这话听着像是主子的告诫，可楚玉听出了里面一丝别样的味道。不是单纯的关心，也不是置身事外的评判，更像是一种微妙的介怀。


    “他碰你了？”冯媛问得直接，语气平静得可怕，“所有地方？”


    楚玉的脸颊烧得滚烫，“……是。”


    “他倒是心急。”冯媛扯了扯嘴角，笑意未达眼底，“也是，少年人，又是在那个位置上，憋了那么久……只是没想到，他对着你，也这般不知轻重。”


    “他对你好吗？”她又问，话题跳转得让楚玉措手不及，“除了这些，他许你什么了？名分？将来？”


    楚玉摇了摇头，“没有名分，也不敢要。他说心里当我是妻，但现在，不能提。”


    “妻？”冯媛像是听到了什么有趣的事，笑了一声，那笑声里带着淡淡的嘲讽，不知是对关禧，还是对这个字本身，“他倒敢想。一个宦官，一个宫女……罢了。”她摆摆手，不想再深究这个话题。


    沉默再次蔓延。


    水汽越来越浓，楚玉觉得有些窒息。


    “玉儿，”冯媛唤她，用的是那个私下里偶尔才会用的称呼，“你心里如今是怎么想的？对他，还有对……”


    她没有说完，但楚玉明白，那未尽之言指的是谁。


    是对关禧，还是对她冯媛。


    楚玉的心狠狠揪紧。她看着冯媛被水汽浸润得格外柔美的侧脸，看着她抿起的唇，那些深埋心底，连自己都不敢正视的情愫，混杂着对关禧的决绝爱恋，被这暖昧又尖锐的对峙搅得天翻地覆。


    “奴婢对娘娘，忠心不二，绝无他念。”她用最恭谨的声音回答，这是她唯一能给出安全的答案。


    冯媛侧过头，看了她一会儿，那双总是温婉含笑的眼里，映出楚玉强作镇定却难掩慌乱的模样，她没有说信，也没有说不信，只是叹了口气。


    “忠心不二，”她重复着这四个字，指尖拨弄着池水，漾开一圈圈涟漪，“玉儿，你从小就跟着我，你的心思，瞒不过我。以前你看着他时，眼里有光，有担忧，有挣扎，我都看在眼里。现在……”


    “这光，倒是更烫人了。”


    她忽然靠近了一些，温热的水波随着她的动作荡过来，包裹住楚玉僵硬的身体。两人距离极近，近到楚玉能看清冯媛眼中自己狼狈的倒影，能闻到她身上的梅花冷香。


    “只是玉儿，别忘了，你是谁的人。也别忘了，这宫里的路，从来都不止一条。男人……尤其是他那样的男人，今日能将你捧在心尖，明日或许就能为了自保，将你弃如敝履。”冯媛说着，指尖落在了楚玉锁骨那枚齿印上。


    “疼吗？”她问，语气莫名。


    楚玉浑身一颤，下意识想躲，却动弹不得。


    “好了，不说这些了。”冯媛收回了手，重新拉开距离，恢复了那副温婉主子的姿态，语气转为平淡，“既然下来了，就好好泡泡，驱驱寒。这些痕迹……自己上些药，仔细别让人瞧见，徒惹是非。”


    她不再看楚玉，自顾自地闭目养神起来。


    浴堂内安静了片刻，只余水波轻漾的细微声响。


    楚玉僵立在温热的池水中，湿透的中衣紧贴肌肤，勾勒出那些无处遁形的痕迹，也像一层沉重的壳，压得她喘不过气。冯媛那句“自己上些药，仔细别让人瞧见”轻飘飘的，却比任何斥责都更让她难堪。她听得出那份疏离，也听得出那份潜藏的不悦。


    她深吸一口气，压住心头翻涌的复杂情绪，强迫自己动起来。无论如何，她还是承华宫的掌事宫女，冯媛还是她的主子。


    她走到池边，拿起银盘中丝瓜瓤和特制的雪中春信香露，回到冯媛身后。动作有些迟滞，远不如往日流畅自然。她挽起浸湿的袖子，露出同样带着些许红痕的手臂，那是下午关禧情动时无意识攥握留下的。她顿了顿，才将香露倒在丝瓜瓤上，揉出细腻的泡沫。


    温热的泡沫涂抹在冯媛光洁的背脊上，楚玉的手隔着丝瓜瓤，力道适中揉搓。她记得以前为冯媛沐浴时，心情是全然不同的，有敬慕，有隐秘的欢喜。如今，手指依旧熟练，心却隔了一层，动作间难免带出几分不易察觉的生疏和僵硬。


    水汽氤氲，梅香清冷，气氛却凝滞得让人呼吸不畅。


    过了许久，久到楚玉几乎以为冯媛睡着了，才听到她低声说：


    “玉儿，你恨我吗？”


    楚玉涂抹香露的手一顿，泡沫顺着冯媛的脊背滑落，没入水中。她没料到冯媛会突然问出这样的话，如此直接，如此剖白。


    恨吗？


    曾经或许是的。


    在她还懵懂，将那份对温暖和依靠的渴望错认为更深刻情感的年岁里，冯媛是她世界的中心。她仰慕她的才情，依赖她的庇护，甚至卑微渴求她偶尔投来超越主仆界限的温柔目光。可冯媛呢？冯媛享受着她的忠诚和仰慕，却始终清醒划着那道线。她是主子，是昭仪，是将来可能攀得更高的女人，她的世界里，可以容纳一个贴心解意的侍女，绝不可能容纳一份惊世骇俗，来自同性的爱恋。


    所以，当需要利用她的容貌和冷静去教导那些可能成为棋子的少年太监时，冯媛将她推了出去。楚玉记得自己第一次被命令去接近那个眼神怯懦的小太监时，心里的绝望。她厌恶那种任务，厌恶被迫去学习如何取悦男人，哪怕对方是个宦官，厌恶将自己变成一件工具，一件为主子铺路没有感情的工具。


    那时，她是怨的，或许也掺杂着一丝恨。恨冯媛的清醒和利用，恨自己的无能为力和那份无法宣之于口的感情。那份爱，在日复一日的宫廷算计和一次次违心的教导中，被反复磋磨，从炽热到黯淡，最终只剩下疲惫和认清现实后的冰冷。


    “娘娘何出此言。”楚玉垂下眼，继续手上的动作，声音平静，“奴婢的命是娘娘救的，能跟在娘娘身边，已是天大的福分。教导之事，是奴婢分内职责，岂敢言恨。”


    她答得滴水不漏，是宫女该有的恭谨，也疏离得将过往一切轻易抹去。


    冯媛低低笑了一声，那笑声里带着几分自嘲，几分楚玉从未听过的涩然。


    “分内职责……”她重复着，转过身来。水波晃动，她面对楚玉，目光不再掩饰，直直看进楚玉眼底，“玉儿，这里没有旁人，你不必拿这些话搪塞我。”


    她的视线扫过楚玉脖颈和胸前的痕迹，语气复杂：“你喜欢女子，我知道。当年你看我的眼神……我并非全然无知无觉。可我是冯家的女儿，是皇帝的妃嫔，这条路，我不能走，也走不起。所以，我装作不知，把你推远，甚至……让你去接近那些男人，那些太监。我想着，或许时间久了，你就能正常了，就能像其他宫女一样，寻个对食，或是将来年纪到了放出宫去，过寻常女子的日子。”


    “可我没想到，你会遇到关禧。更没想到，你会对他……”她的话在这里停住，目光落在那些刺目的痕迹上，答案不言而喻。


    “看着他这样对你，看着你身上这些……玉儿，被迫去亲近自己厌恶的，心里一定很苦吧？你……是不是因为这个，更恨我了？”


    终于问出来了。


    这横亘在两人之间多年，从未真正触碰过的问题。迟来的，或许连冯媛自己都未曾完全厘清的愧疚，和一丝看到原本属于自己的专注目光投向他人，甚至与他人有了如此亲密联结后，那隐秘不甘的醋意。


    楚玉沉默了很久。


    氤氲的水汽模糊了视线，也模糊了过往那些挣扎怨怼的细节。她看着冯媛，这个她曾仰望爱慕，


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    又怨恨过的女人，卸去了平日温婉完美的面具，眼中竟有一丝罕见的脆弱。


    很奇怪，当冯媛终于承认她知道，终于问出“恨不恨”时，她心中那片荒芜之地，没有掀起太大的波澜。


    “曾经怨过。怨娘娘明知我的心意，却将我当作工具，推给旁人。怨这宫墙，怨这命运。”


    “但恨……太累了。”她抬手，拂开颊边湿漉的发丝，苦笑了一下，那笑容里有释然，也有疲惫，“奴婢的心很小，装不下那么多东西。那些年，对娘娘的心思，就像缠在心里的藤蔓，一边汲取养分，一边又让我窒息。后来，它自己慢慢枯了，死了。”


    “至于关禧……起初是任务，是不得已。可他不问，他不躲，他就像一团不管不顾烧过来的火，硬生生把我心里那些冰壳子都烤化了。”


    “他让奴婢疼，也让奴婢真真切切地感觉到……自己是活着的，是被人在乎着的，是可以不必永远藏在忠心和本分后面，去爱，去恨，甚至……去奢望一点不可能的未来的。”


    她顿了顿，指尖抚过锁骨上的齿痕，那里还带着细微的刺痛，却让她感到安心。


    “跟他在一起，没有被迫。或许一开始有挣扎，有害怕，但如今……”她摇了摇头，没有说完，但脸上的神情已说明一切。那是甘愿，是沉溺，是即使前路荆棘也义无反顾的奔赴。


    冯媛听着，脸上没什么表情，“那现在呢？现在你的心，是不是已经被他彻底占满了？再也装不下别的，包括过去那些藤蔓似的、不该有的心思？”


    楚玉迎着她的目光，这一次，没有闪躲。水汽氤氲中，她的眼神异常明亮，也异常坚定。


    “是。”她给出了最简短，也最确切的答案。


    “娘娘，过去的那些，像藤蔓依附树木，看似紧密，却终究见不得光，只能在暗处蜿蜒，最终难免枯萎。”


    “而关禧他……”


    “从他在承华宫偏殿，用刀逼着我承认心意的那一刻起，从他在我病中冒险探望，在我面前崩溃哭泣的那一刻起，从今日下午……他那样不管不顾地要我，我也心甘情愿给他的那一刻起，这颗心，就再也装不下别人了。”


    “对娘娘，如今只剩下主仆本分，和这些年相伴的一点情谊。再无其他。”


    她说完这些，像是耗尽了所有力气，微微喘息着，垂下眼，不再看冯媛。该说的，不该说的，都说了。主仆情分，旧日痴念，今日抉择，摊开在温热的浴汤之中，再无遮掩。


    冯媛怔怔地看着她。


    她一直以为楚玉是属于承华宫的，是属于她的。即使她不能回应那份感情，楚玉也该永远在那里，用那种仰慕而隐忍的目光追随着她。可如今，楚玉亲手斩断了那根线，明确告诉她：我的心已另有所属，对你，只剩职责。


    浴堂内水汽依旧蒸腾，梅香冷冽。冯媛忽然觉得这水温有些凉了。


    她扯了扯嘴角，想露出一个温婉得体的笑容，却发现有些勉强。最终，她转回身，重新背对楚玉，淡淡道：


    “你既已想得这般清楚，本宫也无话可说。路是你自己选的，日后是福是祸，也需你自己承担。”


    “继续吧。”


    楚玉应了一声“是”，重新拿起丝瓜瓤，继续为冯媛擦拭背脊。这一次，她的动作自然了许多，那份尴尬和凝滞，随着方才那番开诚布公的对话，消散了不少。


    只是主仆之间，终究是有什么东西，不一样了。


    那层曾经暧昧朦胧的窗户纸，被彻底捅破，露出后面的现实，她是主，她是仆；她曾心动，她终放手；她另有天地，她固守深宫。


    水声哗啦，雾气缭绕，两人的身影晕染得模糊，也将方才那番对话，淹没在这深宫浴堂的氤氲暖意之中。