在正义联盟七人开始新一轮的讨论之前，一个氪星人却先开口了：“我也想有一个尝试的机会。能帮帮我吗？”


    巴莉惊讶地看向说话的那个氪星人。她原以为，即使有其他氪星人想尝试，在亲眼目睹了领队的遭遇之后也会有些动摇。但事实恰恰相反，其他的氪星人没有因此畏惧，反而坚定了决心。


    又一个氪星人向前走了一步：“与其死在一场不属于我们意愿的战斗里，不如死在通往自由的路上。”


    “当然，如果能不死的话就更好了。我想去别的星系看看。”另一个氪星人说。


    巴莉下意识地看向火星猎人，不知道他是否愿意继续做这件事。


    在场的正义联盟成员多少都被刚才发生的事情震动了，但和真正深入氪星人领队的意识、亲自体验那一切的火星猎人相比，其他人的感受恐怕只是极其表层的一点余波。


    当氪星人领队的意识在痛苦中走向终点时，火星猎人同步地感受到了整个过程。其他人只是“看到”了死亡，火星猎人则是真正地“触碰”到了生命终止的边界。


    想到这里，巴莉对火星猎人感到非常愧疚。她只是提出了一个主意，但真正承受代价的人却不是她。


    如果其他的氪星人也想做同样的尝试，那意味着火星猎人可能还要一次次经历同样的精神冲击。对火星猎人来说，那种痛苦是否过于沉重？她清楚，自己没有资格要求他继续那样做——任何人都没有资格。


    “别担心，这对我来说不算什么。”火星猎人看了巴莉一眼，不知是看穿了她的想法还是听到了她的念头。他温和地说：“我很愿意帮助他们。”


    另一边，蝙蝠侠和超人低声商量了几句。随后，超人和每位氪星人分别交谈，尝试问出更多关于那位将军的信息。可惜结果并不理想，那些氪星人都没亲眼见过将军本人，对将军身在何处也毫不知情，他们只知道将军需要超人的生育宝典去重建氪星种族。


    与此同时，超人还问了每一个氪星人的名字，包括那位已经死去的氪星人领队的。那已经不再是对待敌人的态度，更像是在面对即将踏上未知道路的对手时给予的基本尊重。


    但答案却让正义联盟的成员都沉默了。


    这些氪星人没有名字。


    他们只有编号，仅仅是为了方便区分身份，就好像他们不配拥有一个独属于自己的、被赋予了情感的名字。


    接下来，氪星人排成一队，准备接受火星猎人的反洗脑尝试。他们已经做好了最坏的准备，脸上却一点恐惧都没有，反而带着第一次去参加春游般的跃跃欲试，充满了雀跃、期待和憧憬。


    巴莉不知道他们的年龄。也许他们是被强行催熟的，毕竟如果一个人注定要被送去执行高危任务，那么花十几年慢慢养育似乎没什么必要。即使他们真的按部就班地经历了童年和成长，那段时间中大概也不会有什么新鲜有趣的事情。


    此刻此地，他们做出了人生中最叛经离道的举动，这也是他们第一次掌握自己命运。


    虽然没有宗教信仰，巴莉还是忍不住在心里默默祈祷：请让他们得偿所愿吧。无论他们的前半生是怎样度过的，至少在未来，他们不必再为了那个将军的目的而活，而是可以拥有属于自己的目标和生活。


    火星猎人开始逐个帮助氪星人解除精神控制，但大多数尝试都以失败告终。


    每当那些意识在挣扎中崩解、最终彻底熄灭时，空气中便会弥漫起短暂而沉重的静默。


    氪星人没有因为同伴的死亡而流泪，他们只是默默地将同伴的尸体摆正，动作谨慎而庄重，然后静静地退到一旁，像是在等待，等待自己命运的审判。


    巴莉看着一次又一次的死亡，也许没有第一次目睹时那样震撼，但遗憾和难过却始终不会减少。


    最后，只有两个氪星人活了下来。火星猎人说他们的意识层面受到了损伤，需要时间来自我修复。在那之前，他们可能会感到思维迟缓、记忆混乱，甚至偶尔出现短暂的空白。


    不过，至少他们还活着，而且第一次拥有了一个不再被预先写好的未来。


    两个氪星人将同伴的尸体放在飞船上，正准备登上飞船离开时，绿灯侠忽然喊了一声：“等等！”


    所有人一起看着绿灯侠在口袋里翻了半天，掏出几块形状奇特的金属片递了出去：“这是宇宙通用货币，在很多星系都能用。”


    两个氪星人低头看了看那些货币，又抬头看了看绿灯侠，过了好几秒才说：“谢谢。”


    绿灯侠摆了摆手，好像这只是件很普通的小事。


    飞船很快升空，山林重归平静。


    巴莉好奇地问绿灯侠：“你刚才给了他们多少钱？”


    “我上个月的工资。”绿灯侠随口说，“在一个普通星系的购买力，大概相当于……几万美元吧。”


    “那么多？”巴莉羡慕极了，然后又纳闷起来，“那你的手机怎么会欠费？”


    绿灯侠瞬间变得有点愤怒：“因为那玩意在地球根本没法兑换流通，我回到家还是一贫如洗。”


    “啊？”巴莉震惊了，“那你的吃住怎么办？”


    “蹭别人的。”绿灯侠坦然地说，一点也没觉得这有什么问题，“我认识个有钱人。你知道星城首富奥利弗·奎恩么？”


    “听说过。”巴莉点点头，然后又一次问了那个问题，“可有他的资助，你的手机怎么还会欠费？”


    “因为我忘了这件事，他大概也没记起来。”绿灯侠耸耸肩。


    巴莉眨了眨眼，还是忍不住追问：“可没有手机，你们怎么联系呢？”


    “我知道他平时常去哪里。”绿灯侠说。


    巴莉一时间不知道该怎么评价这对好友，觉得那两人的相处方式真是奇妙。


    这时，蝙蝠侠拍了拍手，将众人的注意力吸引过去，然后说：“今天的任务就到这里。但我想提醒你们，不要因为这次的战斗过于简单而产生轻敌情绪。”


    “放心吧。”戴安娜说。


    “下次任务见。”超人对着同伴们点点头，飞走了。


    见其他人陆续离开，巴莉也准备回家，却听见蝙蝠侠说：“闪电侠，等一下。”


    她停住脚步，回头看向蝙蝠侠。此刻只剩下他们两人，月光从林间洒下，勾勒出蝙蝠侠那身黑色披风的轮廓。


    蝙蝠侠问：“你还好吗？”


    倒不是说他在所有人中唯独关心巴莉，也不是因为年龄而轻视她，而是他几乎可以肯定，队伍中只有她在成为超级英雄之后，还没有亲眼目睹过与任务直接相关的死亡。


    虽然她曾亲眼见过母亲的死，平时作为法医也常与尸体打交道，但那都不是她介入造成的结果。今晚的一切，却直接触及了她选择成为超级英雄后必须面对的残酷现实——即便你拼尽全力去做一件好事，结果也未必完美。


    巴莉没想到蝙蝠侠说的会是这个。她努力微笑了一下：“还行。”


    “想一起吃点东西吗？”蝙蝠侠问。


    “去哪里？”巴莉疑惑地说。


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    乎她的意料，蝙蝠侠从战术腰带里拿出一根能量棒，掰开之后将大块的那份递给巴莉：“巧克力味的。”


    “谢谢。”巴莉接过来，咬了一口，“我没事，真的。”


    她越是强调，越显得在逞强。蝙蝠侠并没有指出这一点，只是安静地咬了一口手里的能量棒。


    随后，他开始低声总结巴莉今晚在战斗中的优点与不足，最后说：“干得不错。”


    巴莉被这突如其来的“蝙蝠侠小讲堂”弄得头晕脑胀，努力消化着其中的内容，然后发现蝙蝠侠早已经借着夜色消失了。


    回到中心城时，已经是凌晨三点了。


    巴莉推开门，发现客厅的电视开着，伊德瑞斯靠在沙发上睡着了，头微微歪着，一只手里握着手机。


    她走过去，弯下身轻轻拍了拍伊德瑞斯的肩：“你怎么在这里睡着了？当心明天脖子疼。”


    “你回来了。”伊德瑞斯猛地醒过来，下意识坐直身体。他用手抹了把脸，让自己清醒一点，声音里还带着没睡够的沙哑。


    他打量着巴莉，从头到脚看了一遍，像是在用眼神确认她有没有受伤：“我想如果大都会发生了危险，新闻肯定会报道。”


    “这次行动的地点远离城市，没对公众造成伤亡或财产损失。”巴莉说着，在伊德瑞斯旁边坐下。


    “那是好消息。”伊德瑞斯的声音比刚才清醒了一些，“你之前发信息，说你明天可能需要请假。”


    “现在看来，我可以照常上班了。”巴莉回答。


    她这么说了，却没有起身。


    时间已经很晚了，但如果她现在去睡觉，至少还能睡上几个小时。而她只是坐在那里，双手放在膝盖上，看着电视屏幕发出的光一下一下在房间里闪动。


    “心情不好？”伊德瑞斯侧过头看她。


    “想哭一场，又觉得自己有点矫情。”巴莉微微低下头。


    “在外面的时候还能忍住。”她轻声说，“可是一回到家，就觉得有点忍不住了。”


    伊德瑞斯没有追问。他只是伸出手臂，把巴莉揽过来，让她靠在自己身上。


    “想哭就哭吧。”他说，“我不会笑话你的。”


    巴莉没有再说话。她把脸埋进伊德瑞斯的肩膀里，眼泪无声地浸湿了伊德瑞斯的衣服。


    过了好一会儿，巴莉闷声闷气地说：“我感觉好多了。”


    伊德瑞斯“嗯”了一声，又问：“你饿吗？”


    “不饿。”巴莉没有动。


    “那快去睡觉。”伊德瑞斯轻轻地把巴莉推开。


    “不想动。”巴莉耍赖似地说，整个人陷在沙发里，一副打定主意不挪窝的样子。


    但伊德瑞斯显然不会对她过分纵容。他站起身，伸手把巴莉也拉了起来，半推半带地把她送到卧室门前：“你现在拖延的每一分钟，都会让你在早上后悔不已。”


    “好吧。”巴莉知道伊德瑞斯说的是对的。她叹了口气，不情愿地把手放在门把手上，“晚安。”


    似乎察觉到她情绪深处仍然没有散去的那点阴影，伊德瑞斯忽然像他们小时候那样，低下头在她额头上轻轻亲了一下，然后轻声说：“睡个好觉。”


    那个动作很自然，带着一点旧日习惯的意味，虽然已经很久没有发生过了。


    小时候，这样的举动并不稀奇。但随着时间过去，他们渐渐长大，这种带着孩子气的亲昵也慢慢消失在日常里。


    大概是深夜让人太疲倦了，他几乎是下意识地做出了这个动作。