维斯特利亚盯着眼前的投影，这是与她合作多年的盟友。


    他们曾共同谋划颠覆哈雷王朝，一起求索魔法的未来。而现在，他选择了威胁自己这条路。


    她靠在床上，笑着叹了口气。


    “你不该用这种方式让我改变主意，这是最错误的一种。”


    “您打定主意的事情向来没有回转的余地，您现在要放弃我，我也只能出此下策。”


    阿萨特那双浅棕色的眼里此刻竟然有几分失落。


    维斯特利亚闻言神色如常：“我没有放弃你，阿萨特。哪怕是现在，只要你收手，我可以保证之后的调查止步在器官交易上，一些贵族会领下全部罪名，你仍可以安稳富足地度过余生。”


    但说到此处她眼神却变得狠戾起来。


    “但是，魔法师制造计划必须停止。”她语气笃定不容辩驳。“我们已经为它投入了太多的资源，几十年的尝试，无数人的牺牲换来了失败的结果……该停下了，阿萨特。”


    “不，我们成功过！北方和南方都曾经有批药物改造成功的残次品，而且胚胎改造也曾有一个成功的实验体！我们明明成功了……但您杀死了她。”


    他语气越来越歇斯底里，仿佛从一个冷静的阴谋家变成了一个痛心的父亲。


    您为什么要杀死她？那不是我们最珍贵的作品吗？”


    维斯特利亚的眼中难得流露出几分不忍来：“我只能告诉你，女神钦定的那个实验体会影响我们所有人的未来，她必须被清除。魔法师制造计划从一开始就是错误的。”


    “没有错误！那才是正确的路！”


    阿萨特的眼中蒙上了一层疯狂。


    “地脉早就恶化了，普通人在异化环境中是无法生存的！魔兽是动物为了适应作出的调整，数量极少的魔法师不过是人类进化的幸运儿，要想让更多人适应未来恶化的地脉只有这一条路——和魔兽融合。”


    “你这是要把所有人都变成怪物！”


    “不，这只是暂时的，教皇陛下，这只是我实验现阶段的产品，在文森特所为的基础上有所改良。只要您像过去一样支持这个计划，我有信心能不断改进，直至理想结果。而且您看，哪怕是半成品也足够惊艳了，不是吗？”


    他一边笑着说，一边给维斯特利亚展示起猎场中的影像。


    高阶魔导师们在新型魔兽面前苦苦支撑，比武中取得不错成绩的勇士命丧怪物之口，形单影只的魔法师在围攻下躲躲藏藏……


    “那些原本力量孱弱的普通人，在注射了新药物之后，可以拥有比肩顶尖内卫的实力。而且这种药物以虫类魔兽的血清为基础制作而成，他们会像虫子一样被母虫控制。虽然他们只是实验的阶段性产物，但对您而言也有着极高的价值，这可是一只战斗力强大、绝对服从、可以被量产的军队，难道不是优秀的作品吗？”


    维斯特利亚愣住了，她不可置信地打量着阿萨特。


    “你在自己身上做了实验？你给自己也注射了母虫的血清……”


    “不这样如何给教皇陛下呈现出最好的效果，我希望用猎场为舞台，给您展示这个计划到底有多少潜力，请您支持我的进化之路。”


    “阿萨特，这条路是错误的。”


    “看来我没有说服您，但没关系您会同意的。”


    他语气十分笃定。


    “现在整个猎场已经在屏障之中，而我操控着猎场所有的魔兽，北地的人质、帝国的皇帝、贵族的领袖全在这里，我如果把他们都杀死，会怎么样呢？”


    他背着手施施然地来回踱步。


    “我知道您越发忌惮亨利，巴不得他死，但卡梅里亚呢？一旦她死了，贵族们群龙无首，很快便会各自为政，维持平衡多年的贵族议会将会分崩离析；而阿纳托利死了，您说北部的伊莉雅公爵会不会趁着南部内乱，以兄长横死的借口和南方开战？”


    维斯特利亚冷笑着摇头：“你真的疯了，你竟然会拿我们共同缔造的国家来威胁我？就为了那个计划？”


    “那个计划是我的心血，是我存在的意义，如果您不让它继续存在，那您穷尽心血维持的帝国也没有存在的必要了。”


    维斯特利亚闭上了眼睛，布满皱纹的手紧紧握着，她沉默了一会儿才睁开双眼，哪怕眼角爬满细纹，她的眼睛在此刻仍像两盏不会熄灭的灯。


    “魔法师制造计划必须停止，没有余地。”


    “那我就只能毁掉您最珍视的一切了，陛下，也许这样您才能理解我的痛苦。”


    他相当惋惜地叹了口气。


    “就用帝国的混乱来为我的心愿殉葬吧。”


    话音散去，影像也逐渐消失了。


    控制着仪器的露西胆战心惊，她不知所措地看向维斯特利亚：


    “教皇陛下，现在怎么办？”


    “可惜我没有办法战斗了。”维斯特利亚有些惋惜地低头看向自己的手。


    “立刻让珂赛特神官、裴迪神官带着一半的神使前往猎场，我稍后再去。你现在立刻联络北地，让那群应用魔法师立刻搭建远程影像，我要和伊莉雅公爵对话，必须预防最糟糕的结果发生。”


    “但猎场在圣都最外围，哪怕现在赶过去最快也要半个钟头，神使团不一定来得及。”


    “如果那群人连半个钟头都撑不下去，那这帝国气数将尽就是上天注定！”她一边骂着一边从病床上挣扎起来，露西扶着她走出了卧室。


    而在猎场，哪怕卡梅里亚已经做了相当完善的部署，一波又一波的攻击仍撕碎了她们的防御。


    在娜塔莉亚出手杀死第四只突破防线的魔兽时，所有人都明白过来眼前局势的危急。


    “还剩多少人？”哪怕卡梅里亚仍是冷静的样子但也缓解不了众人的焦虑。


    “有一半的人牺牲了……”扶伤员进室内的黛安汇报道。


    她话音刚落，卡梅里亚身后焦躁恐惧的氛围再也按耐不住，女士们小声地讨论了起来。


    “到底发生了什么？外面地魔兽到底是有多厉害？连瑞恩家的内卫损失都是如此严重。”


    “我们现在是不是除了给那个老头妥协没别的办法了，根本打不过啊。”


    卡梅里亚不得不出面压住动摇的人心，室内终于安静下来。


    莱安娜和其他几位女士正在帮受伤的人简单处理伤口，听到如此严重的伤亡情况她也感到惊讶。


    “卡梅里亚的武装足够应付寻常中阶魔兽才对，为什么这次这么难缠？”强烈的不安在她心里蔓延。


    而一旁的娜塔莉亚再又一次杀死了魔兽后蹲下身来告诉她交手获得的情报：


    “阿琳娜，我发现这些魔兽和过去的任何一种不同，他们似乎有学习的能力，第一只进入室内的魔兽我处理得非常轻松，但是从第二只开始就越来越困难，他们像是逐渐熟悉了我的攻击方式。”


    “你是说这些魔兽不仅有学习能力而且像是能共享记忆？”


    “我觉得是这样，这也能解释为什么卡梅里亚的近卫处理起他们越


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    来越吃力。”娜塔莉亚点了点头。


    莱安娜的额头上冒出了一层冷汗，阿萨特的招数比她想象得还要棘手，魔法师制造计划的产物看来有所升级，类似虫群的属性让他们的攻击力将上升一个台阶。而且现在看来，他们并不是无序地发起攻击，像是有策略的行动。


    “虫群……难道阿萨特利用了这个特性控制了他们？”


    莱安娜猜测道，随后联络卡梅里亚的投影像是印证了她的想法。


    “看侯爵的脸色，看来已经见识到我‘作品’的威力了，现在您是否愿意同意我的方案呢？”


    “瑞恩家不会受人威胁。”她冷静地回复。


    他笑盈盈地扫了一眼室内的人。


    “您真的要为您所谓的虚荣，让这么多年轻的女士为您陪葬？”


    这话无疑是把卡梅里亚架到了火上。


    “我的决策出于现实考虑。你所说方案运行之初就没有告知过贵族，应该是教会想借这个项目掌握绝对的力量吧，不过似乎出了意外，项目并没有成功。我猜连维斯特利亚都放弃支持你的想法，否则你没必要出此下策，都孤注一掷来威胁我了，你的处境更不妙吧。”


    她的语气仍是从容不迫的，蓝色的眼睛闪着寒光更显深邃。“这个项目就是针对领主武装的利刃，我绝不同意，休想让我亲手把刀递给教会。而且连维斯特利亚都不支持你，她竟然愿意放弃如此有力的武装，想来其中隐患不小，你觉得我会收拾维斯特利亚都不愿意收拾的烂摊子？”


    “那很遗憾，西境最耀眼的蓝宝石就要在今天灰飞烟灭了。”他笑着看向卡梅里亚。


    “我不会再手下留情，接下来就请您欣赏我的所有产品吧。”


    影像再一次中断，房间内寂静无声，卡梅里亚仍是面不改色地坐在桌前，但莱安娜能瞧见她攥紧裙摆的手，他们将迎来更加猛烈的进攻。


    就在人心浮动的时候，卡梅里亚再次起身，决绝地看向各位女士：


    “我绝非因为个人原因让大家身陷险境，阿萨特的方案存在巨大隐患，一旦通过我们将成为千古罪人。”


    “但我们完全没法对抗他不是吗？会死在这里的。”


    “大家不必绝望，阿萨特都需要威胁贵族寻求支持了，可见教皇并没有同意他的想法，最近几年大家都能看出皇帝并非任人摆布的傀儡，维斯特利亚如果不想看到第二个哈雷皇帝的诞生，就必须出手救我们。”她目光坚决，语气笃定。


    “请诸位和我共进退，我们所代表的荣光绝对不会止步于此！”她说罢立刻转身走向门口。“黛西，给我一柄剑，我来守门。”


    莱安娜不禁佩服起这位女士的魄力和冷静来。随即她开始思索起阿萨特刚才的话。


    如果阿萨特能够利用这些魔兽的虫群效应，控制这些魔兽，是否意味着只要杀死阿萨特就能停止魔兽潮呢？毕竟只要杀死母虫不就好了吗？


    但是阿萨特在哪里？操纵这些虫群魔兽是否有距离限制？


    她正捋着思路，突然觉得像是有许多根针刺入大脑，强烈而尖锐的疼痛让她眼前黑了下去，耳边被嗡嗡的耳鸣声覆盖，朝前面一个踉跄，还好娜塔莉亚一把扶住了她。


    “您还好吗？”娜塔莉亚担忧地看着她。莱安娜没有回答她，只是紧闭着眼睛，捂住额头，冷汗直冒，过了好一会儿才睁开眼睛。


    “还好。”她调整了下呼吸，压低声音说：


    “去林子深处，阿萨特应该在那里，杀了他或许就能停下这一切。”