这页的纸与墨痕，与前几页不太相同，似乎是近日写就，字迹也随意许多，一手漂亮的行草，不太在意别人能否逐字看明白。


    阮娴想来，这应当是她是决心要与随王同归于尽前，临时补上的内容。


    她粗略扫过两行才知区别，此前种种，是皇后留给储君和长公主的，而最后一页纸，是崔元青写给阮娴的。


    崔元青在信中说，她从前以为，她只是个任性天真的小姑娘，没想到，士别三日当刮目相看。


    三年的时间里，她成长了许多，性子沉静了，头脑聪明了，有足够的本事，支撑起那颗热忱而勇敢的心。


    这些天来，她虽困于深宫之中，却也时刻关注着她的所作所为。她做的很好，将储君托付给她，她和阮令在九泉之下也就安心了。


    但她知道，这条路一定不会太顺遂。


    这个庞大的国度病了，她不得不承认，她赖以仰仗的崔氏，是盘踞在这棵大树上最大的蛀虫。


    这天下并非一人能救。他们耗费了小半生都做不到，自然不勉强她能做到如何，她只要保持本心，尽力而为，哪怕一事无成也无妨。


    看到这封信时，想来她已不在人世，不知临终前，她们可还有机会与说上话。


    待到百年之后，若有缘再相见，她一定为她补上迟来的喝彩。


    ……


    阮娴读完，五味杂陈，久久沉默。


    太短了。


    不过半页的篇幅，她反反复复看了一遍又一遍，却始终没能在字里行间，找到有关“崔元青”这个人的只言片语。


    那她呢？


    她的高远抱负，她的凛然大义，她灿烂而短暂的一生呢？


    她洋洋洒洒写了这么多页纸，却无一字提及她自己。


    回忆着崔元青最后的模样，阮娴鼻尖一酸。


    最后，在模糊的光影中，她望着纸张末尾的留白失了神。


    恍惚间，许多遥远的回忆悄无声息地泛回眼前。


    有今生所见，案牍前的废寝忘食，高台上的端庄威仪，也有更早更早以前，某段泛黄的时光。


    那似乎是某个寻常的下午，在阮令的书斋中，年幼的她捧着一块酥饼坐在长椅上晃腿，残渣掉得满身都是。


    那时的阮令也只是个半大的孩子，坐在她身旁，满脸嫌弃地拍打着她的衣裙。


    拍干净后，他拧眉望向窗边捧着书卷的崔元青，不悦道：“下次莫要带这种点心了，她吃相难看得要命。”


    “不要！”她急得跳下凳子，“崔姐姐带的酥饼最香了！”


    “没出息！”他点了点她的额头，使了些力气，把她的脑袋戳地向后仰，才没好气道，“这酥饼有什么好吃的，你宫里什么没有，非要贪这一口？”


    “明明哥哥也很喜欢……啊！我知道了，你是不是想独占全部酥饼？”


    “我、我才不喜欢，别以为谁都像你一般馋嘴。”


    “你打磕巴了，你撒谎！哼，二哥哥小气鬼。下次你再被母后娘娘责罚，我不会偷偷跑来给你送小点心了！”


    “谁稀罕？我又没求着你，是你非要来。”他别扭地摆头，把她气得不轻。


    “你、你……”她被这话伤透了心，好半晌说不出话。


    “好了好了。”


    眼瞧着她瘪瘪嘴就要哭出来，崔元青叹了声气放下书卷，站出来打圆场。


    “三殿下莫气，站着吃就不会弄脏衣裳了。来，到臣女身边来，臣女方才读到一则故事，颇有意趣，不如同殿下说说？”


    “二哥哥坏，崔姐姐好！我不要哥哥了，我要崔姐姐做我的姐姐！”


    “哼，没良心。”


    ……


    再回神时，她的脸庞已不知不觉湿润了，夜风吹凉双颊，阮娴抿唇苦笑，默默抹了把脸。


    她容易流泪，原来是两辈子的毛病。时光太远，未曾想那时的她还不算太倔，流起眼泪比如今坦荡多了。


    阮娴深深吸了一口气，沉下起伏的思绪。


    那些稀松平常的日子，她早就回不去了。


    沉湎悲伤没有意义，还活着的人，要带着故去之人的遗志走下去。


    这般想着，她将信纸妥善放回信封，连同记忆，也一并归整。


    正要继续脱却外袍，房门忽而被人敲响，阮娴动作一顿，又将衣裳重新披上，沉声问道：“何事？”


    “殿下，是小殿……是陛下派人来询问您可曾睡下，奴婢见您灯还未灭，便未即刻回绝，殿下可要应下？”


    流光的声音隔着房门传来，她尚未适应阮彦的身份转变，口中称谓急急刹车拐弯。


    “彦儿要见我？可有说是何事？”


    阮娴忙捂着脸，四目搜寻着镜子，直到确认自己的面貌还不算狼狈，才悄悄松了口气。


    “传话的人只说陛下身子不适，并未叫太医瞧过，还不知是什么病症。”


    “眼下还不算太迟，去瞧瞧他也无妨。”


    这般说着，阮娴不多时就到了长生殿前。


    她的父皇当真将她疼爱得过了头，她的居所与帝王寝宫之间，近到甚至不必轿辇，绕过一个转角就能到达。


    夜色之中，那道阔别数月的匾额渐行渐近，好不容易压下的纷乱回忆再度翻涌而出，阮娴下意识顿住脚步，仰头望天，试图压下眼前的潮湿。


    耳畔传来宦官的轻呼，她迅速眨了眨眼，方低下头，就见门边跑出了一道小小的人影。


    “阿姐！”


    阮彦穿着松散的睡袍，不顾宦官阻拦，三步并作两步跑上前，环着她的腰，将脸埋进她怀里。


    阮娴从紧随其后的宦官手中接了件披风，将他裹了进去：“夜里风凉，咱们进屋说话。”


    阮彦点点头，依依不舍地将她松开。


    “下回身子不舒服，第一时间应当先让太医问诊，将我叫来顶什么用？我又不会看病。”


    到了殿内，阮娴寻了个坐处，将人拉到跟前，瞧他双眼红润，满脸委屈，不由失笑。


    “才分别不到两个时辰，至于这样思念阿姐吗？”


    “我……”阮彦被戳穿谎话，张了张嘴，无从辩解，黏黏糊糊地蹭着她坐下，“我就想让你多陪陪我。”


    “又冤枉人，我今日几乎都同你在一处，还陪不够？”阮娴拢紧了他散落的披风。


    “不够。”他枕在她的手臂上，“阿姐，你今夜不要走好不好？”


    “……我不在，你受欺负了？”


    “没有。”阮彦摇摇头，将她的手臂抱得更紧。


    阮娴一头雾水，耐着性子劝慰：“你如今可是皇帝。谁给你气受，阿姐让他吃不了兜着走。”


    阮彦闻言，却是沉默。


    “这是怎么了？”她察觉不对，语气微微沉了下来，“莫怕，实话告诉阿姐。”


    “阿姐……”他抬头朝她看来，咬唇犹豫片刻，轻声道，“阿姐，我不想做皇帝。”


    阮娴一愣，全然没想过这个回答。


    “为什么？”她几乎下意识地问出口。


    “我害怕，阿姐。”阮彦说着，视线落在宫殿的某处，眼中尽是空茫，“这里好大好空，只有我一个人……这里是皇兄住过的地方，我不敢在这里睡觉。”


    “你怕皇兄晚上来找你不成？”阮娴似乎有些理解了。


    原来这孩子怕鬼？这事闹的……鬼有什么可怕？她也做过，连自由都没有。


    阮彦却呆愣愣眨了眨眼：“皇兄还能来找我？”


    “当然不能！”阮娴听得忍俊不禁，“既然不是怕这个，那你在顾虑什么？”


    “我坐在皇兄的位置上，住在皇兄的


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    寝宫里，会不会有一天变成皇兄的样子？我……我不想变成他那样，他总是不开心地扳着个脸，身边也冷冷清清的，阿姐都不喜欢他。”


    “怎么会？他是他，你是你。我当初之所以怨恨他，是因为他做了错事。彦儿又没有做错事，阿姐不会不喜欢你。”


    “那万一我也做了错事，阿姐也会像讨厌皇兄一样讨厌我吗？”


    “……”


    阮娴想说当然不会，话到嘴边却卡了壳。


    她对亲近之人向来是极包容的，唯独此事，她做不到原谅。


    残害手足至亲，天理难容。


    诚然太子失德不堪大任，诚然这些年有太多人向她解释过个中利弊，诚然她早知阮令的难处，可若非多一遭机缘，让她误以为自己并非真正的阮娴，让她为报父母之仇不得不踏入宫门，她与阮令其实也不会再有什么往来。


    但她倒不会像怨恨当初的江明徵那样怨恨他，他毕竟不是什么罪大恶极之人，还承担了寒毒的报应，倘若她携记忆重生归来，得知他将命不久矣，郁郁而终，她依然会希望他能走得安稳些。


    可，也只是如此了，他们回不去的。


    在她无言之际，阮彦不知是读懂了她的沉默，还是陷在自己的困苦中，并未再追问。


    他垂下脑袋，搭在阮娴的手臂上，深深叹了口气。


    “回到皇都，皇兄皇嫂都不在了，宫里也变得好陌生。阿姐，我好像没有离开很久，怎么一切都变了？


    “我以为，你们从前说我是储君，只是为了打败随王叔，没想到一回来就给我诏书，我还没做好准备，我根本就不知道皇帝要做什么。今天他们说的话，我一个字也听都不懂。阿姐也好累，那些人一直在刁难你，自顾自吵成一团，即使你立下终身孤寡的誓言，还是不听你说话……阿姐，我不要你受委屈，是我没本事，如果换个人做皇帝……”


    “住口。”阮娴淡淡打断了他。


    阮彦愣住，剩下的话噎在喉间。


    “不会有旁人，这个位置一直就是你的。你现在说这种丧气话，把那么多人呕心沥血的筹谋和牺牲置于何处？”


    阮娴说着，意识到自己的语气有些冷，又将声音微微放缓，轻柔地抚摸着他的脑袋，娓娓道来。


    “我明白你的迷茫，这是人之常情，我也常常如此。很多时候我也在恍惚，怎么好端端的忽然就变成了这样？我这样渺小的人能做些什么？如果换做旁人会不会处理的更好？可是，没有如果。


    “命运固然是难以捉摸的，但你我走上这条路不是偶然，这是许多人用血肉铺就的必然，也是我们现在能得到最好的结果。你或许觉得委屈，他们都没有过问你的意见，凭什么给了就要接受？你当然可以拒绝，但你要知道拒绝的下场是死路一条。你若想要活着，就要承担起随之而来的责任。”


    见他似懂非懂，阮娴轻轻握了握他的手，笑道：“不用怕，没有人是一生出来就什么都会的，阿姐也什么都不懂呀，没关系的，我们一起学，一起做，我们还有很广阔的未来。”


    听着她平静坚定的话语，阮彦被大大安抚下来，依赖地往她身边靠了靠，崇拜又忐忑地问：“阿姐，你做这些，真的是心甘情愿的吗？你不累吗？不害怕吗？”


    “当然会累，但我不后悔也不畏惧，因为这是我自己选的路。”阮娴轻笑着拍了拍他的背，“好了，别想太多，先好好睡一觉，明天开始，我们一点一点来。”


    “阿姐！”见她准备起身，阮彦急地拽住她的衣袖，支支吾吾地红着脸说道，“其实、还有一点。我知道你不愿意一直住在宫里，我之后会努力习惯一个人的，但是今晚，你可不可以先陪陪我？”


    阮娴心下一软，暗自叹了口气，轻柔地抚过他细软的发丝：“好，阿姐等你睡着再走。”


    ……