“真的。”小樱点点头，“不过你们要配合我们。天黑之后，所有人待在家里，不管听到什么，都不要出来。”


    几个村民连连点头。


    小樱和佐助在村里转了一圈，熟悉了一下地形。村子不大，三面环山，只有一条路进出。村东头是一片树林，村西头是一条小河，村中央有一棵很大的老槐树。


    “鬼如果从山里来，最有可能走村东头。”佐助说。


    小樱点点头：“那我们就在村东头守着。”


    两个人找了个视野好的位置，坐下来等天黑。


    夕阳慢慢沉下去，天边最后一抹光消失在山后面。村子里的灯一盏一盏地灭了，家家户户都锁好了门窗。空气变得潮湿而阴冷，风吹过树林，发出呜呜的声音，像是有什么东西在哭。


    小樱握紧了拳头。


    “来了。”佐助低声说。


    小樱顺着他的目光看去。


    村东头的树林里，有什么东西在动。不是风吹的树叶，不是野兽走路的动静，而是更轻、更快的移动。像是一道影子，在树木之间穿梭。


    小樱站起来，查克拉在体内流转。


    那道影子停在了树林边缘。月光下，它的轮廓渐渐清晰。


    那是一个女人。


    穿着一身破旧的和服，头发散乱地披在肩上。她的脸很白，白得像是涂了一层粉。她的嘴唇很红，红得像血。她站在那里，歪着头，看着村子里那些黑漆漆的窗户。


    小樱往前迈了一步。


    那个女人的目光瞬间转了过来，落在她身上。她的眼睛是金色的，瞳孔里刻着一个数字。


    不是上弦，也不是下弦。只是一个普通的鬼。


    “忍者？”那个女人开口了，声音又尖又细，像是金属刮擦的声音，“有意思。我已经好久没吃过忍者了。”


    她笑了，嘴角咧到耳朵根，露出满口尖牙。


    小樱没有废话，直接冲了上去。怪力拳裹着查克拉，一拳轰向她的面门。


    那个女鬼的速度挺快，她侧身闪开，小樱的拳头砸在她身后的树干上，那棵碗口粗的树应声断裂。


    鬼的脸色变了。她没想到这个看起来娇小的女人，有这么大的力气。


    “你不是普通的忍者。”她盯着小樱，金色的眼睛里闪过一丝警惕。


    小樱没有回答，第二拳已经轰了出去。这一次，鬼没有完全躲开，被拳风擦过肩膀，整个人倒飞出去，撞在另一棵树上。


    它跌跌撞撞的起身，口中吐出大口鲜血，这只鬼很聪明，知道自己不是眼前这个女人的对手，转身便要逃走。


    女鬼的身形几乎化作一道残影，朝着树林深处逃窜。


    “想跑？”小樱脚下一蹬，追了上去。


    查克拉在脚下爆发，她的速度比鬼更快。两个人之间的距离在迅速缩短，十米、五米、三米，小樱已经能闻到鬼身上那股腐臭的气味。


    就在她准备出拳的瞬间，一道粉色的身影从侧面掠过。


    那速度太快了，快到连佐助的写轮眼都只捕捉到一道模糊的残影。粉色的光一闪而过，像樱花被风吹散，又像霞光穿过云层。


    “恋之呼吸·壹之型·初恋的悸动！”


    清脆的声音在夜空中响起，伴随着一道刀光。


    那刀光不凌厉，不凶狠，反而带着一种说不出的温柔。像是春风拂过湖面，像是樱花落在肩头。但就是这道温柔的刀光，准确地划过了鬼的脖颈。


    鬼的头颅飞起来，在空中翻了几圈。她的眼睛还睁着，满是不可置信。


    “怎么……可能……”


    话音未落，她的身体开始化为灰烬。从四肢开始，一点一点地变成黑色的粉末，被夜风吹散。


    粉色的身影落在地上，稳稳地站住。


    那是一个看起来比小樱还年轻的姑娘，个子不高，身形纤细，穿着一件粉色和白色相间的队服，腰间系着一条蝴蝶结。她的头发是樱粉色的，扎成三股辫，垂在肩头。她的眼睛很大，是浅紫色的，此刻正弯成月牙形，笑眯眯地看着小樱。


    最引人注目的是她的肌肉。和服下面，隐约能看到流畅的肌肉线条，尤其是手臂和肩膀，结实得不像是一个看起来这么娇小的姑娘该有的。


    “呼——搞定了！”她收刀入鞘，拍了拍手，转身看向小樱和佐助。


    她的目光在两个人身上转了一圈，最后落在小樱头上的护额上，眼睛一下子亮了。


    “你们是木叶的忍者？”


    小樱点了点头，还有点没回过神。刚才那一刀，太快了。而且那种刀法，那种呼吸的节奏，和炭治郎他们如出一辙。


    “我是春野樱。”她自我介绍，又指了指旁边的佐助，“这是我丈夫，宇智波佐助。”


    姑娘的眼睛瞪得更大了。


    “春野樱？你就是春野樱？”她快步走过来，绕着小樱转了一圈，上下打量着，“就是你啊！炭治郎那孩子天天念叨你！说你特别厉害，一拳能把上弦打飞！我还以为是个高高壮壮的女汉子，没想到你这么漂亮！”


    小樱被她夸得有点不好意思。


    “你是……”


    “啊，忘了自我介绍！”姑娘一拍脑袋，笑嘻嘻地伸出手，“我叫甘露寺蜜璃，鬼杀队的恋柱！”


    恋柱。小樱在心里默念了一遍这个名字。鬼杀队的柱，每一个都是顶级高手。这个看起来娇小可爱的姑娘，居然是柱之一。


    她握住甘露寺蜜璃的手，发现这姑娘的力气大得惊人。握手的时候，她感觉自己的手被铁钳夹住了一样。


    “你力气好大。”小樱忍不住说。


    甘露寺蜜璃愣了一下，然后不好意思地松开手：“对不起对不起！我总是控制不好力气。从小就这样，一激动就使劲……”


    小樱笑了。她忽然觉得，这个姑娘挺可爱的。


    “你怎么会在这里？”佐助开口问。


    甘露寺蜜璃转向他，眨了眨眼：“哦，我们在追查上弦之伍的踪迹。这一带有鬼出没的传闻，炭治郎他们就先过来了。我是后面赶来的。”


    她顿了顿，看了看地上那堆灰烬，又看了看小樱。


    “你们也是来追查上弦之伍的？”


    小樱摇摇头：“我们是来这边旅行的，碰巧遇到这个村子有鬼。”


    “旅行？”甘露寺蜜璃的眼睛又亮了，她上下打量着眼前的一对，一脸八卦：“不会是新婚旅行吧？”


    小樱的脸微微一红。


    “嗯。”


    “哇——”甘露寺蜜璃双手合十，一脸羡慕，“好浪漫啊！我也想和新婚丈夫一起旅行！可是我连男朋友都没有……”


    她的语气忽然低落下来，像一只耷拉着耳朵的小狗。


    小樱忍不住笑了。这个姑娘，情绪变化也太快了。


    “对了，炭治郎他们有跟你一起么？”小樱问。


    甘露寺蜜璃回过神来


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    ：“有的，他们这会应该已经在村子里了，我们约好在这里汇合的。昨天他们先到的，我路上遇到一点事，耽误了。”


    “原来如此！”


    小樱心下不由欣喜，这下又可以再次遇到老朋友了。


    三个人旋即便一起往村子里走。


    月光洒在小路上，把三个人的影子拉得很长。甘露寺蜜璃走在中间，叽叽喳喳地说个不停。


    “小樱，你们木叶的忍者是不是都很厉害？我听说你们还会飞？就是那种在水面上走来走去的功夫？”


    “那是查克拉的运用。”小樱解释。


    “查克拉是什么？是像呼吸法一样的东西吗？”


    “不太一样。查克拉是身体能量和精神能量的结合……”


    “哇，听起来好复杂！”甘露寺蜜璃的眼睛亮晶晶的，“但是好厉害！”


    小樱看着她，忽然觉得，这个姑娘像一颗小太阳，走到哪里都能照亮一片。


    回到村子的时候，天已经快亮了。村口的老槐树下，几个人正在等着。


    炭治郎第一个看到他们，快步迎上来。


    “蜜璃小姐！小樱姐！”他的目光在小樱和甘露寺蜜璃之间转了一圈，“你们居然遇到了？”


    “嗯。”甘露寺蜜璃点点头，“我刚到村口就遇到一个小鬼，顺手解决了。”


    善逸从后面探出头，看到小樱，松了口气：“真好，你们没事就好……”


    他话没说完，忽然又看到佐助，整个人缩了一下。


    “佐、佐助先生也在啊……”


    佐助点了点头，没说话。


    这时，一个戴着野猪头套的身影从树后面冲出来，手里握着两把刀，气势汹汹的。


    “恋柱！你怎么才来！我等了好久！”


    “伊之助，别闹。”炭治郎拉住他。


    伊之助挣扎了两下，忽然看到小樱，歪着头打量她。


    “这个女人是谁？”


    “她就是我跟你说过的春野樱小姐。”炭治郎介绍。


    伊之助愣了一下，然后忽然凑到小樱面前，野猪头套下的眼睛瞪得圆圆的。


    “你就是那个一拳把上弦打飞的女人？”


    小樱被他的气势吓了一跳。


    “算是吧……”


    “好！跟我打一架！”伊之助举起刀，“我要看看你到底有多厉害！”


    “伊之助！”炭治郎和善逸同时喊道。


    伊之助被两个人拉住，还在挣扎。


    小樱看着这一幕，忍不住笑了。


    这时候，炭治郎背上的箱子微微动了一下。箱子的盖子打开一条缝，一只小手从里面伸出来，朝小樱的方向挥了挥。


    “祢豆子。”小樱走过去，蹲下来，轻轻摸了摸那只小手。


    小手在她手心里蹭了蹭，像一只撒娇的小猫。


    炭治郎笑了：“祢豆子很喜欢小樱姐呢。”


    小樱心里暖暖的。


    天亮了。太阳从山后面升起来，金色的阳光洒在村子里，驱散了夜里的阴冷。村民们陆续打开门，看到村口站着这么多人，都好奇地张望。


    田辺从人群里挤出来，看到小樱和佐助，又看了看炭治郎他们，有点紧张。


    “忍者大人，这些是……”


    “是我们的同伴。”小樱解释，“来帮忙的。”


    田辺松了口气，连忙招呼大家：“快进来坐！我让我媳妇做饭！”