水很冷。


    这是南夙恢复意识时感知到的第一件事。冷得像无数根细针同时扎进皮肤，从四肢百骸一路刺到骨髓深处。她想睁开眼睛，但眼皮沉得像灌了铅，只能感觉到水流从脸颊两侧淌过，带着浓重的泥土和铁锈的气味。


    第二件事是疼。


    右侧肋骨的位置传来一阵钝痛，每一次呼吸都像有人用钝刀在那里慢慢地割。她的嘴唇大概是破了，嘴里满是血腥味，混着河水的腥气，让人作呕。


    南夙是被一阵鸟鸣声吵醒的。


    那鸟鸣很奇怪，不像她听过的任何一种。声音清越而绵长，一声接一声，像是在呼唤什么，又像是在应答什么。她闭着眼睛听了很久，才意识到这鸟鸣不是从外面传来的，而是从她自己的脑海里响起来的——不，不对，是她体内的圣蛊在回应什么东西。


    圣蛊醒了，不是往常感知到其它蛊虫时的躁动，而是一种轻柔的，缓慢的苏醒，是一种真正的、完整的、带着某种久别重逢般的喜悦的苏醒。它在她体内缓慢地运转着，银色的光芒透过她的皮肤渗出来，将她整个人笼罩在一层薄薄的银辉之中。


    南夙缓缓睁开眼睛。


    入目的是一片陌生的屋顶。不是她见过的任何一种建筑——不是侯府的青瓦飞檐，不是驿站的简陋木梁，也不是灵诏宫廷的金色穹顶。这屋顶是用一种她从未见过的材料铺成的，像是某种巨大的叶片，层层叠叠地覆盖在一起，边缘微微卷曲，在透过窗棂的光线下泛着深绿色的光泽。


    她躺在一张床上。床架是用整根竹子弯成的，所有的连接处都是用藤条缠绕固定的。被褥是粗布制成的，但摸上去有一种奇异的柔软，带着草木的清香。


    她试着动了动手指——能动。试着抬了抬手臂——也能动，但酸软得厉害，像是被人抽走了所有的力气。


    记忆在脑海中翻涌上来：断崖、石桥、箭矢、坠落、冰冷的水流、沈序将她按在胸口的手臂……然后是一片漆黑，什么都想不起来了。


    沈序。


    南夙猛地撑起身体，剧烈的眩晕让她眼前一黑，险些重新栽倒。她咬着牙稳住身形，目光急切地在屋内扫视。


    这间屋子不大，靠墙处有一张同样用竹子搭成的矮榻，榻上铺着粗布被褥——空的。没有人。


    南夙的心沉了一下。她掀开被子下床，脚刚一触地，膝盖便软了一下，整个人踉跄着扶住了床架。余光忽地瞥见自己的手，一种从未见过的银色纹路从自己的手臂缓缓地流向手背，流向手心。像是一条条银色的溪流在她的皮肤下缓缓流淌。


    银线从她眸子里缓缓游过，连十九蛊都再附和，可它们都是温柔的，南夙没有感受到疼痛，只觉得一种舒适淌过全身。她谁然受了伤，却丝毫没有感受到半分疼痛。


    没等她好好琢磨这银色纹路的来处，她踉跄着往前走了两步，路过旁边的镜抬，忽然停了脚步。她抬手摸了一下自己的眼睛。手指触到眼睫的时候，她顿了一下。


    她的眼睛，又变成琉璃色了。她回忆了一下从前几次眼睛变回琉璃色的情况，第一次是在杭州，她落了水，第二次是在侯府，她不小心跌进了汤池；还有，上一次，她与沈序坠崖，掉进了水里。


    所以，是水吗？


    “夙儿的眼睛与常人不同，不可让外人知晓。”这是阿姎反复叮嘱她的话。


    南夙深吸一口气，压下心中翻涌的思绪。沈序的安危比她的眼睛重要得多。


    她撑着床架站起来，踉跄着朝门口走去。竹帘被人从外面掀开，一个年轻男子走了进来。


    这人很年轻，看起来最多不过三十出头的年纪，身形颀长，面容清瘦，颧骨略高，眼窝深陷，瞳孔是一种极深的褐色。他穿着一身深红色的粗布衣裳，样式和南夙见过的所有服饰都不一样——对襟开合，用一排骨扣固定，腰间系着一条编制繁复的彩色腰带，腰带上挂着几串细小的银饰，走动时发出细碎的声响。


    他手里端着一只陶碗，碗里盛着某种深绿色的药汁，还冒着热气。看见南夙站在床边的那一刻，他明显愣了一下，随即露出一个笑容。那笑容很淡，但很真诚。


    “醒了？”他的声音低沉，带着一种奇特的口音，咬字方式和南夙习惯的官话完全不同，但每个字都说得很慢很清晰，“你昏迷了两天。”


    两天。


    南夙的心沉了一下。“跟我一起的那个人——”


    “那个男的？”年轻男子将陶碗放在床边的矮几上，“他伤得比你重。箭伤，落水的时候又撞到了石头，断了两根肋骨，后背划了一道长口子。不过命保住了，现在还在昏着。”


    南夙的手指攥紧了床架。“我能去看他吗？”


    “能走？”


    南夙没有说话，直接迈步走了出去。步伐虽然慢，但很稳。


    年轻男子挑了挑眉，没说什么，侧身给她让开了路。


    屋外的景象让南夙停住了脚步。


    这是一个建在山谷中的村子。房屋依山势而建，层层叠叠，但每一间屋子都不是用砖石或木材搭建的，而是用一种巨大的植物改造而成的。那些植物的叶片硕大无比，每一片都有丈许见方，边缘自然弯曲，向内合拢，形成一个个天然的穹顶空间。叶片与叶片之间用藤桥相连，在风中微微摇晃。


    整个村子被四面陡峭的山壁环绕着，山壁上覆满了藤蔓和蕨类植物，几乎看不见岩石的颜色。从谷底向上望去，只能看见一线窄窄的天空。一条溪流从山壁的缝隙中涌出，在谷底汇成一潭碧水，又从潭水的另一端流出去，消失在另一片藤蔓覆盖的山壁下方。


    “这是什么地方？”南夙问。


    “红谷。”年轻男子走在她前面，回头看了她一眼，目光在她的眼睛上停留了一瞬，但什么也没问。


    沈序躺在一间比其他的都大些的叶片屋里。


    他闭着眼睛，面色苍白得几乎要和身下的粗布被褥融为一体。他的左肩和胸口缠满了布条，呼吸很慢，但很平稳，胸膛微微起伏着。


    南夙在矮榻边蹲了下来。她伸出手，指尖悬在他的眉心上方。


    你怎么样。南夙蹲在他身侧，脑中便不自觉冒出这句话。下一秒，一道很浅，几乎不可见的银色的光芒从她的指尖渗出，钻入沈序的眉心。


    南夙瞬间知晓了沈序现在的状况。断了两根肋骨，左肩的箭伤很深，后背的伤口从肩胛一直延伸到腰际。那只黑色的蛊——那只在险山上被种入他体内的蛊——已经不在了。但在他体内残留着一些细小的、黑色的碎片，像碎玻璃一样嵌在血管和筋络之间。


    南夙的眉头皱了起来。


    这是怎么回事？她有些茫然地望向自己的手，手腕上能看到一点银色的纹路。她为什么能瞬间知晓沈序的身体状况，这是以前从来没有发生过的事。


    她试探着又将手指轻轻点在沈序的眉间，沈序的身体在这短短的时间内竟然有了点向好的趋势。


    南夙收回手，指尖微微发颤，这究竟是怎么回事？


    “圣蛊的用处本就是治病救人。”


    身后忽然传来那个年轻男子的声音。他靠在门框上，双臂抱在胸前，看着她的动作。


    南夙转头看着他。


    “很疑惑？”那人缓缓开口，“你体内的蛊是自己种的？”


    南夙皱着眉，没有说话。虽然这人救了他们，但此刻她不敢相信任何人。


    那人像是看出了她的犹豫，低头轻笑了一声，没再等她的答案，也不管她听没听，自顾自地说道：“给你下蛊的人将这枚蛊重新炼过了，圣蛊本来的作用是救人，你体内的是什么？”


    他轻轻乜了南夙一眼，“感知？还是——寄生？”


    南夙忽然收紧手指，攥紧了衣裙，但她面上却保持着镇定。


    南夙掀起眼眸看向他。“你知道我体内有蛊？”


    年轻男子没有立刻回答。他走进来，在火塘边坐下，拿起铁钳拨了拨柴火。火光映亮了他的侧脸，下颌线条利落，鼻梁高挺。


    “你落水的时候浑身都在发光，是个人都看得见。”


    南夙的瞳孔微微收缩。


    发光，是说她手上这些突然出现


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    的银色纹路吗？


    “你到底是什么人？”南夙的声音冷了下来。


    这人连圣蛊都知道，还有他说的那些什么圣蛊本来的作用是救人，现在变成了感知，寄生又是什么东西？南夙皱着眉，紧绷着身体语气不太好。


    年轻男子没有在意她的语气。他拨弄着火塘里的柴火，慢悠悠地开口：“我叫南陌。这红谷的村长。”


    “村长？”


    “对。”他抬起头，看着南夙，“你大概没听说过红谷。灵诏之外的人不知道这个地方，灵诏之内的人也早就忘了。三百年前，苗蛊三支——白苗、黑苗、红苗。本是一体，后来三支分裂，白苗与黑苗又在百年前合为一股，只有红苗退入了这处山谷，从此与世隔绝。”


    他说这些的时候语气很平淡，像是在讲一个与自己无关的故事。


    “你们从崖上落下来，被水流冲到了溪口。我的人在溪边发现了你们。你身上在发光，他一眼就认出来了——那是红苗圣蛊的银光。”


    南夙的手指微微收紧。


    “红苗圣蛊？”


    南夙心道，她可能还真听过，只是，红苗不是传说中的一支苗蛊吗？怎么会出现在这样一个山谷里。


    “你以为圣蛊是白苗的？”南陌笑了一下，笑意很淡，“白苗主医，以蛊救人，但他们从来就没有过圣蛊。圣蛊是红苗的东西，是红苗历代族长血脉相传的至宝。三百年前三支分裂的时候，红苗带走了圣蛊。至于它为什么会出现在灵诏王室体内——”他顿了顿，看了南夙一眼，“那就是另一段故事了。跟你没什么关系。”


    南夙沉默了片刻。“你救了我们。你想要什么？”


    南陌看着她，似乎对她的直接有些意外。


    他沉默了一会儿，然后说：“你那个同伴，他体内的东西不是普通的蛊。那是黑苗的新蛊，和我们认知中的一切蛊虫都不一样。它的碎片会一直留在他体内，不会要他的命，但会让他恢复得很慢。即使伤口愈合了，那些碎片也会像砂砾一样磨着他的经脉，让他无法恢复从前的力气。”


    南夙的眉头拧紧了。“你知道怎么除掉那些碎片？”


    “知道。”南陌站起身，走到门口，掀开竹帘，指着远处山谷尽头被藤蔓覆盖的一面山壁。


    “谷中有一处地方，长着一种叫‘解蛊草’的东西。把它碾碎，和着红谷源头的水敷在伤口上，就能把那些碎片引出来。”


    南夙顺着他的手指看过去。那面山壁看起来和谷中其他的山壁没什么区别，覆满了藤蔓和蕨类植物，看不出有什么特别之处。


    “我凭什么信你？”


    那人轻笑一声，张开双臂说了一句南夙无法反驳的话，“很显然，现在除了信我，你找不到任何别的人。”


    南夙沉默着没有出声，像是认同了他说的话，那人也继续说道。


    “那东西长在谷中最深处的一个溶洞里。溶洞很大，岔路多，没有人带路进不去。而且——”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“解蛊草不能见铁器，不能见明火，必须用手采，用竹刀割，采下来之后一个时辰之内必须用上，否则就失效了。所以不能让别人代劳，得你自己去。”


    南夙看着他。“你不去？”


    “我老了，走不了那么远的路。”南陌说这话的时候面不改色，虽然他看起来最多三十出头，步伐稳健，腰背挺直，怎么看都不像“老了走不了路”的样子。


    南夙没有拆穿他。她只是沉默了一会儿，然后问：“来回多久？”


    “脚程快的话，一天。”


    “我去。”南夙说，“但我要先确认他还活着。”


    南陌点了点头，侧身让她进去。


    南夙重新走回沈序身边。她伸出手，掌心悬在他的胸口上方，银色的光芒渗入他的体内——心跳有力，呼吸平稳，除了那些该死的黑色碎片，一切都在好转。


    她的手不着痕迹地擦过沈序的耳边。


    “看好他。”南夙呢喃着，没有发出声音。


    她收回手，站起身。


    “给我指路。”