派蒙带回来的消息比荧预想的多。


    "码头那边炸了锅！"派蒙一进门就拍着柜台喊，嘴角还沾着烤鱼的油渍，"不只是三条商船失联，好多商人的货都被愚人众扣了！丝绸商老陈的一船丝绸被扣，说他的丝绸可以编逃跑绳索。茶叶商方掌柜的茶叶也被扣了，说茶叶提神可以帮债务人连夜跑路。还有瓷器商周大姐，她的瓷器被扣是因为''可以变卖换跑路资金''。"


    荧听着，表情一点一点变了。


    "丝绸编逃跑绳索？"


    "对！"派蒙气得声音都尖了，"照他们这个逻辑，璃月港所有货物都能和跑路扯上关系。木材能做逃跑木筏，矿石能换跑路钱，食材能当跑路干粮。摩拉本身就是跑路工具，他们怎么不冻自己银行的钱？"


    荧没接话。她在想一件事。


    愚人众扣货的理由都是"跑路风险"。和今天早上柳青来收账的逻辑一模一样。北国银行用"跑路风险"逼荧，愚人众用"跑路风险"扣商人的货。两条线，同一套话术。


    不是巧合。


    荧在笔记本上写了一行：北国银行催收+愚人众扣货，同时发动，同一套"跑路风险"话术。协同行动？还是同一个人在指挥？


    上次维克多提过"达达利亚先生一直很关注望舒客栈"。如果达达利亚同时在操盘海上封锁和银行催收，那今天柳青来望舒客栈"顺便"打听商船失联，就不是顺便了。


    "北斗呢？在港吗？"


    派蒙点头："在！南十字号三天前刚靠港补给。我去码头的时候正好碰见她在卸货，她说最近愚人众在海上特别嚣张，上周拦过她一次，被她带队打跑了三艘。她正不爽呢，说有什么忙尽管开口。"


    荧站起来。


    "今晚鹿鸣酒馆。帮我约那几个被扣货的商人。"


    派蒙瞪大眼："今晚？"


    "越快越好。愚人众在集中行动，如果我们不联合起来，会被一个一个吃掉。"


    派蒙犹豫了两秒，然后拍了拍胸脯："包在我身上！不过约人跑腿很累的，能不能再蹭两串烤鱼？"


    荧从柜台下面摸出几枚摩拉丢给她："去吧。顺便把北斗也约上。"


    派蒙攥着摩拉飞了出去。


    当晚。鹿鸣酒馆。


    荧到的时候，二楼包间里已经坐了十来个人。


    丝绸商老陈是个四十多岁的瘦高个，手指头上全是线勒出来的茧子。他看到荧进来，站起来拱手："荧掌柜，久仰。你们望舒客栈的脆片我常买，没想到你也被愚人众盯上了。"


    茶叶商方掌柜圆圆胖胖，看着面善，说起被扣货的事却一脸苦相："我那批明前龙井，品相一等，在稻妻能卖四倍的价。结果愚人众说我茶叶能提神帮人跑路，全扣了。提神？按这个逻辑，白开水也能提神，他们怎么不去把璃月港的水井全封了？"


    瓷器商周大姐是个嗓门大的中年女人，拍着桌子骂："我的瓷器说是能变卖换跑路钱。什么东西不能变卖换钱？这逻辑要是成立，他们能把整个璃月港的货全扣了！"


    荧等所有人坐下，扫了一圈。十二个商人，每个人都被愚人众以各种离谱理由扣了货。


    "大家的情况我都了解了。"荧开口，"愚人众用''跑路风险''当借口，实际上是在搞海上封锁。他们扣了我们的货，囤在某个地方，等着涨价了再卖。"


    老陈皱眉："你怎么知道是囤积居奇？"


    荧没有把凝光和情报站的事说出来："我跑过稻妻航线，认识一些做海运的人。最近璃月到稻妻的航线上，愚人众的船明显多了。而且码头的物价这两周涨了一截，丝绸从五百涨到七百多，茶叶也涨了三成。按正常的季节波动，这个时段丝绸顶多涨一成，春茶还没上市，陈茶价格本该回落，现在反而逆势上涨。如果不是有人扣住供给端控价，物价绝不会走出这种反常曲线。"


    商人们互相看了看。


    方掌柜拍腿："我说这两天茶叶怎么涨价了！原来是被他们扣着不放！"


    周大姐更怒了："囤积居奇！这在璃月商律里是重罪！"


    荧点头："所以我们要联合起来。一个人对抗不了愚人众，但十几个商人一起，再加上海上的力量，至少能把货抢回来。"


    老陈问："海上的力量？你是说找北斗？"


    "对。北斗和愚人众有过节，上周刚打跑了他们三艘船。我已经约了她，一会儿就到。"


    商人们一听北斗的名字，气氛立刻不一样了。北斗在璃月港的商人圈子里是个传说级人物——南十字号的船长，海上说一不二，愚人众见了都要绕路走。


    "那我们算是有靠山了！"方掌柜拍手。


    "不是靠山。"荧纠正，"是合作。我们出钱出货出情报，北斗出船出人出武力。互惠互利，不是谁靠谁。"


    老陈点头："这话在理。那我们这个联合，叫什么名字？"


    十几个人七嘴八舌讨论起来。


    老陈提议："反愚人众联盟？"


    方掌柜摇头："太扎眼了。愚人众听到这名字肯定针对我们。"


    周大姐说："璃月商业互助会？"


    有个年轻商人嘟囔了一句："太正经了，像官方机构。"


    派蒙一直在旁边啃花生米。听了半天，她忽然举起手。


    "叫不跑路联盟！"


    包间瞬间安静了。


    荧扭头看她。


    派蒙涨红了脸，但嗓门没低："愚人众说我们跑路，说我们的货都是跑路工具。那我们就叫''不跑路联盟''，证明我们哪都不去，就在璃月做生意！"


    荧张了张嘴，想说这名字太沙雕了。


    但她还没开口，老陈先拍了桌子。


    "好！就这个！"


    荧愣住了。


    方掌柜也拍手："有态度！愚人众说我们跑路，我们偏叫这个打他们的脸！"


    周大姐更激动："不跑路联盟！谁说我们跑路？我们不跑！货也不跑！钱也不跑！"


    十几个商人纷纷点头。角落里一个卖夜泊石的年轻人举着酒杯喊了声"不跑路！"，旁边一个做干货生意的老太太也跟着拍桌子："不跑！"包间里响起一片参差不齐的赞同声。


    荧看着这群认真赞同"不跑路联盟"这个名字的商人，内心极其复杂。


    这群人是认真的。


    派蒙得意地叉着腰，嘴角还沾着花生碎。


    荧认命了。


    "好。不跑路联盟。"


    她在笔记本上写下这四个字的时候，手是抖的。不是紧张，是憋笑。


    这时候楼梯上传来沉重的脚步声。


    不是商人的脚步——商人走路轻手轻脚怕吵到客人。这个脚步又重又快，带着一股海风的粗犷劲。


    北斗推开包间门，一只脚踩在门槛上，手里端着一坛酒。


    "哟，开会呢？"


    她扫了一圈屋子里的人，目光在荧身上停了一下，然后看到派蒙嘴上的花生碎，笑了。


    "荧掌柜，你说有事找我帮忙，什么事？"


    荧站起来："北斗姐，先坐。"


    北斗把酒坛往桌上一放，大马金刀坐下。老陈赶紧给她倒茶——虽然她自己带了酒。


    荧用最简洁的话把情况说了一遍：愚人众扣货、商人受害、商船失联、需要海上护航突破封锁。


    北斗听完，喝了口酒。


    "行。南十字号帮你们护航。"


    爽快到荧都有点意外。


    "条件呢？"


    北斗伸出一根手指："护航费十万。我出两艘船护航，你们自己准备货船和水手。"


    荧快速算了一下。十万护航费，在场十二个商人每人出一万不到，加上她自己出一份，凑得出来。但货船和水手是另一笔开销。


    "我们没有船。"荧实话实说，"也没有专业水手。"


    北斗挑了挑眉："没船？你之前跑稻妻航线的那条船呢？"


    荧："稳沉号上次出海之后回来大修了，现在还在船坞里。就算修好也只有一条，不够。"


    北斗想了想，拍了拍胸脯："船我帮你想办法。码头上总有能租的。水手也帮你找，我在璃月港混这么多年，认识不少闲散水手。"


    派蒙凑到荧耳边小声说："她说''能租的''和''闲散水手''，听着就不太靠谱。"


    北斗耳朵尖，听见了："怎么不靠谱？能用就行！"


    她站起来，双手叉腰，看着满屋子的商人。


    "对了，你们这个联合叫什么名字？"


    荧不想说。


    派蒙抢答了："不跑路联盟！"


    北斗手里的酒坛停在嘴边。


    三秒钟。


    她把酒坛放下，拍着桌子笑了出来。


    "哈哈哈哈不跑路联盟？这什么名字？我在海上混了这么多年，见过''南十字''''北极星''''金帆''各种名号，头一回见联盟自己叫''不跑路''的！"


    派蒙涨红了脸："这是有意义的！证明我们不跑路！"


    北斗笑得直不起腰，好半天才缓过来："行行行，有意义，太有意义了。我服了。"


    她擦了擦笑出来的眼泪，正色道："那我们组的船队也得有个名字。"


    荧心里有了不好的预感。


    北斗环顾了一圈包间里的人——十几个被扣货的商人、一个负债九十三万的客栈老板、一个飘在空中嘴上沾着花生碎的应急食品、和她自己。


    "就叫草台舰队。"


    包间安静了。


    荧闭了闭眼。


    北斗很满意："临时拼凑的船、临时招的人、临时凑的钱，从头到脚都是草台班子。叫草台舰队，名副其实！"


    派蒙急了："这名字也太沙雕了！"


    北斗大笑："怎么了？和你们''不跑路联盟''很配啊！不跑路联盟的草台舰队，完美！"


    老陈在旁边苦笑。方掌柜捂着脸。周大姐倒是第一个点头的："草台就草台，能打赢就行！"


    荧看着笔记本上刚写的"不跑路联盟"四个字，在下面又加了一行：


    "草台舰队。"


    前世做品牌策划的时候，公司有个铁律：名字决定气质。"不跑路联盟"和"草台舰队"这两个名字放在一起，气质确实很统一。


    统一在哪呢？


    统一在丢人。


    但她没说出来。现在不是挑名字的时候。


    "好。"荧合上笔记本，"接下来谈具体方案。"


    北斗开价十万摩拉护航费，在场十二个商人加上荧，一共十三人平摊，每人出八千摩拉不到就够了。


    再加上租船和雇水手的费用，北斗估了一下："三艘货船，加十五个专业水手，差不多八万摩拉。" 算下来总支出一共十八万摩拉。</


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    十二个商人当场凑钱，家底厚的你掏一万我掏两万，做小本生意的夜泊石年轻商人咬着牙只凑出五千，做干货生意的老太太直接拍了一万五在桌上，红着眼说"老婆子这辈子的棺材本都押上了，就不信斗不过这群横行霸道的愚人众"，前前后后凑齐了十五万。


    剩下三万由荧垫付——用的是稻妻分店上个月的烟花分成和自传稿费结余，没动客栈的日常经营款。


    派蒙在旁边记账，写到"垫付三万"的时候手明显顿了一下。


    荧知道她在想什么。


    客栈的日常经营现金流本就紧绷。93万债务压着，月息9300，每月净利润扣完利息只剩三千到六千。这三万虽然走的是分成结余，但花出去就等于把唯一的应急储备清空了。


    但如果不出海，商船失联的事查不清楚，愚人众继续扣货，商路断了，稻妻分店和客栈的经营收入都会受影响。


    花三万保商路。舍不着孩子套不着狼。


    "出海时间定什么时候？"荧问北斗。


    北斗想了想："后天凌晨。潮汐合适，愚人众的巡逻船凌晨换班，缝隙最大。明天一天准备，租船、招水手、装货、检查装备。"


    荧点头。


    派蒙忽然举手："我也要去！"


    北斗看了她一眼："你会开船？"


    派蒙挺起胸脯，做出一个指挥官的姿势，大喊："起——航！"


    包间里安静了三秒。


    老陈第一个没忍住，闷笑了一声。方掌柜捂住嘴。周大姐直接笑出了声。北斗端着酒坛的手停在半空，嘴角抽了抽。


    派蒙一脸正经地看着所有人："怎么了？这不是开船吗？"


    荧扶额："那叫喊口号，不叫开船。"


    派蒙不服气："口号也是船队的一部分！没有口号怎么提士气？"


    北斗笑了两声，拍了拍派蒙的肩膀："行，你负责喊口号。草台舰队的首席口号官。"


    派蒙顿时挺直了腰板："首席口号官！比首席探案官还威风！"


    她立刻从包里掏出纸笔，认认真真地写了四个字：起航口令。然后在下面画了一个圆头圆脑、头顶两根天线的小人，旁边标注"派蒙大人专属"。


    荧瞥了一眼。那个小人和须弥回函上画的一模一样。


    荧不想回应"首席探案官"这个名号——上次派蒙当首席探案官的时候，成果是把"望舒"写成了"忘书"和"望舒客找"，还被史莱姆追了三条街。首席口号官大概率也会翻车，但荧已经懒得提前预警了。


    散会之后，商人们陆续离开。北斗留下来和荧对了一下细节——出发时间、航线、护航阵型、遇到愚人众怎么应对。


    "你们的货走稻妻航线，我的两艘船一前一后夹着你们的货船。遇到愚人众拦截，我先上。你们能跑就跑，跑不了就靠过来，我护着你们。"


    荧问："如果愚人众船多呢？"


    北斗喝了口酒："那就打。"


    荧："打得过吗？"


    北斗把酒坛往桌上一放，拍了拍腰间别着的斩浪刀柄："我上周三艘对三艘，照样打跑了他们。这次我带两艘战斗船护航，你们有三艘货船，就算他们来个七八艘，我也能护着你们冲出去。真要来十艘，那才叫有意思。"


    荧不太放心，但北斗说话的语气让人觉得她是真的不怕。


    南十字号的船长。海上的事，她说行就行。


    荧收起笔记本，和北斗走下楼。


    鹿鸣酒馆的门口，夜风带着璃月港的咸湿气。远处港口的灯火倒映在海面上，零零星星。


    北斗拍了拍荧的肩膀："放心。草台归草台，打起来不含糊。"


    荧点头。


    北斗提着酒坛走了。走了几步又回头，冲着荧喊了一嗓子："后天凌晨！码头集合！别迟到！"


    派蒙跟在荧旁边，嘴里还嚼着从包间顺来的最后一颗花生米。


    "荧，你说我们这个草台舰队，真的能行吗？"


    荧看着港口方向。夜色里看不清海面，只有灯火和风声。


    "后天就知道了。"


    她往望舒客栈的方向走。明天要做的事太多了——租船、招水手、检查装备、通知稻妻那边的合作方、把客栈的日常经营交给初号机和二号机。


    还有一件事。


    凝光让她留意的商船失联，和愚人众扣货，到底是不是同一件事？


    如果是，那出海就不只是抢货，而是在往愚人众的核心行动区域里钻。


    如果不是，那海上还有第三方势力在活动。


    无论哪种，后天出海之后，事情都不会像今晚在酒馆里谈的那么简单。


    荧加快了脚步。


    派蒙在后面追："荧，等等我！明天租船的时候能不能顺便买点零食？船上没吃的我会晕船的！"


    荧没回头："你又不开船，你就负责喊''起航''。"


    派蒙："起航也需要能量啊！"


    荧没接话。她在想另一件事。


    出海之前，得先给凝光写封信。告诉她"不跑路联盟"要出海了。


    凝光让她留意商船失联的事。现在她不只是留意了，她要亲自去海上看。


    如果达达利亚真的在同时操盘海上封锁和银行催收，那"不跑路联盟"这趟出海，说不定正中他的下怀。


    凝光会怎么反应？