“不都说小宝在这吗？怎么不在。”


    陶常三番两次来张洪英家，借采访的名义是来找消失几天的小宝的，有小动物说是被张洪英抓走了，可张洪英家能藏东西就是厕所旁边的柴房，上次就想找，结果碰到刘根死了，这次好不容易趁人多，可他在柴房找了半天，并没有小宝的踪影。


    “小宝~”


    陶常小声叫着小宝的名字，不远处时不时传来刘梦和张慧的说话声，她们等会要是从后门一出来，准能看到自己，陶常抓紧时间，可能找的地方都看过了，依旧什么都没有。


    眼看再不回去就要露馅了，陶常心不甘情不愿出了柴房。


    柴垛里一只圆滚滚的刺猬小心翼翼探出头，手里还捧着吃到一半的苹果，心里长舒了口气


    “好险，差点就没自助餐吃了。”


    它心有余悸咬了口苹果。


    *


    中午不可避免要喝酒，拾冬真的羡慕起这个烟酒不分家的老太太家的基因了，这么造还能活一百多岁。


    刘盼自然也避免不了，不过念在她年龄小，象征性倒了小半碗，席间张慧看着刘盼，问起她有没有开亲，说要不要给介绍。


    刘盼连忙红着脸摇头，眼神悄悄转向吃饭的陶常，“不用，我不用。”


    “这有什么怕羞的，喜欢就去追。”张洪英说完朝拾冬看了一眼，“是不是。”


    和我有什么关系。


    拾冬不搭腔埋头吃饭。


    “那你们呢，你们什么时候结婚？”张慧本就是和谁都能聊几句的那类人，这会儿喝了酒，哪怕觉得拾冬看上去不好说话，现在喝了酒也止不住好奇的心理发问。


    这话一问出来，在场人不约而同看向拾冬和郁之。


    拾冬捏着筷子，脑子里闪过几个片段，破坏气氛的话脱口而出：“我这辈子都不可能结婚，不要问了。”


    像在热闹的桌上摔了一个杯，扔了一个碗，大家神色各异，张慧有些尴尬笑了笑，附和说“好。”


    拾冬吃干净碗里的饭，一言不发直接离席。


    “陶书记，你等会儿把车开回去吧。”郁之从车里拿了把伞，把车钥匙留给陶常也跟着离开。


    “好。”


    两人一走，刘梦作为和张慧从小到大一起长大的姐妹责怪起来：“早跟你说了，你这张嘴别一天到晚没个把门儿的。”


    “这不聊天吗，话赶话。”张慧为自己辩解，“再说他俩不是一对儿吗，有什么不能问的。”


    “人家有自己的打算，你在这多什么嘴。”


    张慧撇了撇嘴转移话题：“行了行了，我以后不说了。”


    话题岔开，一顿饭平安无事吃完，张洪英喝了两碗酒，迷迷糊糊要回屋睡觉，临睡前不忘叮嘱张慧：“记得喂刺猬。”


    张慧正和刘梦收拾碗筷，随口回答一句：“知道了。”


    “奶还养了刺猬？”刘梦好奇问。


    “前阵子在路边捡的，被摩托车碾了脚，本来想养好了给它放走，结果它赖着不走了，天天吃这吃那，还乱拉，我烦死了。”


    “刺猬在哪？”


    张慧看了眼压抑着什么情绪的陶书记，回答：“就柴房里，早上还吃了半个苹果，现在喂它指定不吃。”


    “我去看看。”


    “我也去。”


    这个点应该要给饭了吧。


    小宝仰躺在干柴上，舒服地小脚趾都叉开了。


    不过苹果刚吃完，也不饿，可以再等等。


    这时柴房“吱呀”一声，小宝慢吞吞从干柴上爬起，扭头一看，身体“嗖”一下团成了一个刺球。


    “还真的有只刺猬。”刘盼还是第一次这么近看刺猬，伸手轻轻碰了碰，刺是硬的。


    “是啊，真有个刺猬。”


    刺猬听到陶常的声音，蜷缩得更紧了。


    完了完了，他怎么没走啊。


    “刘盼，你要不去拿点西瓜来，看看它吃不吃。”


    “好啊。”


    刘盼一走，陶常捏起小宝，“你要不要解释一下？”


    小宝怂里怂气探出脑袋，眼睛滴溜溜地转：“陶书记，我没干什么坏事吧。”


    “你说呢？”


    小宝心虚把头缩回去。


    “大宝找了你十几天，还以为你死了，你在这吃了十几天，你看看你现在，胖成什么样了。”


    “那人家看我可爱非要给我吃，我有什么办法。”


    陶常往后看了一眼，刘盼随时可能回来，他不能多聊下去，而且看小宝过得有滋有味，虽然生气但好在没有受伤，他把小宝放回干柴垛，“你自己看着办，是回山上还是在这白吃白喝，总之我今晚会告诉大宝你的下落，它急死了。”


    小宝趴在干柴上，想起哥哥，眼神难过起来。


    “知道了，真是的，当了男人之后越来越凶了。”


    陶常用手指戳了戳它的肚皮。


    “陶书记，西瓜好像没有了。”


    “哦，那就算了，看它挺胖的，少吃点吧。”


    小宝用刺扎了扎陶常的手指。


    “是啊。”


    刘盼站在门口，盯着陶常和刺猬玩闹的侧影。


    *


    这个时候很热，大夏天，路上看不到一个人，拾冬和郁之并排走着，经过去往刘盼家那条黄土路的时候，拾冬拐了进去。


    “去刘盼家看看。”


    “直接进去当做小偷怎么办？”


    “她家也没什么能偷的吧。”


    郁之不语，热气一阵阵蒸腾，夹杂着来自田里晒干的植物气味，蝉鸣，潺潺溪水声，午后光线跟镜子似的，刺得人睁不开眼，快看到刘盼家的房子时，拾冬问：“你没什么想问的吗？”


    “师姐希望我问什么？问你为什么不想结婚吗？如果你不想说，我也不是非要知道答案。”


    应该是天热的缘故，即使听完郁之很完美的回答，拾冬还是心里烦躁，但她没有发作，两人刚走进刘盼家，周身便氤氲着淡淡凉意，老房子没有用混凝土，到处通风。


    刘盼家确实很破，一进门正中间是餐桌和几张长板凳，靠墙放着木桌，上面有几个暖水壶和刷牙的杯子，鞋子，拖鞋，长筒雨鞋，随意摆在地上，看样子都是刘锋的，这里连墙都是木头的，墙上挂着雨衣，草帽，地面是黑色的三合土，踩上去硬硬的。


    入目之处的所有东西都上了年纪，被岁月摩擦出破旧的光滑。


    到底是不请自来，他们没往人卧室走，主要是想看看刘盼说的阁楼。


    “师姐，我去吧。”郁之拉住要爬楼梯的拾冬。


    “不用，我自己可以。”拾冬冷淡拒绝，下一秒又加上一句，“你在下面守着吧。”


    和之前说“不用你管”的语气相似，是拉开距离的意思。


    郁之抓着楼梯两侧，看着她慢慢爬上楼梯。


    拾冬爬上阁楼，找不到灯在哪，便打开手机闪光灯到处照。


    阁楼很矮，只能半弓着腰，阁楼小，有什么东西一览无余。


    几个容量有大有小，高矮不一的瓦缸，两个空筐子，没了把手，生了厚锈的锄头和犁耙，捆在一起的厚厚编织袋，和一张小矮凳，看上去就是个杂物间。


    拾冬一个个打开瓦缸的盖，各色味道冲出来，都没看到刘锋说的鬼。


    “言言，你在这吗？”拾冬对着瓦缸说话。


    瓦缸没有动静。


    感觉跟静物说话挺傻的，又考虑到自己此时的行为和小偷无异，拾冬待了几分钟后，爬下


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    楼梯。


    “走吧。”拾冬看似不经意拒绝郁之想扶自己的手，头也不回率先走出刘盼家。


    昏暗的阁楼里，瓦缸的盖子轻微震动起来。


    两人沉默到家，刘姐他们还没回来，红绿两头她们坐在厅里斗地主，祝婉儿在这待了几天，除了她的发型和服饰，俨然和现代人无异了。


    “你们回来了，我上午到刘盼家，没发现什么动静。”绿头出着牌漫不经心地说。


    “我刚也去了，是没发现什么。”


    珍珠正在和小鬼玩，小鬼下手没轻没重，揪得珍珠的尾巴嗷嗷叫，拾冬上前制止，反倒是红头维护起来，


    “小孩子嘛，难免淘气。”


    这些天红头天天和小鬼在一起，俨然把自己带入到了妈妈角色。


    “不行，珍珠，我们去午睡。”拾冬将珍珠抱起，有人撑腰的珍珠在拾冬怀里冲小鬼汪汪叫起来。


    “珍珠不去当电灯泡，快下来。”


    这句打趣的话没引来两人的反应，等他们上楼后，红头才压低声音冲在场三人说：“他们是不是吵架了？”


    “看样子是。”向云黛出了一对顺子，“不吵架的情侣是不存在的。”


    “也对，不管啦，反正他们会和好的。我要我要，六七八九十。”


    向云黛往楼梯口看了一眼，说：“不要。”


    出了很多汗，索性冲了个澡，身体清爽了，但心里没有，有股气，在心里横冲直撞。


    “师姐...”郁之在客厅拦住要回屋的拾冬，“是我哪句话说错了吗？”


    “没有。”


    确实没有，相反一直以来郁之都很体贴，好像知道自己喜欢听什么，每句话都回答得完美，像一个既定程序的仿真人。


    拾冬不喜欢这样。


    “那师姐为什么生气？”


    “没有。”


    这是拾冬一贯的行为方式，不沟通也不说明，以前和孟永就是这样，经常把他气到吹胡子瞪眼。


    “拾冬。”郁之很少叫她的名字，这下叫了像家长发怒前的讯号。


    “有事？”


    拾冬从来不是怕威胁的人，她属于硬刚，步子往后退了几步，把眼前的人更加清晰投射到双眸里。郁之压着眉头，一直笑着的嘴角此时也变成平平的直线，连眼睛都带着冷。


    她很少见郁之这般严肃的表情，又或者这才是郁之原本的样子。


    “郁之，我要知道你第二个秘密。”


    郁之维持原本动作不变，手指微微蜷缩起来。


    我介意你的不坦白，介意那些你没有向我明说去了哪里的日子，介意我们用力拥抱的同时，我却不知道你在想什么。


    那些介意藏在每次你试图用亲吻，依赖，示弱来粉饰太平的时刻，今天不过是个导火索，就算今天不爆发，以后也会。


    沉默的滴答声在两人中间报时，珍珠似乎也察觉到了，乖乖蹲在拾冬脚边不说话。


    “在你想好之前就先这样吧。”拾冬转身往房里走，没两步被身后的人拉住。


    “就先这样是什么意思？”


    拾冬没有转头，却能通过声音模拟出郁之的表情。


    她好像把事情变得更糟糕了，那股横冲直撞的气，并没有因为把郁之逼得手足无措而得到丝毫缓解，反倒更加让自己难过。


    可是不示弱是拾冬的准则，她用力挣开郁之的手，回答：“字面意思。”


    珍珠跟着跑了起来，怕自己跑慢一点也会像郁之一样关在门外。它爬上拾冬的床，看向闭着眼不说话的拾冬，心疼用头碰了碰她的脸，喉咙发出“呜呜呜”的叫声。


    拾冬依旧闭着眼，伸手揽过珍珠小小的，带有凉气的身子，她埋在一块冰里，就这么睡了过去。