巴莉简直不敢相信自己的眼睛。中心城头号通缉犯，伦纳德·斯奈特，竟然敢大摇大摆地出现在这里。


    虽然他戴了一顶深色帽子，穿着普通的深色夹克而非标志性的皮毛大衣，但巴莉怎么可能认错这个家伙。


    她想弄清楚伦纳德出现在这里的目的，却又不想暴露自己的身份。就在她纠结接下来该怎么做时，伦纳德已经很自然地坐在彼得旁边，还示意后者往旁边让一让，让自己能正对着巴莉坐。


    彼得已经察觉气氛不对，意识到巴莉认识这个男人。虽然不太乐意，但在犹豫一瞬之后，他还是挪了挪。


    “埃迪请过彼得了，我也请你们喝一杯吧。”伦纳德抬手对服务生比了三根手指。


    巴莉一言不发，只是盯着伦纳德，看似冷若冰霜，实则大脑宕机，只剩下勉强自动运行的思维做出推断：伦纳德一定潜伏在附近有一会儿了，完整地听到了刚才埃迪和他们的对话。


    三杯啤酒很快被送来了。


    “干杯。”伦纳德举起杯子对两人示意，但没人理他。他也不介意，喝了一口之后，又自顾自地拿起一根薯条吃起来。


    “这是我的薯条。”巴莉终于开口，“而我不认识你。”


    “这话太让我伤心了，巴莉。”在念出她的名字时，伦纳德拖长了声音，“我们明明见过那么多次。”


    巴莉又沉默了。彼得看看她，又看看伦纳德，忍不住插话：“你也在中心城警局工作吗？”


    伦纳德思考了一秒：“我被中心城警局通缉，这算吗？”


    彼得露出震惊的表情，实在不知道该怎么回应，只能沉默。


    “当然不算。”巴莉摆出最冷酷的表情，用上最冷酷的语气，力求让伦纳德体会到被冷冻枪击中的冰寒感觉，“谢谢你的提醒，我现在应该喊埃迪把你抓起来。”


    “那你为什么还没这么做呢？担心我伤害这里的客人？”伦纳德的态度轻松，丝毫不在乎巴莉的威胁，“把盐瓶递给我好吗？薯条太淡了。”


    薯条的调味明明恰到好处。


    巴莉不理解伦纳德的味觉，但非常乐意增加他在未来罹患高血压的风险。她伸手拿起盐瓶递过去，在最后一秒又改了主意，紧握着盐瓶没有松手，像是握着个人质：“你为什么会在这里？别说只是个巧合。”


    “当然不是巧合。我又不是疯了，平时才不会来这家酒吧。”伦纳德理直气壮地说，“我在你下班后跟踪了你。”


    巴莉和彼得一起瞪着伦纳德，被他的无耻惊呆了，也为两人竟然没有察觉而懊恼。


    “为什么？你想做什么？”巴莉又问了一遍。


    “我只是想让你相信，在博物馆里，我说的是真话。”伦纳德望着巴莉，声音在酒吧的嘈杂中几乎要被淹没。


    “好吧，我相信你了。再见。”巴莉冷淡地下逐客令。


    “我还没喝完酒，”伦纳德用双手握着杯子，这个动作让他看起来有些孩子气，“现在离开桌子会有坏运气的。”


    “这是什么说法？”巴莉本来不想再理伦纳德，但又感到好奇。她猜测这可能是某种苏联习俗，本质是出于对酒精的珍惜，不舍得浪费哪怕一滴。


    “我编的。”伦纳德得意地翘起嘴角，“看来你的确开始相信我了。”


    巴莉差点笑出来，但不想让对方觉得占了上风，硬是忍住了。她看向彼得：“去帮我点一份烤土豆皮，好吗？”


    她不担心彼得知道伦纳德是谁，而担心伦纳德发现彼得知道闪电侠是谁，从而关注彼得。她希望彼得看起来只是个一无所知的普通青年。


    彼得知道巴莉在支开自己，但毫无质疑地听从了。他肯定会在之后问一堆问题，但绝不会在外人面前拆她的台。


    伦纳德起身让开，在彼得离开后又重新坐下，调侃道：“你对那孩子挺有耐心。”


    “我对你也很有耐心。”巴莉回敬道，“你知道我有多少次很想揍你吗？”


    他们都知道这是实话。闪电侠和无赖帮之间有一种无言的默契，只要无赖帮守住底线，她就不会放弃劝说他们改邪归正。


    “我还以为你不是暴力的类型。”伦纳德说。


    “我可以是。”巴莉冷哼一声，“只是目前看来，那样对所有人都没好处。再说，中心城有你们在，也算是多了一层安全保障。”


    “怎么，你觉得我也应该像闪电侠一样，成为一名超级英雄吗？”伦纳德的语气里没有挑衅，慵懒的语调中满是戏谑，仿佛她刚刚讲了个天真又不切实际的笑话。


    “你不干，有的是人干。”巴莉随口引用了黑心资本家最爱说的话，没有正面回答。


    因为她知道自己无法替任何人做决定，伦纳德真正该追问的人是他自己，真正能做出决定的也只有他自己。她的意见无关紧要。


    而且，她有时觉得自己了解伦纳德，至少清楚他总是带着的微笑更像是一层面具——在这一点上，他真的不太像斯拉夫人。俄罗斯人更习惯面无表情。


    可更多时候，他那些令她出乎意料的举动又让她觉得，她不过是在用自己的思维去揣测他的想法。


    伦纳德没有打断巴莉的走神，因为他也在走神。


    他在想，什么情况下，闪电侠会将无赖帮视为一重安全保障？


    那一定是在整个城市陷入危机、而闪电侠却无暇顾及的时候。


    就在这时，巴莉的手机轻轻震动了一下。


    是来自蝙蝠侠的加密信息：超人发现有敌人正在太空集结，随时可能抵达地球。正义联盟立刻在大都会集合。


    巴莉抬起眼，对伦纳德说：“我要离开一段时间，希望不会太久。在这期间，如果中心城发生什么事……你会照看它吧？”


    伦纳德的笑容变淡了：“发生什么事了？”


    还没等她回答，他已经自己做出了推测：“又像是上次大都会那样？”


    “差不多。”巴莉含混地说。虽然他们坐的地方很隐蔽，但伦纳德能偷听到她和彼得的交谈，天知道还会不会再有别人偷听到她和伦纳德的对话。


    伦纳德大概也有这个顾虑，所以两人始终没有把话完全说明。


    “之后你会立刻回来的，对吗？”伦纳德问。


    “当然。”巴莉站起身，“你可别想彻底摆脱我。”


    她朝吧台走去。彼得正站在那里吃花生，时不时地瞄向巴莉那边，见她过来，立刻小声报告：“那个人走了。离开之前，他把杯子里的酒都喝光了。”


    他省略掉了一件事：那个男人望着巴莉的背影，说了一句什么，看口型像是“你也是”。


    如果巴莉听见了，那他没必要重复一遍；如果巴莉没听见，那就要怪那个男人声音太小，他没必要帮对方传话。


    巴莉听完，心里闪过一个念头：也许伦纳德真的相信那个必须喝光酒才能离席的说法，而他说的骗人才是假话。


    但她现在没时间、也没心情去分析伦纳德的话，只是点点头：“我也得走了，临时有事。你先回学校。”


    想到彼得可能会在新闻上看见，巴莉还是说了自己的目的地：“等我从大都会回来，再请你喝酒。今天你喝的酒没有一杯是我买的。”


    “我能跟你一起去吗？”彼得立刻明白发生了什么，十分担心，戴着手表的那只手轻轻地拉住巴莉的手。


    他没用什么力气，动作轻得像羽毛，巴莉只要稍微一动就能拉开距离。但他的手掌暖乎乎的，存在感鲜明，却又不令人反感。


    “不能。”巴莉先安抚地握了握彼得的手，然后才收回手，“别担心，我有同伴，正义联盟的人都会去。”</p


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    “我也是你的同伴。”彼得说。


    “不能把鸡蛋放在同一个篮子里。”巴莉说，“你是我的后援。”


    他们的对话发生得极快，甚至连千分之一秒都不到。也正是仗着极速者之间独有的天然加密方式，巴莉根本不怕别人听见他们的说话内容。


    “好吧。”彼得没有像平时那样耍赖恳求。他不是不谙世事的孩童，明白除了他的安全，巴莉的另一重顾忌是什么：X教授愿意保护地球，也愿意保护人类，但他心中的最优先级还是变种人的利益。她不想因为把彼得牵扯进来而引发不必要的争端。


    巴莉遵从蝙蝠侠的指示，轻巧地落在了《星球日报》的楼顶天台。


    夜风温柔，城市灯火在脚下铺展开来，像一张无边无际的星图。那颗巨大的金属地球仪在天台中央静静伫立，仿佛整座城市的心脏。这幅景象简直是地心说的演示图，让人产生一种错觉，认定地球一定是宇宙的中心——亚里士多德看了会沉默，托勒密见了会流泪。


    超人站在地球仪边，红披风在风中轻轻扬起。火星猎人安静地站在他旁边。


    蝙蝠侠站在更远一点的阴影里，几乎与夜色融为一体。与哥谭相比，大都会的夜晚过于明亮，但他依然精准地找到了光线最暗淡的位置，让自己几近隐身。


    他像一只经验丰富的北极熊。随着人类工业发展，北极冰川逐渐融化，浮冰越来越少，它仍然能够勉强生存，但是很不习惯。


    巴莉站在蝙蝠侠旁边，为自己脑海中冒出的这个比喻感到好笑。


    好在，超人对北极环境表现出了完全不像外星人的关注态度。在他锲而不舍的公开呼吁下，人类对清洁能源的研究投入显著增加，并取得了可观的进展。其中莱克斯集团功不可没。


    “为什么选在这里集合？”超人的声音里带着真诚的疑惑。


    “因为，如果选在其它地方，可能有人会迷路。”蝙蝠侠说。他的声音低沉而平静，像是在陈述一个客观事实，而非暗示某个具体的人。


    话音刚落，一道绿色的光弧从远处夜空疾驰而来。灯戒光芒幻化的摩托车在天台边缘一个急刹，能量构成的轮胎刚刚停稳，车身轮廓便在空气中溃散成细碎光点。


    绿灯侠刚一站稳，他的声音便传来：“天啊，我差点迷路。幸好这个球足够大，我在两英里外就看见它了。”


    巴莉努力抿住嘴。她发誓自己没有笑——至少没有笑出声。超人轻咳了一声，显然是在忍笑。


    在用实际行动为蝙蝠侠的选址逻辑提供了充分论证之后，绿灯侠继续抱怨：“下次能不能先试试普通的通讯方式？我正在约会，气氛十分浪漫，结果脑子里忽然响起火星猎人的声音。我条件反射地一抬手，把红酒杯子直接打翻了。”


    “你的手机欠费停机太久了，我本来想替你缴费，但号码已经被通讯公司收回了。而你又没随身携带我给你的通讯器。”蝙蝠侠说。


    绿灯侠有点尴尬：“呃，我本来是绑定信用卡自动付款的，但信用卡被停了。”


    真是一个闻者落泪的悲惨故事。


    巴莉提问：“脑子里响起声音，你为什么要抬手？”


    “因为我想摘掉那个并不存在的蓝牙耳机。”绿灯侠指了指自己的耳朵，“本能反应。”


    这次，超人发出漏气气球一样的声音。巴莉完全不需要低头藏起笑——她站在阴影里，这个决定真是太明智了。


    火星猎人诚恳地说：“抱歉。下次我可以先播放一段音乐作为提示铃声。”


    绿灯侠大方地挥挥手：“这不是你的错。其实你也算是救了我，不然我就要面对‘过去几个月去了哪里’这个问题了。”


    说话间，神奇女侠和海王也到了。


    正义联盟七人即将开始他们的第一次战斗。