“明明什么？”


    周显打断他，往前逼了一步。


    他个子高，这一步让王福下意识往后退了退。


    “王福，东西可以乱吃，话不能乱说，我爹是书肆的大管事，你是想让我回去问问我爹，诬陷好人是什么罪过？”


    王福的嘴张了张，却说不出话来。


    周显看着他，嘴角微微翘起，露出一点似笑非笑的弧度。


    “你那支笔摔坏了，是你自己不小心。”周显丝毫不掩饰他面上的嘲讽，“你那卷子写成那样，是你自己本事不行，跟我有什么关系？”


    他顿了顿，声音低下来，带着一丝凉意。


    “再说了，就算是我让你做的，你做成这样，还好意思来找我？”


    王福的脸色由红转白，又由白转青。


    他站在那里，攥着那支摔裂的笔，浑身都在抖。


    他想冲上去，想抓住周显的领子问个明白，可他不敢。


    周显他爹是书肆的大管事，只要还想去书肆，就不能得罪周显！


    王福只能站在那里，眼睁睁看着周显转身，不紧不慢地往巷子深处走去，背影渐渐消失在阴阴的光线里。


    巷子里只剩下他一个人。


    他站在那里很久，攥着那支笔，越攥越紧。


    笔杆上的裂纹硌着他的掌心，像一道永远抹不掉的疤，提醒着他今天发生的一切。


    可他没有办法。


    周显他惹不起。


    那能怪谁呢？


    他的脑海里慢慢浮现出另一张脸。


    那张脸让他胸口那团火烧得更旺。


    要不是那小子，他怎么会去碰那支笔？


    要不是那小子，他的笔怎么会摔坏？


    要不是那小子，他怎么会写成那样，被周显当傻子耍？


    王福咬着牙，把那支摔裂的笔狠狠砸在墙上。


    “张大牛……”


    他念着这个名字，一字一字，从牙缝里挤出来。


    巷子深处，日光透不过来，只有阴阴的潮气裹着他。


    远处传来街市的喧嚣，热闹得很，可那些热闹跟他没关系。


    他只知道，这笔账，他记下了！


    张大牛走出墨香斋时，日头已经偏西。


    街上人潮往来，挑担的、赶车的、牵着孩子的，熙熙攘攘，与平日并无不同。


    他站在书肆门口的台阶上，被日光晃得眯了眯眼，一时有些恍惚，仿佛方才那场考试已经是很久之前的事情了。


    “大牛哥！”


    一声脆生生的喊，把他从那恍惚里拉了回来。


    他循声望去，街对面一棵歪脖子柳树下，二妞正踮着脚朝他使劲挥手。


    另一只手举着个油纸包，纸包上还冒着丝丝缕缕的热气。


    旁边站着大妞，手里也拿着同样的纸包，正朝他笑。


    再旁边站着张林。


    许是担心张大牛的考试，显得有些局促，两只手不知往哪放，一会儿揣进袖子里，一会儿又拿出来。


    林禾站在稍后一些，日光透过柳枝洒在她身上，斑斑驳驳的，看不清神情。


    张大牛快步穿过街道。


    “大牛哥！”二妞把手里的油纸包往他面前一举，“你闻闻，香不香？刚出炉的炸糖糕，我和姐姐一人一个，这个是你的！”


    张大牛低头看那纸包。


    油纸被糖渍浸得透出浅浅的琥珀色，隐约能看见里头金黄的糕体，还滋滋地冒着热气。


    他接过纸包，手心一烫，却没舍得放下。


    “我还不饿……”他开口，声音有些涩。


    “不饿也可以吃！”二妞打断他，“你在里头考试，我们在外头玩，当然要给你带一个！反正是奶奶给的钱！”


    大妞在旁边抿着嘴笑，“二妞一路攥着跑过来的，糖都快被她攥化了。”


    二妞看了大妞一眼，又扭头看张大牛，催他。


    “快尝尝嘛！考试辛苦了，要吃好吃的补一补！”


    张大牛捏着那纸包，纸上的热气一直烫到心里。


    他低头咬了一口。


    糖糕外酥里糯，糖心滚烫，烫得他舌头疼，却舍不得吐，只嘶嘶地吸着凉气，把那口甜咽了下去。


    “好吃吗？”二妞眼巴巴问。


    他点点头。


    二妞心满意足地笑了。


    张林在旁边站了半晌，嘴唇动了动，又动了动，终于还是没问出那句话。


    他搓了搓手，只说了句：“考完


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    了就好，考完了就好……”


    大牛看着父亲，想说什么，又不知从何说起。


    林禾这时走了过来。


    她没有问考得如何，也没有问那支笔用得顺不顺手。


    她只是看了看大牛手里那个咬了一口的糖糕，又看了看他背上那只旧书箱。


    “考试辛苦了，刚考完吃点好的，回去把东西放好，歇一歇，晚上让三娘给你蒸碗蛋羹。”


    大牛点点头，喉头有些发紧。


    “大妞二妞，你们跟大牛哥他们先回去。”林禾转向两个丫头，又叮嘱一句，“路上别疯跑，日头晒，走阴凉地儿。”


    二妞一扬下巴，“知道了奶奶！我们又不是小孩子了！”


    大妞笑出了声，连张大牛也忍不住弯了弯嘴角。


    “那奶奶你呢？”二妞又问。


    “我去城东一趟，找你大景叔说点事。”林禾说着，低头理了理衣襟。


    张林在旁边听了，忙问：“可是为着建房木材的事？”


    林禾点点头。


    “趁着今日天气好，早些定下来。”


    周围几个村子的山都烧光了，木材得从远处买，价钱、数量都得提前商量好，再拖不得了。


    “那……那我陪您去？”张林往前迈了一步。


    “不用。”林禾摆摆手，“你回去歇着，下午不是还要去码头搬货？我一个人去就行，大景在那边我熟，说得清。”


    张林张了张嘴，想说什么，又觉得说什么都不合适，最后只憨憨地点了点头。


    “那……那您路上当心。”


    林禾嗯了一声，又看了大牛一眼。


    日光底下，那少年站得直直的，手里的糖糕已经凉了些，热气散尽，只剩下油纸上浅浅的渍痕。


    林禾收回目光，转身往城东走去。


    日头正烈，她的背影很快被人潮淹没。


    二妞拉着大牛的手往前跑，跑了几步又回头喊，“大牛哥，快走呀，回去吃蛋羹！”


    大牛被拽着往前走了几步，又忍不住回头望了一眼那条通往城东的街。


    人潮涌动，早已经看不见林禾的影子。


    他把那只凉掉的糖糕塞进嘴里，甜味淡淡的，却一直甜到心底。