咖啡……先生？


    楚无在心底默念着这几个字，唇角不自觉地抿起一道微不可察的弧度。


    虽然奇怪，但却莫名地贴合。


    不过，他的目光只是淡淡扫过洛，既没有承认，也没有否认这个古怪的称呼。


    只是安静地站着，像一杯刚刚斟满还冒着热气的咖啡，表面平静，内里却翻涌着复杂的思绪。


    沉默在二人之间流转。


    但有时候，沉默是另一种程度上的默许。


    洛显然深谙此道。


    “咖啡先生！”


    “咖啡先生！”


    “咖啡先生！”


    他像发现新玩具的小孩，一遍又一遍地实验着这个新称呼。


    每喊一声，眼中的光亮就更盛一分。


    距离拉近了，称呼也拉近了，无形的隔阂似乎也在这一声声中的呼唤逐渐消融。


    楚无在心底默默腹诽：还好没有告诉他真名……


    否则现在社死的就是他了。


    虽然“咖啡先生”这个称呼也够让他脚趾抠地的……


    将这些乱七八糟的情绪暂时压下，楚无的思绪重新回到正事上。


    计划的第一步完成了，接下来，该进行第二步了。


    他需要从洛这里获取情报。


    关于下一层入口的线索。


    是了，这一层，又没有莫的存在。


    不知为何，这个认知让楚无心中泛起一丝莫名的情绪。


    既非庆幸，亦非担忧，而是某种难以名状的复杂感受。


    莫的实力强大毋庸置疑，但楚无很清楚对方的处境。


    他的身体尚未完全恢复，状态远非最佳。


    若对方在更深层次的监狱，连楚无自己都不敢想象自己能不能走下去。


    毕竟，越往监狱深处，关押的囚犯就越是危险。


    不再是普通的人类，不是简单的觉醒者。


    而是畸变体，是怪物，是彻头彻尾扭曲的诡异存在。


    想到这里，楚无不由自主地摸了摸自己的脖颈，那里还残留着几分幻痛。


    自己要继续深入监牢，若是继续假扮“管理者”这个身份，却拿不出与之匹配的实力……


    万一下午又被奇怪的方式砍头怎么办？


    光是想象，楚无就不由自主地打了个寒颤。


    思绪纷乱如麻，他忍不住在心底重重叹息。


    但无论前路如何艰险，他都必须继续向下。


    这是他目前最好的，也是唯一的选择。


    看着【存档成功】的提示消失，楚无这才停下了脚步。


    他转过身，目光落在洛的身上，语气平静地问道：


    “下一层入口，在哪？”


    洛闻言，瞳孔轻颤，投来了一个意味深长的眼神。


    管理者……竟然不知道入口？


    不过转念一想，对方好像是新来的，不清楚这些也情有可原。


    “这一层入口……”洛拖长了音调，故作神秘地说道：“有一点特殊。”


    楚无眯起眼睛，指节在身侧轻敲，装作若有所思的样子：


    “我好像想起来了，是不是……”


    “对！就是那个！”洛立即激动地接话，瞳孔因为兴奋而微微扩张，“要杀死猎人才会出现的入口！”


    杀死……猎人？不是杀死猎物，而是杀死猎人？


    楚无的思绪有些卡壳。


    这里的每一层不都只有一个猎人吗？


    若要杀死猎人，那岂不是意味着……


    “上面的猎人，”洛轻抿了一口凉了的咖啡，“我算着也该是这几天要下来了……”


    楚无垂落的睫毛轻颤，眼底掠过一丝晦暗不明的光芒。


    原来是上面的猎人……


    等等，谁？


    上面的猎人……可不就是克雷吉么？


    要杀死克雷吉才……才能开启下一层的入口？


    开什么玩笑？


    意识到这一点的楚无面部肌肉忽然抽搐了一下。


    他险些没控制住自己骤然狰狞的表情，只得借着轻咳一声来掩饰。


    “你不怕被反杀么？”楚无反问。


    洛却咧开了嘴，露出一个纯粹而明亮的笑容：


    “如果我被反杀了……还能怎么办，那就被反杀了呗。”


    他说得豁达轻巧，仿佛已经看淡了生死。


    但楚无却敏锐地捕捉到对方眼里一闪而过的一丝痛楚。


    那不是恐惧，而是更深层次的东西。


    一种被苦难反复淬炼过后的麻木，像结痂的伤口覆盖在灵魂表面。


    确实……


    他自己连饿个几顿都受不了，在这里的每一个囚犯却都在这永无止境的折磨中保持清醒……


    若换做他成为猎物，恐怕他没撑到猎人到来，便已然先自缢而亡了。


    不过，比起这个，楚无更好奇的是另一个问题。


    “他要是不下来呢？”他问。


    “不，他会下来的。”洛说得孑然。


    这笃定的态度让楚无眯起了眼睛。


    他不动声色地打量着洛，目光中探究的意味愈发明显。


    洛似乎很享受被他关注的感觉，微微前倾着身体，囚服领口露出狰狞的疤痕。


    他不负所望继续道：


    “因为食物质量。”


    楚无拧眉。


    “否则……”洛的舌尖舔过干涩的嘴唇，“你以为‘猎人’这个称谓从何而来？”


    他仰起头，幽深的瞳孔倒映着楚无披风上流转的星芒。


    “清醒是需要代价的……”洛的声音顿了顿，听不出什么情绪：“要么选择吞噬，要么……被体内的怪物吞噬。”


    这句话如同一盆冰水，当头浇在楚无的身上。


    猎人和猎物的游戏……


    居然真的是字面意义上的捕食关系。


    猎人竟然真的需要靠吞噬猎物来维持生存？


    等等……清醒的代价……？


    “不吃的话……”


    楚无的声音陡然沙哑下去，话音卡在喉咙里，没了下文。


    洛闻言，缓缓垂下眼睫，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，像是要将那些不堪回首的情绪牢牢掩在眼底。


    沉默在二人之间无声漫开，一点点淹没了周遭的空气。


    “曾经……我也天真过。”洛再开口时，声音轻轻的。


    “可是当我一觉醒来，整一层的猎物都被我杀光了。”


    他闭上眼，那些血腥的画面却在眼前炸开。


    血色漫天，尸山遍野，断肢残臂散落得到处都是，每一处都带着被啃噬过的狰狞痕迹。


    洛下意识攥紧了有些发颤的手掌，声音里终于泄出破碎的情绪：


    “那是我做的，又不是我做的。


    “动手的是我的手，可驱使他的，是藏在我身体里的怪物。”


    洛缓缓抬起头，唇角勾起一抹自嘲的冷笑。


    那笑声很轻，却将万千情绪揉碎了藏于其中。


    恐惧、绝望、麻木，还有一丝难以察觉的释然。


    “拒绝食用的代价，是彻底失去自我，沦为怪物。”


    他的声音又恢复了平静，像是在陈述一个与自己无关的事实：


    “而吞噬掉他们，至少……还能以‘人’的姿态苟活着……”


    话音落下，又一声冷笑悬在空气中，轻飘飘的，分不清是在嘲笑这规则的荒谬，还是在讥讽那个低头遵守规则的自己。


    这场对话里，楚无自那半截话后便再未开口，全程都只是洛在独自陈述着。


    他像是终于找到了一个愿意倾听的人，寻到了一个宣泄的缺口，便将那些积压在心底的阴霾与痛楚一股脑地倾倒而出。


    可洛的语气始终平静得近乎冷漠，仿佛是在讲述一个与自己无关的故事。


    但楚无却在那看似平淡的言辞间，敏锐地触到了对方心底深埋的难堪。


    对方曾经也是活生生的人。


    可自从踏入这里，一切都失控了。


    沦为了连他自己都唾弃的怪物。


    楚无的视线不自觉地飘向对方的头顶，落在那半透明的文字之上——


    【囚犯·畸变体·洛】


    此时此刻，“畸变体”这三个冰冷的字眼对洛而言，不仅仅是一个标签，一个身份。


    而是烙印，是耻辱，是他每时每刻都必须面对的残酷现实，提醒着他曾经身为人的一切已经支离破碎。


    洛想要保持人性，却又不得不吞噬同类。


    渴望被当做人看待，却早已成为了怪物。


    这种撕裂般的痛苦，对他而言，比任何肉体的折磨都要深刻百倍。


    楚无的喉结微微滚动，下意识地要说些什么来安慰这个已经碎了满地的洛。


    话到嘴边，却猛然咽了回去。


    管理者。


    他现在可是“管理者”啊。


    他，至少在明面上，是制定这些残酷规则的缔造者。


    又怎么能因为自己定下的规则，而去同情那些被迫遵守的可怜人。


    理智如枷锁，将那一丝恻隐之心牢牢锁住。


    楚无抿了抿嘴唇，将到嘴边的安慰生生咽了回去。


    他不动声色地转移了话题，继续套着情报：


    “那你怎么知道，上面的猎人会在这个时间下来？”


    洛似乎天生就不是个需要安慰的性格。


    他眼珠子转了转，瞳孔里闪烁的光芒重新明亮起来，又恢复了先前那热忱的模样。


    “因为我在这一层当猎人很久了啊。”他语气轻快，仿佛这是一件值得骄傲的事情。


    楚无偏了偏头，目光不经意间扫过洛手边那把巨斧。


    那把一击就让自己身首分离的凶器。


    ……确实。确实值得骄傲。


    仅仅一斧子就能斩杀自己，这份实力确实不容小觑。


    在这弱肉强食的囚牢中，唯有真正的强者才能一直存活下来，才能始终维持猎人的身份，而不是被沦为狩猎的对象。


    洛能一直担任猎人的身份，显然靠得不只是运气。


    “上层食物的质量比下层的劣质多了。”


    洛撇了撇嘴：


    “据我的观察，从新猎人被选出，到食物质量无法维持理智，差不多需要一个月的时间。”


    他抬起头，眼神中闪烁着精明的光芒：


    “说起来，我遇见咖啡先生您的时候，还以为您是从上面下来的猎人呢。”


    楚无闻言，心底不禁泛起一丝冷笑。


    难怪刚下楼就遇见你，原来是磨刀霍霍在这等着呢？


    他在心底腹诽了一阵，面上依旧维持着恰到好处的淡漠。


    嘴角微微上扬，露出一抹若有似无的笑意：


    “他比你强。”


    这句评价脱口而出，却让洛的表情僵了一瞬。


    他的眉头本能地皱起，瞳孔里闪过一丝不满。


    显然，没人喜欢被轻视，哪怕是洛也不例外。


    但当洛真正意识到楚无口里的“他”是何人时，那点不满瞬间被好奇与期待所取代。


    “咖啡先生，您见过他啦？”


    洛的声音雀跃了几分，显然对即将到来的猎人很感兴趣。


    兜帽下，下颌轻点。


    楚无心道：不仅见过，还投喂过。


    洛显然不满意这个草率的结论，他撅起嘴：


    “你还没见过我的实力，怎么就知道他比我强？”


    楚无闻言，思绪不由自主地飘回那间囚室。


    尽管没有亲眼看见克雷吉的战斗，但仅仅几息之间便解决了一个囚犯猎物……


    无需亲眼见证更多，仅凭这几息之间的交锋，便足以判断出克雷吉的实力。


    他的强大，是明明骨瘦嶙峋，却连旁观者都能清晰感知到的压迫感。


    可以想象，如果在食物充足的地方，他的实力只会更加强大。


    相比之下，眼前这位洛的实力也算不俗，但……


    楚无扫了一眼对方庞大的身躯，那些鼓胀的肌肉在昏暗的光线下泛着不自然的光泽。


    说轻视也好，说有仇也罢，仅凭他对砍向自己的那一斧子的判断，只能说，力量虽猛，却终究只是蛮力。


    楚无依旧维持着自己的判断：“这是事实。”


    洛撇了撇嘴，“等他下来，我亲手杀给你看。”


    楚无抽了抽嘴角：谁杀谁不一定呢……


    情报套取完毕，楚无也了继续闲聊的兴致。


    他转过身，披风在身后轻轻摆动，迈步就要离开。


    然而还没走几步，身后的洛忽然加快速度，几个大步就冲到了他跟前。


    “咖啡先生！”


    洛的声音里带着雀跃，神色轻扬：“有件事我想请你帮帮忙。”


    楚无不得不停下脚步。


    “你说他的实力很强，”洛歪着头，眼中闪烁着危险的光芒，“那要是我在和他战斗的过程中死掉了，你……”


    楚无静候他的下文。


    “你会不会替我收尸？”


    楚无眸光微沉，陈述道：“猎人会吃掉猎物。”


    “啊……好像确实是这样……”


    洛拖长了音调，他低头看了看自己，又望了望楚无，语气里满是遗憾：


    “不能被收尸了……”


    楚无满脑黑线，不知该作何反应。


    “可，那要是我赢了呢？”


    洛忽然往前迈了一步，微微弯腰抬头，目光灼灼地望向兜帽下那张看不清表情的脸。