阿荻也没想到，留在阜城的守将竟然是段央。


    她与段央算不得熟识，不过在独孤策那里见过几面，但从独孤策口中却听到许多对他的赞誉，说他沉稳有度，说他谋略过人。没想到这次出征，独孤策竟然舍得将他留在后方。


    段央远远迎上来，展颜笑道：“殿下见到末将怎这般惊讶？”


    原不知他是这样随和的性子，阿荻莞尔，道：“将军这般猛将，竟然被大王留在后方，我怎会不惊奇呢？”


    段央摆了摆手，说不敢，延请阿荻入帐后，才缓缓说道：“后方之重，有时比前线也不遑多让，否则殿下也不会亲自来见末将一趟了。”


    阿荻一怔，眼神掠过段央从容弘雅的脸。


    “将军知道我今日来的目的？”早知他多谋善断，却不知他已有未卜先知的本事。阿荻一时愕然，试探地问。


    段央吩咐人上茶，将上首的位置让了出来，自己只坐在一旁。


    二人坐定，他方开口，依旧是不紧不慢的语气：“末将哪有这个本事，这都是大王出征前的嘱咐。”


    “大王说，韩文归降之心不诚，阜城多方势力盘根错节，日久必生乱。”


    阿荻腹诽，既然他都知道，何不早早除去，给自己留这么大的隐患做什么。


    段央猜出了她的疑问，继续说道：“大王在时，无人敢轻举妄动，若无过错便斩杀降臣，定会人心浮动，如此得不偿失。大王说，王后殿下最是细心，若是她发现了端倪，必然会来找末将，倒时末将便知道该如何处置了。”


    蓦得心弦一颤，没来由的欢喜了刹那，原来他们已有了这样的默契。旋即不由松了口气，独孤策有防备最好，不然后防不稳，如何在前线安心杀敌。


    “殿下放心，大王信任末将，末将便是万死也要保阜城周全。只是……”他窥着阿荻的脸色，迟疑着开口。


    “将军但说无妨。”阿荻接过他递上的茶盏，和言道。


    段央忖了忖，还是问了出来：“原是末将多嘴，只是想问殿下，为何忽然将杨将军等人遣回抚远城，可是抚远城出了什么事？”


    此人着实谨慎，阿荻不免叹服，不过她不打算说得太过详细，以免被独孤策知道了，又该担心。


    于是淡淡说道：“也没什么大事，不过是夫人生了病，我怕大王不在生了事端，让杨将军先回去探查情况。正好将军问起，我便也直言相告，这几日我也打算回去，只是这些微末小事，还是先不要告诉大王，免得他分心。”


    她说得轻松，但段央本能感觉到事态没有这样简单。


    他从别人口中听过许多关于王后的传闻，但今日一见，却觉得与传闻大不相同。她是个极有心机的女子不假，但从气度和谈吐可以看出，她的见识和谋略并不比贺兰夫人差。


    抚远城定然有大事发生，她此番回去，想必是要亲手去解决的。不告诉大王，也自有她的考量。


    这一点，他也认同。攻克长安，便在旦夕，容不得任何差池。


    “殿下勿忧，昨日已有羽檄传回，景阳守军见我军势猛，早就闻风而降，大王一路兵不血刃，现已到长安郊外。”段央将羽书交给了阿荻，忍不住宽慰道。


    果然，她的眼中闪过惊喜之色，人也放松了不少。但那封羽书，她却始终没有打开。


    “羽檄乃军中机要，我无权查看，将军肯告诉我，我已经很感激了。”她将东西递还给段央，声音里多了几分叹息，“大王已到长安，想来免不了一场血战，我不能相伴于沙场，也无法运筹于帷幄，只能盼着后方安稳，让他少些顾虑。”


    “若大王问起，将军只说我这里一切都好，让他安心。”


    段央拱手，说晓得，想了想又道：“我这里安排一队人马护送殿下吧。”


    阿荻摇头说不用：“我已安排好了，将军不用挂牵，只是此处干系重大，便多劳将军费心了。”


    段央又行礼，说让阿荻放心。说罢，见她不欲多留，便派了几个亲兵将她护送回了城中。


    ……


    “他分明有信，却没有传给我。”回去的路上，阿荻恹恹的靠着车壁，忍不住低声叹道。


    环夫人低头笑了一声，道：“你心中比谁都清楚明白，为何还有此一问？”


    对啊，她比谁都明白，军中之事自然是要事，传信给段央，也是为了提醒他稳定后方，将粮草及时准备好，已备大战之需。形势容不得他分心，留不出片刻让他儿女情长。


    道理她懂，可就是心里空荡荡的。


    “我也不知道为什么自己变得这样敏感。”阿荻打开车窗，看着外面纷沓而过的街景，茫然的瞬了瞬眼眸。


    “你只是在意他罢了。”环夫人给出结论，脸上的笑意带了些幽微。


    她本来就是个敏感纤细的性子，只是过去没有脆弱的机会罢了。这样的阿荻，才更真实，仿佛又回到了宛城初见，她恣意地和兄长撒娇，被指责后一个人偷偷躲在树后掉眼泪。


    那是环夫人第一次见她，那时她只是个剑客，以为此生也不会和这样的娇弱娘子有什么关联。


    “我可能真得想他了。”


    “你说，他若是知道我不告而别，会不会生气呀？”


    会不会生气不知道，但一定会心疼，毕竟为了他的大业，她简直操碎了心肠。如果这不是爱，那什么才算呢？


    ……


    阿荻回府，已是黄昏，见府门外有个瘦弱的少年焦急地等在门前，仔细一看确是默啜。


    默啜迎着马车的方向快跑了几步，见阿荻下了车，才压低声音催促道：“不是说今日出发么，我都等了这么久了，怎么一直等不到你回来。”


    年少之人难免心气浮躁，阿荻见他满脸焦急，笑着安慰道：“若不想打草惊蛇，白日出城岂不是太招摇了么。”


    对他的手心比划了几个字，附耳低语：“我们城外见。”


    默啜聪明，一听便明白了过来，挠了挠头，尴尬地道歉：“是我想得太少，给你添麻烦了。”


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    他的脸涨得通红，一双明亮的眼里闪烁着诚挚的光芒。阿荻忍不住伸手去，轻轻捏了捏他的脸，说：“也不算麻烦，不过人心难测，总要提防些。”


    少年的脸涨得更红了，怔怔然看着阿荻，半晌都没有反应。


    阿荻笑了一下，准备往里走，忽然听到身后传来一个声音，讷讷的，羞涩的，仿佛鼓足了勇气：“你……你不要这样……你是阿兄的心上人，我不能抢的。”


    阿荻忽然顿足，忍不住回首。夕阳将少年的身影拉得很长，他立在那片暖融融的光线里，认真又执拗。


    阿荻心上一阵彷徨，说不上是什么感觉，许多过往的碎片拼凑起来，拼成了她并不愿意看到的模样。


    她不知该如何说，该对这个少年，还是对他的阿兄。


    想了想，生出了快刀斩乱麻的残忍与凌厉，她走进几步，温柔地低语：“这可是个糟糕的念头呢，我可告诉你，我的夫君是大英雄，草原上没有人能战胜他的。而且，我的心里也只有他一个，天崩地裂都不会改变。”


    这是她第一次清清楚楚的面对自己的内心，心中有拨云见日的朗然，她瞬间明白方才的彷徨是因为什么，那是她被封锁起来的，从不敢示之于人的爱，哪怕经历了再多，也未曾正视过的爱。


    她心中的人，从来都只有一个。身处何地，经历再多，都未曾改变过。她无数次想要否定，却又无数次捡拾而起，只敢在午夜梦回时敝帚自珍。


    少年睁着懵懂的双眼，眼眸中流淌着复杂的情愫。他不懂什么喜欢不喜欢的，他只觉得这个女子很好，样样都好，若是能一直陪在他身边就更好了。阿兄告诉过他，喜欢便是想要长长久久的在一起。


    “那你想要与王后殿下长长久久的在一起吗？”他曾这样问道。


    阿兄却迟疑了，他紧锁着双眉，想了很久很久，才勉强说了一句话。他说：“我只想保护着她，能不能长久地陪伴，这没什么要紧的。”


    他的话模棱两可，但默啜却清晰的感觉到，阿兄的心里有她。


    代国的大王有什么了不起的，哪怕别人将他吹得天花乱坠，在默啜的心里，他也比不过自家的阿兄。草原上有个规矩，若是喜欢的姑娘，抢到手里便好了。就是不知道阿兄有没有那样的勇气。


    多可惜啊，若是错过了她，阿兄该多伤心。


    阿荻看着默啜，不免想到了当初的他们。那个篝火边枯坐的少年，有着俊逸不凡的样貌和让人怜爱的悲伤，一开口却满是倔强。


    “你不需要这样看着我，总有一天我会夺回失去的一切，那时我一定用最盛大的典礼迎你做我的可贺敦。”


    说那些话时，他比眼前的少年也大不了几岁。


    阿荻长叹一声，笑得释然：“默啜，总有一日你也会遇到一个真心喜欢的女郎，到时一定要记得好好待她，不要惹她伤心，更不要让她等太久呀！”


    默啜眨了眨眼睛，莫名其妙地点了头。见她那样笑，又羞赧地低了头，几乎是逃也似的跑开了。