始终没有路飞的消息，小狸还没放弃先艾斯一步找到路飞的计划，每天四处闲逛，倒是艾斯，似乎很享受这段难得的、没有明确目标、只需陪伴小猫的悠闲时光。


    这天下午，他们照例晃悠到夏琪的酒吧。推开门，还没来得及和吧台后擦拭杯子的夏琪打招呼，一个异常洪亮、充满奇特韵律感、仿佛自带扩音效果的男声就炸响在略显安静的酒吧里：


    “我是弗兰奇——Super！！！”


    只见酒吧中央，站着一个极其醒目的存在。他身材高大魁梧得夸张，皮肤是健康的古铜色，最引人注目的是他那身打扮，两只巨大的机械手臂，双腿带着钢板，上身穿着衬衫下面却只穿着一条红色的三角内裤，墨镜遮住了他的眼睛，蓝色的头发剃成板寸，此刻正摆出一个双臂并在头顶、双腿分立、下巴高昂的奇特造型


    夏琪在一旁，单手扶额，一副“又来了”的无奈表情。她看到小狸和艾斯进来，尤其是小狸瞬间瞪大的眼睛和微微炸开的尾巴毛，连忙出声安抚：


    “小狸，艾斯，别紧张。这位是弗兰奇，算是……路飞的伙伴之一。虽然造型和举止有点，咳，独特，但只是个头脑简单的变态而已，不伤人的。”


    “喂喂！夏琪大姐头！”弗兰奇立刻放下造型，转向夏琪，语气带着点被夸奖般的自豪，“你这是在说我变态吗？挺会夸人的嘛！”


    然而，预想中小狸被吓到躲到艾斯身后的场景并没有出现。


    恰恰相反，小狸的眼睛，在最初的惊愕过后，“唰”地一下，亮得惊人！那不是恐惧或厌恶，而是一种混合了极度好奇、探究和某种狂热的光芒！她甚至松开了艾斯的手，像只发现新玩具，几步就凑到了弗兰奇面前，围着他开始打转，蓝色的瞳孔上下扫描，仿佛在评估一件精密的仪器。


    “机械……机械改造？！”她的声音因为兴奋而微微发颤，手指悬在空中，想碰又不敢碰，指着弗兰奇手臂上明显的金属接口、裸露的金属结构，还有那异常宽阔的、似乎内藏乾坤的胸膛，“真的可以做到这种程度的吗？！好厉害！这、这简直是——”


    她想到了老K。那个在锈带昏暗诊所里，对着残缺的机械义肢图纸喃喃自语、眼中燃烧着无力与渴望的养父。眼前这个男人，简直是把老K那些破碎梦想变成了活生生的现实！


    “有副作用吗？！关节活动流畅度怎么样？能量源是什么？会有幻痛吗？神经接驳是怎么处理的？思考呢？大脑信号传递会不会有延迟或者干扰？！”问题像连珠炮一样从小狸嘴里蹦出来，她越凑越近，几乎要贴到弗兰奇身上，尾巴因为激动而高高竖起，尾尖急促地抖动，一副恨不得立刻拿出工具把眼前这个“完美作品”拆开研究个透彻的样子。


    弗兰奇一开始还被这突如其来的，在他看来充满崇拜的围观弄得有点飘飘然，摆出了几个更夸张的姿势：“哈哈哈！小姑娘很有眼光嘛！没错，这就是男子汉的浪漫！钢铁与血肉的Super结合！”但当小狸的问题越来越专业、眼神越来越像要把他当场解剖时，这位平时天不怕地不怕的改造人也有点招架不住了。他求助般地看向夏琪，墨镜都歪了一点。


    夏琪忍着笑，耸耸肩，表示爱莫能助。


    最后还是艾斯看不下去了，两步上前，伸手揽住小狸的腰，轻轻松松就把这只兴奋过头、快要爬到弗兰奇胳膊上的好奇小猫给“捞”了回来，圈在自己怀里。


    “抱歉啊。”艾斯对着一脸“得救了”表情的弗兰奇点点头，语气带着歉意和笑意，手指安抚地顺了顺小狸的头发，“这是小狸。她……以前接触过一些不太成功的改造案例，对此很执着，所以看到你这样完美的……嗯，‘作品’，有点太兴奋了。”


    “哦哦！原来如此！是同行的赞赏吗！Super感动！”弗兰奇立刻理解了，挺起胸膛，又恢复了那副自豪的模样，“不过小姑娘，我的动力可是这个——”他不知从哪掏出一瓶可乐，砰地打开，咕咚咕咚灌下去大半瓶，然后满足地打了个嗝，“可乐！！Super满足！！”


    “哇！！！！”小狸在艾斯怀里挣扎了一下，眼睛瞪得更圆了，“可乐？！！这到底是什么转化原理？！热效率怎么样？续航时间呢？！”


    眼看小狸又要化身“十万个为什么”，艾斯无奈地收紧手臂，低声在她耳边说：“乖，下次再问。”然后对弗兰奇笑了笑，转移话题：“我是波特卡斯·D·艾斯，路飞的哥哥。接下来一段时间，我们打算和你们同行，请多关照。”


    弗兰奇这才把注意力完全放到艾斯身上，他把墨镜往下推了推，仔细看了看艾斯的脸，随即张大了嘴巴，露出极其震惊的表情：“呜哇——！！！真的是火拳艾斯！路飞那小子传说中已经……啊不是！总之，能和传奇人物一起出海，真是太棒了！放心吧，包在我身上！”


    有了弗兰奇的加入，等待的日子似乎有趣了一些。不久，千里阳光号也被成功找到并驶来了指定船坞。弗兰奇和雷利立刻开始了紧张的镀膜工作。透明的、强韧的泡泡薄膜在特殊手法下，如同有生命般，从船底开始，一点点蔓延，包裹住整艘造型奇特的狮子头帆船。


    小狸坐在高高的桅杆上，晃荡着双腿，好奇地观察着下面的作业。阳光透过红树洒下斑驳的光影，镀膜的过程像是一场奇妙的魔术，可她只敢远远地看着。


    每次她试图靠近一点，想看得更仔细，或者忍不住问个问题，雷利就会像背后长眼睛一样，在她还没反应过来时，那只大手就已经精准地伸过来，一把将她捞过去，然后毫不客气地用他那粗糙的掌心，把她好不容易梳理顺滑的头发揉成一团疯狂的鸟窝。任她怎么蹬腿挣扎、龇牙抗议都完全不是对手，最后只能顶着一头乱发，气鼓鼓地被放开。


    “坏心眼的大叔……”小狸小声嘟囔敢怒不敢言，目光却不由自主地被镀膜的过程吸引。泡泡在阳光下折射出七彩光芒，工匠的手法娴熟得如同艺术。她看得入迷，身体不自觉地越探越远，完全没意识到危险——


    “啊！”


    脚下用来垫脚的缆绳突然一松，失重感瞬间袭来！小狸短促地惊叫一声，手忙脚乱地去抓桅杆。指甲下意识地弹出锋利的爪尖，但在即将触及包裹着新鲜泡泡膜的桅杆表面时，她猛地想起什么，硬生生止住了动作，迅速将爪子缩了回去——不能抓！会弄坏大家辛苦工作的成果！也不能跳下去，万一弄破了怎么办……怎么办怎么办


    这样想着，她只能徒劳地用双臂紧紧抱住光滑的桅杆，整个人像只树袋熊一样，一点一点、不受控制地向下滑落，裙摆和尾巴在空中无助地晃荡。


    桅杆下方，艾斯正悠闲地躺在一张临时搬来的躺椅上。橘色的牛仔帽盖在脸上，遮住了午后的阳光，海风轻柔，他几乎快要沉入梦乡，直到那声熟悉的、带着惊慌的短促惊呼瞬间刺破了他的睡意。几乎是身体的本能反应，他猛地掀开脸上的帽子，抬头望去，正好看见他家那只小猫，正可怜巴巴地抱着桅杆，正以一种缓慢又滑稽的姿势，一点一点往下滑。


    艾斯失笑，胸腔震动。他没起身，甚至没调整姿势，只是懒洋洋地、无比笃定地对着上方张开了双臂，声音带着微哑和满满的笑意：


    “别怕，接住你了。”


    听到这话的小狸几乎想也没想，看着下方那个熟悉可靠的怀抱，毫不犹豫地松开了已经发酸的手臂。


    轻盈的身影落下，带着一点微风和阳光的味道。


    冲击力让躺椅轻轻摇晃了几下。小狸惊魂未定地跌坐在艾斯的腹部，双手下意识地撑在他赤裸的、结实紧致的胸膛上，掌心下是温热的肌肤和有力平稳的心跳。而艾斯的手，也自然而然地环了上来，稳稳扶在她纤细的腰肢。


    温热从腰侧接触点迅速蔓延开来，像一小簇火苗。小狸被这温度和过于亲昵的姿势烫得轻轻一颤。她慌忙抬起眼，四下张望，确认雷利和弗兰奇都背对着这边、专注于工作时，才小小地松了口气，但脸颊已经不受控制地开始发热。


    “吓到了？”艾斯低笑，扶在她腰侧的手若有若无的轻轻捏了一下，轻轻摩挲


    小狸不自在地扭了扭身子，想从他身上下去，却被腰间突然收紧的手臂稳稳禁锢住，动弹不得。


    “放开我啦……”她小声抗议，声音因为羞赧而显得软糯，耳尖染上了可爱的绯红。


    艾斯没有回答，只是目光沉静地看着她。怀中少女微微嘟起的唇瓣粉嫩柔软，湿润的蓝色眼眸里还残留着一丝未散的惊慌，蒙着薄薄水汽，此刻又羞又恼地瞪着他


    “艾斯……坏心眼。”她软软地抱怨了一句，尾音带着点不自知的撒娇。


    艾斯喉结滚动了一下，不自觉地咽了咽口水。他盯着她近在咫尺的、微微开合的唇瓣，嗓音低哑得不像话：


    “这可是……”他顿了顿，手臂又收紧了些，让两人贴得更密不透风，“你自己跳进我怀里的。”


    察觉到某种危险气息的小狸，本能地缩了缩脖子，直觉告诉她最好立刻逃跑。但在执行逃跑计划前——本着绝不亏本的原则她的爪子悄悄在艾斯饱满的胸肌上摸了两把，然后迅速俯身，在他怔愣的瞬间，将一个轻如蝶翼的吻落在他眉间。


    艾斯被她这猝不及防的“偷袭”弄得一怔。


    就是现在！


    小狸眼中狡黠的光芒一闪，“这是谢礼！”她得逞般地眨眨眼，像一尾终于挣脱渔网的鱼，腰身一扭，手臂一撑，灵巧无比地从他因为惊讶骤然放松的怀抱中挣脱出来，轻盈地落在地上。


    艾斯完全没料到她这一套动作，待他回过神，那只胆大包天、撩完就跑的小猫已经跳出三四步远，正回头对他吐着舌头，做了个鬼脸。


    “你……”艾斯无奈地坐起身，感受到身体某处明显到不容忽视的反应，他有些不自然地交叠起双腿，掩饰着尴尬。望着那个已经蹦蹦跳跳准备溜下船的娇小背影，他抬高声音，带着未褪的沙哑和一丝咬牙切齿的宠溺，发出警告：


    “下次……我可不会这么好打发了哦，小狸。”


    阳光下，小狸回头，对他绽开一个灿烂又带着点小得意的笑容，猫耳愉快地抖动着，然后“嗖”地一下，跑下船梯，汇入香波地街道的人流中，转眼不见了踪影。


    ---


    小狸依旧没放弃在40号GR转悠。她总觉得，说不定路飞那个不按常理出牌的橡胶笨蛋，真的会出现在这种意想不到的地方


    她又被一阵异常的喧闹吸引了注意力。似乎是从一个聚集了不少海贼的广场方向传来的。


    “快看！草帽小子！草帽小子路飞出现了！”


    “真的假的？在哪儿？”


    “就在前面！听说在亲自招募船员呢！几个干部都在！”


    “哇！快去看热闹！说不定能捞点好处！”


    “招募船员”四个字瞬间浇熄了小狸大半的期待。又是冒牌货吗？真是没完没了。她撇撇嘴，但脚步还是不由自主地朝那边挪去。万一是真的呢？哪怕只有万分之一的可能，而且……反正也无聊，去看看冒牌货又能演出什么新花样，就当解闷了。


    她挤进围观的人群，视野豁然开朗。只见巷子中间一小块空地上，被清理了出来，摆着几张桌椅。一个体型肥胖臃肿、几乎看不到脖子的男人，大喇喇地坐在主位上。他戴着顶边缘起毛、显得很旧的宽檐草帽，穿着模仿路飞风格的红色马甲，手里还像模像样地拿着一把手枪，对着下面几个面露敬畏或讨好的男人晃来晃去。


    最离谱的是，他刻意袒露的肚腩左上方弄了个粗糙的交叉疤痕，连左眼下面，也拙劣地描了一道疤。但可以说，除了那顶破草帽和红色马甲，这个冒牌货浑身上下没有一处能与路飞扯上关系——气质、体型、眼神，甚至是那虚张声势、拿枪唬人的做派，都与路飞天差地别。


    “喂喂喂！”冒牌路飞用


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    手枪管不耐烦地敲着桌子，声音粗嘎，“你以为我是谁啊？老子可是‘草帽路飞’！那个闯进海军总部马林梵多、搅得天翻地覆的大海贼！你这种悬赏金才几千万贝利的小角色，也想加入我的旗下？做梦呢！滚吧滚吧！”他嫌弃地挥着手，仿佛驱赶苍蝇。


    他抱怨地转向身边的人——正是小狸之前见过的那个冒牌娜美，以及另外几个模仿乌索普、山治索隆的男女。“真是的，来的都是些什么歪瓜裂枣！烦死了！一点名气都没有！”


    冒牌乌索普连忙点头哈腰地接话：“别着急啊路飞船长，咱们这不是也招募到几十号人了嘛！等到了新世界，拉起队伍，咱们也是响当当的大海贼团了，到时候自然有高手来投奔……”


    就在这时，一个软糯清脆、带着点少女特有娇憨的嗓音，打断了他们的对话，清晰地响在广场上：


    “那个——请问，我也可以加入吗？”


    众人循声望去，只见一个穿着长袖连衣裙、看起来娇娇小小的黑发少女，不知何时已经走到了空地中央，正眨着一双清澈的蓝眼睛，微微昂着下巴，双手交叠，看着主座上的冒牌路飞几人，黑色的尾巴在身后轻轻摇晃。


    “哪里来的小丫头片子！”冒牌路飞先是被这突如其来的插话弄得一愣，随即带了怒气。但当他看清小狸精致漂亮的脸蛋和独特的可爱猫耳时，怒气瞬间消散，取而代之的是一种油腻的、带着审视和估量的缓和。他甚至没把小狸当成一个可能的海贼，只当是哪个不懂事、盲目崇拜“草帽小子”名号的富家小姐或无知少女。


    “也是想来寻求本大爷庇佑的么？”冒牌路飞摸了摸自己的双下巴，摆出施恩般的姿态，“哼，看你长得还算顺眼……也不是不行。你叫什么名字？”


    他甚至连惯例的“悬赏金多少”、“有什么本事”都没问。


    小狸眨了眨眼，有点意外。她还以为自己的登场，至少能换来一句“你也是海贼？”的询问呢。


    “哎？你不问问我的赏金吗？”她歪了歪头，露出疑惑的表情，“我说不定……也只有几千万哦？”她学着刚才冒牌路飞鄙视别人的语气。


    “噗——哈哈哈哈！”冒牌路飞像是听到了什么天大的笑话，连同他身边的冒牌干部们都一起哄笑起来。


    “赏金？宠物要什么赏金？”冒牌路飞笑得浑身肥肉乱颤，用手枪指了指小狸的猫耳，语气轻蔑又理所当然，“当本大爷的宠物，把本大爷伺候舒服了，安心跟着本大爷，保你吃香喝辣！”


    “就是！路飞老大问你名字呢！发什么愣！快说啊！”旁边的冒牌乌索普狗腿地呵斥道。


    ………………


    小狸脸上的表情，从疑惑，到惊讶，最后慢慢凝固


    宠、物？


    她低头看了看自己的手，又抬手摸了摸自己的耳朵。一股无名火，“腾”地一下，从脚底板直冲天灵盖！她辛辛苦苦锻炼、战斗，好不容易有一亿贝利悬赏，在这群蠢货眼里，就因为一对耳朵居然还只是“宠物”？！


    怒气值瞬间蓄满


    “我、有！”小狸一字一顿，声音不再软糯，而是带着一种咬牙切齿的力度，蓝眼睛里像是凝结了海面的寒冰，“一、亿！贝、利！”


    话音落下的同时，她的身形动了


    不是果实能力，不是火焰，甚至没有用什么复杂的技巧。就是最直接、最纯粹、饱含着被蔑视的愤怒的一记裹挟着武装色霸气的直拳！


    小小的拳头，带着惊人的速度和力量，撕裂空气，在周围所有人都没反应过来的瞬间，狠狠地、结结实实地砸在了冒牌路飞那张油腻宽大的胖脸上


    “砰——！！！”


    一声闷响，冒牌路飞脸上的狞笑和轻蔑彻底僵住，眼球因为巨大的冲击力而夸张地凸出，整个人如同被攻城锤正面击中，连人带椅子，直接向后翻倒过去，“哐当”一声砸在地上，眼睛一翻，干脆利落地失去了意识。那顶破草帽咕噜噜滚到了一边。


    广场上瞬间死寂。


    所有人都目瞪口呆地看着那个站在原地，缓缓收回拳头，轻轻甩了甩手腕的猫耳少女。她脸上没什么表情，只是眼神冷飕飕地扫过剩下那几个呆若木鸡的冒牌干部。


    “我叫小狸。”她清晰地说道，确保每个人都听得到，“给我记住了。”


    然后，她的目光，如同冰锥，最后定格在那个早已吓得面无人色、瑟瑟发抖的冒牌娜美身上。


    “另外，”小狸看着她，忽然扯出一个带着十足嫌弃和恶劣意味的鬼脸，舌头吐得老长，“上次看到就想说了——”


    “你扮的娜美，真的，丑、死、了！略——！”


    做完鬼脸，她不再看这帮乌合之众一眼，转身自顾自地，大摇大摆地穿过自动分开的人群，离开了这里。


    没有人敢阻拦。甚至没人敢大声喘气。


    直到她的身影彻底消失，死寂的广场上才如同解冻般，响起细碎而压抑的、充满后怕的议论声：


    “猫、猫耳……小狸……刚才她说一亿……”


    “是白胡子海贼团那个‘凶星’？！”


    “白团的人怎么会在这里？还对‘草帽小子’出手……”


    “白胡子海贼团，是、是在立威吗？对要去新世界的草帽小子……”


    “太可怕了……一拳就……”


    “快、快把老大抬走！离开这儿！”


    小狸走在回去的路上，气已经消了大半，甚至有点后悔——应该等艾斯一起来的，让他看看自己多威风！不过，教训了那个敢说她是“宠物”的混蛋，还是挺解气的。她摸了摸自己的耳朵，哼了一声。


    宠物？你见过能把你揍飞的、价值一亿贝利的宠物么，蠢货。


    夕阳将她的影子拉长，尾巴在身后得意地翘着，尾尖愉快地卷了卷。今天，也努力维护了自己身为大海贼的尊严呢！


    晚上吃什么呢……