“九十七名！哈哈，哈哈……，我陆昊，真的高中秀才啦！我陆家儿郎，没辱没了老陆家门楣，哈哈……哈哈……哈……！”


    金辉煌心中五味杂陈，实难平静。他打死都想不到，陆昊那厮竟成秀才了。


    莫非，正如他父亲所言，“近朱者，赤！近墨者，黑！”？


    只因陆昊和汤程羽交好，便沾到汤程羽才情，从而如鲲鹏展翅，飞黄腾达了？


    如果是他……


    唉，罢了，世间诸多事，岂有那许多如果之理？


    他手持折扇，轻敲在陆昊的头，调侃道：“汤兄身为案首，尚且未曾如此兴奋。你这般开怀大笑，若再不停下，只怕这嘴都要咧到耳根去了。”


    “臭小子，胆子不小啊，居然敢敲秀才！”


    陆昊边说，边眼疾手快，勾着金辉煌的脖梗。“哼哼，小心本秀才治你的罪！”


    二人在一旁打打闹闹！


    许多人前来恭喜汤程羽。


    “汤兄为案首，才高八斗，学富五车，想必于九月，必能蟾宫折桂，直接高中举人。”


    “汤兄他日若能功成名就，位高权重，还望莫忘曾与吾等同窗共赴院试岁月啊。”


    "院试末三题算术殊为棘手，汤兄高才，若能抽暇指点迷津，他日再遇同类考题，吾等或可避免困顿于算术之惑……"


    汤程羽并非是那般遮遮掩掩、故作神秘之辈，大家向他发问，他便毫无保留地说了。


    可算术和文章不同，并非讲了便能记得住，即便记住也无用，须得理解透彻县可以举一反三方行。


    见汤程羽让如此多新秀才阿谀奉承，站在人群中的宋志锋面色黑如锅底。


    他居然排到第五。


    位列前三尚能崭露锋芒，然屈居第五，有四人于上边遮蔽光芒，他便如暗夜微星，黯然失色。


    咔咔......


    纸扇直接让他掰断，丢于地面，转头走人。


    汤程羽身处众人环绕之中，脸上始终挂着应酬式的笑，此刻，他终于觅得间隙得以脱身。


    这连日来被人群簇拥、强颜欢笑的疲惫如潮水般涌来，他满心只盼着能快些回到福满楼，将这喜讯第一时间告知大姐。


    他才迈出两步，便见有位杏色衣物的婢女靠近他。


    他记得这婢女，上回便是她给他纸条的。


    看那婢女又往他这来，他下意识要躲，如此多人在场，他不愿......


    “站住.......”


    陆昊大喝一声，挡于汤程羽跟前。


    纸扇打开，眸光如炬锁住缓步而来的婢女。这人竟似曾在福满楼下惊鸿一瞥过。


    他冷冷一笑："呵...原该料到有人自荐枕席，却未想竟是这般低贱身份。"


    语调陡然转厉："汤公子乃今科院试魁首，抚州文魁无双，你这卑贱奴婢好生无状！光天化日竟敢行此苟且之事，当真不知廉耻……"


    “我，我不是……”


    婢女赶紧否认。


    她手中握着信，准备经过汤程羽身边时，把信塞于他怀中。


    此乃小姐亲笔书就，汤公子展卷细读，便知此后姻缘因果。


    她低头敛袖，指尖微颤，她虽不愿走这一遭，然小姐之命，她岂敢违逆？


    此刻忽有别的公子横亘前路，拦着她行经的方向，岂不正合了她的心意？这信笺便可借故暂留，不送亦无不可……


    "谁认得啥案首！"婢女拽袖遮住信角，道："我家公子找不到了，我要找人呢？"


    接着，她扯着嗓子喊起来："大公子——你在何处？"


    她顺势混入人群，假装四处张望，很快就消失在了攒动的人头之中。


    她疾步至街尾处，匆忙跃入车厢，素手掩面似哭似泣："小姐...汤公子身侧有位好友，说我不知廉耻...妄图对公子自荐枕头...竟将奴婢强行逐出...奴婢没法...没法寻不得送信之机..."


    岑小姐眉头微蹙，她似乎听见金锣玉鼓之音。


    她素手掀起车帘，只见大街上旌旗招展。十余名赤膊之士领着百人锣鼓队次第排开，声势惊动半城烟云。


    她面色一沉，唇角抿成一线："回府！快！"


    那队人马出现于街道上时，便将全部人的视线线吸了过去。


    只因那人马全是红衣红裤，前边威武大马挂着一朵大红的布花，看着像迎接新娘，却没见着花桥，也未见着新郎是何人。


    那些人，于榜下停鼓声也停了。


    百余学子，都在窃窃私语。


    ”咋的了这是？”


    ”莫非，也来个榜下抓女婿不成？”


    ”这玩意一般都是中举后才出现的吗，我头一回见抓秀才做女婿的。”


    ”秀才又如何？举人也是秀才变的，早早捉去做女婿，往后便无需担心让人抢了。”


    ……


    院试放榜，此时是极热闹之时。


    有如此喜庆的一群人于榜下停着，现场氛围更是空前绝后地热闹。


    陆昊晃着蒲扇，咧嘴笑道："嘿！我说谁家土财主，真是胆大包天！秀才是吃朝廷俸禄的！强抢不成反倒惹官司就好玩了……！"


    金辉煌长叹息："敢公然在榜下抢人？定是抚州有钱有势的富户。"


    他苦笑着摇头，"若我也能中个秀才，何须他们抢？我亲自登门提亲去！"


    正说得起劲呢，猛地瞅见后边那顶花轿动了！敢情是藏了个人！帘子一掀，走出个抹得比灶王爷还鲜亮的媒婆，红绸缎抹胸晃得人眼花，活脱脱一只开屏的胖孔雀。


    "哎——认得我不？"


    刘媒婆把绣花手帕往肩上一搭，眼角一挑，"咱抚州城大姑娘小媳妇的婚事，有半数归我管！"


    她突然转向那些新科秀才，"各位才子们，要寻哪家闺秀当夫人？刘媒婆一句话的事儿，保准让您夜里搂着美人数星星！"


    咳咳咳……


    旁边穿绸衫的管事清了清嗓子，刘媒婆把身子一转，扇子啪地一合："嘿，前几日岑员外千金抛绣球，大家都懂吧？"


    说球让穿补丁衣裳的穷小子抢去了...现在城里人都在传岑家要赖婚！嗤，没有的事。"


    "岑员外与岑夫人一片至诚，近日来为筹备婚事殚精竭虑。"


    刘媒婆手持烫金喜帖，声音清亮地宣布，"适逢佳期吉日，特遣在下恭请岑府金龟婿。"


    说罢轻抬下巴，"来人啊，请汤公子前来！"


    管事拍掌！


    后边八位小厮上前，直往汤程羽走去。


    现场全部人哗然！


    “老天，是岑家捉女婿！”


    “看来当时拿到绣球的是汤兄，该说汤兄好福气，还是岑家好福气？”


    "汤兄成案首当日，便是抱得美人归的当天，真让人羡慕。”


    大家眼里全是羡慕。


    金辉煌眼都瞪圆了：“妈蛋，此事居然有续集，汤兄，你运气太好了。”


    陆昊冷冷一笑：“这岑家真搞笑，懂汤兄农民出身，便说婚事作废，此时见汤兄是案首了，哎哟，便急不可耐逼婚来了，有爷在，他岑家胆肥了，敢逼婚不成……唉，你干甚推我？”


    他话音未落，俩个魁梧的侍卫将他挤开。


    阿贵赶紧上前扶他：“公子，你还好吧？”


    但见八名家仆倏然分立，将汤程羽周身围住如铁桶阵，旋即刘媒婆与管事执事者趋步上前。


    "噫！汤公子真乃芝兰玉树，仪表堂堂，与岑家千金堪称天作之合！"


    刘媒婆轻挥绣帕拂过汤程羽肩际，"新婿吉服业已备妥。"言罢唤道："来人，为汤公子更衣！"


    戴瓜皮帽的胖管家抱着崭新得能反光的红袍子，三步并作两步冲到汤程羽面前。一把揪住衣领，给他套新郎服。


    汤程羽身形向后疾退三步，袍袖轻扬间拱手道："此事断断不成！那日情形，岑员外夫妇已亲口说——婚约作废，再无存续之理……"