石尘的死讯，连同雷都百姓的遭遇，很快传遍各地。


    “听说了吗？流沙界上的土匪丧尽天良，跑去攻打雷都了！”


    另一人加入进来，描述得绘声绘色，就跟自己亲眼看见了似的，“没错没错，就是这样，但这土匪也不知道怎么那么能耐，城门没过多久就失守了！你是没看见，土匪进城之后干了多少龌龊事，烧杀抢掠无恶不作，而且他们还把冥界的恶灵放出来了，那恶灵，山压不垮，火烧不灭，若非神界及时出手阻止，还不知道要变成什么样呢！”


    “关键时刻，还是得仰仗神界啊！”


    “说穿了，这场祸端的根源还是在那帮土匪身上，之前他们祸害了金戈城，这回又无缘无故残害雷都，神界真得好好治一治他们了！”


    许多人乍闻此消息，却只知其一，不知其二。


    他们自发组织起队伍，谴责土匪的暴行，高呼要为受害者讨回公道。


    而与石尘有过争斗的对手此时按捺不住心中的躁动，纷纷暗中筹划，填补空缺。


    其中最有野心的杜氏，在得知雷都已被土匪攻破的消息后，心中既是惊讶又是欢喜。


    惊的是，土匪竟然拥有如此强大的力量，这无疑给他们带来了新的威胁，必须加以防范。


    喜的是，长久以来压在荆州之上的雷都一朝瓦解，杜氏若能巧妙引导民意，乘势而上，大有可为，届时便能一举登上权力的顶峰，取代石尘的地位！


    ……


    神界。


    铁岩与风驰二人低着头，向长流请罪：“我等未能完成帝君交付之重任，特来请罪。”


    长流神色如常道：“石尘以身为祭，这并非你们所能控制，平身吧。”


    “多谢帝君！”二人感激不已。


    有人愤愤不平道：“石尘怎会连炼化恶灵这等荒唐事都做的出？”


    “是啊，就是啊。”众人纷纷附和。


    “即便做了又能怎样？”长流毫不畏惧且坦然道。


    有人立刻道：“这倒是，有帝君在，任他也翻不起什么大浪来。”


    长流又道：“如今义帮帮主的位置空了出来，该由谁来接替，诸位心中可有中意的人选？”


    有人小心翼翼地提出自己的猜测：“帝君，杜家的后辈有望被提拔为新的帮主吗？”


    静了片刻。


    长流淡淡道：“难。”


    一个字，众人倒吸一口凉气，开始面面相觑，杜氏无法上位，那还有谁呢？


    说穿了，长流表面上征询他们的意见，但最终新任帮主的人选还是要由他来定夺。


    有人索性直接发问：“敢问帝君，心中是否已有合适的人选？”


    长流略作思量，道：“奚泽君，将担任新任帮主。”


    话音刚落，满场皆惊。


    谁能料到，长流竟然再一次任命了一个名不经传的人！


    尽管他们先前已从水神口中听闻过奚泽君的名号，但也不至于一步登天吧？


    “那他想要坐稳这个位置，只怕是困难重重啊。”有人不免担忧道，“当年石尘为了稳固帮主之位，足足耗费了十数年。他那‘谊子之约’，表面上是屈居人下，实则是为了掌握各家命脉与动向，以及培养土匪势力，控制流沙界……奚泽君若想达到石尘的高度，恐怕不是一件易事。”


    “是啊，即便他能够模仿石尘的手段，也不一定能够保证万无一失。”此人先是表示赞同，随后语气一变，转为对长流的赞扬，“但帝君慧眼独具，既然选择了奚泽君，必然是看中了他身上不为人知的潜力。或许，奚泽君真的能为我们带来意想不到的惊喜，也未可知。”


    “呃……”先前那位神官迟疑了一下，索性也放手不管了，“想必这奚泽君便是当下最好的人选了。”


    长流道：“奚泽君在雷都之变中成功拦截恶灵，但那恶灵不过是暂时被安抚，随时都有可能再度苏醒，这一点不可不防。而杜氏是否有此能力，能够做到像奚泽君那样？”


    显而易见，不能。


    “故而光凭这一点，奚泽君便有资格，诸位也可少些忧虑。再者，若有任何异议或反抗，相信无需指点，他自会懂得如何排除异己，扫除障碍。”


    “难道就真的没有其他办法消灭那只恶灵吗？”有人疑惑地问道。


    长流道：“那只恶灵是凡人的恶念和欲望滋养而成，既然是凡人的问题，自然也该由凡人来解决。”


    简单来说就是长流目前不会出手干预。


    那人又劝道：“但总要给天下百姓一个交代吧，如今呼声最高的便是要将土匪们绳之以法……”


    长流道：“传旨，令土匪看守雷都的恶灵，如此一来，既解决了当下的问题，也避免了日后寻找人手的困扰。”


    “帝君英明。到时，百姓们也会对帝君您感恩戴德的。”


    长流又道：“还有一桩喜讯要告知诸位，此次雷都之变中，有一位精通火焰操控之术的人才脱颖而出，他无疑是火神的最佳人选，相信很快就会同诸位一起共事了。”


    火神？哪来的火神？


    神官们一时之间仿佛天塌地陷。


    雷都之变，怎会涌现出如此多的奇才异士？


    难不成要变天了？


    长流微微一笑，道：“木神，此事便交由你去处理，这位可是你在人间历劫时的好友，你可要好好和他说清来意，别让他一听我的名字就不愿来了。”


    木神神色复杂道：“帝君放心，我会妥善处理此事。”


    ……


    如今，奚泽君拥有净化魔印的麒麟兽，又在雷都之变大放异彩，得到了长流帝君的青睐，被亲自扶植为义帮的帮主。


    可以预见，人界未来一定会发生剧变。


    而此时的万凝和风修竹一路向着东南，来到了曾经火族境域望苍。


    近乡情怯，风修竹也不例外。


    不知道是谁说了一句“回来了啊”。


    是啊，回来了！


    风修竹正要回答，却发现那人不是和他说话，一丝窘迫漫上耳根，他悄悄攥了攥手，又重新抬脚往前走，只是脸上根本藏不住兴奋。


    两人穿过焰界峰，高耸入云的山峰逐渐淡成天际，取而代之的是起伏和缓的丘陵，细流交汇冲刷出新的河道，曾经他们几人栖身的谒舍早已被拆，原地立着新居。


    再看向一旁，两人的视线所及，皆是漫山遍野的朝朝暮暮花，红色的花朵在风中摇曳，像在欢迎在外的游子返回故土，数量很多，根本数不清到底有多少。


    但朝朝暮暮花记得自己的年龄。


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    >此间，从始至终，历经万年。


    ……


    万凝和风修竹故地重游，不知不觉中，天色暗了下来。他们本打算寻个落脚地就此过夜，可前行未远，忽见一排酒旗飘扬，竟是热闹的酒家一条街。


    闻着香味，万凝就窜了进去，迎面碰到一个操着浓重方言的小伙子在招揽客人，万凝听不太明白，转念一想这酒香定是不差，便点头加用手比划着说这酒她要了。


    但身后的风修竹却拦住了万凝，他对那小伙子说了几句，同样是万凝听不懂的方言，却让她不禁回想起当年在种植园的时光，那时她完全听不懂这种加密语言，可她单纯觉得从风修竹嘴里说出来的话异常悦耳，于是入乡随俗，跟他学过几句，后面全浑忘了。


    那边，小伙子把准备要递给万凝试试的酒放下了，露出一口白牙嘿嘿笑着，似乎在说“没事儿”。


    万凝抗议道：“风修竹，你忘了怎么答应我的吗？你不能这样！”


    风修竹摇了摇头，牵着万凝的手离开，“那酒性烈伤身。”


    “怕什么，只喝一点点没事的！”万凝强调道。


    “不行。”风修竹自顾自领着她来到了一位姑娘的酒摊前，万凝看见招牌上写着这酒名为“绕指柔”。


    卖酒的姑娘嗓音软糯，眼眸水润，盯着风修竹时惊喜、害羞，全写在了脸上，风修竹神色如常，和她聊了几句，万凝虽然听不懂但根据两个人的手势，也能看出来是在挑酒，可后面没了手势，两人还在聊，并且那姑娘的表情也换了好几个来回，目光时不时扫过万凝，带着几分好奇和打量。


    最终，风修竹成功买下一小坦酒，但那姑娘的脸上却没有做成生意后的喜悦，反而有些失落。


    风修竹将酒递给万凝，“喝这个。”


    “噢……”万凝接过酒坛，掌心瞬间被坛身散发的暖意裹住，她又凑近嗅了嗅，清甜的气息丝丝缕缕钻进鼻腔，让人有些微醺的晕眩。


    万凝压下现在就尝一口的念头，转而问风修竹：“你们说什么了，怎么说了那么久？”


    风修竹随口答道：“没说什么。”


    好一个没说什么！


    万凝就算不问，也看得出来一个姑娘对着男子眉来眼去是什么意思！


    风修竹正想解释，万凝却甩开他跑远了，你追我赶，两个人来到了一个开满朝朝暮暮花的小山坡。


    万凝跑得气喘吁吁，也顾不上吃醋了，她惬意地躺倒在一旁草地上，浑身放松，数着天上的星星。


    这真是要多自在有多自在啊！


    等看到风修竹追了上来，万凝又坐直了身子，自己拿起酒坛喝了一口，故意撇过脸不去看他。


    风修竹挨着万凝坐下来，逗她：“怎么自己喝酒，没有我的份？”


    “你是谁啊？”万凝又灌了一口酒。


    风修竹忍俊不禁，侧头去看万凝，万凝便假装看不见，发丝半遮半掩地遮住了她的耳朵。


    风修竹便将她的头发撩至一旁，脸蕴笑意，不急不躁，目光静静流连。


    他觉得，万凝小巧玲珑的耳朵与修长白皙的脖颈是最漂亮的部位。


    还有许多他身上匮乏的特征，都如此大方地出现在她身上。


    “生气了？”风修竹上手捏她的脸，发现手感极佳。