天色未明，解宅前厅已聚满了人。


    烛火通明，映着一张张或凝重或疑惑的脸。荆阳学派在京的官员、门生都到了，从六部主事到翰林编修，二十余人静立等候。


    解熹坐在上首，手按茶盏。


    他抬眼扫过众人，目光沉静。厅内无人说话，只有烛芯偶尔爆开的细响。


    “人都齐了。”


    解熹开口，声音不高。


    众人神色一凛，纷纷挺直脊背。


    解熹放下茶盏，瓷底碰着木案，发出轻叩。他站起身，走到厅中，袍角在烛光里微微摆动。


    “今日召诸位来，是有要紧事。”


    他顿了顿，看向窗外。


    窗外天色灰蒙，晨雾未散。远处皇城的轮廓隐在雾里，像蛰伏的巨兽。


    “近日宫中传出消息，陛下龙体……愈发不济了。”


    厅内响起细微的抽气声。


    有人脸色发白，有人攥紧了袖口。解熹将众人反应尽收眼底，脸上没什么表情。


    “此事尚未公开，但该知道的人，都已知道。”


    他走回座前，却没有坐下。


    “三王那边，近日动作频频。”


    解熹目光扫过众人。


    “信王府连日宴客，宾客多是京营将领。钰王府也不清闲，吏部、户部的人进出频繁。”


    他顿了顿。


    “安王府倒是安静，但长乐公主……没闲着。”


    厅内更静了。


    众人互相看看，眼神里交换着担忧。解熹看在眼里，心里明白——这些人虽属荆阳学派，但并非铁板一块。


    有人倾向信王，有人观望。


    还有更多人，只想明哲保身。


    “我知道诸位在想什么。”


    解熹声音沉下来。


    “党争凶险，站错一步便是万劫不复。诸位有家有业，有前程要奔，谨慎些是应当的。”


    他话锋一转。


    “但有些事，躲不过。”


    解熹从袖中取出一份密报，摊在桌上。纸张泛黄，墨迹深深，是宫中递出来的。


    “三日前，陛下咳血昏厥，御医守了一夜。”


    他手指点在纸上。


    “虽救回来了，但……时日无多了。”


    厅内死寂。


    有人额角渗出冷汗，有人喉结滚动。解熹看着他们，心里叹了口气。


    这些人都是读书人。


    十年寒窗，金榜题名，好不容易走到今天。谁也不想卷进夺嫡的漩涡，谁也不想赌上身家性命。


    可身在朝堂，由不得人。


    “解公。”


    终于有人开口。


    说话的是刑部郎中万源，解熹的二弟子。他年近四十，面庞方正，此刻眉头紧锁。


    “陛下若真……龙驭宾天，朝局必乱。”


    他顿了顿。


    “三王相争，刀兵相见也不是不可能。我等该如何自处？”


    这话问出了所有人的心声。


    二十余双眼睛齐齐看向解熹。烛火摇晃，在他们脸上投下晃动的阴影。


    解熹沉默片刻。


    他走到窗边，推开半扇窗。晨风灌进来，吹得烛火猛晃，厅内光影乱颤。


    “自处？”


    他转过身，背对晨光。


    “诸位以为，还能独善其身？”


    众人一怔。


    解熹目光扫过他们，眼神锐利。


    “信王若上位，首要清洗的便是魏崇的政敌。钰王若登基，司徒朗岂容异己？就算安王侥幸得位……”


    他顿了顿。


    “长乐公主的手段，诸位难道不知？”


    厅内无人接话。


    所有人都明白这话的意思——无论谁上位，荆阳学派都躲不过清洗。因为他们不站队，因为他们干净。


    干净，在太平年月是优点。


    在乱世，是原罪。


    “解公的意思是……”


    万源声音发紧。


    解熹走回座前，重新坐下。他端起茶盏，抿了一口，茶水已凉，苦涩从舌尖蔓延。


    “我的意思很简单。”


    他放下茶盏。


    “朝局可以乱，京城不能乱。”


    众人面面相觑。


    解熹看着他们，一字一顿。


    “陛下托孤于我，我应下了。不管最后是谁坐上那个位置，这京城，必须稳得住。”


    他顿了顿。


    “百姓要吃饭，商铺要开门，街市要照常。刀兵可以见于宫墙之内，不能见于市井之间。”


    万源深吸一口气。


    “解公要我等……维稳？”


    “是。”


    解熹点头。


    “京营十二卫，城防司，五城兵马司……这些要害衙门，都有我们的人。诸位各自联络，务必稳住。”


    他目光扫过众人。


    “我不要诸位站队，也不要诸位参与夺嫡。只要诸位守住本职，让京城照常运转。”


    厅内沉默良久。


    终于有人开口。


    “若……若三王的人来拉拢？”


    问话的是翰林院编修陆文远，年轻的面庞上带着犹豫。他是解熹的徒孙，顾铭的师侄。


    解熹看向他。


    “虚与委蛇。”


    他声音平静。


    “不答应，不拒绝，不表态。拖。”


    陆文远愣了愣。


    “拖到何时？”


    “拖到新君登基。”


    解熹站起身，走到他面前。


    “文远，你记住——政争如潮水，有起有落。潮起时站队，潮落时淹死。唯有岸边礁石，潮涨潮退，岿然不动。”


    他拍了拍陆文远的肩。


    “我等要做礁石。”


    陆文远似懂非懂，但还是点了点头。解熹不再多说，转身看向众人。


    “今日之言，出我口，入尔耳。”


    他声音沉下来。


    “不得外传，不得议论。各自回去，依计行事。”


    众人躬身应诺。


    解熹摆了摆手，示意他们退下。二十余人鱼贯而出，脚步声在晨雾里渐行渐远。


    厅内只剩解熹一人。


    他走到窗前，看向皇城方向。天色渐亮，雾气稍散，宫墙的轮廓清晰了些。


    像一头醒来的巨兽。


    解熹闭上眼，揉了揉眉心。


    他想起赵延托孤时的眼神——浑浊，疲惫，却带着不容置疑的威压。那个帝王，守了三十三年江山。


    如今守不住了。


    而他，接下了这副担子。


    “老师。”


    身后传来声音。


    解熹转身，看见顾铭站在厅口。年轻人穿着青色常服，面色平静，眼里却带着血丝。


    显然一夜未眠。


    “长生。”


    解熹唤他。


    “你何时来的？”


    “刚来。”


    顾铭走进厅内。


    他在解熹对面站定，目光落在桌上那份密报上。纸张摊开，墨迹刺眼。


    “陛下的事……学生听说了。”


    解熹看着他。


    “听谁说的？”


    “陈公公今早递了消息。”


    顾铭顿了顿。


    “说陛下昨夜又咳血，御医换了方子，效果……不佳。”