林崇与余典基同时抬头，撞上荀野深邃无波的目光，心头俱是一凛，下意识地挺直了脊背，垂下头去。


    唯有初七，只是懒洋洋地动了动尾巴尖，算是打过招呼，便将脑袋搭回前爪上，继续闭目养神。


    荀野脚步未停，径直走向主位坐下。


    “将军……”


    “侯爷……”


    两人几乎同时开口，却被荀野抬手制止。


    “典基，”荀野的声音听不出太多情绪，却带着不容置疑的决断，“灼日戈残部正向西北溃逃，多半是投奔白狄残部。前次赤狄白狄联军受创，士气已散，暂不成气候。你领兵追击，不必急于接战，以威慑驱逐为主，务必掌握其确切动向。”


    余典基愣了一下，看向一旁的金长风。


    金长风会意，沉声补充道：“典基，此次追击关系重大，切莫贪功冒进，务必审慎行事，随时听候军令。这也是你将功补过的机会。”


    “是！末将领命！”余典基不敢怠慢，抱拳重重应下，随即起身，大步流星地出帐点兵去了。


    待余典基离去，不待林崇再次请罪，荀野便已再次开口，声音比方才更沉了几分。


    “林崇，昨夜我亲自追击燕傅南，未能寻到夫人踪迹。此人狡诈异常，撤离时兵分数路，中途数次更换人马、变换路线。你即刻统领所有暗卫，全力摸排追踪，务必尽快带回夫人。”


    林崇颔首，语速极快：“属下前来时已传令下去，所有暗卫皆已出动，想必很快会有线索回报。”


    荀野微微点头，又道：“昨夜擒获几人，其中有一人是燕傅南的近身侍卫，已押解至地牢。交给你审问，一定要撬开他的嘴。”


    “是！”林崇抱拳领命，却并未立刻起身。他抬眼看向荀野，喉结滚动了一下，终是艰涩道，“侯爷，属下无用，夫人之事……”


    “事已至此，追究无益。”荀野打断了他，声音里透着沉重的疲惫，“林崇，非是你无用，是燕傅南此人太难对付。时间紧迫，你擅长追踪，速去办事。待绵绵平安归来，再让她亲自罚你。”


    “是！属下遵命！”林崇深吸一口气，重重应下，随即转向一旁，唤道，“初七，走。”


    初七眼皮抬了抬，对林崇的呼唤爱答不理，依旧懒洋洋地趴着。


    林崇早已习惯，不再催促，率先转身出了军帐。


    直到帐帘落下，初七才慢吞吞地打了个哈欠，舒展了一下矫健的身躯，迈着悠闲的步子，晃了出去。


    金长风见荀野眼底泛着浓重的青影，面色难掩疲色，忍不住劝道：“将军，您已多日未曾合眼，余下军务交于……”


    荀野却摇了摇头，抬手止住他的话。他从桌案上那摞文书中精准地抽出一本，翻开来，取出一封密信，递给了金长风。


    金长风接过，目光迅速扫过信纸上的字迹，脸色骤然变得凝重无比：“将军，这……”


    荀野向后靠入椅背，抬手揉了揉紧锁的眉心，长长吐出一口气。


    “多事之秋啊。”他声音沉沉，仿佛压抑着千钧重负，“接下来这段日子……怕是都难得安歇了。”


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    日头正烈，一辆半旧的青篷马车在尘土飞扬的大道上不疾不徐地行驶着。


    驾车的是个身着暗紫色劲装的男子，半张脸被一条深色围巾随意遮掩，只露出一双沉静的眼睛。


    他姿态闲适，手中缰绳却控得极稳，马车虽行得不慢，车厢里却无多少颠簸之感。


    徐尧一路听着武晴安简略讲述这些时日的遭遇，心下已对那个能让林崇屡屡吃瘪的“无常客”提起了十二分的警惕。


    昨夜远处窥见燕傅南撤退时的利落手段与周密安排，更印证了此人绝非易与之辈。


    因此，他反其道而行，特意购置了这辆不起眼的马车，堂而皇之地行走在通达的大道上。


    他料定，燕傅南既要躲避荀野追捕，又要顾及自身行踪隐秘，即便脱身后要去与手下汇合，也绝不敢如此光


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    明正大地走大路。


    眼见日头西斜，暮色渐起，徐尧抬手拉了拉蒙面围巾，将马车驶离大路，拐进一个名叫“共边里”的边境村落。


    这村子夹在两国疆域之间，虽常年身处战乱阴影之下，却因是南北商队往来的必经之路，反倒奇迹般地未曾被战火彻底吞噬。


    只是，此地的“太平”之下，鱼龙混杂，暗流汹涌，危机四伏。


    徐尧将马车停在一家招牌字迹都已模糊、颇为破旧的客栈门前。


    他掀开车帘，压低声音对里面的武晴安道：“天色晚了，夜路不安全。我们在此歇息一晚。”


    武晴安探头望了望那灰扑扑的客栈门脸，点了点头：“好。”


    徐尧眼尾微扬，露出一丝玩笑神色：“不怕我把你拐了卖了？”


    武晴安无奈地牵了牵嘴角：“我都落得这般境地了，真被你卖了，我也认了。”


    “虽说落花有意流水无情，但我也舍不得卖你。”徐尧轻笑，语气半真半假，他递过一片轻薄的素色面纱，“咱们以兄妹相称，免得招眼。”


    “好。”武晴安接过戴上，见他仍看着自己，不由疑惑，“怎么了？”


    徐尧低笑，声音里带着促狭：“先叫声‘哥哥’来听听。”


    武晴安没好气地眯了眯眼，伸手轻推他一把：“快下车。”


    下了马车，武晴安正要举步往客栈里走，胳膊却被徐尧轻轻拉住。


    徐尧仔细替她将披风的兜帽戴好，几乎遮住大半张脸，这才低声嘱咐：“记住，不论发生什么事，一定要跟紧我。”


    武晴安点头，又将帽檐拉低了些许。


    本以为己方装扮已算遮掩，岂料一踏进客栈门内，便见堂中散坐着七八桌客人，虽不算多，却形色各异。


    有裹着厚重皮裘，只露出一双眼睛的北地行商；也有穿着利落短打，目光精悍的江湖客；更有沉默独酌，气息阴冷的独行者……


    相较之下，他们的装扮反倒不算突兀。