芙蓉阁内，寒气弥漫，清冷死寂。


    “碧落。”


    一阵轻如蚊蚋呼喊从床榻上传来，打破这片落针可闻的宁静。


    扶楹缩在被窝中，闭眼轻眠，正处于难以忍受的晕眩中。


    滚烫的烧意似乎将她整个人悬吊起来，血液直冲头顶，太阳穴肿胀，突突直跳。


    碧落连忙上前，见扶楹气色甚差，蹲在床边，伸手探了探她额头的温度。


    “夫人烧得似乎更严重了……”


    扶楹昏昏欲睡，只是微微点头。


    她今日不咳嗽了，却因寒冷浑身烧得滚烫，已没有多余气力。


    “我感觉，今天屋子……又变冷了……”


    碧落咬紧下唇，鼻子一酸，泪眼朦胧道：“今日徐姑姑派阿贺前来告知我们，她也没有多余炭火了。您前日才求助完徐姑姑，只隔了一日便……”


    扶楹迟缓摇了摇头，眼睛仍旧浅浅闭着。


    “怨不得徐姑姑……是她炭火猝然减少，无法再分给我们。”


    碧落气得眼泪刷刷直流：“是那位授意……”


    扶楹羽睫微颤，对碧落的猜测不置可否。


    她猛地打了个寒战，瑟缩着再度将棉被裹得更紧。


    “我倒记起一事。上次出府，在平康坊遇见了江越……”


    扶楹话语越来越低，几乎发不出声音，碧落只得半跪在地，耳朵凑近她的唇边。


    “你先去寻一条白色丝绢，在王府围墙处寻棵高树，将丝绢系在树枝上，确保府外可以见到……”


    “去之前，你先将我那方子多誊写几张，还有……我那次卖画得的一贯七百钱，全部分给王府的门子……”


    碧落用力握紧扶楹充满烫意的手，“奴婢这就去做！”


    “去吧，我们要抓紧机会自救……”


    她轻轻拍了一下碧落的手背，便将双手缩回被窝，继续闭眼静眠。


    碧落穿好袄子，按照扶楹的指示一阵忙碌。她手脚麻利，会些功夫，且为人八面玲珑，飞快便把所有事情完成。


    翌日清晨，便有几包草药被送到芙蓉阁。


    碧落喜极而泣，连忙将草药煎成汤药，侍奉扶楹服下。


    扶楹自幼接触医学草药，认为医者虽痛患者体肤，却能救命，中药虽苦，却能愈疾。


    今日这碗汤药，她却喝得无比顺畅，一点不觉得苦，仿佛喉咙滑过的不是苦涩浓稠的液体，而是宝贵的生命之源。


    当晚，扶楹睡得沉静安稳，心境似乎已经很久不曾如此平静了。


    只要她不再继续病下去，任萧云裳如何发难，这一切仍有转圜余地。


    然而，好景不长。


    她先前萌生出的最坏料想，不期而至。


    扶楹的方子只写明了五日药量，江越按照方子买来的草药，不出几日便全部用空。


    碧落欲再度去向门子传话，却发现芙蓉阁大门外被挂上了厚重的铁链。


    透过门缝，还能看到两名侍卫在外把守。


    “你们在做什么，为何要将大门锁起来？！”


    碧落大声叫喊，抬手猛地拍打厚重的大门，将那铁链抖得哗哗作响。


    “你！吼什么吼？”


    门外一侍卫目露凶光，瞪得她心中一惊。


    “王爷在家书中下令，二夫人身体抱恙，不宜出行，这段时日内需在芙蓉阁静养。我等在此，是为不让他人搅扰了夫人清安。”


    碧落眼睛瞪得巨大，将门用力推出一条巨大缝隙，慌忙凑上去问道：“可是……夫人身子虚弱，整日在芙蓉阁足不出户，你们又何必如此？”


    另一侍卫走上前来，漠然说道：“碧落姑娘，我们也是奉命行事，这铁链暂时无法解开，你还是回屋吧。”


    “欺人太甚——”


    碧落浑身发抖，直接“砰”地磕上大门，气急败坏回了屋内。


    闹出的巨大动静，一字不差地传入二楼寝房内扶楹的耳中。


    她服用过五日的汤药，体温降了不少，尚能坐立，但脑袋仍旧有些昏沉。


    瞧见一无所获的碧落如被霜雪击打的茄子一般，她琥珀色的眼眸渐渐暗淡下去。


    “夫人，他们将大门锁起，我们被拘禁在这里了……”


    扶楹坐着一动未动，僵硬得如同一具泥俑杵在那里。


    听着碧落这充满绝望的话语，她未发一言，思绪却不由得回到刚来长安，暂居于大明宫的那段时日。


    那日她费尽心机，不惜一切得到闻灼的庇佑，被他安排到重华殿西偏殿居住。


    掌事嬷嬷与宫女铃兰前来侍奉自己沐浴，曾与她说过——


    “姑娘，恕奴婢多嘴一句，萧氏女郎虽出身名门，但不比您由王爷亲自提点。入府后，姑娘还是有机会与其平分秋色的。”


    掌事嬷嬷好心提醒，若她能得闻灼的欢心与宠爱，便能得到这座王府的至高权力与地位。


    她一向不喜纷争，从未在乎过这些身外之物。


    权力似枷锁，她在还是北狄公主之时，便深刻体会到地位与规矩带给自己的重压与窒息感。


    那时扶昭行在世，尚能用宽大的臂膀拦挡下不利于她的一切。


    如今她在这卫王府唯有名分，闻灼并未给予任何权力。


    她处在困境之中，绞尽脑汁，苟延残喘，掌权者却故意刁难，不肯罢休，实在令人寒彻心扉。


    磨难似冬日寒风，虽刺骨无比，却能使人更加清醒。


    扶楹搭在被子上的双手不禁紧攥成拳，后槽牙也用力咬合起来。


    她眉心颤动，仿佛下定什么决心，一副漂亮的桃花眼中，迸射出犀利的光芒。


    “不能出去，倒也得了清净。”


    扶楹微哂，让碧落搀扶着她下床，来到西侧墙角。


    她拨动一旁椅子把手下的机关，墙面凹陷，露出暗柜，柜门向两侧缓缓打开。


    扶楹捧出一精致木箱，从内取出一枚硕大圆润的羊脂白玉佩。


    她已许久未打开这盒子，玉佩如同一年前交到她手上那般，细腻透亮。


    室内空气微冷，浸得玉佩带有深刻凉意，透过指尖，直抵内心。


    她来到桌前，凝神执笔修书一封，并在信封上大大写下四字——卫王亲启。


    “碧落，你将我那一对金钗送与门口的侍卫，请他们务必把这玉佩和书信寄往渝州。”


    碧落满眼心疼，摇头沉痛惋惜道：“夫人，奴婢记得这玉佩可是王爷在云州赠予你的信物，对你们二人来说意义非凡。当今大夫人严格管控着所有家书寄送，这二物又如何能交到王爷手里呢？”<


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    p>“你照办便是。”


    扶楹只是淡然下令，将书信和玉佩递给她，“如今，能救我们于水火的，唯有雪熄的玉佩了。”


    她做完一切后，便回到床榻上躺下，在冰冷的空气中慢慢闭上了眼睛。


    碧落伫立在一旁，不禁有些怀疑自己的耳朵。


    扶楹刚刚竟没有直呼闻灼名字，而是唤了那埋藏在记忆深处、从不曾向他人说起的称呼。


    雪熄。


    ——


    没能进行持续服用汤药，扶楹在寒气充盈的芙蓉阁内大病一场。


    她在床上躺了许多日，一直沉浸在半梦半醒的昏迷之中。


    她似乎跻身于一片混沌无比的黑暗，什么也看不到，什么也听不到，甚至什么也感觉不到。


    就这样一动不动待在这里，心中空空荡荡。


    蓦地，扶昭行的慈祥的面孔骤然出现在一片漆黑中。


    “阿爹，我好害怕……”


    看到自己最为熟悉的亲人，她的眼泪如瀑布一般，瞬间流下，不断向他伤心哭泣着。


    在父亲面前，她永远都是那个长不大的小女娃。


    “砰——”


    下一刻，扶昭行从她的幻觉里消失了。


    “阿爹……”


    扶楹空洞的眼中映满黑暗。她这才意识到，父亲已经不在这世上了。


    “姑娘。”


    一个带有鼻音的悦耳声音传入她的耳中，沉稳如钟，语气甚是温柔。


    扶楹恍惚一阵，将尘封在心底的记忆悉数翻出。


    “雪熄？”


    她的发问无人应答，眼前却出现一张清逸绝尘的英俊面庞。


    “雪熄，救我。”


    她泪如泉涌，见他的虚影浮现，不顾一切向他求救，似乎是在千钧一发之际，紧紧攥着自己最后一根救命稻草。


    他莞尔的样子如春风般和煦，一只宽大温热的手掌轻轻抚上她的脸颊，拭去她流淌不绝的清泪。


    “有我在，你什么都不用怕。”


    听到他轻柔似水的话语，她闭上眼睛，安心点了点头。


    ……


    再度睁开眼时，她才发现周遭一切都亮了起来。


    空气中飘散着淡淡的鹅梨帐中香，窗外千丝万缕的阳光散落在屋内，将暖意传递至每一处角落。


    “唔……”


    扶楹一时还不适应这光亮，双目被刺激到，连忙闭起了双眼。


    她身体上也感到酸痛不已，四肢麻木，下意识嘤咛一声。


    “楹儿，你醒了？”


    环在她周身的手臂移开，带有暖意的指腹抚上她苍白的脸颊。


    这低沉醇厚的声音，方才还出现在她的幻觉里，只是不似那般轻柔惬意，反倒染上了几分急迫。


    扶楹被惊得豁然转醒，发现自己正置身于一个充满刚毅气息的温暖怀抱中。


    一条结实的手臂揽着她的后背，将她柔弱娇小的身子严严实实地环住。


    她的胳膊也横在对方的腰侧，紧紧搂着那具宽大且富有安全感的身体。


    他上身未着一物，条条道道的疤痕映入眼中，触目惊心。


    “王——王爷？”


    扶楹忽然辨认出眼前人的身份，连忙惊呼一声仰起头，与前方担忧焦灼的男子四目相对。