御书房内，李承乾暴跳如雷。


    见到房俊入内躬身施礼，他非但未喊平身，反而从书案之后走出，指着房俊的额头破口大骂。


    “你怎敢做出此等无耻之事？平素染指这个、幽会那个我都容得你，却为何非要碰晋阳？我大唐的公主就是给你恣意享乐亵玩之用？你眼里还有没有朕，还有没有太宗皇帝？”


    李承乾面颊赤红、怒目圆瞪，口水都喷到房俊脸上。


    房俊还能说什么呢，只能躬身叹气道：“陛下息怒，都是微臣的错……”


    “你以为认错就行了吗？就算我不在乎皇室声誉，也不在乎旁人闲言碎语，可晋阳怎么办？此事发生，往后这朝野内外、大唐上下还有谁敢娶她？一个二八年华待字闺中的女子，你让她这辈子怎么办？”


    李承乾的诘问一声接一声，疾言厉色、怒发冲冠。


    内侍总管王德失神的看着陛下，在他记忆之中似乎陛下从来都未曾如此失态。


    是对晋阳公主委身于房俊之事确实不可接受？


    还是将这些年积攒起来的怨气借着这个因由彻底发泄出来？


    王德不敢肯定，但他知道此刻的陛下如同一座火山，看似火光冲天、浓烟缭绕，但还未全部爆发出来。


    不禁战战兢兢，唯恐房俊这个时候棒槌脾气发作，一不做二不休与陛下互怼。


    那可就彻底撕破脸面，再无回寰之余地……


    然而出乎他的预料，素来行事恣意、嚣张桀骜的房俊就那样躬着身，足足承受了陛下一刻钟的叱责、喝骂，脸上赔着笑，逆来顺受、唾面自干，没有一丝半毫桀骜之气。


    待到陛下骂累了回去书案之后坐下喝了一大口茶水，房俊才温声道：“此臣之错也，与晋阳殿下无关，愿受陛下责罚。”


    李承乾余怒未消，狠狠拍了下书案：“你就是倚仗我之宠信、认为我不能将你如何，所以才这般无耻下作、无法无天是吧！”


    房俊依旧彬彬有礼、神情温和：“陛下乃天下之主，口含天宪、生杀予夺，谁敢不服呢？微臣确实诚心认错，无论任何责罚都甘心领受，绝无怨尤。”


    低着头旁观的王德忽然就明白了，房俊之所以这般委曲求全、唾面自干，不是慑服于陛下之天威，而是尽量将责任承担起来为晋阳公主减轻压力。


    虽然与晋阳公主做下此等事实在是过分，但能够面对君王之雷霆震怒依旧主动担责，倒也算是一条汉子。


    毕竟王德知道这件事虽然房俊难辞其咎，但想必整个过程之中主动的一定是晋阳公主……


    李承乾又喝了一大口茶水，反问道：“那你自己说，朕该如何惩罚你？”


    房俊想了想，道：“要不……罚俸一年？”


    王德使劲儿低头，怕自己笑出声来。


    李承乾一口怒气憋在胸口，居然硬生生给气笑了，手指着房俊：“你是当真不要脸，还是消遣于我？”


    罚俸一年？


    亏你说的出口！


    就算罚你下半辈子领不了俸禄，又与隔靴挠痒何异？


    房俊无奈道：“要不臣出去自领三十军棍？”


    说到这里，神情居然有些怅然：“说起来自从太宗皇帝大行以来，臣已经许久未曾挨过军棍，那种被君王严格要求却又视作子侄的感受，实在是令人怀念啊。”


    李承乾：“……”


    愣忡片刻，他气恼道：“你是在提醒朕没有你的支持，当年太宗皇帝早就废黜朕的储位，根本坐不上这大宝之位？”


    房俊摇头：“陛下生为嫡长，法统所在、大义所归，无论有没有微臣都一定克继大统、君临天下。”


    李承乾恼火不已。


    这也是他在房俊面前硬不起来的原因，虽然房俊口口声声不邀功，可房俊不惜压上自己的政治前途也要全力襄助他登上皇位乃是事实，更何况登基之后连续两次兵变皆赖房俊擎天保驾、力挽狂澜。


    对于一个君王来说，“大恩似仇”，这是很难接受的，换了旁的皇帝怕是早就想方设法将房俊干掉。


    可他莫说做不到，即便做得到也不会那样去做。


    怒气稍敛，他问道：“你且说说，这件事要如何处置？”


    面对房俊这样一个既有从龙之功、又有擎天权势的权臣，他也不知应该如何处置这件事，所以让房俊自己说。


    房俊微微一顿，道：“臣请陛下赐婚。”


    他当然明白李承乾的意思，只要他说出推卸责任、逃避现实之话语，李承乾便会顺手推舟，然后强行将晋阳公主择选一寻常勋贵下嫁。


    至于公主已非完璧，谁敢抱怨？


    大不了多多陪嫁一些钱帛田地，往后对夫家多多扶持，只会收获感恩戴德。


    但他自不能那样做。


    所以，他也不知道这件事如何收场，只能将皮球踢回去。


    说是“请陛下赐婚”，但李承乾宁肯将他“赐死”，也绝对不会“赐婚”……


    果然，李承乾平息未久的怒火再度升腾，大怒：“做梦！”


    自己的妹妹、太宗皇帝嫡女，怎可能去给旁人做“小妻”？更何况这人还是驸马！


    他敢如此做，将来酒泉之下太宗皇帝能将他剥皮拆骨下油锅……


    房俊摊手：“那微臣也不知如何是好。”


    李承乾气道：“你不知如何是好就敢做出那等亵渎皇家之事？”


    房俊难得好脾气：“请陛下责罚。”


    话又绕了回来。


    李承乾揉了揉太阳穴，头痛欲裂，摆手道：“这事让我想一想再作定论，总之没你好果子吃！”


    房俊温言道：“陛下日理万机，心力交瘁，如今还要为了微臣犯下之错苦恼焦虑，微臣惭愧，暂且告退。”


    一揖及地，之后起身退出御书房。


    他之所以一直抗拒晋阳公主非是怕李承乾对他如何，就如同李承乾当下之苦恼，拿他根本没辙，顶了天褫夺他太尉之官职，连爵位都动不了，因为那是用无数军功换来的，只要不造反，国公爵位稳如泰山，皇帝也不敢冒天下之大不韪。


    唯一担心的是晋阳公主的声誉，以及下半辈子的幸福。


    以晋阳公主之性情，既然世俗唾弃委身于他，便断无另嫁他人之可能，但无论出于伦理纲常还是皇家声誉，李承乾都绝无可能答应这门婚事……


    总不能如长乐那样吧？


    房俊走出御书房抬头看着阴暗下来的天空，叹了口气。


    昨夜小公主柔情似水、含羞带怯，他倒是快活了，这会儿却忧心忡忡。


    怎就没忍住呢？


    *****


    玄清观。


    一队黑马黑盔、黑色披风的骑兵沿着山路呼啸而来，至山门外齐齐勒马站定，十余人一起飞身下马走向山门，披风在身后翻卷如乌云，其余人等皆安守门外。


    为首一人手摁着腰间佩刀的刀柄，龙行虎步行至山门前，被两名兵卒阻挡。


    李敬业怒目而视：“‘百骑司’奉命办事，谁敢阻拦？”


    那两名兵卒非但全无惧色，反而一齐握住刀柄，冷然道：“吾等奉家主之命守卫殿下安全，任何人不得入内。”


    李敬业大怒：“我有皇命在身，汝等也敢阻拦，想造反吗？”


    两名兵卒充耳不闻，居然齐齐抽出横刀：“未有家主之命，擅入者，杀！”


    李敬业差点气疯了，想他自从担任“百骑司”大统领以来，以“帝王鹰犬”自居，朝野上下无论文官还是武将哪一个敢对他这般不敬？


    这不是不敬他，而是不敬陛下！


    区区另个房俊部曲，胆敢如此？！


    “呛啷”一声，李敬业抽出佩刀：“不退者，杀无赦！”


    身后十余名“百骑司”兵卒也一并拔刀，杀气腾腾。


    一名侍女自山门内快步走出，看了一眼剑拔弩张的气势，赶紧说道：“殿下有命，请李将军入内说话。”


    两名兵卒互视一眼，收起横刀，退在一旁。


    李敬业哼了一声，还刀入鞘，大步走进山门。


    若非必要，他也不愿与房俊正面冲突……


    ……


    李敬业走入精舍之内，便见到晋阳公主正坐在窗前的茶几旁饮茶，一身月白色蜀绣宫裙衬得眉目如画、肌肤胜雪，跪坐在那里纤细的腰杆挺直，满头青丝用一根簪子绾住一个发髻，露出一截雪白优美的脖颈。


    单膝跪地、施行军礼：“末将见过殿下。”


    晋阳公主拈着白瓷杯子呷了一口茶水，樱唇水润、不点而朱，声音娇美清脆：“李将军不必多礼，却不知闯入本宫这山门，意欲何为？”


    李敬业有些紧张，一开口便给自己扣上一个“硬闯山门”的罪名……


    “末将奉皇命，请殿下入太极宫觐见。”


    晋阳公主仪态端庄、纹丝不动，淡然道：“你回去同皇帝哥哥说，我今日抱恙，待明日好一些再回宫。”


    李敬业保持单膝跪地：“皇命所至，请殿下移步。”


    晋阳公主不为所动：“你便这般回去复命便是，皇帝哥哥不会难为你。”


    李敬业沉声道：“请殿下移步！”


    晋阳公主眉梢一挑，放下茶杯，水润的明眸看着李敬业，柔声道：“我若不去，你待怎地？”


    李敬业终于起身，居高临下看向晋阳公主：“那就休怪末将无礼了。”


    回头从门外吼了一声：“来人！”


    十余名属下冲入山门，抵达门外。


    而那两名守门兵卒也一同冲入，守在门口抽刀在手，看向晋阳公主：“殿下？”


    剽悍之气瞬间弥漫四溢，只需晋阳公主一句话，便要上前斩杀李敬业已经其余“百骑司”兵卒。