从珀斯帕西丝发布委托到诺斯拉家正式开始行动，拢共只用了两天时间而已。时间就是这么紧迫，无论是占星术师还是诺斯拉家，全都无暇等待了。


    护卫队的大部分人都将负责支援本次的安保委托，其余人则是继续帮忙进行伪造占卜的行动——这直接导致芭蕉只能留在宅邸里了，谁让他是伪造占卜中最重要的那部分，


    “真的，酷拉皮卡这家伙太不仁义了！”芭蕉看起来气冲冲，还表现出了一副意见很大的样子，实际上肯定没有面上展现出来的那么恼怒，只在嘴上嘀咕着，“护卫占星术师这种如此有挑战性、还能去到其他国家的工作，居然不叫上我一起吗？就因为我写得一手好诗？”


    不用想也知道，他的抱怨和苦水肯定又倒向了维瑟拉特。考虑到他抱怨的对象是酷拉皮卡，维瑟拉特总觉得自己应该说点什么维护酷拉皮卡才行，绝对不能和之前一样默默听着了。


    她想了想，然后又想了想，接着再想了一会儿——好吧，她根本就是想了很久，也还是没能琢磨出什么特别好的回答。


    磨蹭了这么久，到头来，她也只是憋出了一句：“酷拉做出这种安排，一定有他自己的考虑。”


    芭蕉眯起眼，微妙地盯着她，“什么考虑？你说说。”


    “……”


    啧……容她想想，虽然什么也没能想到……


    “比如。”维瑟拉特抓抓脑袋，脑细胞以前所未有的速度运转起来了，“你的诗写得很好所以你必须留下来写占卜诗，这样的考虑？”


    实在是糟糕的回答，她完全就是把芭蕉的疑问重新摘出来了嘛，可信度真是比零还低。意外的是，芭蕉居然完全接受这番说辞，肯定是因为她夸了他的写诗本领，而芭蕉凑巧就是这么一个挺爱听到夸赞的人类。


    “行吧。我接受了。”本就不那么强烈的怒气倏地收了回去，芭蕉看起来心情不错，还伸出手来拍拍她的后背给她加油打气，“顺便祝你此次外出工作顺利！傍晚就该去克罗顿了，对吧？”


    “嗯。”


    开往克罗顿的火车在晚间出发，所以她现在还能有时间和芭蕉处理一点宅邸的工作。


    最初说着要一起去克罗顿海岸的人是酷拉皮卡，结果他这次完全不会前往克罗顿。他担心珀斯帕西丝在以和平与治安度极佳的中立国阿科力并不能保证百分百的安全，决定先与护卫队的大家一同前往阿科力与珀斯帕西丝会和。而在克罗顿收取紫水晶簇的差事，相对而言并不那么危险，交给了维瑟拉特和旋律负责。


    对于没能一起去克罗顿这件事，酷拉皮卡还向她道歉了，明明这也不是什么值得抱歉的事情。海岸永远在那里，未来也一定能够看到的。


    在日落时分出发，深夜的火车穿过平原，朝着漫无边际的水泽而去。


    海滨之城克罗顿，一座狭长地界紧紧贴近咸水的城市，一整年里几乎没有太多雨日，温暖到近乎炽热。当维瑟拉特和旋律走出车站时，炫目的阳光直接落了下来，晒得眼睛有点睁不开。她赶紧戴上卫衣的帽子，还扯了扯帽檐，试图遮挡碍事的日光。


    旋律看了她一眼，对她戴上帽子的这个动作稍稍感到有些奇怪。


    “戴着帽子会不会觉得太热？”她问。


    就算没有这个帽子，旋律也觉得她好热。她还穿着来时的衣服——也就是说，她穿着又长又厚重的风衣，压在外套下的是针织卫衣，裤子是灯芯绒的，厚重的长靴会在火车站的地板上撞出“咚”的一声。


    当然了，每个人对于温度的感知不一样，说不定她就是很怕冷呢，旋律也这么想过。但自从她们走出温度适宜的火车车厢之后，维瑟拉特的脸颊就在以肉眼可见的速度染上绯红，心跳加快，呼吸声也变重了一点，有几缕发丝黏在了她的脖颈上，肯定是已经开始不受控制地冒汗了。要是再戴上帽子，真担心她会透不过气。


    所以，旋律忍不住出声了，引得维瑟拉特茫然地看了她一眼。


    穿多了……吗？


    如果不是旋律这么说了，维瑟拉特肯定不会意识到自己穿多了的这个事实。她一如既往地觉得，自己穿着的是符合当下温度的装束，完全忘记了她们已经来到了温暖的克罗顿，这里的大家只穿着印花衬衫和短裤，风衣在这里一定卖不出去。


    “我没觉得热，但你说得对，我可能真的很热。”她向旋律微微颔首，“谢谢你的提醒。”


    说着，赶紧开始脱衣服。她可不想变成路人眼中的奇怪家伙。


    脱掉卫衣，换条短裙，风衣和长靴还是得穿在身上，毕竟里头藏了很多她的武器。


    不得不说，少穿了点衣服，行动起来确实轻便了很多。维瑟拉特忍不住又向旋律道谢了一遍，她笑着说没关系。


    “对了，给你帽子。”旋律把自己的另一顶帽子借给她，“这里的太阳很刺眼呢。”


    “谢谢。”


    感觉今天一直在说谢谢，都怪旋律是这么好的人。


    按照事前做好的计划，她们会在克罗顿停留一天，今天取得紫水晶簇，明日午后搭乘最早的一趟飞行艇前往阿科力和大家回合。旋律提前给古董屋打了电话，今日店铺全日开放，随时都可以前往取货。也不想磨蹭，走出车站后就拦下了计程车，直接朝古董屋而去。


    古董屋临近海湾，小小的一间，神秘得像是那种黑漆漆的当铺。还坐在车里的时候，维瑟拉特就能听到潮汐的声音了，等下车踏上人行道时，海浪声更明晰了，显得有些嘈杂，而且还……


    她深呼吸了一口气，过分迅速地皱了皱鼻子。


    这点小表情消失得太快，旋律完全没有看到，可她似乎有点嫌弃的心跳声可是完全落进旋律的耳朵里了。


    好像还是第一次从维瑟拉特的心跳中听到这样的感情，旋律真的有些好奇。“你是不是在想什么？”旋律问。


    旋律都这么问了，维瑟拉特当然会对自己的心思保持百分百的坦诚，直说：“我在想，大海很臭。”<


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    一股死鱼烂虾的味道，腥得不得了。


    真是过分直白的评价呢。


    旋律忍不住笑起来，觉得这番说辞可以稍稍再调整一下，“一般大家会说，这是‘大海的味道’。”


    “哦。”维瑟拉特完全明白了，重新进行措辞，“大海的味道很臭。”


    完全不是这个意思啦。


    不过，她说得也没错，大海的腥气确实有点臭臭的。既然如此，倒也没必要将直白的叙述磨成更加不带棱角的说辞。


    就算是再难闻的味道，只要稍稍待上一会儿，就会彻底适应了，就连原本嫌弃嘈杂的海浪声也会显得不那么吵闹。习惯真是可怕的事情。


    维瑟拉特跟在旋律的身后，走向古董屋。黑漆漆的店铺居然连正门也是黑漆漆的，橱窗也没有亮灯，看起来好冷清。维瑟拉特觉得这是令人困惑的风格，但是旋律却感觉到了不对劲。


    “‘不在营业时间’？为什么牌子被翻到这一面了？”她很不解，推了推门，可是门被锁紧了，她匆忙把耳朵贴在门上，“店里……什么声音都没有。谁也不在。”


    四十分钟前她才和古董屋的店员通过电话，得到的讯息是今日店员一直都在。她也告知了自己很快就会过来取货的这个讯息，店员一定在等待着接待他们才对，怎么会不在营业时间呢。


    “要不先绕去店后看看吧，或者你能有什么办法打开门锁吗？”旋律询问着她的意见。


    “开锁没问题。”


    说着，维瑟拉特朝紧闭的正门靠近，伸进风衣内袋的手摸索着。


    然后摸出了一把消音手枪，枪口抵住锁孔，扣下扳机。


    把锁崩掉也是开锁。


    对于维瑟拉特的另辟蹊径，旋律确实挺震惊的，但什么扫兴的或是多余的话都没有说，快步走进古董屋。


    空空的。


    整个店铺都空空如也，货架上的商品全没有了，收银机也敞开着，一分钱都看不到。


    “这里也是空的。我没有看到紫水晶簇”在仓库里打探的维瑟拉特传达了这个消息。


    “怎么会……是遇到劫匪了吗？”


    旋律环顾四周，电话机的听筒垂在地上，发出通话中断时特有的短促嘟嘟声。查看通话记录，最后一通电话是与旋律的。


    也就是说，事情发生在古董店的店员计划挂断电话的时候吗？那只度过了四十分钟而已。这点时间，想要带走所有东西都是勉勉强强，他们一定不会逃太远。


    没有时间了，必须赶紧找到丢失的东西。如果看不到他们的踪迹，那就努力听到他们远去的声音把。


    旋律深呼吸了一口气，闭上眼，留意着周遭的所有动静，风会带来周围的一切声音。


    潮汐声，潮汐声，还有轮胎碾过路面。不，这不是她要找的。她想要听见……


    ……心跳声。


    “在那里！”旋律指向海湾的方向，“他们在那里，一定是想要开船逃走！”