事，他也无从说起。


    颜夕在军中时，断无机会结实高人，否则他不可能不知道。而若是在入军营前便能窥探未来一二，那药方和目的自然不再如之前调查所得那么简单了。


    她有好生之德，怎能对沿途护着她的夫人漠视不管，任她染病身亡。


    “祁城消息回来时，我可能还在外巡视，到时候我让洛雨将信交给你。但你能不能答应我，不管有何情况，包括丞相府、北骑将军府，有针对我们的事，你都不要再以身犯险了。”


    孟子逸瞧着凤时安逐渐舒展的眉眼，知道这个倔强的女子是真的已经相信他了。


    “好，但你也相信我，我有分寸的。”


    孟子逸未再言语，只是心中一阵心颤，她到底是如何练就这一身盔甲的。


    每次都在他以为自己已触碰到她软弱一面，可以给他依靠时。她总是戛然而止，从不语说她的苦难，他无处安慰，也不知该如何照顾，只能从自己已知的事中按自己的节奏为她善后。


    “天亮了，该起来了！”凤时安看向窗户，窗纸上已透出明亮白茫。


    “今日不上朝，再睡会！”


    孟子逸将臂膀从枕下穿过玉颈，侧过半身贴上旁边的温玉之体。


    她并不抗拒，轻盈阖目养息。脸颊和润唇却愈发红润透亮，胸膛如有鼓槌敲击咚咚地起伏。


    他贪婪地将此收入眼底，眼神却逐渐迷离。


    头埋入锦衾外的肩窝上，刃唇贴上脖弯处裸露的肌肤，继而攻上逐渐红润的脸颊与润唇。


    按捺不住的手掌往上摩挲一阵后，终被她一把推开。