暖阁里，朱由检看完了张维贤呈上的两封信，还有那些密密麻麻罗列着时间、地点、人物、数目的罪证。


    他起初是难以置信，手指捏着信纸边缘，微微发抖。


    接着脸色开始发白，嘴唇失去血色，眼睛盯着某一行字反复地看。


    然后，那苍白迅速被一种病态的血红取代，从脖子一路涨到额头，太阳穴的青筋像蚯蚓一样突突跳动。


    “嗬……嗬……” 他喉咙里发出古怪的声响，像是喘不过气。


    下一秒，毫无征兆地，朱由检突然暴起！


    “哗啦——！！！”


    他一把将御案上所有的奏章、笔墨、砚台全部扫到地上！


    厚重的端砚砸在金砖上，裂成几瓣，墨汁泼溅得到处都是。


    “砰！” 一个官窑青花瓷瓶被踹倒，摔得粉碎。


    “咔嚓！” 多宝阁上一尊玉雕被拽下来，狠狠砸在柱子上，玉屑纷飞。


    他像一头彻底失去理智的困兽，在暖阁里横冲直撞，看见什么砸什么，踢什么。


    双眼赤红，布满血丝，眼神狂乱地扫视四周，看那样子，此刻任何人靠近他，他都可能扑上去撕咬。


    胸膛剧烈起伏，喉咙里发出类似受伤野兽般的低吼。


    侍立的太监宫女早就吓得魂飞魄散，噗通噗通跪了一地，额头死死抵着冰凉的金砖，浑身抖得像风中落叶，大气不敢出。


    张维贤拉着张孝，早已退到了暖阁一侧的柱子边，低着头，沉默地站着。


    王承恩就站在御案不远处，看着状若疯狂的皇帝，脸色惨白，想上前又不敢，急得原地跺脚，却也只能徒劳地低声喊着：


    “皇爷！皇爷息怒啊皇爷！”


    他和朱由检年纪相仿，此刻脸上全是惊惧和无力。


    “砰！” 又是一声巨响。


    朱由检竟一把抽出了挂在墙上的天子剑，寒光一闪，对着那张紫檀木蟠龙御案就疯狂地砍了下去！


    木屑飞溅，深深的剑痕一道接着一道。


    他一边砍，一边从牙缝里挤出充满戾气的字眼：“贼！国贼！该杀！统统该杀！”


    暖阁外的动静惊动了人。


    周皇后带着两个宫女匆匆赶来，刚到门口，就被里面的景象吓呆了。她从未见过丈夫这般模样。


    “皇上……” 周皇后颤声开口，想进去。


    “滚！！给朕滚出去！！！”


    朱由检忽然扭头，赤红的眼睛死死瞪向她，那眼神里的暴戾和疯狂让周皇后如坠冰窟，吓得惊呼一声，连连后退，


    腿一软就要晕倒，被两个同样面无人色的小宫女拼死扶住，踉踉跄跄地拖了出去。


    朱由检继续着他的破坏，直到力气耗尽，直到暖阁里再也没有一件完整的东西可砸。


    他拄着剑，胸膛像风箱一样起伏，呼哧呼哧地喘着粗气，头发散乱，龙袍的袖子也被扯破了一道口子。


    慢慢地，那骇人的赤红从他眼中褪去一些，但剩下的，是更令人心悸的冰冷和杀意。


    他缓缓转过头，布满血丝的眼睛，钉子一样钉在柱子边的张维贤身上。


    声音嘶哑，低沉，却带着一种斩铁截钉不容置疑的决绝，一字一顿地从牙缝里挤出来：


    “朕……要他们死。”


    他停顿了一下，深深吸了口气，那嘶哑的声音尖锐得刺耳：


    “朕要诛他们九族！每一个！男女老幼！一个不留！！”


    张维贤上前一步，躬身，下拜，声音清晰地响彻在满地狼藉的暖阁中：


    “臣，遵旨。”


    朱由检说完那句“诛九族”，像是耗尽了最后一点力气，身子晃了晃，手里天子剑“当啷”一声掉在地上。


    他往后一倒，背靠着被砍得伤痕累累的御案，滑坐到冰冷狼藉的金砖地上。


    他无力地抬了抬手，朝张维贤那边招了招。


    张维贤起身，走到近前，也没讲究什么君臣礼仪，撩起蟒袍下摆，就在朱由检旁边同样满是碎瓷和墨渍的地上坐了下来。


    朱由检闭着眼，胸口起伏，又缓了好一阵，才慢慢睁开眼，眼里那些狂乱的血色退去不少，


    但剩下的疲惫和一种更深沉的阴郁，让他看起来格外憔悴。


    他哑着嗓子开口：“张爱卿……灭金侯，他……他还说什么没有？”


    张维贤连忙转头，对仍站在柱子旁的张孝招了招手。


    张孝小跑过来，在离皇帝几步远的地方跪下，头埋得很低。


    “侯爷……侯爷确实还交代了些话。”


    张孝声音发紧，他知道接下来要说的，句句都可能掉脑袋，但此时不得不说，


    “侯爷说，他会……会清洗整个张家口堡。


    那些晋商，还有跟他们勾结的文官武将，堡里……堡里没一个干净的。不管……不管……”


    他说到这里，喉头滚动，实在不敢把后面那大逆不道的话在皇帝面前说出来。


    朱由检抬起眼皮，看了他一眼，那眼神依旧让张孝浑身发冷。


    “说。朕赐你无罪。”


    张孝偷眼看了看自家老爷，张维贤微微点了点头。


    张孝一咬牙，豁出去了，语速极快地说道：


    “侯爷说，不管……不管皇上您同不同意，他都会灭了那帮王八蛋。


    他们背后站着谁都没用。


    还有……侯爷还说，宣府那边的人，让……让皇上您自己看着办，反正……反正也没一个好东西。”


    说完，他赶紧又低下头，额头几乎触地，后背瞬间被冷汗浸湿。


    暖阁里一片死寂，只有朱由检略显粗重的呼吸声。


    过了许久，朱由检缓缓地吐出一口浊气，那口气仿佛带着胸腔里积压的所有暴怒和某种无奈的寒意。


    “他们敢这么无法无天……朕，其实也猜到了。”


    朱由检的声音很低，


    “他们能打通边关，把东西源源不断运出去，光买通宣大那些败类，不够。


    这朝堂之上……定然也有人，在替他们遮风挡雨，传递消息。朕的这帮‘股肱之臣’……呵，也没几个是干净的。”


    他忽然抬起头，目光转向一直侍立在旁的王承恩。


    “王承恩。”


    “奴婢在！”王承恩一个激灵，赶紧小跑过来，弯腰听命。


    朱由检指了指暖阁里那些还跪在地上瑟瑟发抖的太监和宫女，冷声道：


    “去喊人进来。把暖阁里当值的，还有刚才在外面可能听见动静的，有一个算一个，全都给朕关起来。严加看管，不许任何人接触。”


    “皇爷饶命啊！”


    “奴婢什么也没听见！”


    “万岁爷开恩！”


    地上那些太监宫女吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜，哭喊求饶声顿时响成一片。


    王承恩也吓得不轻，但他知道此刻绝不能犹豫，立刻挺直腰，尖着嗓子对外面喊：“来人！快来人！”


    几个守在暖阁外的强壮太监应声而入。


    王承恩指着地上那些人：“全都带走！押到后头空屋子锁起来！没皇爷和咱家的命令，谁敢靠近，打死勿论！”


    几个太监如狼似虎地扑上去，不顾哭喊挣扎，将那些面无人色的太监宫女连拖带拽地弄了出去。


    暖阁里很快又恢复了寂静。


    朱由检看着他们被拖走，又对王承恩道：


    “你亲自去，给朕好好查查这些人的底细。


    平日里跟哪些宫外的人有来往，收过谁的好处，传过什么话。查出来有问题的，按宫规最重的办！


    没问题的关些日子，等事了再放出来。这件事，你给朕钉死了办！若是走漏了半点风声……”


    他盯着王承恩，没说完，但眼里的寒意让王承恩腿肚子直转筋。


    王承恩“噗通”跪倒，以头抢地：


    “皇爷放心！奴婢用脑袋担保！绝不敢有半点疏漏！若有差池，奴婢提头来见！”