“吱——吱——”


    国三的那个夏天，及川到现在已经不太记得清楚了，硬要回忆的话只能说烦人的蝉鸣声占据了大部分。


    距离国中最后一次比赛已经过去了好几个月，他包括身边的所有朋友都在考虑升学的事情。


    “喂，及川，你高中打算去哪？”


    岩泉不耐烦地扯扯制服外套，嫌弃天气太热了，“如果我是台冰箱就好了，哪里热我就去哪里制冷。”


    “哈？！小岩，你是怎么做到话题跳跃度这么大的？不过嘛，”及川认真杵着下巴思考了会儿，“还是变成空调比较好吧？到时候我要叫你什么？空调侠？”


    “别若无其事跳过我的第一个问题！垃圾川——呃，但为什么变成空调要更好一点？我想变成冰箱，这样还可以帮忙保存食物……”


    旁边的另外几个朋友都无语了，吐槽他们是“异世界生物交流大会”。


    “北一的大家基本上都是去青叶城西吧，感觉这都成了共识，及川，岩泉，你们排球部的几个应该都早拿到了特招名额吧。”


    “嗯，是的。”岩泉随意点了点头，“爸爸妈妈也觉得我一定会去青城，说到底，那是所名校嘛。”


    及川没有说话，他顺着吵闹的、夏天的声音望向窗外，视力极好地瞥到一两只蝉停靠在树干上。


    我必须去青城吗？男孩问自己。


    “……那个，你们有没有听到什么声音？”


    “啊？什么？”


    “好像是猫。”


    几个男生跑出了教室，终于在某棵树底下发现了只幼猫，它似乎被妈妈抛弃了，在感受到陌生气息后色厉内荏地叫起来，试图保护自己。


    几人叽叽喳喳讨论着该怎么帮助它，又笨手笨脚地不敢靠近，及川反应最大，僵硬着身体停在原地，他甚至连摸一摸小猫的想法都不敢有。


    后来的几天时间里大家总是买着猫粮带过去，及川也会买，而且买得最多，但他总是远远停在别的地方。


    “那家伙，很不擅长应对可爱的事物，一遇到类似的东西就会变得超级傻。”岩泉说。


    过了一个多月，小猫长大了许多，及川终于鼓起勇气在投喂的时候慢慢将手靠了过去，试探着触碰它的耳朵，小猫极为乖顺地主动贴了上来。


    欣喜？感动？反正他说不清楚。


    只是这种日子失去的速度很快，在某个下午，小猫推远了及川递过去的罐头，它晃晃脑袋，转身从树后面扒拉出一只老鼠，得意洋洋地冲他炫耀着。


    “为什么不继续吃了啊？”


    “生病了吗？”


    “唉？！不是吧？！”


    其中一个朋友说：“它在向我们表示自己长大了，不需要投喂了吧。”


    “真的假的？喂，你说得好像童话故事。”


    “别小看这些动物了好吗？猫咪也是有自尊心的，它们小小的脑袋里装着的东西可多了。”


    自尊心……吗？


    ＊


    “及川！发个好球！”


    第二局，比分5：4，及川在哨响后开始助跑，在跳跃起的某个瞬间，他好像看到的不是白鸟泽的人，而是呼啸而过的回忆。


    “嗯，这局感觉那个牛岛没有上一局打得顺手了，是错觉吗？”


    柳风及时解答了女生的疑问：“青城的发球基本都朝着牛岛学长的助跑路线或者他的右手边，并且没有留给其他人来接球的空间，是打算在接发球的阶段就打乱白鸟泽的节奏，好牵制住牛岛学长，换句话说，就是不让他有扣球的机会。”


    但麻烦的从来不止牛岛一个人。


    “狮音，NICE扣球！”一条冲大平夸赞道，“刚才的配合不错。”


    “嗯，谢谢前辈。”


    二传不太爽地盯了几眼及川，平常牛岛用得太顺手了导致他现在有些烦躁起来，而后者微微一笑，好像在说“你不爽我就开心”。


    青城跟白鸟泽的比分在7：7时，天童轮转到了前排，他极为高兴地转了个圈，“呜呼～现在是我和你面对面了啊，及川同学～”


    及川恶寒地哼了声，“讨厌的家伙。”


    难搞，大概除了牛岛，白鸟泽最难搞的就是这个天童觉了，他的预测能力太强，行为难以捉摸，关键是挑衅人的本事比谁都大。


    “阿卷，你过来一下。”


    ＊


    白鸟泽发球，被青城自由人接起后及川不着痕迹退后两步，离网近了些。


    “这个，及川同学是打算传给那个红头发的男生吗？”


    菅原：“不会，太明显了，我觉得更可能是二次进攻。”


    二传是进攻的枢纽，有什么样的二传就有什么样的进攻方式，输赢只决定在一瞬间，尤其在考虑拦网这方面，柳风觉得及川不会认为天童是个多么好骗的家伙的。


    于是她说：“他不会二次进攻的。”


    天童迅速审视着眼前的局面，他看见及川跳了起来，却突然咧嘴笑，“我知道你想干嘛了。”


    花卷在前排起跳，大喊：“把球给我！！”


    菅原：“唉？”


    排球经由及川的手一触即分，跨过长距离的对角线，而等在那里的，是后排的岩泉。


    但比之更快的是天童，拥有魔鬼般直觉的他露出胜利的笑容，“逮到你了！”


    “砰！！！”


    青城：白鸟泽，8：7，技术暂停。


    “我，是青城的王牌。”岩泉用手指了指自己，“别老盯着花卷那几个，我还没死呢。”


    天童不爽：……哈？！！！


    “哇，岩泉同学极为强力的一次扣球啊，直接打破了白鸟泽的三人拦网。”


    “跟其他队伍的王牌比起来，岩泉同学似乎是要不显眼一些，但是同样的强势啊。”


    柳风有些意外，她刚才也以为岩泉会被天童直接拦下来，可男生强力的一击稍微打破了她的印象。


    “柳，你打二传吗？”菅原问。


    “不，我很少打二传，毕竟我不擅长那个位置。”


    “但是，感觉你很适合这个角色。”


    女生太过敏锐了些，预测分析能力强得可怕，菅原猜测她以前可能打过很久的排球，不然不能形成这样条件反射般的反应速度。


    “喔，终于上场了，那家伙。”


    菅原顺着声音往赛场去看，暂停结束后一个个子很高的男生举了二传的号码站在场边。


    白鸟泽换人了。


    ＊


    川西凪上来后及川注意到白鸟泽内部某种微妙的气氛，好像不太欢迎他似的。


    有趣的反应。及川想。


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    “那人我记忆里没怎么上场打过吧？”岩泉试图从脑子里哪个犄角旮旯拽出跟川西凪有关的东西，但这人确实就像路过的NPC一样，连他的脸岩泉都是第一次认真看。


    “所以这个时候让他上来是为什么？”


    “谁知道～”


    这个疑问直到比赛开始才得到解答——他，是个跟白鸟泽完全背道而驰的二传手。


    或许总体上看川西凪是跟及川差不多的类型，都是善于运用队友长处的人，但前者可太过随心所欲了，且渐渐的，一股沉重压抑的感觉弥漫到所有人身上。


    天童明白川西凪是老毛病又犯了，调整间隙双手按到他的肩膀，“凪～放松～放松～”


    “这股毛骨悚然的感觉是怎么回事啊？”观众席有人搓着手臂问。


    “那人是什么来头？大地，你见过他吗？”


    “完全没印象。”


    柳风知道川西凪国中前期是在东京读的，“凪是转学过来的，以前在东京那边。”


    “东京？”菅原注意到女生嘴里的称呼，“你跟他认识吗？”


    “认识啊，还住在同一个家里。”


    “……唉？！！！”


    “不用大惊小怪的，”柳风又说，“不然你们以为我是为什么在白鸟泽的应援队伍里？”


    她向几人解释：“凪会给人不舒服的感觉，主要问题还是在态度上，及川学长是：‘加油，你一定能做到的！’凪的话，‘喂，你这家伙，做这个。’明明都是操控者的角色，但最大的不同就在这里，虽然没有直接明着说出来，可离他最近的队友肯定能感受到。”


    所以说世界就是这么奇妙，明明就是一样的事情，结果也一样，可当事人不同的主观态度还是会影响很多东西。


    ＊


    场馆在当天上午举行了颁奖仪式，今年的宫城代表依然是白鸟泽，人们慢慢散去后原本热闹的地方变得冷清。


    五局三胜的比赛白鸟泽跟青城打了四局，记者无论是输赢的哪一方都进行了采访，柳风于是就在门口等川西两兄弟出来。


    可没等来白鸟泽，她倒是先等到了青城的人，明确地说，是及川。


    “及川学长。”


    “呀，是柳柳～好巧～”


    面容俊秀的男生扬起熟悉的笑，他拢着青城的外套，怕冷似的，然后说：“怎么了？特意在这等我吗？”


    “不——”


    “不用害羞嘛，柳柳喜欢我直接说出来就好～”


    柳风看着及川的眼睛，打断他，“我是想问，要来颗糖吗？现在。”


    “……不用了。”


    男生站在柳风对面，终于收敛了一向轻浮的面具，他完全笑不出来，眼底阴沉沉地汇聚着什么。


    十月底天气本来就转凉了，柳风看他穿得不算多还一直站这没动，就问：“及川学长是在等谁吗？”


    “嗯，你呢？你在等谁？”


    “川西凪和川西太一。”


    被某个名字触动到，柳风只感觉及川的心情一下子变得更糟糕了，他烦躁地“切”了一声，嘴里嘟啷着“你怎么会认识那种人”。


    两人再次无言，可能是因为等待的时间太烦，也可能是及川单纯无聊想找人说话，他突然问柳风：


    “你觉得一个人的自尊值多少钱呢？”